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    為什麽沒想到？pan說道。
    就算這麽說，我也沒辦法啊。香屋皺著眉頭回答：
    “我怎麽知道還能用檢索來調換終端啊。”
    也不能算不知道。況且香屋明白“例外消去”對port來說也是要害，已經提前聯絡過pan。nickel背叛的可能性有多大？或者，有沒有可能強行奪走nickel的能力？開戰前香屋就報告說，最好為這些情況做好準備。香屋目前的知識也沒法想到更詳細的內容，其他就是port自己的責任了。既然煙霧鏡是一流的檢索士，真想和她說你自己小心點。
    但香屋不敢和port的會長抱怨，於是改變話題。
    “你還打算繼續殺嗎？”
    開戰後二十分鍾，戰況大體變得膠著。
    在酒店裏的戰鬥中，port一方紅超人被擊敗，nickel的終端被搶走，劣勢不小，但從整體上來看port占優勢。因為“其他大群人”的性能差太多了。port的部隊深入伊甸，瞬間碾壓。伊甸方的死者好像已經接近20人。
    對此，平穩之國重複著同一份廣播。
    內容是他們為逃進平穩領土的人提供安全保障，但效果甚微。port的部隊占據伊甸北側，切斷了通往平穩的路線。前往平穩要橫穿port的占領地區，這簡直是做夢，沒人敢嚐試吧。
    pan的回答聽不出感情：
    “要是不想死，向我們投降不就好了？想死的人我可救不了。”
    “救得了吧。有什麽救不了。”
    “咦？”
    “沒事。”
    就算對方拚命戰鬥，但既然戰鬥力相差懸殊，那麽就算不殺人也可以大獲全勝。這隻是戰爭，無論怎麽表達，都是port在殺伊甸的人。做事也分手段。
    但談論這些沒有意義。要是更平常的情況，想怎麽爭論都隨香屋喜歡，但現在有其他更優先的事。眼下，鍾表的指針每動一步都有人喪命，他不能無視效率。
    “總之，尤裏最優先的目標是nickel，這點已經很明顯了。而他已經成功，伊甸就有了耍賴一樣有效的手段。”
    “尤裏的能力。”
    “嗯。”
    可怕的是，其詳細內容連port都不清楚。
    總之是洗腦一類的能力，而且效果很強，影響範圍也不小。
    “如果是你，會怎麽用？”
    “和我沒關係。如果是尤裏，肯定要用來煽動port的市民。”
    煽動port裏不參與戰鬥的眾多市民，給他們洗腦，在port內部引起內亂。準備已經做好了。開戰前伊甸用廣播講的“篩選”和“栽培”就是這個目的。
    現在，如果用尤裏的洗腦能力讓市民蜂起，在周圍不知情的人眼裏，恐怕會覺得他們帶著真正的怒火——這揮舞的旗幟也太正當了，簡直讓人為他們心急。隻要先讓一部分被洗腦的人站出來，高喊著正義拚命挑起內亂，說不定沒被洗腦的人也會跟著一起鬧事。人們可能陶醉於正義，朝錯誤的路前進。正義和怒火容易傳播，那麽洗腦生效範圍外的人也會受到影響。
    “所以呢？這次總可以問。如果是你會怎麽做了吧？”
    pan說道，語氣竟顯得愉快。
    如果香屋站在與那個尤裏對抗的port一方。
    “投降。如果做不到，就讓市民逃進平穩。”
    把有可能給敵人幫忙的同伴全都從戰場上推開。他真的會那麽做。
    但pan似乎不這麽想。
    “你認真回答。”
    “我是說真的。那就是我所想到的最優解。”
    “暴動的確麻煩，但並不可怕。那群人幾乎沒有點數。”
    “要到循環了，和能力沒關係。”
    “循環？”
    從宣戰開始，香屋一直在思考，為什麽尤裏在循環前一小時這種極端的時間開戰。但現在感覺明白了。
    “從規則上來說，port不是單獨一個公會。圓桌的九個人各有自己的部隊，是九個公會。”
    “沒錯，所以呢？”
    “那麽尤裏的勝利條件，就是在新的循環到來時，port的主力都不在自己的領土上。”
    循環開始的第一天被稱為安息日。一切交戰狀態將解除，也不能宣戰。到那時，就算在身在port，如果不在自己的領土就用不了能力。
    嗬，終端另一頭的pan笑了。
    “原來如此。隻要用不了能力，普通人靠人數的暴力就能殺了他們。”
    “嗯。接下來尤裏會煽動市民，被洗腦後停不下來的市民會死很多人，被port殺死，然後在充滿怒火的狀態下迎來循環。而新的循環開始時，站在眼前的便是失去能力的你們。”
