風塵之中，常多異人混跡，故而行商路遇僧道、乞丐，未嚐不多加小心。

    徐風波跟著父親經商多年，長安城也去過三四趟，自然看得出眼前這人絕非善類。

    他撫了撫躁動不安的青驢，兩眼緊緊盯著前方褐衣乞丐，有些恭敬地道“不知前輩有何貴幹？”

    徐眠扶著車轅下車，輕嗅著前方傳來的那股甜膩氣息，飽經風霜的麵孔變得凝重。

    “是衝我來的。”陸安平耳語了聲，旋即走上前，勉力鎮定道，“姚化龍，你想怎樣？”

    陰險狠毒的姚化龍突然現身太始山，令他頗覺意外，尤其想起初陽穀中那番威脅，更是生出陣陣寒意。

    姚化龍兩眼骨碌碌轉著，漫不經心地掃過眾人，將目光停留在陸安平身上，冷笑道“我說過會來找你！”

    喬大叔走後便使出度厄銅符，傳送千裏，卻還是被這般旁門左道追上……

    陸安平暗歎了聲，忽然很懷念曆山上護持他的隱先生。

    “是誰將你送到此處？”

    姚化龍跳下來，幹瘦身影在雪地上隨意走幾步，聲音有如寒鴉。

    說話間，左側麵頰那道扭曲如蛇的疤痕仿佛蠕動，散出幾分攝人的狠厲。

    從驢車跳下的眾夥計並未有動作，麵對這位麵相凶惡的方外異人，他們並不敢過多招惹；掌櫃徐眠也回過頭，示意眾人不要輕舉妄動。

    陸安平瞥了眼一旁的徐家父子，朗聲道“讓他們走，我便告訴你！”

    “有意思！”

    姚化龍獰笑著，一口粘稠的黃痰吐到不遠處的徐風波臉上，倨傲地道“還不快滾！”

    “你……”徐風波抹了把臉，回頭望見父親斑白的兩鬢，旋即停下，低頭不語。

    徐眠無奈地擺擺手，眼中閃過一絲複雜神色，幹脆地道“我們走吧！”

    徐風波從驢車翻出那隻青布包袱，遠遠地扔過來，道“陸兄弟，保重！”

    萍水相逢一場，總不能連累徐家父子……

    陸安平接過那隻似乎比平時重了幾分的包袱，輕吐口氣，道“保重！”

    正午的太陽照下，太始山中一片瑩白，清脆的鈴鐺聲再次響起。

    “你怎麽追來的？”

    陸安平拎起包袱，果然從中摸到那柄鋒利的匕首，沉聲問道。

    “你猜？”尹奇獰笑著轉過身，那道蛇形疤痕扭曲著，有如太陰金蜈翕動的百足。

    他那身褐色單衣鼓蕩著，也不見嘴角有什麽動作，身前竟起了道一指粗細、有若實質的枯黃瘴霧，呈繩索狀，散著股沉鬱多年的惡臭。

    “快逃！”

    陸安平衝著商隊喊道，旋即從包袱中抽出匕首，右手緊握，縱身向姚化龍刺去。

    ……

    ……

    姚化龍似乎並未在意，仍舊凝練著身前那道枯黃瘴霧，透著道不盡的陰邪。

    陸安平心知機會難得，故而拚盡全力，為自己及徐記商隊博取一線生機。

    沒等陸安平近身，一道青色鞭影從姚化龍懷中飛出，如蛟龍出海，瞬間鎖定他的身形。

    那道青鞭來得突然，先是極為靈巧地將陸安平右手腕卷起，旋即如鳳飛舞，將他捆了個結實，倒在雪地中。

    陸安平用力掙紮，誰料身上那根青鞭越收越緊，險些喘不過氣來。

    便是寧封仙府中那道青藤鞭法寶……

    陸安平伏在雪地上，無力地歎了聲，隻能眼睜睜看著那道枯黃瘴霧飛向眾人。

    夥計們聽到陸安平叫喊聲，紛紛轉過身；走在最前的徐風波也回過頭，手握那張烏黑檀木弓，望著漸漸靠近的枯黃瘴霧，緊緊地皺起眉頭。

    嗖!嗖！

    有如秋風吹過原上枯草，那道枯黃瘴霧遊走飛動著，轉瞬間穿過後麵兩位夥計胸口，頓時濺起漫天血霧。

    “這是什麽？”

    聽著耳畔傳來的絕望慘叫，陸安平昂起脖子，兩眼幾乎噴出怒火。

    “嶺南地僻，秋冬時芒茅草枯，瘴氣大作，縈繞山林，便為黃茅瘴！”

    “這道法術，便是黃瘴索！”

    姚化龍低下頭，俯視著滿麵怒容的陸安平，笑眯眯道。

    “果然是嶺南道的……”陸安平盯著那隻略微蠕動的皮囊，沉聲道。

    “不，嶺南道是大乾的叫法，比那更南……”

    姚化龍直起身，望著遠處驚慌不定的眾人，緩緩說道。

    “你……怪不得尹奇稱你為蠻子！”

    陸安平臉上的憤怒轉為驚駭，聲音也有幾分顫抖，“你竟是三苗之人。”

