上海灘，十六鋪，新舞台大戲院，一出單刀會正唱到了緊要處。

    “看了這大江，是一派好水嗬！”台上關公麵如重棗，眉似臥蠶，扶髯看江，在那裏鏗鏘念道。

    又唱

    “大江東去浪千疊，引著這數十人，駕著這小舟一葉，又不比九重龍鳳闕，可正是千丈虎狼穴，大丈夫心烈，我覷這單刀會似賽村社。”

    徐行幾步，念“好一派江景也嗬！”

    緊接又唱“水湧山疊，年少周郎何處也？不覺的灰飛煙滅！可憐黃蓋轉傷嗟，破曹的檣櫓一時絕，鏖兵的江水猶然熱，好教我情慘切！”

    長吟一聲“這也不是江水，”

    高唱一句“是二十年流不盡的英雄血！”

    鼓點一頓，胡琴相伴，這一聲綿長悠轉，如月出高雲。台下的聽客們便轟然叫了一聲“好……”

    “潘老板這戲，可是越來越好了。”一個穿著長衫的富貴男子說道。

    “可不是，果然是良師出高徒啊。”另一個西裝革履的人也讚道，“聽說了嗎，這城廂已經被革命黨人占了。”

    “是嗎？”那長衫男子吃了一驚“剛才雖然響了些槍，但又見這十六鋪商店如常，城門也沒關，便以為是捉賊，想不到這日頭還沒落下去，這城廂竟然已經不姓清了。革命黨好快的手腳！究竟是些什麽人？如何能這般神通廣大？”

    “嗬嗬，”西裝一笑，“什麽神通廣大，不過是謀劃多年，臨機又布置周密罷了。你不知道吧，那領頭的，是台州的王家兄弟，我與他們打過幾次交道，這兩人，都是正兒八經革命黨人，又是從軍校出來的，在這江浙一帶，經營了好幾年了，上海灘上上下下的軍官，早就被他們混的熟了，一聽是他倆領頭，便都舉白旗附義了！”

    “這王家兄弟真厲害啊！”那長衫歎了一句，緊接著看到台上到了妙處，不禁又大喝一聲“好！”

    過不多久，這一出單刀會便唱到了終場，在眾人的彩聲中，飾演關公的潘月樵搖搖擺擺的乘舟進了後台。

    一到後台，他便一眼看到了正在這裏等待他的好友範更新。不及卸妝，潘月樵便問道“怎麽樣？張士珩降了沒有？”

    範更新搖搖頭，說道“這廝說什麽自己世受國恩，幾個哥哥都是為滿清盡忠而死，自己不能給張家蒙羞，拒不投降。”

    “真是冥頑不靈！”潘月樵低聲罵了一句，“王幹事怎麽說？”

    “今晚六點動手，強攻江南製造總局！”

    潘月樵拿起案上的懷表，看了看，“現在不到四點，還來的及，我還有一出串場，等唱完了，咱們一並過去。”

    範更新點點頭，“我出去買點吃食，咱們路上墊墊。江南製造總局牆高門厚，恐怕要打上一夜。”

    潘月樵嗬嗬一笑，便自去卸妝上妝，範更新轉身出門，向城廂的王記點心鋪而去。

    時間說快不快，說慢不慢。不一會兒，天色黃昏，清風徐來，潘範兩人踩著落日餘暉，伴著江水粼粼，一邊吃著點心，一邊向集合地走去。

    “你知道嗎？”範更新三口兩口吃完一塊點心，突然說道“上海的同盟會現在歸陳其美領導了。”

    正吃得到一半的範更新驚訝無比，連忙三兩口咽掉嘴裏的糕點，“怎麽會是他？田桐袁希洛居正不是都在上海嗎？再說華興會的黃興和宋教仁也在啊？再怎麽輪，也輪不到他呀！”

    範更新一笑“田桐他們去了武昌，黃興也去了。宋教仁在洪字會館和張先生起草憲法，脫不開身。要是他們在，江南製造總局今日也就攻下來了。山中無老虎，可不就是猴子稱大王了嗎？”

    潘月樵歎了口氣，“這陳其美可真差多了，不學無術，一身的江湖氣，他會什麽？”

    “我倒是覺得，他隻有兩樣不會，”範更新哈哈笑道，“這也不會，那也不會。”