    石頭總會扔吧。棒子總會掄吧。搶走終端，看情況把人殺掉總能做到吧。這樣port就毀了。
    而麵對他們的暴動，周圍的組織沒法插手。因為事情發生在安息日，無論平穩之國還是世界和平創造部，都隻能看著幹瞪眼。如果這個循環以尤裏理想中的狀態結束，到下個循環開頭時他已經自動贏了。
    “謝謝。就是說我嚴令圓桌的人不準離開自己部隊的領土就行吧。”
    “那也是一步死棋。”
    “為什麽？”
    “port這個組織本來的戰鬥方式不是這樣的。”
    port極力保持圓桌——各部隊會長力量的均等，沒有特別突出的玩家，但能通過組合不同能力來有效提高戰鬥力。這樣運用點數是正確的。如果說最強的個人玩家是月生，最強的組織便是port。但。
    “port害怕分散。一旦各部隊被分割，就隻是幾個中堅公會而已，靠伊甸可以打贏。”
    因為現在，伊甸是“最強的中堅”。
    一旦port舍棄自己作為豪強的強項，便會立刻跌落到連伊甸都不如的位置。
    “隻剩下四十分鍾了啊，你覺得伊甸能幹多少事情？”
    “不知道，一兩支部隊應該能解決吧？”
    “就算那樣，也剩下超過半數。”
    “不。隻要一兩支部隊，尤裏的勢力就能超過半數。”
    “什麽意思？”
    “圓桌有九個人，過半是五個。隻要尤裏派達到五個人，就能靠圓桌的決定讓port向伊甸投降。”
    “交戰期間會長的決定不容違抗。”
    “安息日不算交戰期間吧。”
    “是啊，規則上不算。”
    “兩個新人——醉京和馬淵肯定是尤裏派。紅超人死了，補充上來的人員要是和尤裏有關係，那就是三票。”
    “意思是他再擊敗兩個人讓圓桌換人，就能有五票？”
    “不隻這些，nickel怎麽算？”
    “已經確認到nickel投降伊甸了，恐怕要被圓桌除名。”
    “那這就有四票。還差一票。銀緣先生呢？”
    “在我們支配下。”
    “這說法真難聽。”
    “拐彎抹角地掩飾也沒用吧？那個人正在和煙霧鏡交涉，投票肯定是選我。”
    “哦。就算這樣尤裏還是已經有四票了，隻要再擊敗一個人就行。”
    實際上，連香屋也不確定尤裏想幹什麽，總之要找理由讓port的市民們逃進平穩。不過，他也不是完全胡扯。
    隻有開頭是決戰。隻要尤裏贏了，之後他就可以隨心所欲。不斷驅使市民，分割敵人的戰鬥力，用最小限度的勞力攻陷必要的位置，最後靠議會分出勝負。這做法符合香屋認識中的尤裏形象。
    短暫的沉默後，pan開口說：
    “要是改變圓桌的規則，這條路就走不通了。隻要由我們來選新加入圓桌的議員，投票數那個邏輯就沒法成立。”
    “能做到嗎？”
    “現在組織圓桌討論，把規則改了就行。圓桌還沒被尤裏影響。”
    在交戰期間，而且是離循環結束還有四十分鍾的這個時間，port有餘力調整內政嗎？
    大概是好勝吧，pan加快語速說：
    “況且在這種情況，還想規規矩矩地運營組織才蠢呢。不用管那麽多，我要按自己喜歡的來。”
    那可難辦了。要死很多人。
    “你就承認吧，至今的戰鬥是尤裏贏了。”
    不是嗎？再怎麽掩飾也沒用。
    況且，圓桌已經有兩個人被擊敗，而且是兩個主力。從開戰前銀緣——ido就站在尤裏那邊，圓桌剩下的成員裏很可能還有兩個支持尤裏的人。此外對於伊甸方核心——尤裏的能力，port也失去了能化解的手牌。繼續打下去，局勢明顯對伊甸有利。事到如今就算強行推進自己的政策，也沒法改變情況。
    “如果是我絕對要投降，因為明顯可以減少損害。如果不喜歡投降，就讓會添亂的市民全都逃進平穩，隻剩下主力直接去幹掉尤裏。其他的做法都和自殘差不多。”
    在香屋看來，無論port贏還是伊甸贏都無所謂。非要說的話自己和pan有交易，port贏能
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    更高興，隻是不知道pan會不會兌現口頭的承諾，但香屋還是不會背叛她。
    因為香屋從她那兒聽到了kido的現狀。
