內子，拙荊。

    雖然都是男子在外人麵前對妻子的稱呼，卻不難聽出其中的差別。

    蕭姵暗道，淳於城主方才果然沒有說謊，他與先夫人的感情的確是非常深厚的。

    隻可憐栗公子的姐姐，嫁與城主這麽多年，非但沒能得到他的真心，還落得了個“頭腦簡單”的評價。

    當然，別人家夫妻的事情輪不到她管，或許栗大姐對城主仰慕已久，完全不在乎這些事情也未可知。

    隻是那栗公子……

    淳於城主的話還在繼續。

    “我膝下唯有斐兒一子，所以弱水城中上至各級官員，下至所有的百姓，早已經把他視為將來的城主。

    他的失蹤對於弱水城而言，就好比其他國家的儲君出了事一般，稍有不慎便會引起全城人的恐慌。”

    蕭姵和桓鬱心中頓生狐疑。

    弱水城的女子不是可以做官麽？

    而且聽淳於城主的描述，他的女兒性格與蕭姵相仿，而且極為聰明。

    加之她的年紀也比弟弟大了十歲還多，若城主是要挑選繼承者，她分明才是最適合的人選。

    難道所謂的女子地位高隻不過是說著玩的？

    這弱水城中的事情真是讓人有些搞不懂。

    桓鬱順著城主的意思道“儲君乃國之根本，貴公子失蹤一事自是不能對外傳揚，以免弱水城中人心浮動。”

    淳於城主道“正是因為如此，斐兒失蹤的消息便被我強行壓下。

    恰在此時，城外傳來了男童失蹤的消息，我便趁機派出大批人手，以尋找城中失蹤人口為由四處查詢斐兒的蹤跡。

    沒想到此舉驚動了魏國官府，甚至還引得二位前來弱水城。”

    蕭姵道“城主，您方才所說的栗家，與栗公子的府邸不是一個地方？”

    “自然不是，郡主為何突然想起問這個？”

    “我隻是有些奇怪。”蕭姵笑了笑“弱水城的風俗我不太清楚，隻是按照魏國的習俗，尚未娶親的男子一般都會和父母住在一起。

    栗公子沒有娶親卻早已從栗家搬了出來，所以我隨口問一問。”

    她當然沒有這麽無聊，就是想試探一下城主是否知曉栗公子的那些秘密。

    淳於城主笑道“弱水城的風俗與魏國大同小異，都是父母在時不分家。

    盧生的情況有些特殊，他與拙荊並非同母所出，在嶽父和他的生母相繼過世後，他便向嶽母提出了分府單過的要求。

    正好我那時想要重用於他，便幫著他在嶽母麵前說了幾句好話。”

    蕭姵忍不住問“城主，我聽人說弱水城的男子是不納妾的，栗家為何……”

    淳於城主道“弱水城曆經一百多年，從來也沒有過男子不準納妾的規定。

    之所以後來形成了這樣的風氣，全都是內子的緣故。

    即便她病逝後，城中絕大部分的人還是把這個風氣延續下來，納妾的男子少之又少。

    隻是栗家人從前並非弱水城的人，不遵循這樣的規矩也不足為奇。”

    “不是弱水城的人？”桓鬱和蕭姵一起問道。

    傳言弱水城從不與三國來往，沒想到城中竟還有來自其他地方的人。

    淳於城主道“方才我所說的難以啟齒的事情，便是與此有關。

    栗家人來自錦國，是二十多年前才來到弱水城的。”

    自從來到弱水城，蕭姵和桓鬱還沒有尋到機會單獨說話，因此兩人並不知曉對方昨晚都有什麽樣的發現。

    聽了淳於城主的話，二人心中暗暗吃了一驚。

    他們本以為栗公子暗中與錦國有所瓜葛，淳於城主未必知曉此事。

    如今看來是他們多慮了，人家栗公子根本就是錦國人，遠不止有瓜葛這麽簡單。

    弱水城主娶了錦國女子為妻，對大魏和離國而言，絕不是什麽好事。

    以淳於城主的頭腦和閱曆，如何看不明白二人眼中的那一絲擔憂。

    “二位盡可以放心，弱水城之所以能在三大強國的包圍下存在了百多年，根本的原因便是不遠不近、不依不靠。

    若是我真的偏向錦國，非但魏、離兩國不會甘心，錦國也會用迅雷不及掩耳之勢將弱水城吞並。”

    蕭姵和桓鬱點點頭“城主所言極是，是我等們年輕淺薄了。”

    淳於城主笑道“這也怪我，今日請二位前來本是商議男童失蹤案一事，卻無端扯出了那麽多的話題。

    隻是要想說清楚這個案子，勢必會扯出許多陳年舊事，不知二位是否還有興趣繼續聽下去？”

    事已至此，哪裏還存在有沒有興趣這種說法。

    蕭姵連聲催促道“您就快說吧，我早就等不及了。”

    淳於城主道“弱水城如今有人口三十九萬多，其中大約有五萬人與錦國有關。

    他們和栗家人一樣，都是二十多年前來到弱水城的。”

    桓鬱輕聲問道“城主指的莫不是二十多年前的錦國內亂？”

    淳於城主捋了捋長須“鬱公子這般年輕，竟對二十多年前發生在錦國的事情這般清楚？”

    桓鬱搖搖頭“也算不上特別清楚，就是聽老人們閑聊的時候提過幾句。”

    “我聽聞郡主是在魏國皇帝跟前長大的，你對錦國的事情應該有所耳聞吧？”淳於城主看向蕭姵。

    蕭姵也搖搖頭“我隻知道錦國這幾十年來一直都不甚太平，其他的事情就不知道了。”

    淳於城主有些頭痛。

    他並不想把話題扯那麽遠，可這兩個年輕人……好吧，他還是說仔細些的好。

    “二十多年前，錦國還是清德帝在位。

    他是錦國史上不多見的好皇帝，重農桑輕田賦，錦國的百姓生活得極為富足。

    正因為如此，惹得魏國和離國眼紅不已。

    為了抵禦兩國的滋擾，清德帝在錦隊身上耗費了大批錢糧。

    可錦國受限於地理位置，一直都是水軍強騎兵弱。

    若非有大江天險，錦國恐怕早已經被魏國崇武帝的鐵騎踏破。”

    聽他提起魏國崇武帝的鐵騎，蕭姵耳根子有些發燙。

    崇武帝喜好征伐，而她的曾祖父便是淳於城主所說的魏國鐵騎，一輩子都在四處征戰。

    淳於城主笑道“為人臣子有諸多不得已，郡主不必介懷。”

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