吞沙之喉的地底世界，遠不止那中央巨堡般的主巢。
    它更像是一隻深埋地底的巨蠍，張牙舞爪，將致命的毒刺和附肢延伸向四麵八方，依附著地底岩層脈絡和古老暗河遺骸，構築起九座大小不一、卻同樣險惡詭異的衛星沙堡。
    每一座沙堡，皆由沙母阿魯不花的一位女兒鎮守，既是防禦外敵的屏障，亦是分割權柄、製衡子女的囚籠與疆域。
    阿魯不花的第三女，沙花兒所鎮守的“荊刺沙堡”，位於吞沙之喉東北邊緣，毗鄰一片極不穩定的流沙海和狼骨族活動的骨裂荒原交界。
    此堡依托一根巨大的、早已石化腐朽的遠古巨獸肋骨構建主體，肋骨內部被掏空成數十層蜂窩狀的居所和工坊，外部則用混合了沙蠍分泌粘液的夯土與碎石加固，布滿倒刺般的骨矛和觀察孔，狀如一隻匍匐在沙海邊緣、時刻準備蜇人的毒蠍。
    沙花兒其人，性情與其母姐的剛猛狠辣略異，更顯乖戾陰鷙，貪享安逸。
    她鎮守此堡多年，雖憑借地利和母族威勢未曾出過大紕漏，但麾下戰士的銳氣早已被邊境的枯燥和流沙的威脅磨去了大半。
    這一日，荊刺沙堡穹頂鑲嵌的發光苔蘚光芒依舊昏黃恒定，但一種莫名的壓抑感卻如同粘稠的沙漿，緩慢滲透進每一寸空氣。
    堡內，沙花兒，正在享樂！
    堡外，永恒的風蝕嘶鳴聲中，似乎摻雜進了一種沉悶的、如同巨型心髒搏動般的……震動。
    “咚……咚……咚……”
    震動源自遠方，源自骨裂荒原的方向。初始微不可察，漸漸變得清晰，直至連沙堡岩壁上的沙礫都開始簌簌抖落。
    “什麽聲音？”一個靠在骨矛上打瞌睡的狼腰女戰士迷迷糊糊地抬頭。
    旁邊的同伴側耳傾聽，臉色逐漸發白：“不……不知道……像是……很多……很大的東西在跳……”
    了望塔上，負責警戒的戰士終於透過漫天沙塵，看到了遠方地平線上那令人窒息的一幕——
    一片灰白色的、如同移動山嶽般的巨大身影，正以一種看似笨拙實則迅捷無比的速度，朝著荊刺沙堡奔湧而來！
    它們每一次起落，沉重的身軀砸擊地麵，便引發一聲悶雷般的巨響和地麵的震顫！
    是狼骨族的巨蛙騎士！
    成千上萬頭巨蛙，每一頭都如同小型岩丘，布滿疙瘩的灰白皮膚堅韌勝過皮革，粗壯的後肢蘊藏著恐怖的爆發力。
    蛙背上，馱著同樣體型魁梧、肌肉虯結的狼骨族戰士。他們膚色灰白如同風化岩石，臉上塗抹著猙獰的骨狀紋路，手持粗陋卻威力駭人的巨型石斧、骨錘，發出如同岩石摩擦般的低沉戰吼！
    “敵襲！！！狼骨族——巨蛙騎！！！”淒厲的警報聲終於撕裂了沙堡的沉悶，帶著無法抑製的恐懼，在蜂窩般的通道內瘋狂回蕩。
    沙花兒被貼身女衛從鋪著柔軟沙狐皮的榻上驚起，衣衫不整地衝到堡內最高的觀察台。
    當她看到那如同潮水般湧來的灰白色巨潮時，保養得宜的臉瞬間失去了所有血色，嘴唇哆嗦著，幾乎站立不穩。
    “怎麽……怎麽會這麽多？狼霸天那瘋子……他真敢來打我的沙堡？！”她的聲音尖利，充滿了難以置信和恐慌：
    “快！快吹警號！所有戰士上防禦位！弓箭手！準備！快啊！”
    沙堡瞬間陷入一片混亂。
    女戰士們驚慌失措地奔跑著，衝向各自的崗位。弓箭手們爬上布滿射擊孔的岩壁，手忙腳亂地裝填弓箭。
    然而，恐慌如同瘟疫蔓延，許多戰士甚至找不到自己的位置，或是緊張得將弓箭掉在地上。
    狼骨族的衝鋒速度快得超乎想象！
    巨蛙每一次跳躍都能跨越數十丈的距離，沉重的落地聲如同戰鼓，狠狠敲在每個守軍的心頭，將她們的勇氣震得粉碎。
    “轟！！！”
    第一波撞擊並非來自堡門沙堡大多沒有傳統意義上的門，入口多是懸吊平台或隱秘的地隙），而是來自那些巨蛙！
    它們竟以自身龐大的軀體為攻城錘，悍不畏死地、狠狠地撞向沙堡基座和那些相對薄弱的岩壁！
    天崩地裂般的巨響！
    整個荊刺沙堡劇烈搖晃，仿佛隨時會散架！岩壁崩裂，碎石混合著沙塵如雨點般落下，砸得堡內戰士頭破血流，慘叫聲四起。
    一些巨蛙在撞擊中頭骨碎裂，哀嚎著癱倒，但其背上的狼骨戰士早已躍下，揮舞著巨斧骨錘，如同狂暴的巨石傀儡，開始瘋狂劈砸沙堡的外壁和那些試圖伸出弓箭的射擊孔！
    “射！射死他們！”沙花兒在觀察台上尖叫，聲音扭曲。
    稀稀拉拉的弓箭從射擊孔中射出，大多釘在巨蛙堅韌的皮膚或狼骨戰士簡陋的骨盾上，造成的傷害有限。
    而狼骨族的反擊則粗暴有效——他們投擲出巨大的石塊，或用沉重的武器直接搗毀那些射擊孔，將後麵的弓箭手連人帶器械砸成肉泥！
    戰鬥從一開始就呈現出一邊倒的碾壓態勢。狼腰戰士擅長沙蠍騎戰、地下偷襲、毒針暗算，何曾見過這等純粹依靠蠻力和體型、如同山洪暴發般的正麵強攻？
    她們的毒箭難以瞬間致命這些皮糙肉厚的巨獸和巨人，而對方的每一次攻擊都能對沙堡結構和守軍造成毀滅性打擊。
    更可怕的是，狼骨族顯然有備而來。