這回倒是沒走多遠的路就到了，一圈矮矮的竹籬，靠著河岸邊的一座小院子。雖然是是嚴寒風雪天氣，院子裏栽的鬆樹卻依舊是濃綠蒼翠，上麵蓋了一層雪，倒象披了一件雪白的鶴氅在身上。

    莫辰抓著門上的銅環輕輕叩了兩下。

    屋裏人應了一聲：“來了。”

    有個弓腰縮背的人出來應門，雪落在他灰白的頭發上，一開門，就看見一張愁苦的、皺紋滿布的臉。

    莫辰客氣的一揖：“打擾蘇老先生了。”曉冬也跟著一揖。

    師兄帶他出來辦正事，他就算幫不上大忙也不能給師兄拖後腿。再說對方是位長者，禮數周到是應該的。

    蘇老先生嗬嗬一笑：“這麽大雪天你還來，倒來得巧了，我正悶著，你來了咱們正好說說話。”

    莫辰領著曉冬進了院門。風比剛才更緊了，鬆樹上的雪被風吹得撲簌簌往下落，灑了他們一頭一身。

    從外頭看著屋子不起眼，可屋裏卻很暖和，窗子又大又敞亮，雪光映著窗紙上一片明光，屋裏家什陳設不多，牆也刷得粉白光潔。

    來來，坐下說話。”

    曉冬趕緊接過了端水倒茶的活計，反正在山上的時候他最小，在師父師兄跟前他也做慣了這些。

    這是你的師弟？”

    莫辰頷首：“正是家師近來收的親傳弟子。”

    好好，看著心性不錯。”

    曉冬從拜師之後，被人誇過不少回了，對這種客套話早就免疫了。要是把人家的客套照單全收全信，那他早不知道自己有幾斤幾兩重，尾巴都要翹到天上去了。這個人情往來嘛，講究的是你好我好一團和氣，提起徒弟，嘴上自然都說自家劣徒很不成器，令高足才是骨骼清奇前途遠大。

    曉冬這年紀，別人讚個兩句也不會太誇張，說機靈、懂事、乖巧之類的居多。

    給先生帶了點兒茶葉來，是家師親手炮製的山上的野茶，還請先生別嫌棄。”

    不嫌棄，不嫌棄，你們山上水土好，這茶也靈氣足。說來也怪，我這幾年身上時常犯瘡症，上回你給我捎了一回茶葉，我喝了，這兩年瘡症就沒怎麽犯，想來是這茶有清毒的效用。”

    莫辰說：“既然這樣，回頭我再給您送些來。”

    蘇老先生笑得眯起了眼：“好好，這我就不同你們客氣了。你師父這回也來了嗎？”

    來了，連日事多，不然師父一定要親來先生處拜會。”

    曉冬端了茶就老實待在一旁，聽著大師兄和這位蘇老先生說話。

    莫辰話風一轉，說到了昨晚的事。

    ……昨天小師弟險些為人所傷，幸而他運氣好才逃過一劫。”

    蘇老先生細細打量了曉冬一番，看得他有些不自在了，才說：“才這麽小年紀，怎麽就惹來了要命的糾葛？你可看清了傷你的人？他用的招數還記得不記得？”

    曉冬一時不知道怎麽回話，轉頭去看莫辰。

    莫辰輕聲說：“蘇老先生博聞廣記，你若是還能記得一鱗半爪，就比劃給先生看看。”

    曉冬這才明白師兄帶他過來的意思。

    陳敬之用的招數……

    曉冬當時雖然慌亂驚惶，應對抵擋根本毫無章法，簡直是連滾帶爬才逃出一命。

    但是大師兄這麽一說，曉冬靜下心來回想，當時的情形曆曆在目，一點兒都沒有忘記，就連陳敬之臉上那陰鷙狠辣神情都分毫不差，全記得清清楚楚。

    曉冬站起身來，先向蘇老先生告罪：“那晚輩就失禮了，當時心慌，可能記得不全。”

    他把劍拔出來，想了一想，說：“他的劍好象和尋常的劍也不大一樣。”

    蘇老先生一點兒也沒有不耐煩：“怎麽不一樣？”

    曉冬年紀還小，他用的劍比尋常的劍要短，也要輕一些，師兄他們的劍都和他一不樣。但陳敬之昨天用的劍，卻也比尋常的劍要窄，看著也要短。

    約摸多長呢？”

    曉冬用手比劃了一下：“嗯，比我的劍好象還短約摸寸許。也窄……大概窄兩分。”

    蘇老先生仰起頭來想了想，對曉冬說：“他的招式呢？”

    好象是這樣的。”

