網譯版 轉自 tsd輕譯組
    翻譯：真霄蝸牛
    圖源：真霄蝸牛
    嵌字：聿矜
    你知道最好的毒藥是哪種嗎？
    一個男人如是說道。那個男人名叫月生亙輝。
    但毒藥還分好壞嗎？具體標準要看情況了。如果想殺人，最好是無色無味的毒藥，隻要少量足以致命。但如果用來自殺，味道越糟越好，那樣說不定能忍不住吐出來，打消自殺的念頭。或者幹脆毒藥都用假貨，換成完全無害的水。
    香屋步和月生的交談發生在上個循環，大戰期間，兩人單獨在被廢棄一般寂靜無聲的檢票口前聊過一會兒。
    關於最好的毒藥，月生沒有說出答案，香屋也沒有問。不過他有點在意，為什麽月生會說起這個話題。
    在夏天耀眼的陽光下，香屋慢慢睜開眼睛。
    於是，視野被藍和白填滿。用滾筒塗抹般純粹的藍天，巨大到讓人好奇為什麽還掉不下來的積雨雲。香屋躺在南校舍的樓頂，望著那兩件毫無惡意的東西。
    ——說不定，我的身體裏已經漸漸染上了毒。
    他心中不由得冒出這樣的想法。
    自從來到架見崎，香屋一直睡眠不足。因為沒有能讓他安心的臥室。但這一狀況正在慢慢改善，不知不覺中，內心開始適應這個異常的世界。或許就連這也是毒，讓恐懼感鈍化的毒藥。
    八月的藍天仰望起來太過耀眼，正當他覺得差不多該回教室時，一名少女忽然從視野上方探出頭。
    秋穗栞。她站在香屋腦袋前，探頭朝這邊看。
    “你在這種地方幹什麽呢。”
    聽到她無奈的語氣，香屋露出苦笑。
    “想事情。”
    “什麽事？”
    “聖誕節的禮物吧。”
    哦哦，她不禁發出吐息似的聲音。
    架見崎總是停留在八月。八月三十一日過後，八月一日又會到來。
    今天是香屋和秋穗來到架見崎後的第三個八月一日。但兩人是十月份來到這個世界，另一邊可能已經到十二月了，街上到處都是聖誕節的裝飾吧。
    秋穗在身旁坐下，香屋也爬起上半身。
    於是，前麵的街區映入眼簾。
    崩壞的城鎮，架見崎。其中這一帶受到的損害還算輕微，雖然到處有損傷，但還有沒倒的建築，以及能開車的道路，不過其中當然沒有聖誕樹的影子。
    抱著長裙下的雙膝，秋穗小聲說：
    “以前每到聖誕節我總是為難，雖然還算不上討厭。”
    “為什麽？”
    “宣傳得太久，到平安夜的時候早看膩了吧？”
    “有道理。”
    “但是來到這裏，我開始覺得那樣也不錯，那種毫無新意的日常。”
    “原本我就最喜歡那樣。”
    秋穗轉過頭來。
    “聖誕節你想要什麽？”
    “嗯？”
    “你剛才不是在想禮物的事嗎。”
    “我想要的從來都是安全的日子。”
    “這個願望對聖誕老人來說壓力太大了吧。”
    “那就月生。”
    架見崎最強的人，而且恐怕沒打算成為這場遊戲的勝者，香屋真的很想得到他。就連最新款的遊戲機，或是高配置的手機，都不如月生有吸引力。
    不過，在八月不斷循環的架見崎，肯定沒有什麽聖誕老人吧。那麽要怎麽做才能得到無比強大的月生——不，就算不是他，如果想得到一個人，要怎麽做才好？
    香屋一直在思考這件事。必須小心謹慎，可剩下的時間不多了。
    “先來對一下答案吧。”
    秋穗聽了點點頭。
    “白貓小姐喜歡的顏色，是綠色。”
    香屋步擁有隻能在循環時使用的能力。
    其能力的描述如下：
    【能力名/q&a 1000p（消費）】
    每月一次，能力者與管理者會麵時可以使用。
    管理者需對能力者提出的問題給出正確回答。
    對每個問題，能力者需消費管理者設定的點數。
    通過將回答限定為“是”或“否”可減少所需點數。
    對同一個問題，管理者不得增加一度聲明的所需點數。此外，設定的所需點數不得超過架見崎的點數總和。
    此能力的獲得者將無法再進行能力的獲得與強化。
    此能力使用步驟如下：
    一、能力者提出候選問題，最多五個。
    二、管理者對每個候選問題分別聲明所需點數。
    三、能力者從候選中選擇問題。隻要所持點數允許，可以選擇多個。
    四、管理者進行回答，能力者消費所需點數。
    香屋坐在鋼管椅上，望著五枚卡片，上麵顯示出香屋的提問，以及青蛙為提問設定的所需點數。
    ·第零類假象是什麽？ 6900p
    ·尤裏對我說的所有謊話。 1000p
    ·瞞著尤裏協助類人猿的玩家中，合計點數最高的人物叫什麽？ 4000p
    ·白貓喜歡的顏色是紅色 yes/no 50p
    ·白貓喜歡的顏色是綠色 yes/no 100p
    “好了，請選擇問題。”
    青蛙說著笑了。雖說他這個提線木偶一直是笑著的。
    反觀香屋，則皺起了眉頭。很難選該買哪個問題，或者說還看不透“第零類假象”的價值。他有預感，這在架見崎說不定是非常有意義的提問，但這麽來看又有點便宜過頭了。
    至少月生似乎知道這個詞的意義。
    ——那麽，就有些危險。
    香屋想要的，是足以與port和尤裏交涉的籌碼。
