焦黑的木樁深深楔入凍土，像一排行將腐爛的巨獸獠牙，圈出了“逐日”部落新生的輪廓。
    空氣裏彌漫著焦糊、血腥與新斫木頭的辛辣氣息。
    子輝——如今被所有族人以敬畏與希冀喚作“石水族長”——站在營地中央臨時清理出的空地上，腳下是混雜著碎骨與灰燼的泥土。
    寒風卷過，扯動他身上那件深淵雷狼皮鞣製的粗糙甲胄，冰冷的觸感緊貼著皮膚。
    他目光沉沉地掃過這片瘡痍初愈的土地。幸存的族人們沉默地忙碌著，修補著昨夜被石二炸開的巨大豁口。
    巨大的原木被十幾人喊著號子抬起，重重嵌入深坑，發出沉悶的撞擊聲。
    每一次撞擊，都震落木屑與凍土，也震動著每一個目睹昨夜慘劇的心髒。
    資源。
    人力。
    時間。
    像三座無形的巨山壓在子輝肩頭。石斧部落殘存的戰士不足四百，人人帶傷，眼神裏交織著失去首領的迷茫和對石水這個“外來族長”的審視。
    胃城遺民倒是人數眾多，但大多瘦弱，麵有菜色，握著石斧的手都在微微顫抖。
    狼人族本部的戰士是核心，卻也折損嚴重。大貓斷臂，阿花吊著胳膊，阿草生死未卜……真正的戰力，銳減得觸目驚心。
    “貓叔，”子輝的聲音打破了沉寂，帶著不容置疑的冷硬：
    “帶人，清點所有能用的木頭、石頭、獸筋、骨頭，按類堆放。一顆燧石，半截獸筋，都不能漏。”
    他頓了頓，目光投向遠處那片被巨獸骸骨和嶙峋怪石占據的、天柱陰影下的區域：
    “再挑十個眼神最好、腿腳最快的兄弟，帶上大黑，去探清楚天柱腳下所有能藏人的石縫、洞穴、高地。天黑前，小爺我要知道哪裏能看得最遠，哪裏能卡住咽喉。”
    大貓獨眼中精光一閃，重重點頭，沒有半句廢話，轉身低吼著點人去了。巨大的斷臂袖管在寒風中甩動，像一麵無聲的旗幟。
    子輝的目光轉向正在指揮族人修補寨牆的阿花。“阿花嬸，”他的聲音緩和了些許，帶著托付的重任：
    “寨牆修好後，在四個角，還有昨夜被炸開的位置，起高台。不用太大，但要結實，要夠高，能站三個人，能架起我們的弩！用最硬的石頭打底！”
    阿花停下手中的活計，吊著的手臂用不上力，但眼神依舊如鷹隼般銳利。
    她看了看寨牆的布局，又望向子輝，緩緩點頭：“放心，族長。位置我懂。石頭不夠硬，老娘用骨頭摻著泥灰夯！”
    “小山，”子輝叫過一直跟在自己身後、努力挺直胸膛的少年，“跟著阿花嬸，學。怎麽選位置，怎麽夯地基。眼睛看，腦子記。”
    小山用力抿著嘴，臉上還帶著未幹的淚痕，卻狠狠點頭：“是！族長！”
    最後，他的目光落在角落。老根，那個幹瘦的胃城老匠人，正佝僂著腰，在一個破舊的石臼裏搗磨著什麽，身邊堆著些顏色暗沉的礦石碎塊和曬幹的怪異草藥。
    他走過去，腳步聲驚動了老根。老人慌忙停下動作，有些惶恐地抬頭。
    “老根，”子輝蹲下身，目光落在那石臼裏暗綠色的粉末上，“你鼓搗的這些‘毒膏’，對付過什麽東西？效果如何？”
    老根渾濁的眼睛裏閃過一絲心有餘悸的光芒，聲音沙啞：
    “回…回族長…是…是以前在地底，對付過一種鑽洞的‘石虱’…指甲蓋大小，咬人一口，皮肉爛一大片…這膏子抹在石片上，插在它們洞口…沾上一點，小半天就蹬腿了…對…對大的，沒試過…”
    子輝撿起一小塊老根研磨的礦石，在指尖撚了撚，粗糙冰冷。
    又拿起一片沾染了暗綠粉末的薄石片，湊近鼻尖，一股刺鼻的、帶著鐵鏽和腐敗植物混合的怪味直衝腦門。
    “不夠。”子輝的聲音很平靜，卻帶著一種讓老根心頭發緊的壓力，“小爺我要能放倒岩甲狼獸的毒。見血封喉最好，最差也要讓它爪子爛掉，跑不動。”
    老根的手一抖，骨杵差點掉進石臼裏，臉色更白了：
    “族…族長…那…那得找更毒的東西…腐潭邊上的‘鬼臉花’汁…或者…或者‘蝕骨藤’的根…可…可那玩意沾手也爛…”
    “去找！”子輝站起身，居高臨下地看著老根，語氣斬釘截鐵：
    “帶上大貓叔給你的人保護！缺什麽，回來告訴小爺我！磨粉要細，要能沾在箭頭上，風吹不掉，雨打不散！這是你和你那些胃城兄弟的活命本事！弄成了，以後你們就是‘逐日’的毒牙！”
    老根看著子輝眼中那冰冷燃燒的火焰，又想起昨夜寨牆被攻破時的絕望，一股狠勁猛地從心底躥了上來。
    他用力咽了口唾沫，枯瘦的手死死攥緊了骨杵：“是！族長！老根…老根拚了這把老骨頭！”
    ……
    哨塔，是部落的眼睛，更是刺向黑暗的第一根獠牙。
    阿花選的位置極其刁鑽。
    東北角那座，緊貼著天柱根部一塊天然向外凸起的巨大暗紅色岩石。岩石如同巨獸的肋骨，本身就有近三丈高，頂部相對平整。
    阿花指揮著人手，將粗壯的原木一端削尖，另一端用浸過水的獸筋死死捆紮，做成巨大的木樁。幾十個壯漢喊著號子，掄起沉重的石錘。
    “嘿——喲！”
    “砰！！！”
    木樁帶著千鈞之力，狠狠砸進岩石與凍土接壤的縫隙。大地都在微微震顫。碎石和冰渣簌簌落下。
    “再來！給老娘釘死了！”阿花吊著胳膊，站在一旁，聲音嘶啞卻充滿力量。她不時用腳踢開礙事的碎石，眼神銳利地掃過每一根木樁的角度和深度。
    小山緊跟在她身後，小臉繃得緊緊的，學著阿花的樣子，用一根小木棍在泥土上劃拉著，標記著木樁的位置和傾斜度。
    “這裏！再斜一點！迎著風來的方向！”阿花指著西南角正在搭建的另一座哨塔地基。那裏的風向最為凜冽，她要求木樁必須成一定角度嵌入地下，抵抗強風的拉扯。
    基礎框架逐漸成型。
    巨大的木樁深深嵌入大地和岩石，構成了堅實的骨架。接著是鋪設平台。厚實的木板被抬上去，邊緣用更粗的獸筋勒緊，縫隙處填滿碎石和濕泥。
    阿花甚至讓人把幾塊邊緣鋒利的巨大燧石板鑲嵌在平台外側，如同天然的撞角。