陳老爺子之所以把柯祺叫到家裏來，並不是想要在功課上給予柯祺某些指點, 而是想要借這個機會和柯祺親近一下, 最好能以過來人的身份, 在為人處世上給予柯祺一點點引導。他當了一輩子的山長, 從慶陽侯府那邊來算也是柯祺的長輩，年紀更是足以當柯祺的曾祖了，他有這種心態不算拿大。

    在這之前，陳老爺子並沒有和柯祺見過麵。但老爺子交際廣泛，有關謝瑾華或柯祺的三兩事總是能傳到他的耳朵裏來。他一直是欣賞這兩位年輕人的。直到陳老得知皇上要召集天下名醫這事由柯祺而起，他便有些放心不下了。他擔心柯祺年輕人太過急功近利。若是過於銳氣，總有天會傷人傷己。

    所以, 陳老才打算和柯祺好好談一談。

    而陳老之所以會有這樣一番長者心腸，是因為他始終在懷疑著謝瑾華的身世。老爺子認為自己年紀不小了，不想在這事上尋根究底，於是隻當做什麽都不知道，卻希望謝瑾華和柯祺能保護好自己。

    再說謝瑾華的身世, 陳老爺子隱隱有過一些猜測，但猜測始終都是猜測, 他其實並沒能掌握什麽證據，也不打算把懷疑說出口。老爺子隻是能夠肯定一點, 他堅信謝瑾華絕不是他的侯爺女婿生的。

    謝侯爺年輕時是家中次子，世子之位輪不到他坐，祖宗基業輪不到他擔，所以他才能在少年時離家去易風書院求學。陳老觀其品行, 將他收為入室弟子。謝侯爺這才能和陳家女兒青梅竹馬地長大。

    前朝末後的幾十年中，官場傾軋十分厲害。那時是燕氏的倒數第二位皇帝當政，慶陽侯府也不知是惹了什麽禍事，謝侯爺的父親和兄長死得很是蹊蹺，謝侯爺這才趕鴨子上架似的繼承了整個侯府。

    都說女婿如半子，因為謝侯爺是長在陳老爺子麵前的，他這女婿和兒子也不差什麽了。

    陳老從不後悔把女兒許給了謝侯爺。雖然侯爺女婿後來續娶了，房中也有了小妾，但陳老見侯爺女婿是過了好幾年才續娶的，又把他女兒留下的一雙子女都安排得很是穩妥，心裏便沒有什麽不滿。

    謝侯爺現有一妻一妾。那妾起初是張氏在連生了三個女兒覺得生子無望後用來借腹生子的。

    時代不同，人們的很多觀念也是不同的。

    對於後世的男人來說，有了妻子，還要去搞三搞四，那就是個大渣男。但對於此時的男人來說，在妻子已經明確表示她一定要有兒子的基礎上，她準備的女人，你要是不睡，那就是不給妻子麵子。

    張氏是這個時代中最為傳統的那種女人。在她看來，兒子比丈夫重要多了，她可以不虐待原配留下的兒子，但她覺得原配的兒子不能和自己貼心，她就是非要個兒子記在自己名下不可。而謝侯爺對於繼室始終都有幾分尊重。當然，妾生了謝二後，張氏又懷孕終於生了謝三，後來種種就不必說了。

    簡而言之，謝侯爺身為這個時代中土生土長的傳統男性，他雖然在原配去世多年後，並沒有堅持要為原配守身，但他也絕對不是那種一邊自詡情深，一邊對著繼室無情無義，一邊又廣納美妾的人。

    女兒都已經去世多年了，陳老其實不在意謝侯爺房裏是不是多個妾、少個妾，但憑著陳老對侯爺女婿的了解，謝侯爺絕不會打著難以忘記原配的旗號納個和原配長相相似的妾，這是在折辱原配啊！

    雖然，這種找替身的行為要是傳了出去，按照此時的主流價值觀來評判，絕大多數人還是要讚揚謝侯爺一句情深的。可少年時的謝侯爺在陳老跟前待了足有十年，陳老不可能料錯侯爺女婿的心思。

    陳老由此猜出謝瑾華的身世有隱情。

    然而，人老了就該難得糊塗，隻要小輩們都能平安，陳老就不打算說破這件事。

    再說回陳老約見柯祺這事，陳老原以為柯祺身上總該有些傲氣，畢竟這孩子確實心思靈巧勝過旁人，而這個年紀的青年大都想要迫不及待地表現自己，以此來證明自己的本事。陳老有心要磨一磨柯祺的心性。然而，在被柯祺用包容的心態淡淡寵溺了一回後，陳老就知道自己之前都是杞人憂天了。

    柯祺見老爺子實在心疼那根掉落的胡子，想了想，便說：“先生，您這名字取得不好啊！”瞧他這話說得，好像給胡子起名字對於他來說是件司空見慣的事，竟然還陪著老爺子討論起名字的好壞了。

    “這名字怎麽不好了？”陳老爺子覺得柯祺這話是在懷疑自己的專業素養，“虯，龍子無角者螭，一角者蛟，兩角者虯也。念，銘記於心也。虯念這名字哪裏不好了？難道名字裏需要化用什麽典故？”

    柯祺很是真誠地說：“您取的這個名字確實風雅，但……好叫先生知道，民間向來有賤名好養活的說法。若是先生想長長久久地留著它們，這般風雅的名字可不行，不如再給它們取一些……小名。”

    陳老爺子：“……”