    兩人一邊打趣，一邊胡亂吃完了點心，看看時間還富裕，便慢慢的溜溜達達向集合地。

    集合地在江南製造總局附近的南操場，等兩人到的時候，南操場已經人聲如沸，早早的點了許多亮子油鬆，照的四下亮如白晝。守衛的士兵見兩人過來，一拉槍栓，喝問道“什麽人？”

    “光複會會員範更新（潘月樵）！”

    “口令！”

    “華興！回令！”

    “光複！去那邊領取槍械，一會兒便要出發了。”衛兵大聲對二人說道。

    兩人聽到衛兵的話，便急忙去前麵領槍，誰知兩人剛領槍在手，便聽到遠處槍聲大作，回頭看去，見江南製造總局方向，已經是火光衝天，喊聲如雷。

    正在那邊計議攻打方案的王文慶，聞聲抬頭，見到火光，大怒道“是誰擅自出擊的？”

    李顯謨也十分驚訝，此刻光複軍與商團都在南操場整軍，這上海灘，還有哪處人馬這麽踴躍？

    不一會兒，在江南製造總局那裏監視的探子便傳回了消息，同盟會的陳其美，夥聚了一些會黨，約有數百人，正在那裏攻打江南製造總局。

    “胡鬧！”李燮和也怒道，“就是爭功，也不是這麽個爭法！”

    李顯謨歎了口氣，“還是別說了，趕緊領軍過去吧。”

    要說這同盟會的陳其美，在上海灘，也算是響當當的一號人物。無他，此人乃是青幫的大頭目，手下百十號嘍囉，黑白兩道都吃得開。也因為這個原因，辛亥年六月的時候，宋教仁創建中部同盟會的時候，便請陳其美這個上海灘的地頭蛇，做了庶務部長。其實不過是掛個名而已，兩湖早有共進會與文學社，而東南諸省一直就是光複會在經營，哪裏還用得著中部同盟會指手畫腳？陳其美識相的很，雖做了這庶務部長，卻一如往常，流連花街柳巷，秦樓楚館，尋些人生得意，聯絡會黨之事，卻看也不看。

    但武昌起義的消息傳來之後，陳其美便在心中有些蠢動。上海商團人多勢眾，他便想借其力發難，不曾想自己顛顛的過去，那商團總頭領李平書一句“陳其美何許人也”，見也不見，便讓管家把他打發了。今日這一整天，陳其美眼睜睜看著李燮和、王文慶和李顯謨輕輕鬆鬆便光複了閘北和城廂，簡直可以說是不費吹灰之力。他的心頭就有些著急，這上海灘華界馬上便要完全光複，可自己還寸功未立，這如何能行，自己可還想著做這上海灘的都督呢。

    於是，他便在黃昏前糾集了一些幫眾，大碗的喝了一些酒，眾人的胸脯便都拍得響當當的，口中都說，要幫陳大哥搶在光複軍和商團之前，拿下江南製造總局，讓那些光複會的人好好看看，這上海灘究竟誰的拳頭最硬！看他們以後還敢不敢跟陳大哥爭這都督之位。

    說起來，這陳其美，畢竟也是留過東洋的人，指揮起來倒是似模似樣， 他令高子白引一路幫眾，經望道橋向製造局大門進攻，此一路看著人數眾多，聲勢熱鬧，其實不過是佯攻，虛晃一槍。真正的殺招，卻是由陳其美的保鏢劉福標，率領百十個身高體壯的幫眾，也學光複會，號稱敢死隊，從斜橋直撲製造局後門西柵。乘著製造總局放工的時候，偷偷從西柵欄貓腰向總局後門潛去。

    眾人一到後門前，便按著陳其美的吩咐，七手八腳的扔出幾枚，大喊幾聲，就向前衝去。

    劉福標以為，這幾枚扔出去，製造總局的人肯定會豎起白旗，乖乖的把門打開，就像今天在閘北看到的那樣。沒料想，等的煙霧散去，卻見製造總局的牆頭上，站著一排兵丁，為首的一個軍官，大聲喝叫，叫他們退回去。劉福標以為他們不敢開槍，不過虛張聲勢，便大喊一聲“兄弟們，跟著哥哥衝啊！”