    如果不保證這點，就要被toa超過太多，所以最糟的情況是花高額點數得到情報，結果是尤裏早就知道的內容。
    香屋開了口。
    “白貓小姐喜歡的顏色是紅色嗎？”
    青蛙搖頭。
    “不是的。”
    “那麽，白貓小姐喜歡的顏色是綠色嗎？”
    “是的，正是如此。”
    香屋手裏原本有6900p，為這兩個問題拿出了150p，價格還不錯。當然前提是這項能力得到了公正的對待。
    盡管知道得不到正經的回答，香屋還是說了一下。
    “對這種問題，答案是yes時所需點數比no多一倍。”
    就是說對於“想知道白貓喜歡的顏色”這個目的，知道答案是no時隻能排除一種可能，但如果是yes就能確定結果，那麽自然是後者更有價值。按香屋的感覺，兩者差距可不止兩倍，但看到青蛙設定兩倍點數也可以理解。畢竟猜中了要點，多少可以降點價格。
    青蛙的雙手被細線“刷”地向上提起。右手偏高，像是高呼萬歲又沒擺正姿勢。
    “無法回答。如果想知道，請下次提問時加入候選。”
    果然隻能寫五個候選問題太少了，老實說真想列舉十個二十個類似的問題試探傾向。隻有五個，光是提出眼前必要的問題就完全不夠了。
    “這次能力的使用就到此為止嗎？”
    聽青蛙確認，香屋搖頭。
    “還有一個。”
    原本這才是重點，結果還是選了。
    “瞞著尤裏協助類人猿的玩家中，合計點數最高的人物叫什麽？”
    4000p很貴，就算在算得上豪強的大型組織，這些點數也能讓新人成為中堅力量；至於在馬馬虎虎的小公會，足以讓中堅變成王牌。但也不算貴得過頭，畢竟對架見崎最強組織的會長尤裏來說，這條情報他絕對不知道。
    在回答之前，青蛙先做出常識性的提醒。
    “很難界定怎麽算是協助，這個問題隻能按我們的判斷來回答。”
    我知道，已經有心理準備了，這點小事，應該不會降低這個問題的價值。
    “符合條件的玩家名叫——”
    青蛙慢慢說出一個名字。
    “白貓小姐喜歡的顏色是綠色。”
    秋穗說道。
    香屋聽了點頭。
    “嗯，答案一樣。看來確實沒騙人。”
    青蛙也好，白貓也好，都沒有騙人。
    這個關於顏色的問題，是讓秋穗想的。因為如果香屋知道答案，說不定會按照“隻是確認已知的情報”來處理，被設定相同點數。
    自己的能力受到了公正的對待，至少在香屋眼裏是這樣。
    ——那麽，下個循環要問什麽已經基本確定了。
    問題果然在於尤裏。香屋既沒和他見過麵也沒聽過聲音，隻靠想象很難預測他的行動。尤裏有多狡猾，多無情呢？
    正在他沉思時，秋穗又說：
    “那，主要的準備順利嗎？”
    香屋點頭。
    尤裏不知道的類人猿的協助者。問題的價格在自己承受範圍內真是太好了。
    “不過不知道能賣到什麽價。”
    “
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    況且想坐上談判桌就很有難度了。”
    “那方麵我去拜托白貓小姐。”
    如果是她的聯絡，尤裏也不會無視吧。
    “哦？你什麽時候和白貓小姐這麽要好了？”
    “完全沒這回事，我都沒和她說過幾句話。”
    畢竟她很可怕，香屋盡可能想和她保持距離。
    “不過呢，莉莉沒能獲得複活死者的能力。”
    上次循環發生了一場大戰，參戰方除三大組織——port、平穩之國、架見崎站南檢票口前以外，還有三色貓帝國和bulldogs，再加上電影俱樂部也插了一腳。然後，很多人死了，其中包括黑貓。
    白貓侵入平穩之國腹地，卻在會長莉莉麵前掉頭離開，其原因便是莉莉承諾會獲得複活死者的能力。白貓希望黑貓複活。
    “toa聯係我，說已經有人獲得了類似的‘其他’能力。就用這個理由讓白貓小姐聯係port。”
    原來如此，秋穗輕聲說道。
    雖然不知道複活死者的能力在哪裏，但估計價格不菲，那麽就不應該在小公會的手上。而豪強之中，平穩可以排除，不然toa應該會知道。也不像是普通中堅水平的公會，他們應該沒法在平穩之國的檢索下還能隱藏情報。
    ——符合條件的，也就是port了。
    或者是月生偷偷捏在手裏。但隻有一個人的公會帶著複活能力很不自然，如果連那種可能都要考慮，就什麽都沒法判斷了。果然重點還是port，如果port沒有，可能性更大的不是月生，而是toa在騙人。
    香屋站起身，輕輕歎了口氣。
    “所以我接下來要去和可怕的人談談，你可得來幫忙。”
    “幫你做什麽？”
    “總之先要有個能讓我躲在背後的人。”
    “我才不要。”
    盡管嘴上冷淡地回答，秋穗也站起身來。
    在下個循環恐怕將有一場大戰。表麵上隻是平穩和port以月生的點數為目的聯手發動戰爭，但背地裏恐怕有更多人的心思牽扯其中。
    在那以前，必須盡可能做好準備。
    不是平穩，不是port。也不是toa或尤裏。
    而是香屋步為了得到月生的準備。
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