    賤名確實吉利，然而一位大儒抱著自己的胡子喊“狗剩”、“貓蛋”什麽的，這能聽嗎？於是，這個話題暫時按下不表，老爺子麵不改色地說起了別的。柯祺微笑著，很有眼力勁地順著新話題接了下去。

    柯祺陪著陳老爺子天南地北地聊了很久。

    等他回到家中時，謝瑾華迫不及待地問：“老先生都教導你什麽了？他有沒有贈你幾句箴言？他一定很欣賞你吧？他……”謝瑾華一直替柯祺感到高興，但他也知道，老爺子不太可能會收柯祺為徒弟，因為謝侯爺就是他的徒弟，若再收了柯祺，那就錯輩分了，總不能讓柯祺和謝侯爺以師兄弟相稱吧？

    “你問了那麽多，叫我先回答哪個問題？”柯祺笑著問。

    “那你慢慢說。我給你倒茶。”謝瑾華說著就要轉身去拎茶壺。

    柯祺果斷拉住謝瑾華的手，說：“別……這樣吧，待晚上睡覺時，我再和你慢慢說。”

    謝瑾華不懂，有什麽話是現在不能說的，非要留到晚上睡覺的時候？但既然柯祺都這麽表態了，他也隻好按下自己的好奇心。好在現在就已經是傍晚了，謝瑾華便打算今日提早一些時間上床休息。

    天黑了，床幃放下來了。

    夫夫倆躺在床上，謝瑾華懷著期待的心情等著柯祺講一講從大儒那聽來的真知灼見，柯祺卻捏了捏謝瑾華的肚子，說：“今日也沒說什麽正經的……倒是聊了取名字的學問。來，我給你取名字吧。”

    “什、什麽？”謝瑾華不是很理解這句話。

    柯祺抱緊了謝瑾華，先碰了碰謝瑾華的脖子，壞壞地說：“脖子修長如雁頸，我覺得可叫它白鴻。不對不對，得取賤名，那就叫……勺兒吧。胸口雪裏藏紅梅，我記得咱家有套瓷盤就是這個顏色，那就叫盤兒吧。肚子緊實……這肚子手感真好，我再摸摸，得給它取個好名字啊，我看不如叫它……”

    謝瑾華被柯祺摸得全身發熱，道：“你在做什麽！”

    “在學以致用啊！老先生教了我如何取名，我正好能用在你身上。”柯祺故作無辜地說。

    “你胡說！先生怎麽會教你這種不正經的東西！”

    “怎麽就不正經了？我這不是還沒摸到茶壺嘴呢……”

    茶壺嘴這個比喻很是形象，謝瑾華立刻知道了柯祺說的是什麽，他隻覺得全身的血液都湧到了臉上。柯祺卻還不願意放過他，說：“你知道茶壺嘴叫的是什麽嗎？不過那玩意兒比茶壺嘴大多了……”

    “閉嘴，閉嘴，快閉嘴！”黑暗中，謝瑾華主動湊過去，用自己的嘴把柯祺的嘴堵上了。

    柯祺享受著來自謝哥哥的投懷送抱。嗯，取名這個遊戲可以一直玩下去嘛！

    很快就過年了，柯祺時常會去陳宅走動，餘下的時間則窩在家裏念書。因謝純英不在，謝侯爺就以不喜熱鬧為理由，盡量減少了府裏設宴請客的次數。如今儲君之位不穩，謝府確實也該這般低調。

    人在忙碌的時候，總覺得時間過得特別快。

    很快又到了會試的時候，天還冷著，柯祺雖沒有謝瑾華那樣怕冷，但也怕自己會在考場中凍出什麽病來，就帶了好幾包幹薑粉，時刻準備著煮了薑湯給自己灌下去。柯祺不挑食，但這不意味著他就喜歡喝薑湯了。等他出考場時，他覺得自己已成為了一塊行走的生薑。此時的考生真是太辛苦了啊！

    幾場會試考完，柯祺好好睡了一覺。等他歇過勁，陳老便叫他把卷子默下來。

    往屆、應屆的舉人都有資格參加會試，而在每一屆鄉試中，每個省份都會產生幾百的舉人。因此會試的參考人數一直居高不下，而錄取人數卻總在三百人左右。這樣的錄取比例是很低的。柯祺發揮得還算不錯，默了卷子給陳老送去，陳老覺得他考中的幾率很高，就是不知道他能有什麽樣名次了。

    即便對柯祺很有信心，出成績時，陳老還是吃了一驚。

    柯祺榜上有名，高居第七！

    陳老自言自語道：“可見有一手好字是多麽重要！”會試的卷子在批改時，受主考官的主觀影響太大，按照陳老爺子的預估，柯祺的成績應該能進前五十名，但究竟是第五十名，還是第十名，這就要看主考官心裏是怎麽想的了，卻沒想到柯祺竟然穩穩當當地拿了一個第七！他的字肯定給他加分了。

    要知道，自衝喜進了謝府後，柯祺每天都要練字，一日都沒有落下過。

    倒不是說柯祺能得第七全是因為他的字。但在文無第一的情況下，字寫得好確實能加分。在柯祺穿越前的時空中，就有考生因為一手好字被康熙點為狀元，那位的文章真的隻是平平，靠字壓天下。

    柯祺的文章原本就做得很好，隻是詩詞上差了點，但又靠他的字彌補回來了。

    “之前是老夫想岔了啊，能靜得下心來好好練字的年輕人，又怎麽會是那種急功冒進的人？”陳老對柯祺的評價越發高了，他小心翼翼地摸了摸自己的愛須們，拈著其中的一根說，“是吧，臭蛋？”