甲辰年正月，湛暮宵、嬋兒、薛風，和執意追隨的弓狐、唐胤、井護三人，一道從漠閣出發，取道原連通易國的秘徑，趕赴隱塵軒。接到消息的堵轍帶了鐵陰、小嬈、俞冠軍等人，已提前等候在隱霧林外。

    堵轍看見湛暮宵和嬋兒的身影，當先一步上前，和兩人熱情相擁。鐵陰、小嬈連忙向嬋兒見禮，薛風則對堵轍行了一禮。

    “薛大哥不負你所托，一直守護我平安回來，我以義兄之禮相待，把他歸還隱塵軒。”嬋兒說道。

    “這件事我為你記大功，還有，由衷感謝。”堵轍看著薛風說道。

    “公子言重了，屬下幸不辱命。”薛風說道，隨即退至一旁，和俞冠軍敘舊一番。

    “這一年多，我雖不在你身邊，可每每聽聞你的消息，都是驚天大事，今日總算相見，這心才能安下來。”在堵轍看來，嬋兒永遠是需要自己照顧的小妹妹。

    “我先來見你和舅舅，才顧得上皇上那邊的事。”對嬋兒來說，隱塵軒也是她除恭王府外第二個家。

    “事情真像我聽聞的那樣嗎？”堵轍聽著嬋兒對宣皇的稱呼變化，不由擔憂道。

    “唔。”嬋兒輕輕點了點頭。

    “雖然沒了藏寶圖，寶藏還是開啟了。後來究竟怎樣？”

    “我們這邊有驚無險。”湛暮宵接過話來，說道，“不過回漠閣後，聽說洞穴入口那邊，岫曜想趁亂把岫遠堵死在巷道中，卻因此害了廖晨和常嬗等人喪命，生死關頭還棄舒紹於不顧，獨自逃走，寶物隨之損失大半，隻剩下了十件。岫遠救下舒紹，傳訊找尋舒右、舒赫，使舒家父子得以相聚，舒右感念之下召集舊部供岫遠差遣。岫曜多行不義，最後身死岫遠和伏桓之手。”

    “如此一來，寶物自然落入岫遠手中。”

    “原本岫遠應該想借寶藏召集眾人重興易國，如今十件寶物卻連一城都無法攻下，可能是夢醒了，也可能是仍然向往田園，他隻用五件寶物變賣金銀作了部眾的遣散費，又將其餘五件作為十皇子和十二公主的撫養費用交予了舒右、舒赫。聽聞舒赫找到了失蹤已久的九公主琇萌，一方麵十皇子是九公主的胞弟，一方麵十二公主和岫曜又是一母同胞，岫遠畢竟無法麵對這個妹妹，所以兩個孩子就都托付舒家和琇萌照顧了。”

    “你們那二十五件又如何？”

    “水哥哥讓我來定，我正苦惱，暮宵就自告幫我解決了這個難題。”嬋兒說著，看了看湛暮宵。

    “正好水辭要出席曲月淮的即位大典，我就請他帶了五件珍寶，當作是嬋兒對夜國新皇的賀禮。”湛暮宵說道。

    “嗯，不錯。”堵轍點點頭說道。

    “除夕正逢瑞皇壽辰，所以又讓戚梵帶走五件，呈獻給皇上賀壽。其實全部的寶藏，還是出自恒國。”

    “這樣說來，我猜你們沿途還分了五件給拓跋家，恭賀拓跋月和風玉揚的女兒出生。”堵轍笑言說道。

    “正是。”湛暮宵點頭應道。

    “所以接下來五件寶物，你該知道，是用來慶賀瑋兒一歲生辰的。”嬋兒笑著說道。

    “來自嬋兒小姑和暮宵姑父的禮物，我就替瑋兒收下了。”堵轍嬉笑著頷首一禮。

    這一次，嬋兒和湛暮宵隻是相視一笑，沉默未語。

    “什麽意思，你們不會成親了吧？”這一回換了堵轍分外驚訝。

    “是。”湛暮宵笑了笑，說道，“我們和水辭相會易城，拜祭了水師伯，分開之後，想著適逢臘月，可以帶餘下的寶物拜訪中南古道峽穀山澗的村落。重回故地，一時有感，就請村落裏的人們見證我和嬋兒拜了天地。”

    “不愧是我妹妹，頗有乃兄風範。這喜酒得補，今晚就擺上！”堵轍聞言喜不自勝，說話間餘光瞥見井護和鐵陰，不禁又說道，“那十個人，為嬋兒收服的不少，其餘幾個如何了？”

