朱丘睡醒的時候，天色已經有些暗了，遠山的太陽隻留個半邊身子，映著西邊的雲一片血也似的紅。他竟是在這躺椅上睡了一整天！

    朱丘揉揉眼睛，一翻身，卻碰落了蓋在身上的薄毯。朱丘一驚，連忙坐起身來，卻看到明空和尚正在佛堂前閉目打坐。

    或許是聽到了什麽，明空睜開眼睛，對朱丘說道“我已與你母親說了，今晚，你就歇在我這裏。睡了那麽久，且去洗洗，飯菜扣在桌上，吃完過來，我有話跟你說。”

    朱丘答應一聲，吐吐舌頭，緊步跑了開去。

    眼見得天色一片一片的暗下去，明空望著遠處青朦朦的天空，眼眸中的慈悲之色愈加濃厚。

    等朱丘填飽肚子，盤腿在明空和尚麵前坐下，明空卻又久久不說話。好半天，朱丘都有些不耐煩了，明空這才開口緩緩說道“今夜可能會有些爭鬥，不要害怕。你坐到我身後來，不要亂動。”

    朱丘孩子心性，哪裏想的了那麽多，連明空口裏的害怕都不知道是什麽意思，隻是聽說有打鬥，心裏暗自興奮。父親還在越州的時候，有時會和明空打鬥，還常常讓他在一旁看著，他隻覺得像跳舞一樣，瀟灑好看的很。朱丘興奮的爬起來，坐到明空和尚的身後，一雙眼睛忽閃忽閃的，一副迫不及待的樣子。

    這時，方府上下燭火通明，燈籠火把亮子油鬆，照的方府內外比白日還要亮堂些，甚至一些平常沒有人去的地方，也被下人們掛上了幾隻燈籠。一會兒，十幾隻孔明燈冉冉升起，這一下，連房頂也是明明白白的。全府上下，可能也隻有明空和尚的佛堂，略微暗上那麽一點。

    入夜的喧囂漸漸息了下去，慢慢的，隻能聽見樹梢上知了在一抽一抽的叫，叫得人心裏越發的緊了。

    前院的大門突然砰砰的響起了，眾人心裏沒來由的一縮，又一鬆，縮是因為心驚，鬆是因為終於來了。人不怕事，怕得是等。

    方守信一揮手，幾個護院提刀上前，慢慢逼近大門，方守禮指揮的幾隊西洋火槍，也各自上膛，槍口瞄準著大門。

    哪知，這時門口竟響起幾句嘰裏咕嚕的法語。越州是法國人新近搶占的殖民地，有人說法語，倒是不奇怪，奇怪的是，打開門來，門前竟是一隊法國士兵。眾人心裏禁不住一陣臭罵，這些高盧雞，簡直是浪費眾人剛才的緊張。

    領頭的是一個法國少尉，他往院裏一瞧，唬了一跳，隻見大院裏明火執仗，到處是白的晃人眼的刀刃，更有一排黑洞洞的槍口，直衝著自己。

    那少尉臉色煞白，嘰裏咕嚕又說了幾句，這時方守禮也看到了，便走過來，用法語也嘰裏咕嚕的說了幾句。那少尉與方守禮說了幾個回合，搖搖頭走了。

    方守禮回身大聲說道“沒事，法國人見這裏亮堂，以為我們開宴會，想過來喝酒。我已經把他們打發走了。”

    眾人心裏又是一陣暗罵。

    方守禮急走到父親身邊，低聲說道“父親，那法國人聽說了早上阮三兒的事情，過來察看，我雖然哄走了他們，但是聽那少尉的意思，他們未必就立刻走了。”

    方顯忠點點頭，沒有說話。心裏卻不是滋味。原來今天早上，胡老三聽到阮三兒的事情後，竟然就沒來方家，隻派了一個小跟班來，說自己病了。疾風識勁草，板蕩見忠臣。這胡老三一向與方家親近，平時少不了禮尚往來，今日方家有難，竟轉身而去。而這法國人，雖然平時也有些往來，都是官麵上的，從未有深交，這時倒緊趕著過來，真是人情似紙，薄厚難知啊。

