漠滄無痕皺著眉頭，問她：“在夢裏？”

    “對！在夢裏！”

    白餌堅定地抬起頭，殷切地說。

    “西宮之中，度日如年，妾身對陛下的思念，猶如滿城的飛花，飄飄灑灑，不止不休！這種癡守宮牆的日子雖是清冷，但幸好，在一個個有陛下的夢裏，卻是酣甜……”

    “你是說，你時常夢見朕？”他語氣低沉，眼神透著淡淡的質問。

    四目相對，她點點頭，沉沉的眸光中帶著七分肯定、兩分怯懦還有一分人間少有的多情。

    晚風徐徐吹來，不斷撩撥人心。

    這個時候，察覺到君主有所動容，鸞鏡冒死開口。

    “是呀，燕美人時常同奴念叨，白日思君，不見君。而今恰逢寒食，便演奏了這首《古相思曲》，以表達對君主的思念之情！”

    漠滄無痕思量的眼神從鸞鏡移回白餌，“她說的，可是真的？”

    聞言，惶恐。

    白餌跪得更緊，“妾身不敢欺君。”

    此時雖未敢正視他，但隔著咫尺之距，亦可感受到他目光的逼緊……

    涼風將人的腦袋吹得生疼，在這死寂的一刻，她清楚地記得，那冰冷的汗珠，是如何從她的頸脖，一寸寸爬向她的後脊。

    廑王保佑，列祖列宗保佑，可千萬別讓漠滄無痕這麽快便將我識破呀！

    好在，這窒息的氣氛沒有持續太久。

    漠滄無痕，忽然開口了。

    “那麽難的《古相思曲》，你竟能將它演繹地如此生動，”

    寥寥幾字像是打開記憶匣門的鑰匙，那一瞬，許多記憶幾乎是同時匯入他二人的腦海……

    那聲音聽似誇讚，卻又帶著幾分質問與戲虐，教人心跳錯拍……

    她驀然抬頭，即便她知道，任何驚慌在這一刻都是致命的，可當四目相對之時，她的眼神裏，終是難逃驚慌……

    更令人分寸錯亂的是，他龍身驀然傾下，饒有興趣地注視著她。

    俯仰之間，她驚愕不斷——

    莫非就要識破了不成！？

    她迫切想要從他緊鎖的視線裏瘋狂逃去，可那雙沉沉的眸子，一時間竟引得她移不開眼！

    她像是被下了蠱毒一般，盯著他那副完美得匪夷所思的五官，一如秋葉打落湍急的河流，卷進了深不可測的旋渦，最後步步淪陷……

    他伸出修長的玉指，捏住她那副美人顎，笑容如月光流水一般平淡，“朕忽然覺得，你不僅是一位美人，還是一位才人！”

    那一笑，幾乎將她從懸崖邊拉回，她長睫輕輕一閃，換了從容一笑，“妾身，多謝陛下垂憐……”

    “不，”漠滄無痕臉上的笑容忽然消失，他搖了搖頭。

    聽不懂那一抹似有若無的輕歎，白餌強行撐著笑容，輕輕問：“陛下，您說什麽？”

    鸞鏡也遲疑住了。

    他忽然將她鬆開，眼神迂回至平靜的河麵，不再看她一眼。

    她不該這般回答，她不該……

    “那麽難的《古相思曲》，你竟能一字不誤地唱出來，看來你不僅是歌女，還是一位才女！”

    “那是自然！柴米油鹽醬醋茶，是我的看家本事，琴棋書畫詩酒花，是我的致富錦囊，詩詞格律三百篇，亦涉獵匪淺！區區一首《古相思曲》自然是信手拈來！”

    ……

    “都起來吧！”

    “謝陛下……”

    暫鬆一口氣，白餌和鸞鏡互相看了對方一眼。

    難道，這便是傳言中的，為君者，都喜歡喜怒無常？

    漠滄無痕盯著那些閃爍的河燈，驀然問：“這些河燈，都是你放的？”

    誰？

    每個人都在麵麵相覷。

    望著那孤高的背影——一襲白衣，蒼白得有些紮眼，白餌頓時心虛。

    見白練準備上前回話，鸞鏡立馬暗中攔住。

    既然君主的這個“你”沒有所指，那麽這便意味著，誰上前回話，誰就是凶手！

    白餌不這麽認為。

    漠滄無痕又不傻，自打他入了這個亭子，一直都是他們兩個在說話，這個“你”必然是指她。

    白餌知道，漠滄無痕必然已經知道了，方才在華亭之中，和他說話的人，就是她！

    顯然，他沒有追究她的冒犯之罪，而是有意寬恕她，倘若此時她還不學聰明些，怕是要新賬舊賬一起算了！

    顧不得其他，白餌冷靜下來，踩著行雲流水的步子行到漠滄無痕的身邊，輕輕回答：“回陛下，皆是妾身所為。”

    鸞鏡站在白練的影子後麵，緊著兩個手心，心想，這下完了！

    “寒食，無論是宮裏宮外，一律禁煙火，你可知曉？”漠滄無痕漠然看向她，問。

    “妾身知曉。”她從容應答。

    他略微停頓的眼神在她兩個裸露的臂膀之上淡淡移開，看著那些明亮的河燈，剛剛皺下的眉頭不由得鬆開。

    “既然知曉，為何明知故犯？這些年，朝廷總有一些人為此不滿，難道你也要像他們一樣，來挑戰朕的權威嗎？”

    “妾身不敢！”

    白餌旋即跪到地上，道：“陛下容稟，妾身並無要代表任何人的意思，妾身這麽做，便是為了更好的遵從陛下的旨意。”

    “此話怎講？”