    曉冬抬起手來，照著陳敬之當時的動作，分毫不差的比劃出來。

    當時他從我後麵進來，就這麽一刺，我躲到了桌案底下，他的劍把桌案一分為二……”曉冬一麵說一麵學著陳敬之的動作，蘇老先生的臉色也沒有剛才那樣輕鬆，變得越發鄭重。

    這孩子演示的慢騰騰的，想是為了讓他看清。

    蘇老先生不但看到了他的劍招，也看出了曉冬遇襲當時有多凶險。對曉冬這麽一個半大孩子下這樣的狠手，而且是從背後偷襲，此人心計人品都當真令人不齒。

    等曉冬比劃完了，莫辰也起身說：“這人我沒有截住，他還有個同伴，同我過了幾招，也想請蘇老先生幫忙看一看。”

    蘇老先生點頭說：“好，我也想看看。”

    曉冬收了劍站在一旁，看大師兄施展出他從來沒見過的一套功夫。

    這肯定也是大師兄和那人交手的時候記下來的。

    等莫辰也將記得的招數一一演示過，蘇老先生慢慢摩挲著手裏的茶盞，對莫辰說：“和你動手這人功夫很雜，就這幾招裏起碼有三四套不同路數，且都不是什麽大宗門的招式，這人應該是散修出身，心法也是平平，招數陰毒狡變，不過難成氣候。他應該不是你的對手，你為什麽沒有截下此人呢？”

    別看蘇老長生一副老朽文弱的模樣，人家這眼力當真不凡。

    莫辰點頭說：“這人被我製住了，但是他卻自盡了。”

    蘇老先生哼了一聲：“死不足惜。”他想了想，對曉冬說：“你把剛才那兩招再比劃一下。”

    曉冬不象莫辰那麽見多識廣，更不可能與蘇老先生的閱曆相比。他隻知道陳敬之對他動手時用的不是回流山招式，至於這是什麽招式，他一點兒也看不出來。

    等他又演練了一遍，蘇老先生才說：“我記得……許多年前好象見過相似的劍法，隔得太久了，怕記不真切。唔，你們兩個在這兒等一等。”

    蘇老先生到了隔壁屋裏去，磨了墨，鋪開紙寫了封短信，提起紙來吹了吹墨跡，裝進信封裏頭。

    把這個給你師父吧，我也不能確定，讓你師父也再幫著參詳參詳。”

    莫辰細心的將信收好，又帶同師弟一起向蘇老先生道謝。

    不用同我客氣，我都這把年紀了，見了這一回麵，說不定就沒下次了，能幫上點忙最好，隻怕幫不上什麽。”

    從蘇老先生那裏出來天已經要黑了。倒不是時間很晚，而是北府城的白天太短了，天亮的遲，天黑的早，一天裏三分之二的時間都象是夜晚，再加上天寒地凍沒有人出來走動，他們回去的時候，空曠的街道上一個人也沒有，隻有北風卷著雪片，狂亂的往人身上臉上亂撲。

    師兄，這位蘇老先生是什麽人？”

    莫辰沒回答他的問題，卻反問他：“你覺得蘇老先生有多大了？”

    唔……”曉冬想了想他幾乎全白的頭發，還有那老邁的模樣：“得比師父年長得多……是不是百餘歲了？”

    哪有。”莫辰忽然停下來，一手攬過曉冬，示意他伏在自己背上。

    曉冬有點兒不好意思，不過他也知道自己走反而沒有師兄背著他趕路快，乖乖的趴在莫辰背上，兩手摟住他的脖頸：“我猜錯了？”

    他和師父其實年歲差不多，比師父大不了幾歲。”

    曉冬很是意外。

    差不多？”

    可師父那麽年輕，氣宇軒昂，發色濃黑，和大師兄站一起，人家也覺得這不象師徒，更象師兄弟。

    這位蘇老先生看著已經是行將就木的人了……就算是比師父大幾歲，也不至老成這樣吧？

    他是普通人？”曉冬也隻能想到這個解釋了。

    他也曾經是修道之人。”莫辰的聲音在風裏聽起來依然堅定而清晰：“我也是聽師父說的，這位蘇老先生當年也是被人交口稱讚的好苗子，但因為魔道中人暗算，一身根骨盡廢，現在身子連尋常人都不如。不過他雖然成了廢人，卻沒有象有些人似的破罐子破摔，就此沉淪放棄了這條路，反而因為博聞廣記，過目不忘，在誅魔之戰時也出了不少力，到現在也十分令人敬重。”

    原來是這樣……那剛才蘇老先生說見完了這一次未必有下次，是他……”

    莫辰沉默了片刻，輕聲說：“他壽數將盡了。”

    曉冬也跟著沉默了。

    大師兄，那……蘇老先生真能從我剛才學的那兩下子裏看出什麽端倪來？”

    我想他是看出來了。”那封信被莫辰鄭重的收好，帶回去給師父看。蘇老先生倘若沒有把握，壓根兒也不會隻憑臆測就落筆寫信讓他帶給師父。

    他至少也有七八成的把握。

    之所以沒有當麵說與他們兩人，不是因為他拿不準，應該是因為蘇老先生覺得事關重大吧？