    方老爺腦子裏一陣人世滄桑的感歎，渾然不覺法國人走後，樹上的知了漸漸沒了聲息，更不知道，方府周圍的燈，漸次的都滅了，四下裏仿佛天地初生宇宙洪荒時一般，森寂，陰暗，隻有方府燈火通明，直衝雲霄。這次第，倒是應了先賢的一句詩野徑雲俱黑，江船火獨明。這方府，就是黑暗中行駛在風浪裏的船，謹守著一絲光明。

    但是光明並沒有長久。一陣風吹來，雖是越州酷暑時節，竟有人打了一個冷戰，眼見得黑雲遮月，居然是要下雨的樣子。有那脾氣爆的，張口就要罵娘。可是一張開口，才知道自己發不出聲來。這時前門猛的碎裂成粉，簌簌而落，眾人才見到前簷上的燈籠殘破燭滅，繼而覺得順著前門，一股威壓若有形質，直侵進院來。前院裏假山上樹枝上挑的插的燈籠火把，由遠而近，一一熄滅，像是有風輕輕的推著黑暗前進。黑暗拉開一道長牆，越推越近，直迫向眾人。長牆過處，聲息全無，燈火盡滅。風繼續前吹，吹過站立在最前麵的幾個護院，那幾人無聲無息，仿佛突然被人抽去了骨頭，萎成一堆堆肉泥。

    見到這等詭異場麵，不但方府的護院家丁一個個呆若木雞，就連一向膽豪的方守信、精明的方守德、多智的方守禮三兄弟，也是不知所措。本以為清門來了，大家刀對刀，槍對槍，就是死也能拚上幾個，轟轟烈烈。哪知遇到的，卻是這等非人的怪事，讓你這一腔的熱血，灑也沒地兒灑去，生生的逼迫。

    風吹黑牆，似慢實快。眾人裏有那些聰明的，想要轉身而逃，但卻抽不開腿，那膽小的，想張嘴喊天，卻是發不出聲。正在此時，說是遲那是快，隻見前堂猛然躍出一道人影，卻是方婉容搶身上前，奔跑中雙手連續結了幾個怪異的手勢，奔到最前處，堪堪與黑牆相抵，方婉容伸手取下腰間的香囊，在手裏一抻一灑，隻見片片金蓮花瓣凝在空中，貌似雜亂無序，仔細看卻又連為一體，錯落有致，亦猶如一牆。那股威壓，迎到花瓣，登時一滯。

    借著這一滯，方婉容回頭衝著眾人大聲命令道“都退到前堂門口去！這是玄門秘法，都要小心！”

    黑暗裏有人輕輕笑了一聲，那聲音，應該是個年輕人。又聽見一個年老聲音說道“天女散花？不入品的水平，也敢出來現眼？”另一個年老的聲音幽幽接道“看來朱家果然是凋零了，也罷，今夜就將這百年的恩仇，做個了解吧。”

    話音一落，隻見那股威壓越聚越厚，剛才不過若有形質，現在卻是越聚越厚，漸漸的竟似烏雲壓城，泛著鱗光。方婉容站在院中，苦苦支撐，臉上的汗珠，瀑布也似的滾落。凝在空中的金蓮花瓣，夾在兩股力量之間，先是出現幾道裂紋，跟著那遠離方婉容的，竟像被人生生拉開，碎成數片。方婉容見狀，猛然盤膝坐下，咬破中指，揮手一灑，滴滴血雨夾在花瓣之間，瞬時金蓮花瓣中裂者彌合，碎者複聚，淩空懸浮。一時，花瓣與血雨共生，隔斷光明與黑暗。

    黑暗中便聽到之前的老人又說道“死便死了，何必強撐？恁的讓人多費氣力。”說完，那烏雲搖頭擺尾，竟是幻化成龍，迎頭一撞，金花血雨，俱成齏粉，簌簌而落。

    方婉容花容慘白，雙手連結法訣，傾盡全力，卻也隻是將那花粉在空中又凝了一瞬，就這一瞬，烏龍長嘯，橫尾一掃，方婉容直覺壓力如山，再也支撐不住，漫天花粉頓時落英繽紛——遙想那時花開，天女愛憐，如今不過刹那，零落成泥。方婉容一口鮮血吐出，身子在這漫天花雨中，像斷線的紙鷂，飛了出去。方守信縱身向前，將姐姐接住，一接到手，便蹬步急速退後。

