傑諾·卡什列奧準將腳步匆忙地回到先進技術試驗部隊的指揮中心，嘴裏哈出一口白霧。

    正值冬末，傑諾卻感受不到一絲寒冷，興奮使他忽略了這些瑣屑的感官。終於迎來這一天了，他禁不住想著，盡管他知道他應該保持指揮者應有的冷靜。

    他沒有嚐到甜頭，快感搶先而至，說到底，他好歹有一個機會。

    “長官，請小心。”

    敏捷地六足機甲從他的麵前爬過，在薄薄的雪層上留下密密麻麻的孔狀痕跡。這是龐大的AAX-07重型自走火力平台，全新的機動係統和負重係統讓其能應對複雜多變的戰況，火力和機動性是當下能做到最完美的程度。模塊化的裝載模式允許AAX係列根據需求搭配裝備，這也是重製的X型強銃兵係統的理念之一，而剛剛走過去的AAX-07搭載的是132mm聯裝火箭炮——傑諾等不及要嚐嚐，遠程轟炸南聯是什麽滋味。

    AAX-07經過之後，又有一個排的AAX-06中型作戰機甲路過。如果從正麵看，四個裝載模塊對角連線，正好是個字母“X”，而連線的中心就是駕駛座。AAX-06的武器裝載從轉輪機槍到155mm口徑的對載具火炮，甚至是工程用鑽頭，種類繁多。AAX-07需要兩個人協同駕駛，而AAX-06隻用一人，在機動性方麵也是更勝以往，腿部的構造被士兵們戲稱為“鴕鳥腿”，而實際提供的機動能力要比舊的人型骨骼更加可靠。

    配合指揮作戰的觀察員看見AAX-06擋住了傑諾的去路，正要叫停隊員們，被傑諾揮手製止。他咬住一支煙，打算先放鬆一下，卻發現火機怎麽也打不著。

    “該死......”

    “正好讓您戒一下煙癮，將軍，這對你的身體不好。”

    “你不是我的管家，艾克希婭，”傑諾悶悶不樂地說道，“我絕不會雇傭一個人工智能當我的管家。”

    “事實上，從我開始協助您的第一天起，我就差不多是您的管家了。”艾克希婭溫柔的語氣，讓人發不起火。

    “隨你的便，在我看來，你就是一個工具，人人上的網絡公交車。”

    “好吧，”她似乎隻是笑了笑，“那麽剛剛走過去的也是工具嗎？還是說隻是半成品，連讓路都不會？”

    傑諾將煙放回去的手停了半秒，眼睛眯成一條線。

    “你指的是那些人工配體嗎？”

    “還有其他人嗎？將軍......”艾克希婭說的話讓他不寒而栗，在他聽起來是極為刺耳、詭異的。

    她真是一個魔鬼，傑諾心想，幸好她隻是一個人工智能。

    “她們是完美的產品，”傑諾麵不改色地回答，“她們是為戰鬥而生的武器，作戰以外的東西沒有理由去關注。”

    “明明是有血有肉的生物，對將軍來說，也隻是工具嗎？”

    “我很久以前說過的吧？這些都隻是我複仇的工具。”

    他雙手插進軍大衣的口袋，穿過馬路，徑直走進停機坪。他從兩架AAX-08戰術殲擊機中間走過去，轉頭從頭到尾端詳了一番。AAX-08是可垂直起落的空中飛行單位，航炮模塊可裝備從20mm到100mm不等口徑的武器，不同種類的導彈填裝在兩個轉輪型的導彈艙內，可根據情況選擇。AAX-08的性能甚至讓空軍將所有的殲擊機都更換掉，一律使用這個最新型的空中利器。

    這或許證明他的ATEF是成功的，總而言之，真金不怕火煉，他們很快見分曉了。

    然而一想到駕駛員是人工配體，傑諾著實高興不起來。給予艾克希婭的回答，看來和自己心中的答案不太一樣，可具體是什麽，他應該會忘記、無視吧。

    他的表情冷了下來，變回那個沉穩老練的準將。亂七八糟的想法都見鬼去吧，他還有一幫家夥要照顧，一場勝利要拿下，整個聯邦都需要他。

    隨著踏上鐵梯的聲音，指揮室內的人都知道他到了，紛紛從座位上站起來，朝他敬禮。傑諾緩緩走到他的位置，回以同樣的致敬。

    “禮畢，都回到自己的崗位。”

    “將軍，您不來段振奮人心的發言嗎？”艾克希婭說道。

    “少捉弄我了，”傑諾低聲說道，“你也知道我討厭這樣那樣無意義的作秀。”

    “是嗎？我隻是想，將軍心裏可能會好過一點。”

    傑諾沉吟片刻。他正麵臨的是戰爭，一場慘無人道的屠殺，血腥匯聚之地。他作為後方指揮作戰的司令官，要對每一個數字負責，他直麵的是一座屍體堆成的山，他必須找一條最緩的路走過去。

    “趕緊報告情況，我正等著。”他說道。

    “如您所願，將軍。”艾克希婭說完，他桌上的顯示器就浮現出了地圖，“請您過目。”

    “這是澳大利亞嗎？”

    “是的，將軍。海軍把能用的艦隊全都派上前線了，艦隊群直接圍攻半島和新西蘭，進行搶灘登陸作戰。”

    “他們還真是拚命，全都押上了。”傑諾的眼角抽動兩下，他的腦海中又湧現不好的回憶。

    “南聯方麵還是用遠程導彈進行打擊，艦隊群的八成沉入海底了，僅有五艘戰艦成功靠岸。”

    “哼......曆史沒有重演......”

    “當然了，將軍，他們可都是抱著必死的覺悟。”艾克希婭說道，“共有三支海軍陸戰隊成功登島，如果順利的話，再過兩三分鍾，悉尼一段沿海的幹擾器就會關閉了。”

    傑諾嘴角微微上揚，他的複仇要開始了。

    “讓第一波部隊做好準備，啟動坍塌作業傳送裝置，幹擾器一關上，就讓快速反應小隊過去和海軍陸戰隊匯合。”

    傑諾下令，台下的通訊員一陣忙碌。大屏幕的一塊截屏顯示傳送裝置的開啟，待命的部隊已經在裝置前做好準備。

    “幹擾器關閉，己方海軍陸戰隊定位完畢，根據坐標開啟傳送門。”艾克希婭說道。

    “第一軍團第1、2、3、4小隊傳送成功，到達目的地點！”

    “立刻就地建立據點，拿下附近的街區，騰出裝甲部隊的空間。”

    就讓你們嚐嚐怒火，凍土的孬種。

    “將軍，一支陸戰隊在歌劇院發現幹擾器了，他們很快就會去關掉。”

    竟然有部隊深入到那裏去了嗎......傑諾沉思片刻。

    “立刻分調出隊伍接應那邊，我們不能讓奪回這些陣地。”

    “是，長官！”通訊員大聲回複。

    “艾克希婭。”

    “我在，將軍。”

    “再替我安排一支小隊，”傑諾點燃了一支煙，“我親自指揮。”