擔葉瀾心裏咯噔一跳，抓著她的手，擔憂道：“璃兒，你是不是有事瞞著我。”

    前些日子兩個人還親密無間，璃兒不可能莫名其妙性子大變。

    他又道：“是因為我的緣故嗎？”

    琉璃往後退了幾步，麵無波瀾：“葉將軍多慮了，琉璃好得很，在葉府好吃好喝的。”

    “那你……”葉瀾何止像如今這般對一個人低聲下氣，隻是麵前的女子依舊無動於衷。

    他不再言語，認認真真地盯著她瞧。

    琉璃笑了笑：“葉將軍，我和肚子裏的孩子比不上元丞相嗎？你寧願替他受罪也不願意離開大牢回府。如此看來，琉璃在將軍心目中的地位真是卑如螻蟻。”

    “璃兒，我……”她怎麽會明白，義父對自己恩重如山，義父逼宮一事自己根本無法獨善其身。

    若不是三天前，皇後娘娘以她和義父的性命相威脅，或許皇上念在昔日舊情，不會為難於她。可如今，為時已晚。為了義父，他隻能對不住璃了。

    琉璃出聲勸道：“葉將軍，你還有機會，隻要你向皇上稟明真相，皇上是不會為難捏捏。”

    她豈會不明白，葉瀾是為了自己和元丞相，才會潛出大牢，替未死的元丞相替罪。

    皇上何等精明，豈會看不出蹊蹺，隻要他想走，皇上又怎會阻止。

    葉瀾低下頭，誠心誠意道：“璃兒，對不起。”

    這是他唯一能為義父做的事情，養育之恩，不能不報。

    “既然如此，葉將軍多保重身體，琉璃告退。”琉璃眸色越發深沉，轉身毫不留戀地離去。

    “璃兒……”葉瀾叫住她，琉璃腳步一頓，繼續往前走。

    既然他已經做出取舍，她願意成全她。她會入住葉瀾，獨自撫養腹中胎兒，讓他平安長大，隻是以後，她的生活都與他無關。

    葉瀾緩緩開口：“那天晚上……”

    琉璃頓時會意，停了下來，不以為意地笑了笑：“那天晚上，隻是一個意外，葉將軍忘了吧。”

    葉瀾又道：“你對我，可真心實意？”

    琉璃轉過身子，對他莞爾一笑，眸中平靜無波。

    “葉將軍，琉璃未曾對你有情，那天晚上，隻是因為葉將軍的身份特殊，琉璃才會不知廉恥。若換成其他人，琉璃也會這樣做。無關人。”

    葉瀾聞言眸色一變。她的話如同一昧沾了毒藥的點心，外麵是甜的，裏麵卻是苦的。

    他嘴角勾起一抹苦笑，她在說謊，雖未接觸過女子，可不是對情事一無所知的男人。當日她對他的情意顯露無疑，如今卻狠狠地撕扯她的心。

    “葉將軍信與不信，這都是事實。”琉璃說罷，頭也不回地走了。

    葉瀾望著她決絕的背影，如墜冰窖，疼痛難忍。

    另一邊

    言帝帶著常太醫到冷宮為柳皇後就診，卻未見好轉，常太醫一個勁的搖頭歎息，走了。

    言帝在冷宮坐了半個時辰，正欲離去，柳皇後突然抬起頭來，渾濁的目光頓時變得清澈。

    “皇上，臣妾的後位徹底廢掉了嗎？”

    言帝轉過身子，略顯疑惑地望著她，知道她已經清醒了，應道：“朕答應過你的事情，已經全部做完了。”

    柳皇後低頭無聲地笑了起來，淚如泉湧，模糊了她的視線。

    她這一生，榮寵富貴，皆不過是因為一個承諾，帝王給她的承諾。

    為了成為他身側最獨一無二，為她分憂解難道女人，她費盡心思，不擇手段，到頭來卻是竹籃打水一場空。

    真是可笑至極，可笑至極！

    良久，言帝還未離去，柳皇後又道：“皇上，事到如今，臣妾已不再奢求其他，隻求皇上對臣妾坦誠相待。”

    淚水從眼角一直滑落，滴到嘴唇裏，卻遠遠比不上她內心的苦澀。

    “當初立臣妾為後，隻是因為父親和先帝的關係，皇上給臣妾的承諾，是嗎？”

    言帝沉吟半響，卻未出生欺瞞：“是。”

    “這麽多年，皇上對臣妾容忍再三，就算做了天大的錯事，也是因為那個約定是嗎？”

    言帝點了點頭：“是。”

    柳皇後的淚珠如同斷了線的佛珠，大顆大顆地滴落在地。

    她，已經得到答案了，可是為何心裏會如此痛。

    她這一生，所有的風光不過是拜柳家所賜，踩著柳家幾千條性命一步一步地爬上去。

    可到頭來，她得到的不是帝王的尊重，也不是帝王的愛，緊緊隻是一個不得不履行的承諾。

    她不甘心，她才是上天命定的一國之母，皇上的心應該完完全全屬於她，而不是別的女人。

    帝王歎了一口氣：“絮兒，若你沒有做今天的這一切，後位永遠都是你的，隻可惜，你讓朕失望了。朕以為，你是這宮中唯一對朕沒有任何欺瞞的人，沒想到你還是騙了朕，一騙就是十年，你叫朕該如何再信你。”

    他為她遍訪名醫，隻為了治好她絕世罕見的病，不惜犧牲自己心愛女人的功力，以至反目成仇，釀下禍事，追悔莫及。

    如今他才知道，這個與他自小相識，青梅竹馬，對對方的心思一清二楚的人心思多麽高深莫測。為了達成目的，在自己麵前演了十年的戲。

    “皇上，您以為臣妾願意這麽做嗎？”若不是為了光明正大地陪伴在他左右，她何須委屈求全，欺瞞眾人。

    直到最後，她都誤以為自己得的是不治之症。所有的偽裝和麵具，不過是為了得到自己最心愛的男人，她何錯之有？

    錯的是他，什麽海誓山盟，他全都拋之腦後，去寵幸一個處處不如她的女人。

    她不甘心地問道：“皇上，您愛月妃嗎？”

    心裏僅剩的最後一絲期盼隨著他的頷首和那句斬釘截鐵的“是”灰飛煙滅。

    她不相信。

    “皇上愛過臣妾嗎？”

    “朕不知道。”他不知道他對她的感情是憐憫，是愧疚，還是懺悔。

    柳皇後仰頭大笑幾聲，悲痛欲絕，聲音淒厲。

    ……

    翌日清晨

    一大早，冷宮就傳來了柳皇後自溢的噩耗，等言帝趕到的時候，隻看見掛在三尺白綾上的玉體。

    朝堂震驚，但因元丞相的原因，言帝對外宣布柳皇後是心悲傷過度而斃。葬後大禮舉行了三天三夜，令人疑惑的是，柳氏並未被葬在宮人為言帝建造的皇陵。後來想著柳氏母家生前犯下重大過錯，已無資格入住黃陵，那些議論之聲漸漸平息下去。

    柳皇後離開的第七天，言帝重新上朝主持政事。午時三刻，他挪步移到了未亡宮中，卻不見蘇子詡的蹤影。

    那些宮人驚慌失措，在宮裏四處搜尋，神色擔憂。

    良久，一個小宮女麵無土灰地跪倒在地：“皇上，娘娘和三皇子都不見了。”