    不料那烏龍並不著急，停了一停，慢慢散去龍形，漸漸淡去。

    但見黑暗中，慢慢走出三個人來。二老一少，想來就是剛才發聲的三個人。

    眾人看去，老者都一般胖瘦，中等身材，五十多歲的年紀，卻是滿麵紅光，精神矍鑠。隻是一個頭發烏黑，一個頭發雪白。中間那個少年，手執折扇，玄衣瓜帽，腰間佩著玉玦，不過十五六歲的年紀，英俊非常，一表人才。

    少年衝著眾人拱拱手，說道“清門、愛新覺羅?載泓，見過諸位了。”

    眾人你望望我，我望望你，都不曾想到，使出剛才那種黑煞手段的人，竟是眼前這個眉清目秀，清雅俊朗的少年。更不曾想，這少年竟還是滿清皇族之人！這時方顯忠的話音從前堂屋中朗朗的傳了出來“遠來是客，還請公子進來說話。”

    載泓清然一笑，提步向前行去。眾人紛紛如避虎豹，讓出好大一條通道。載泓不以為意，舉步進屋。

    方顯忠心裏滿是疑惑，不明白為何清門要現身相見。這江湖上的秘法，向來隻有有數的幾個門派通曉。自己女兒能使出天女散花，想必也是自己那女婿朱一舟教的。碰上這等秘法，普通的江湖人，逃也逃不了，隻能束手待斃。好在那幾個門派，都自律極嚴，並不對普通門派出手。清門既然已經擺明車馬，要將方家上下斬盡殺絕，為何大占上風之時，要停手現身說話？

    載泓進的門來，自顧坐下，停了一瞬，手撫折扇，不等方顯忠發問，自己先說道“聽說過幾天就是方老丈的六十整壽了。本來打算等方老丈過完壽誕，再來叨擾的，隻是家裏突然有事急催，不得不提前幾日，還請老爺恕罪則個。”

    這滅門的血事，在載泓說來，竟是老朋友間相互寒暄一般。

    方顯忠搖搖頭，心中苦笑，口中並不示弱，便回道“倒是讓公子費心了。人老了，多一日少一日的，也沒什麽兩樣。老朽隻是不知道，剛才公子為何要突然停手？”

    載泓笑笑，說道“江湖仇殺，雖是不死不休，但是也沒有牽連無辜的道理。朱一舟此刻不在方家，我清門和朱家的恩怨，也本不必牽扯到方家。今日之事，倘若方老丈能交出朱氏血脈和明空和尚，清門自然不會與方家為難。”

    “老朽一見公子，直覺清雅異常。不曾想公子會說出這種話來，難道是看不起老朽嗎？老朽雖然少小離國，長居這越州，違背道義的事情，自問還是做不出來的。倘若公子停手，是為了這句話，要叫公子失望了。老朽一家，並無貪生怕死之輩。”

    載泓微微歎了口氣，說道“一人何輕！一家何重！一人輕生取義，不過一人；一家重義輕生，家之不存，義之焉附？”

    “老朽看來，一人如一家，並無區別！”

    載泓起身一拱手“倒是我孟浪了。既然如此，那麽……”

    載泓話音未落，一個聲音突然叫道“我不想死！不過是幾個孩子，交出去又怎麽了？我們又打不過，最後還不是一樣？！”

    原來院裏眾人在載泓進屋之後，都擠在門口聽著。聽到可以活命，心裏都是興奮無比。一會兒聽到方老爺一口拒絕了載泓的提議，心裏又一下子到了冰窟。真是說書人說的，天堂有路你不走，地獄無門偏闖進來。

    眼看的兩人三言兩語，已是把話說盡，載泓站起身來就要告辭。回想剛才那可怕的景象，那膽小的，這時卻分明膽大了起來，雜在眾人之間，忍不住就喊了出來。

    聽的這一聲喊，載泓撲哧一樂，方顯忠卻是黑了一張臉。屋裏屋外，一時一片寂靜。

    載泓輕笑道“既然王老丈和家人們的意見不合，這樣吧，我留一炷香的時間，你們好好商議一下，一炷香以後，咱們再做計較，也不遲。”

    說完，與黑白二老一轉身，走出屋門，漸漸消失在黑暗之中。

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