“魏仁浦？他的事跡我倒是有所耳聞，不過我記得他應該去了政事堂吧？”王延訓有些不解：“莫非，他還能重回樞密院不成？”

    樞密使下台，就意味著他失去了皇帝的信任。

    一位失去信任的前樞密使，又如何能重返樞密院？

    “天子將王樸提拔為樞密使後，就不再往樞密院內安插親信，如今樞密院內正副樞密使皆隻有一位，樞密副使吳廷祚的情況你也應該清楚，他斷無可能接替樞密使。”李延慶右手輕輕搓著頜下的短須：“這或許是天子的疏忽。”

    王延訓放下手中碗筷，問道：“這等疏忽難道天子與王樸就沒有覺察到？”

    李延慶略作思考，回道：“這等疏忽他們不至於覺察不到，應該是天子不想派人分王樸的權。”

    “這倒也說得通。”王延訓端起酒壺為李延慶倒酒：“李兄可否與我說說，這王樸的一些具體事例”

    兩人就這麽泛泛地聊著，先是暢談朝中局勢，評議京中大員，接著又聊起了西北局勢，以及北麵的契丹危機。

    王延訓對西北局勢了若指掌，滔滔不絕道：“自安史以來，關中屢遭戰亂，再加上西北苦寒、人煙稀少，西北這些節鎮都翻不起什麽風浪，也就仗著契丹與北漢暗中與朝廷抗衡，而朝廷忌憚契丹與北漢，自是不敢對這些不聽調令的節鎮用強，西北之症結便在於此了。若是朝廷能正麵擊潰契丹，收複北漢十二州以及幽雲十六州，則西北諸鎮必將唯朝廷馬首是瞻。”

    在王延訓看來，西北不服朝廷調令隻是混亂的表象。

    問題的根源在於雄踞北方的契丹，以及在契丹的庇佑下割據半個山西的北漢。

    要想從根源拔除西北的亂象，那就得先擊敗契丹，平滅北漢，以及收複燕雲。

    李延慶輕輕頷首：“王兄一席講解，令我茅塞頓開，怪不得前些日子宮中傳出天子有意北伐契丹的傳聞，想來天子也意識到西北亂象的根源。”

    “天子有意北伐契丹？此事當真？”

    王延訓突然興奮了起來，他在西北紮根多年，深感西北亂象之痛，若是郭榮有意北伐契丹，則西北亦可平定。

    王兄倒是一腔熱血，怎奈落花有意流水無情李延慶潑上一盆冷水：“可我還聽說王樸製止了天子，天子退而求其次選擇了攻取後蜀，前些日子朝廷不是委派了高防為西南麵水陸轉運使？你們秦州應該也會受到此人管轄。”

    王延訓頓時泄了氣：“他來過秦州一趟，讓家父提供一千車糧秣，可秦州地狹民疲，又剛剛經曆過戰事，還得供養州軍防備後蜀，哪能提供如此多糧秣？家父最終與他鬧了個不歡而散。”

    高防帶著籌措伐蜀軍需的任務趕赴西北，那些不服朝廷調令的節鎮他指望不上，自然就隻能去秦州這等忠於朝廷的節鎮籌糧。

    秦州是否有餘糧李延慶並不能肯定，但高防此行的任務恐怕是難以完成了。

    見王延訓氣勢消沉，李延慶當即轉移話題：“西北占地最大的節鎮當屬定難軍，王兄可否為我說說這定難軍的情況？”

    或許不少人對定難軍這個名稱比較陌生，但要是換上西夏的稱謂，想必諸位就眼熟了。

    這定難軍正是曆史上西夏國的前身。

    在原本的時空中，西夏割據西北，屢次擊敗宋軍，成了北宋的心腹大患。

    李延慶知曉這段曆史，自然想將危害扼殺於胎芽之中。

    此時的定難軍據有銀、夏、綏、宥、靜五州（大約在今陝西省北部），節度使乃是西北的黨項族首領李彝殷。

    在一幹不服朝廷調令的西北節鎮中，尤以定難軍勢力最為龐大。

    唐末時黨項人協助朝廷平定黃巢起義有功，得封五州之地，還被賜姓為李，從此便有了定難五州。

    五代以來，定難軍與中原王朝始終保持若即若離的關係，前前前朝後唐曾派兵想以強硬手段兼並定難軍，卻在夏州城下吃了敗仗。

    待到契丹崛起，定難軍更是如魚得水，在契丹與中原王朝中左右逢源。

    李彝殷這廝既是周朝的西平王兼定難軍節度使，還從北漢那得了個太子太傅兼宰相的頭銜，與北麵的契丹也是一直眉來眼去。

    李延慶曾從烏衣台中調遣精幹偽裝成商隊趕赴定難軍。

    可李彝殷是個敢於公開反抗過朝廷的狠人，他治下的定難五州對漢人非常排斥。

    烏衣台雖在定難軍勉強立足卻難以向高層滲透，因此遲遲未能有所建樹。

    王延訓好奇地問道：“李兄打聽這定難軍作甚？莫非朝廷想發兵收複定難五州？可定難軍一樣與契丹有千絲萬縷的關係，未能收複燕雲之前，都不宜對定難軍用兵。”

    李延慶微微一笑：“個人興趣罷了，畢竟那定難節度使與我一樣都姓李，我不由有些好奇。”

    王延訓當然知道這隻是個借口，不過李延慶提供了大量朝中情報，他自然要投桃報李。

    “這定難李家說來可就話長了”

    桌上杯盤狼藉，王延訓的長篇大論也到了尾聲。

    李延慶端起酒杯，致謝道：“多謝王兄為我解疑。”

    王延訓也拿起酒杯，喝幹最後半杯美酒，謙遜道：“都是些在西北人盡皆知的事情罷了，與李兄交談實乃天下最美妙之體驗，若是李兄日後有機會統領大軍，可不要忘了提攜在下一把。”

    兩日交流下來，王延訓意識到自己身邊這位李延慶是能成大事之輩，他王家已經很難起勢，這李家的大腿有機會還是不能錯過的。

    不過王延訓也不能篤定未來的局勢，他的請求半是戲言半是誠懇，留了餘地。

    李延慶同樣半是戲謔地回道：“若我日後真能領軍，那定要派三台大轎將王兄請來出謀劃策。”

    “哈哈，那就一言為定。”王延訓心情大好，將酒杯丟到桌上，突然想起了什麽，問道：“對了，我記得你剛剛說過，魏仁浦若是重返樞密院，就會令京中局勢天翻地覆，此人真有你說的這般能耐？”

    李延慶以問代答：“此人野心勃勃，曾以胥吏身份輔佐先帝立國，如今卻隻能在政事堂當根毫無實權的筆杆子，他又豈是甘於寂寞之輩？”