    漠滄無痕表情變得嚴肅起來。

    白餌語調更加柔和。

    “妾身以為，那些為此不滿的人，定然不懂陛下真正的心思。曆朝曆代，一到寒食，為紀念先人，民間嚴禁一切煙火，既不得食熱食，也不可生火取暖。然，宮中與民間不同，除了禁熱食，宮中可供暖，天子在這一天也會向朝中重臣的府邸傳送榆柳之火，以示天子厚愛。”

    “這樣的做法，引來的，更多的是民間的不滿，傳言，天子重寵臣，而冷黎民。這些年，寒食前後，倒春寒來得厲害，人間尚未回暖，每逢夜裏，寒氣逼人，街市上，榆柳之火在原本便富裕的官宦之家傳得熱火朝天，許多貧民，卻隻能忍受著饑寒，昏昏觀望著不斷燒熱的煙囪。這樣的畫麵，在秦淮並不罕見。陛下是個愛民的君主，為了民生，定會在其中做一番權衡。”

    他目光微微跳動。

    “為了大多數人的疾苦，放棄寒食禁令嗎？顯然不能。先人的遺德，後人斷然不能忘。陛下真正關心的是百姓的看法，陛下也知道，百姓並不排斥寒食禁令，百姓真正在意的是，君主厚此薄彼、寵幸權臣的做法，在百姓眼裏，他們會以為，這樣的君主真正在意的是他的臣子，因為他需要這些臣子來捍衛他的朝廷，捍衛他的權位，而不會真正關心民間的疾苦。”

    她語氣裏滿是篤定。

    “但陛下不同。所以陛下取消曆年傳送榆柳之火這一傳統，而是要求宮中與宮外一致，臣子與臣民一致，陛下與百姓一致。此外，陛下在很大程度上放鬆了宮城限令，寒食這一天，城門徹夜開放，民間可以徹夜歌舞，慶祝方式，異彩紛呈。陛下希望這一天，宮中宮外，可以共慶佳節，我們在記住先人遺德的同時，也能盡情享受各自的歡愉。”

    她看了一眼河麵漂浮的河燈，繼續道：“妾身如今這麽做，實際上，也是效仿民間的做法。妾身在燕州之時，每年寒食，妾身便會同幾個姊妹到白棣河邊一起放河燈、祈願。妾身以為，放河燈，代表著美好，在這無盡的黑暗之中，河燈能夠給人們帶來希望，它是希望之光，饑寒交迫裏，燃起的希望之光！”

    你看那不緊不慢，不斷擁簇在一起的河燈，星星閃閃，五彩斑斕，多像人間一場又一場的重逢。

    每個人的眼底裏，仿佛都湧著如許流動的光。

    漠滄無痕的目光淡淡收回，盯著她忽然別有深意地問：“朕在你心底，真的如你所說的這般嗎？”

    聞言，大家不免有些意外，包括白餌自己，他沒有責怪她妄加揣測聖意，反倒是問了這樣一個有關忠誠與信任的話……

    “同聲若鼓瑟，合韻似鳴琴。陛下相信妾身，妾身也相信陛下，反之，亦然。也正是因為妾身相信陛下、理解陛下，才會無所顧忌，遵從聖意。”

    白餌從容應言，見漠滄無痕不動聲色，忍不住暗暗抬眼打探，他既沒有動大怒，想來這一副三寸不爛之舌，在關鍵時刻，還是有用的……

    見君主沒有再怪罪的意思，鸞鏡也為此鬆了口氣，也是時候上前攙扶燕美人起身了吧？

    可就在此時，漠滄無痕忽然開口。

    “古有美人一職，因其‘瑰麗端莊、知書達禮’，是為天下女子效仿的典範。今，燕美人，宮中醉酒，儀態盡失，有失‘瑰麗端莊’，又以下犯上，有悖‘知書達禮’，已不堪美人一職！”

    一聽，驚天霹靂，跪著的白餌，腰身陡然一直，直直地仰視著那高高在上的身影，胸膛起伏不定——

    他語若冰堅，頓了一頓，繼而側目看向她，俊逸的側顏像冰雕一樣。

    透過那雙眼，她絲毫看不到滿意之色，與其說是怒意，倒不如說是冷漠。

    漠滄無痕的冷酷無情，早在兩年前她便領教過，生怕就此一落千丈，再無轉圜的餘地，她不由得牢牢立住燕溫婉這重人設，晶瑩的淚光一閃一閃，滿眼皆是楚楚動人之色。

    令人驚顫的是，他竟沒有再看她一眼，就連餘光也沒有！

    顯然，他一刻也不願看見她眼中所謂的楚楚！

    他隻是冷冷地站在那，麵沉似水，表情越發僵硬，眼中除了怒，似乎還有恨。

    與其說是不願，倒不如說是，厭惡！

    四周死寂，所有人似乎都在苟且地等待一個答案。

    後來，打破死寂的是呼呼聲響。

    河畔上的林木婆娑著樹影，寂寥地搖晃起來，撩人的寒意，躍過河麵，乘風而來。

    即便是隔著一層白衣，也能感受到絲絲縷縷的寒意。

    他眸光精煉，嘴角微抿，終於開口：

    “今，從四品美人，降為才人，從五品！”

    聞言，臉色驟變，鸞鏡驚跪在地，腦海裏驀然想起入宮之前，廑王交給他們的階段性任務……

    在眾人一片惶惶之中，白餌卻嘴角一揚，忙著叩拜謝恩：“妾身——叩謝陛下！”

    緊接著，是一片紊而不亂的聲音，“恭送陛下……”

    清冷的河麵，倒映著一排排側鞠的倩影，星星閃閃的河燈，自上遊，接二連三地飄來……