一些巨蛙背上竟搭載著簡陋的投石機，雖然粗糙，卻能將燃燒著詭異綠色火焰的油罐拋射進沙堡內部！
    火焰粘稠惡毒，用水難以撲滅，瞬間引燃了內部的木質結構和存儲的物資，濃煙夾雜著毒煙開始在堡內彌漫！
    “三公主！守不住了！東側岩壁被撞開了一個大口子！狼骨蠻子衝進來了！”一個滿身是血的女頭目連滾爬爬地衝上觀察台，聲音絕望。
    沙花兒透過觀察孔，看到堡外已是灰白色的一片，巨蛙和狼骨戰士如同螞蟻般攀附在沙堡外壁上，瘋狂破壞。堡內，火光四起，濃煙滾滾，守軍的抵抗越來越微弱。
    她精致的臉龐因恐懼和憤怒而扭曲。放棄？這是阿姆交給她的基業！死守？下場顯而易見——被砸成肉泥，或者燒成焦炭！
    就在她猶豫的瞬間——
    “轟隆！！！”一聲更加恐怖的巨響從腳下傳來！觀察台劇烈傾斜，幾乎將她甩下去！
    隻見沙堡基座一處關鍵支撐點，在被數頭巨蛙連續猛撞和狼骨戰士的瘋狂劈砸下，終於徹底崩碎！
    大片的岩壁連同上麵的防禦工事和戰士，如同雪崩般向下坍塌，露出了一個巨大的、通往堡內的缺口！
    “完了……”沙花兒腦子裏隻剩下這兩個字。所有的勇氣、責任、驕傲，在絕對的力量和死亡威脅麵前，瞬間蒸發。
    她猛地轉身，一把推開身邊的女衛，聲音因極度恐懼而變調：“走！立刻從密道走！回母堡！快！”
    什麽鎮守職責，什麽麾下戰士，什麽沙母的期望，此刻都比不上她自己的性命重要！
    她甚至沒有下令斷後或有序撤退，腦子裏唯一的念頭就是逃！逃回阿姆那相對安全的核心沙堡！
    在幾名忠心親衛的護送下，沙花兒如同喪家之犬，衝向了沙堡深處一條隻有她知道入口的隱秘通道，甚至連多看一眼那些仍在浴血奮戰、或因主帥突然消失而陷入更大恐慌的部下都沒有，便倉皇消失在黑暗的甬道之中。
    主帥臨陣脫逃，如同抽掉了荊刺沙堡最後一絲脊梁。
    剩餘的守軍瞬間崩潰，有的跪地投降，有的試圖各自逃命，卻大多被湧入的狼骨戰士無情斬殺。
    這座經營了多年的邊境堡壘，在狼骨族狂暴的進攻下，短短數個時辰，便宣告易主。狼骨族特有的、用巨獸顱骨和岩石壘砌的粗糙圖騰，被狠狠砸立在廢墟的最高點，宣告著他們的勝利和征服。
    ……
    消息如同插上了翅膀，很快傳回了吞沙之喉的核心區域——沙母阿魯不花所在的巨蠍之心沙堡。
    當沙花兒狼狽不堪、哭哭啼啼地跪倒在阿魯不花那由巨大蠍殼打磨而成的王座前時，迎接她的並非阿姆的撫慰，而是冰冷的凝視和壓抑的怒火。
    “母……阿姆……狼骨族……他們太多了……太強了……女兒……女兒盡力了……”沙花兒涕淚交加，試圖博取同情，並將失敗歸咎於敵人的強大。
    王座上的阿魯不花，身形幹瘦卻挺拔，包裹在暗沉如鐵鏽色的蠍皮長袍中，臉上布滿深邃的皺紋和暗沉的斑點，一雙眼睛卻銳利得如同最老的毒蠍，此刻正閃爍著駭人的寒光。
    她手中把玩著一枚黑曜石打磨而成的蠍子擺件，指尖微微用力。
    “盡力？”阿魯不花的聲音嘶啞低沉，如同沙礫摩擦，“你的‘盡力’，就是丟下你的堡壘，你的戰士，像一隻受驚的沙鼠一樣第一個逃回來？”
    沙花兒渾身一顫，頭垂得更低：“女兒……女兒是想回來向阿姆稟報軍情……尋求援軍……”
    “援軍？”阿魯不花猛地將黑曜石蠍子拍在王座扶手上，發出刺耳的聲響，“莎莎已經帶著五千精銳去了！你現在才想起來要援軍？！”
    就在這時，殿外傳來急促的腳步聲。一名傳令女官快步進入，跪地稟報：“沙母！莎莎頭領急報！她已率軍抵達荊刺沙堡外圍，與狼骨族先鋒遭遇，發生激戰！目前暫時遏製住了狼骨族的攻勢，但對方兵力雄厚，後續部隊仍在不斷抵達，請求沙母定奪！”
    阿魯不花深吸一口氣，強行壓下怒火，細長的眼睛眯起，看向沙花兒的目光更加冰冷：“聽聽！你的妹妹，已經去替你收拾爛攤子了！而你，隻帶回了失敗和恥辱！”
    沙花兒伏在地上，不敢抬頭，心中卻因莎莎的名字湧起一股嫉恨——又是莎莎！多少次了，每次都是她來彰顯能力！
    ……
    荊刺沙堡外圍，黃沙已被鮮血浸染成詭異的暗褐色。殘破的堡壘廢墟如同巨獸的屍骸，兀自冒著黑煙。
    空氣中彌漫著濃重的血腥、焦臭和巨蛙身上的腥膻氣味。
    莎莎騎在沙蠍背上，古銅色的臉頰上沾著點點血汙和沙塵，呼吸略微急促。
    她手中的蠍刺長矛矛尖正在滴落粘稠的血液。她身後，四千狼腰精銳嚴陣以待，沙蠍不安地刨動著地麵，發出沙沙的聲響。
    遠處，狼骨族的先鋒部隊同樣停止了進攻，重新集結。
    那些灰白色的巨人和他們的巨蛙坐騎如同一片沉默的岩石叢林，散發著令人窒息的壓迫感。
    剛才短暫而激烈的接觸戰中，雙方都付出了代價。沙蠍的毒鉤放倒了幾頭巨蛙，狼腰戰士的吹筒也讓一些狼骨戰士永遠躺下，但狼骨族狂暴的衝擊力和防禦力也給莎莎的軍團造成了不小的傷亡，幾頭沙蠍被巨斧劈成了兩半，上麵的戰士血肉模糊。
    莎莎緊蹙著眉頭。
    她來得還算及時，勉強擋住了狼骨族先鋒的勢頭，但她心知肚明，這僅僅是開始。
    狼骨族的主力仍在後方，一旦全麵壓上，憑她這四千人，正麵硬撼，勝算渺茫。更何況，狼尾族斷水之危尚未解除，軍心不穩。
    她不想打，至少不想在這裏和狼骨族死磕。她的目標是穩固繼承人地位，獲取更大的功績，而不是將精銳消耗在這種硬碰硬的消耗戰裏。
    同樣，狼骨族那邊似乎也有所顧忌。
    狼霸天雖勇猛凶悍，但也深知吞沙之喉地下環境的複雜和狼腰部落毒針的厲害。強攻一座邊境沙堡和深入吞沙之喉核心區域是兩回事。
    剛才的試探性進攻雖然占了便宜，但也感受到了沙蠍軍團的難纏。他們也在觀望，在評估。