    湛暮宵順著堵轍的目光看去，會意說道：

    “我們從洞穴出來的時候，巷道裏多處崩塌，後來得知楊信、佩綺沒能躲過，柒鴻傷心之下和柒蕊回了故鄉，隻有羅洞、雲霧兩人回孤都麵見了宣皇。雲霧心冷帝王猜忌，自請一生照看恭王府，對別的差遣不聞不問，宣皇氣頭上竟應了下來。”

    堵轍見嬋兒聽見“恭王府”三字，隱有神傷，便岔開了話題說道：

    “嘉露的喜事也近了，湳國公主嫁入夜國，可是件大事。”

    “以後我和嬋兒周遊四海、快意江湖，走到哪兒都有親人。”

    “跟赫連皇後不必客氣，隻管好吃好喝。”兩人說著，不由都笑了起來。

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    次日，拓跋家小千金的滿月宴，已貴為夜國皇帝的曲月淮親自陪赫連嘉露前往慶賀。來訪賓客還有羌南王單於貢、王妃西桃、黃峰、烏桓芊蘿郡主、慎瀟、龍幽殘、樂磬侯府管家慕冰、郭夜、廖午、廖晚、鎮南將軍何其狂、公冶嬛嬛等一眾親友。

    用過晚膳後，各人在正堂飲酒相談時，廖午為解酒氣，獨自走出了院落。這時夜空中有片片雪花飄落，隻聽一個少女聲音驚喜道：

    “下雪了，今年的第一場雪。”

    “我當客人都在屋裏，原來姑娘也來賞雪。”隨即一個年輕男子說道，這聲音廖午再熟悉不過。

    “屋內拘謹得很，哪有這裏自在。你是何人？”

    “在下廖晚，我三哥是嘉露公主的朋友，和拓跋家亦有交往，我是隨三哥來的。姑娘呢？”

    “你是廖午大哥的弟弟，我聽過你的名字。我啊，就是拓跋家的人哪。”

    “原來是拓跋家的雪兒小姐。在下失敬了。”

    “我不如姐姐長得那樣美，一眼就能令人認出。”

    “不不，雪兒姑娘隻是年少，不出兩年，一定會成為草原上盛放的花。”

    “這樣的話我第一次聽人說起，不過我聽了很開心。我知道，你也像那逆境而生的雪蓮。”

    “此話怎講？”

    “曆經許多風雨，橘焰山莊難免比之從前有所沒落，但廖午大哥把山莊打理得很好，五少爺你又年少成名，你們兄弟齊心，山莊定然有重獲榮光的一天。”

    “我有時恨自己生得晚，沒能幫上我爹和三哥太多忙，可是姑娘這樣一席話，竟讓我覺得生逢其時。兩年，惟願傾盡兩年時光，令橘焰山莊重煥生機。”

    “我們就以兩年為限，一起成為自己向往的人，如何？”

    “一言為定。兩年之後，盼與雪兒姑娘再並肩賞雪。”

    廖晚和拓跋雪隨即仰望空中飄雪，兩人雖未再多言語，彼此心間卻有一種美好的感情潛滋暗長。

    廖午遠遠看著兩人的身影，這兩人如今的年紀，與廖午和赫連嘉露初識那年年齡相仿，透過這兩個率真的年輕人，廖午仿佛看到了少時的赫連嘉露與自己。

    不多時，正堂門口響起曲月淮和赫連嘉露告辭離開的聲音。廖午恍然回過神，凝視前方的美麗女子，和那燦爛閃耀的笑容，眼前的畫麵似和記憶重疊，忽覺時光易老、少年已遠，隨之喃喃自語道：

    “伊倩影，款款行，癡癡目送醉九分。銀粟落，燈影深，伊人何處，自問心葬何處。”

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    正月十五，孤都恭王府門前，一行六人策馬而至。看著府門兩邊高掛的上元節燈籠，嬋兒心中一暖，驀然說道：

    “看來三皇叔已經到了。這是小時候他每年會準備的樣式，如今許多年沒見了，難為他能找到。”

    “原涵兄既然先到，宮裏不久就會知道了。”堵轍說道。

    “在來人之前，還有點時間，可以和王府道別。”湛暮宵看著嬋兒說道。

    嬋兒點了點頭。隨後，井護上前叩響門環，當即有王府侍衛迎了出來。

    “屬下參見公主。”雲霧當先一步上前，對嬋兒行了單膝跪禮。

    “今日上元，叫府裏人不必忙亂，我們隻回家看看，不會久留。”嬋兒說道。

    “是。”雲霧隨即俯身請罪道，“屬下未能盡責護主，還請公主恕罪。”