    大乾十道中，嶺南道居於最南，中原之人向來很少涉足；但在嶺南之南，便是三苗氏占據的苗疆。

    苗疆，古稱雷州，為上古九黎之後，蠻荒瘴疫，風俗迥異於中原；那裏生民批發文身、刀耕火種，隻偶爾有些集市與嶺南道的商販做些以物易物的生意。

    三苗與大乾偶有征伐，甚至更久遠的時候，如今的嶺南道便為三苗氏所占據

    眼前這位姚化龍卻深入中原腹地，讓陸安平大為驚愕。

    “匕首是好匕首。”

    姚化龍往前走幾步，撿起插入雪中的那柄匕首，輕吹口氣，“也有些靈性，可歸於靈器。”

    “沒想到一隻不起眼的商隊，有這這麽個小玩意……”姚化龍捏著匕首，望向陸安平，笑道，“可惜沒什麽用處。”

    言畢，寒光閃過，那柄銳利匕首嗖得一聲，貼著陸安平麵頰，刺入雪中。

    ……

    ……

    身上青藤束縛得緊，陸安平隻得扭著脖子，去看徐記商隊眾人。

    桃花教的五雲桃花瘴隻怕和這黃瘴索一樣歹毒……

    陸安平望著淩空穿梭的黃瘴索，忽然想起以玄門正宗自居的桃花教。

    幾句話功夫，姚化龍所放出的那道黃瘴索便收去六七個夥計性命，無一例外，倶是慘叫著，身軀化為血霧；那道黃瘴索吃了血肉滋補，似乎粗壯幾分。

    “真是殘忍陰毒！”

    陸安平望著身前那道幹瘦的褐色身影，內心憤怒而悲慟，將頭埋在雪中，不忍再看。

    “舌尖血！”

    徐風波大喝道，旋即咬破舌尖，一口熱血瞬間噴出，落在那匣黑漆漆的箭簇上。

    舌尖血，又名真陽濺，為人體陽氣最重的一口鮮血，有辟邪驅煞的效用。

    徐風波聽聞軍隊中對付道術高手，往往用舌尖血、黑狗血這類極陽之物，或者某些穢物。

    他狠狠抽打青驢，最後望了老父徐眠一眼，而後半跪在雪中，箭簇滲血的羽箭張在弓上。

    剩下的夥計紛紛咬破舌尖，將環刀上抹上熱血，揮舞間，似乎有些效用，那道吞噬性命的黃瘴索略微退散，總算為徐風波爭取到時間。

    嗖！嗖！嗖！

    三隻白羽鐵箭連珠射出，箭簇那股真陽濺有若實質，刺破空氣，小心地避開趴倒的陸安平，向姚化龍而來。

    “先天境界！”

    姚化龍望著疾射而來的羽箭，輕疑了聲，卻沒有絲毫退意。

    有如雞爪般枯瘦的右手打個響指，那道黃瘴索滴溜溜，竟有如飛劍一般，再度向眾人卷去。

    至於那三隻飛速的羽箭，堪堪至姚化龍身軀，便被他陡然閃去，而後專心施展黃瘴索。

    陸安平並不意外，他早於初陽穀見姚化龍與尹奇相鬥，知曉姚化龍那有如鬼魅的身法，所以他開始便知這會是一場單邊的屠殺。

    徐風波雖然進入先天境界，但對於姚化龍這樣的修行人來說，仍然是案板上的魚肉。

    “近身！”

    徐風波見三隻羽箭盡數被躲，從雪地中撿起一柄大環刀，體內真氣奔騰，再次喊道。

    剩下的夥計們麵麵相覷，眼見那道黃瘴索又收去一人性命，旋即不再猶豫，揮刀緊跟著徐風波。

    不過二三十丈遠的距離，仿佛是生命最後一段，徐風波手揮環刀，明白這左道心存殺念，絕不可四散退避，唯有正麵近身。

    ——修道人雖然擅長法術，但仍是血肉之軀，以真陽濺破法，才有機會。

    也正因如此，徐風波見羽箭被躲，仍要近身去爭取那一線生機。

    徐風波起落不定，氣勢有若猛虎，沾染真陽濺的環刀熠熠生輝。

    身後的幾個夥計配合默契，持刀格擋，隻是那道黃瘴索何其奇詭，來去如風，又收去幾道身影，變得如小臂粗細。

    “習武之人，血氣旺盛，正適合祭煉黃瘴索這道法術……”

    姚化龍嘴角輕咧，望著縱身而來的徐風波，仿佛在看一隻叢林中的灰兔。

    黃瘴索飛動間，將一旁掩護的夥計盡數屠戮殆盡，如影隨形，緊緊追著徐風波。

    嗖!

    徐風波猛一變向，回首一揮，混雜著澎湃真陽的環刀將黃瘴索逼退，旋即左足輕點，大喝一聲，向姚化龍砍來。

    “不！”

    陸安平見徐風波麵色決絕，一雙眼睛圓睜著，頜下那層微黑的短須翕動，心中悲痛，不由得大喊了聲！

    嗤！嗤！

    有若利刃劃破書簡，黃瘴索穿透徐風波後背，翻滾間，血霧彌散，浸透那身灰衣勁裝。

    那柄大環刀則插進雪中，鏘鏘錚鳴幾聲後，再沒了動靜。

    “有幾分軍中死士的風采……”

    姚化龍淡淡地評判了句，那道黃瘴索並未停下，盤旋往前；片刻後，又重新化為絲縷，漸漸歸於姚化龍左手袖中。

    “終究還是受我連累……”

    環刀映著日光，陸安平知曉那位徐眠老丈也葬身黃瘴索下，不由得哀歎一聲。