以往每年內務府都是安排好了的，後殿空餘的房間，都被騰出來以備官員和女眷們更衣用。

    如今自然也是鋪陳好了，大部分的房間都安排給女眷用，裏麵雖然沒有燒火牆，也都擺著好幾個炭盆，暖融融的。

    宮女和內侍們都在門口侯著，有需求喊一聲就是了。

    桌上也都擺著溫熱的茶水和點心。

    先前宴席上，這種大宴，天氣又冷，能有啥吃的？此刻這更衣處的茶水和點心看著倒是不錯。

    有幾個餓得不行的女眷，試探著嚐了幾口，倒是還能入口，也還新鮮，忙吃了幾個，又喝上一盞熱茶，倒是不餓了。

    其他女眷見了，想著晌午過後還有一場九皇子的周歲宴，還不知道宴席散是什麽時候，可以肯定的是估計也吃不了什麽東西。

    此刻也都顧不得許多，想著先墊一點，能撐回到家去。

    這麽一來，倒是點心不夠了。

    就有人問門口侯著的宮女，問還能不能送些點心上來。

    宮女們倒是客客氣氣的，隻讓女眷們等著，說一會子還有點心和熱湯送上來，讓各位夫人莫急。

    聽說有這安排，女眷們倒是放下心來。

    果不其然，沒多久，每位女眷都得了一碗熱氣騰騰的銀耳蓮子羹，甜絲絲的，再配上一碟子小點心，對於食量跟貓一樣的各家女眷來說，就已經足夠了。

    官員那邊也是，倒是沒有這甜湯，隻一人一碗熬得極為濃稠的金玉粥再加上每人一個窩頭，配上一兩樣的小菜。

    雖然不如那宴席上看著就體麵，可在這寒冬時刻，這樣的一碗粥下去，渾身都能熱乎起來。

    大家一邊吃，一邊琢磨，這可是往年都沒有的待遇，往年大家參加完這元旦迎新宴會，就回家去了。

    估計這上頭也知道，他們吃不好，倒是還算貼心，讓他們不至於餓上一天。

    有那機靈的就打聽了，說這是皇後娘娘吩咐的，說天寒地凍的，各位大人和夫人參加九皇子的周歲宴，恐怕要多等些時候，上這點東西，讓大家墊墊。

    一時，後殿裏都是念佛感恩皇後的聲音。

    倒是有幾個人，錦衣玉食慣了，哪裏看得上這些，又聽說是皇後娘娘吩咐的，本來想吃的，都臉色一變，嫌棄的丟在一旁。

    此刻聽到大家都念著皇後的好，也忍不住就嘀咕幾句，什麽小恩小惠小手段，收買人心什麽的。

    這幾個人，大家一看就明白了，那都是最近緊跟在大皇子和二皇子麾下的，跟皇後自然立場敵對，隻是也忒沒臉色了。

    再不濟那也是皇後，今兒個又是九皇子的周歲宴，這還是在宮裏呢，就這麽明目張膽，這大皇子和二皇子的氣焰也忒盛了些。

    顧長卿一手端著粥碗，一手拿著窩頭，垂目坐在角落裏不說話。

    倒是宋弘，也端著粥碗湊了過來，小聲的道：“聽到沒？幾個跳梁小醜，才威風了幾日，倒不知天高地厚了。”

    顧長卿抬抬眼皮，慢吞吞的道：“不過是狗仗人勢罷了！”

    他和宋弘，還有幾個千年的老狐狸，今兒個一進這保和殿，就覺得有些不對。

    這半日下來，大皇子和二皇子，還有賢妃和淑妃一脈的，表現的那叫一個高調，不知道的還以為這賢妃和淑妃是皇後呢，簡直不將上頭端坐著的皇後放在眼裏了。

    偏生皇帝的態度一直模糊不定，雖然後頭給皇後和九皇子挽回了顏麵，可這般曖昧不明，也沒申斥賢妃和淑妃，倒是讓大皇子和二皇子這兩個派係，都又給了希望。

    也不知道皇帝到底想要怎樣，隻是他們曆經幾朝，自然不會輕易下注，此刻都十分低調的端坐著，等著看最後呢。

    就算如此，看著大皇子和二皇子那些手下，真是還沒怎麽著，都跳得這麽高，也不怕將來跌斷腿！

    宋弘這將暗衛交出去後，又被皇帝派著忙了這許久，加上他的身體如今也大不如往年，這天寒地凍的每日在外頭辦事，不過兩月的功夫，整個人就蒼老了一大截。

    頭發間已經能看到幾絲斑駁，人也瘦了些，一貫合身的官袍穿在身上，如今居然有幾分晃蕩的感覺。

    看著氣色也不如以往。

    顧長卿到底提醒了一句：“衛國公看著清瘦了不少，如今也是知天命的年紀了，也該好生保養歇息才是了，怎麽還這般操勞？”

    宋弘苦笑了一下，自己的身子自己自然最清楚，到了冬日，沒一日都難熬。尤其像今天，在保和殿坐了半日，那大殿門敞開著，風自然往裏麵灌。

    雖然有炭盆，身上還裹著狐裘，偶爾一絲風吹進衣服裏，就往骨頭裏鑽。

    他今日出門，已經服用了杜仲景開的止疼藥，不然早就支撐不住了。

    聽得顧長卿這麽說，也隻得漫聲道：“到底不如顧大人，家中子弟都爭氣，不用你多操心。我家那幾個不成氣的，還得我這個做父親的，在前頭撐上幾年不是。”

    這話說得顧長卿就不愛聽了，有宋重錦那樣的兒子，還有王永珠那樣的兒媳，他宋弘還不知足？

    不成器的那幾個可都是他姨娘生出來的，當初金尊紆貴的養著，養出這些廢物來，怪誰？

    也沒見他給宋重錦這般籌謀過呀？活該！

    因此顧長卿冷哼一聲，掉過頭去。

    宋弘見顧長卿這樣，哪裏還不明白，他一貫也是極為自傲的，若是往日，顧長卿這樣，他也要甩著臉子走開才是。

    可今日事關重大，深吸了一口氣，才道：“也不知道重錦他們如今在赤城縣情況如何？雖然談判順利，可他到底年輕，又沒個成年長輩在一旁指點——”倒是一臉的擔憂。

    說到這個，顧長卿才又偏過頭來，不冷不熱的道：“我看重錦那孩子倒是知分寸的很，這麽些年，他一個人在那邊沒長輩看著，我看也做得很好，在小一輩裏也很是不錯了。我看你這個做爹的倒是少管些的好，可別管得多了，將我那好外甥女婿，管成貴府裏二公子三公子樣的品格了——”

    這話著實不客氣。

    宋弘再好的性子都要炸了，這是指著他的鼻子罵他啊，如何能忍？

    更何況他本就不是什麽好性的！當下臉一板，冷聲道：“說到底這也是我宋家的事情，顧大人還是少摻和的好——”

    說完，將手裏的粥碗重重的往顧長卿的手邊一頓，拂袖而去。

    動作太大，粥碗裏的粥都潑了些到顧長卿的手上，幸好這半日了，那粥也隻有餘溫了，沒燙到人。

    顧長卿冷著臉，掏出帕子來，先擦了擦手上的粥，又將桌上潑出來的殘湯給擦拭幹淨，也沒了胃口喝粥，將兩隻粥碗給整整齊齊的推到一邊，就示意門口的內侍進來，將粥碗和那帕子都一並給收走了。