    那軍官見下麵的亂民仍然向前狂奔，絲毫不理會他的話，也有些怒火，便讓人放了一排空槍，再次警告一下。見仍有些人不加理會，這才命令守衛的兵丁們，實彈密集射擊。

    這一下，敢死隊中登時便有十幾個人倒在了地上，七八個還在地上胡翻亂滾，大聲叫疼。

    這一下，再也沒有人充英雄好漢，便轟的一聲，哭喊著往回飛奔，這退後的氣勢，比起剛才的衝鋒，不知強了何止千萬倍！

    其實，倒也不能怪罪這些人什麽，實際上，陳其美組建的這一支敢死隊，十中七八，倒是鎮揚幫的理發師。你讓他們扔下剃頭擔子，拿起槍杆，冒著槍林彈雨往前衝，實在有些強人所難。要知道，這些人中，哪個不是上有八十老母，下有三歲幼兒的普通漢子？讓他們跟著街頭鬥毆，壯個聲勢，自然沒有問題。要他們將生死置之度外，拋頭顱，灑熱血，學那黃花崗七十二烈士所為，實在是太高看他們了。

    這敢死隊的人，一直退到南門的望道橋一帶，才停住腳步，一屁股坐到地上，任憑陳其美如何威逼利誘，就是不起身。你就是罵遍他的祖宗，他也情願把頭塞到褲襠裏。

    王文慶等人率兵來時，看到的，正是這種場景。有人忍不住，噗嗤一下便笑了出來，緊跟著大家便都哄笑起來。

    這笑聲，仿佛無形的鞭子，狠狠的抽在陳其美的臉上。他怒道“笑什麽！有什麽值得笑的！我們這是在革命，你們在嘲笑革命嗎？！”

    李顯謨畢竟和陳其美有些交情，便打了個圓場，“英士率軍不顧生死，搶攻製造局，實在勇氣可嘉。製造局牆高門厚，占據地利，有些挫折，也在所難免。此刻我們大軍已至，一定好好教訓一下張士珩，好歹給英士出這口惡氣。”

    一旁的尹銳誌卻笑道“沒有金剛鑽，別攬瓷器活。瓦肆勾欄，爭風吃醋，才是你們青幫耍威風的地方。這兩軍對壘，陣前搏殺，還是要看我們光複會群英的！”

    那陳其美，氣量狹小，最受不得激。見尹銳誌不過雙十年華的弱小女子，都在那裏嗤笑他，不由怒火上衝，大叫一聲“不用你們光複會人動手，今日，我陳其美倒要看看，這張士珩，能囂張到什麽時候！”

    說吧，也不再鼓動那些敢死隊員，扭頭便想製造總局大步走去。一旁的李顯謨趕緊拉住他，勸道“英士，切勿動怒！製造總局裏槍彈充足，又易守難攻，我們須好好計議一下才是。你一個人，又能去做些什麽呢？”

    說來，這李顯謨也是好意，但此刻陳其美惱羞成怒，怒火上頭，已經是分不清好壞，他怒叫道

    “今日我偏要一個人去！倒要你們各位都看看，我陳其美，今日是怎麽唱這出單刀赴會的！”

    一語說罷，他一把甩開李顯謨，疾步便向製造總局走去，一旁的李顯謨連連跺腳，眼看再也攔阻不住，便趕緊讓高子白跟著，好有個照應。

    過了不多時，還不到一盞茶的時間，便聽製造總局高牆上一個兵士大聲喊道“我家總辦大人說了，要打便打，不要再送這種無知小兒進來，白白惹得旁人笑話。”

    一句話，將光複會人說的全都大笑起來。尹銳誌更是笑得花枝亂顫，“早說讓他別去丟人現眼，偏偏不聽，這下好了，讓滿清徹底看了回笑話！”

    李燮和大笑著搖搖頭，轉頭對李顯謨問道“英石，你看現在，我們是即刻搶攻呢，還是你再進去勸勸？畢竟你也是製造總局的提調。”

    正在眾人笑鬧之時，忽然上海道署的總賬房朱佩珍的管家氣喘籲籲的跑了過來，遠遠的就衝著李顯謨喊道“急報！急報！兩江總督已命南京、鬆江兩地的新軍向上海進擊！並傳下號令，無論革命黨人還是商團團員，全部就地正法，格殺勿論！”

    聽到這個消息，眾人立刻便緊張起來，領頭的幾人互相看看，王文慶一下拔出短槍，凜然說道

    “勝敗存亡，在此一舉。今夜就是舍了這條命，也要攻下江南製造總局！”

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