    “你能扛下壓力護衛恭王府，我心中已十分感激。你起來吧。”嬋兒說道。

    “多謝公主。”雲霧起身退至一側，說道，“甫王已在正堂等候公主。”

    步入王府，就見正堂門前，黯思和符辛正翹首以盼。原涵聞聲，很快邁步走進院中。

    “有什麽需要收拾的麽？”原涵看著嬋兒問道。

    “有父王的劍和母妃的白玉笛，其餘本不值得留戀，隻想走前再在王府裏轉一轉。”嬋兒說道。

    “嗯，你和暮宵隨意走走吧。我們在這兒等消息。”堵轍說道。

    湛暮宵和嬋兒走遠後，原涵又說道：

    “你不用來的，隱塵軒不該被卷進朝堂的漩渦。”

    “我是一個人來的啊，任何事跟隱塵軒無關。”堵轍不改瀟灑說道，“宣皇等了你們兩個這麽久，會不會親自前來？”

    “以我的了解，會。”原涵簡短說道。

    “咱們就這幾個人，他又何必如臨大敵。”堵轍目光環視弓狐、唐胤幾人，不禁搖了搖頭。

    “總得親自見一麵，交換相互的決心，他才能真的安心。”

    “我卻擔心，他會對你和嬋兒下殺手。”

    “我和嬋兒身後有恒國、湳國、夜國，這是皇上忌憚之處，亦是顧慮之處。若能和解，何必冒這和三國鬧翻的風險。”

    “你就這樣舍棄王位尊榮，可會後悔？”

    “生於皇室，能淡泊退隱就是奢求了，你何曾見嬋兒有半分不舍？”原涵淡然一笑，說道，“再者，能得悠庭和音音兩心相慕，已是我三生之福，今後隻想攜手佳人平凡度日。”

    “你們一走，我守在隱塵軒，輕易不會踏入這繁華之都了。”

    ~~~

    兩日後，宸名下位於恒國的宅院中——

    “夫人，昨日公子和兩位表少爺摘回的果子，奴婢洗了一盤放在桌上，您來嚐一嚐。”昔日即妃、如今即夫人的侍婢塔瑪說道。

    “他們三個怎麽不見人影，跑去哪裏了？”即夫人笑著問道。

    “今日有兩宗會票撥兌，錢款數額不小，岫煊少爺親自去了錢莊。公子和岫羲少爺似乎是要見個朋友，一早就出發了。”

    “看來今日隻有咱們兩個在家吃飯，做點清淡的吧。”

    “是。”

    岫羲和宸清早趕路，至晌午時已至孤、恒邊境，在一間茶寮坐下來歇腳。

    “你就這麽確定，他們會來恒國？”宸開口道。

    “夜國別後，她已回過湳國，如今恭承嬋媛公主在孤國成為庶人，可在恒國還是馝嬋公主，傷懷之下恒國豈非唯一選擇？”岫羲說道。

    “的確，若走驛道，我們在這裏總能等上他們。可是見麵說點什麽，恭喜她今後也可以漂泊江湖嗎？”宸說起話來仍然直言無諱。

    “我還沒想過說什麽，隻是聽了你的人說，她和甫王被宣皇率一眾侍衛圍住，秉燭夜談了一個時辰，之後王爺就‘身患隱疾’，公主又‘遠遁他國’，一時不忿，想見一見她安好就是了。”

    “湛暮宵就在她身邊，你還費什麽心。”

    “來都來了，總不見得無功而返。上次射箭輸了湛暮宵，我還想贏回來一次呢。”

    “這次比什麽？”

    “飲酒，如何？”

    “我知道個方子，用枳棋子研末蜜製為丸，樟木、葛花煎水服下，可飲千杯不醉。”

    “不用了，這次我要憑實力贏過。”

    “勝了又能怎樣？”

    “有趣而已。”岫羲說著，張臂伸了個懶腰。

    “我可不陪你瘋。等你和湛暮宵拚酒的時候，跟嬋兒妹子聊天的就隻有我了。”宸對著岫羲，狡猾一笑。

    “不對不對，解酒的方子還是你自己準備，待會所有的酒由你來喝。”

    “我才不呢。”宸說著，對著遠處挑了下眉，“喏，人已經來了，你自己招呼吧。”

    岫羲聞言，轉過身，那並駕而行的一對璧人，可不正是湛暮宵和嬋兒，當然，旁邊還有一個原涵。

    正午的暖陽下，岫羲用力朝著來人揮了揮手，宸雖然心中暗笑，但臉上也有了喜悅之色。

    嬋兒和湛暮宵驀然與故友相逢，連日的陰霾頓時一掃而空。把酒歡，江湖遠，親友何處，自問家宿何處。

    <完>