    kido的腦袋被打飛，靠“黑暗之心”那個能力勉強活著。現在再找腦袋被打飛也能治好的能力不現實。據香屋所知，擁有最強恢複能力的是toa，可她從架見崎消失了。
    那麽應對的辦法隻剩兩個。一個是等“黑暗之心”的效果結束後，用pan的能力把kido複活。另一個是讓“黑暗之心”的效果持續到循環結束。
    現在他們選的是後者。煙霧鏡名叫“再宴”的能力可以延長其他人能力的持續時間。反複使用“再宴”，讓kido靠“黑暗之心”活到下個八月一號，就可以靠循環的效果完全恢複。而port手握決定權，於是牽住了銀緣的脖子，而且能阻止香屋背叛。
    “如果要討論派port的精銳去打尤裏，我也會幫忙。隻要讓擅長遠距離攻擊的bj和專門負責輔助的煙霧鏡配合，以他們為中心製定戰術，就有可能威脅到尤裏。但必須先讓port的市民逃進平穩。”
    首先要削弱尤裏洗腦能力的價值。在內部一直抱著火藥桶，進攻時也放不開手腳。
    pan沉默了很久，然後問出一個問題，在香屋看來顯得唐突：
    “月生和尤裏，你覺得誰更優秀。”
    這算什麽意思。
    “現在不是說這個的——”
    “別磨蹭快回答。”
    香屋忍不住咋舌。現在真不是說這種事的時候。尤裏隨時可能繼續行動，port要抓緊時間才行。
    “要看怎麽定義優秀。如果現在正麵較量，是月生先生贏。”
    “還有尤裏更強的定義嗎？”
    “事實上在以前的戰鬥裏，尤裏把月生先生逼到了絕路。如果花足夠多的時間準備，或許尤裏能贏。但現在我不會允許那種事發生。”
    香屋不能失去月生。
    這次的戰鬥中，香屋有很大的收獲。他得到了port和伊甸的詳細數據。因為都是pan給的，不知道可信度多高，但至少看到了相當多尤裏的手牌。
    不知為什麽，pan的聲音愉快得不合時宜。
    “你覺得自己鬥智能贏過尤裏？”
    不知道。考慮這個沒意義。
    “有些事隻能相信了吧。”
    “相信能贏？”
    “不對，是相信有辦法贏。”
    香屋可不想和尤裏這種人打，最好能處好關係。但如果發現他會阻礙自己的目的，戰鬥不可避免，就隻能相信了。毫無根據地相信能贏很愚蠢，那隻是逃避正常的恐怖感。但香屋隻能以總有什麽辦法能贏為前提，不停思考下去。
    在這麽關鍵的時候，pan還在說不合時宜的話。
    “對你來說，綜合來看架見崎最強的五個人是誰？”
    “現在真不是說這種話的時候。”
    “是啊，所以快點回答。”
    該死，她腦子有問題。
    “toa，尤裏，月生先生，白貓小姐，銀緣先生。”
    無論讓誰選，基本都是這幾個人吧。當然人選多少會有變動。把一定程度上能自由控製平穩的莉莉算進去並不奇怪。根據情況，煙霧鏡也可以是非常有效的牌。根據戰場不同，占優勢的人也有變化。其中toa和尤裏能創造出對自己有利的戰場，所以必然入選。
    “裏麵沒有你嗎？”
    “怎麽可能有。”
    “為什麽？”
    “因為輕易就能殺死。”
    為了避免被殺，香屋時刻在想象殺死自己的辦法，而方法太過簡單，讓他很痛苦。在實現目的的過程中，有太多人就算可疑也隻能選擇相信。
    pan輕聲說：
    “原來如此，我決定了。”
    “決定什麽？”
    “我決定讓port輸掉。”
    香屋不明白兩件事是怎麽扯到一起的。
    “是說向伊甸投降？”
    “不，就這樣什麽都不做。我想看看尤裏能做到什麽程度。”
    這是要幹什麽？pan，你怎麽回事？
    香屋搞不懂她的感情是什麽狀態。簡直就像對一切沒有興趣，或者說，剛以為她終於有了熱情，可下個瞬間熱情已經退去，簡直像是真的把架見崎的戰鬥當成遊戲。
    “謝謝，拜拜啊。”
    pan說道，之後便聽不到她的聲音了。
    “pan？pan？”香屋叫了她好幾聲，可接下來終端上傳來月生的聲音。這次通話是用月生的檢索能力撥通的。
    “她說現在閑，所以去散散步。”
    月生說道。
    香屋低下頭，按住額頭。
    明明我不感興趣還在為port絞盡腦汁呢。
    ——看不出pan的目的。
    香屋不知道她是以什麽為優先。難道說她在架見崎隻是為了打發時間嗎？
    “月生先生，我有事拜托。”
    “好的，是什麽事？”
    “給銀緣先生發消息。”
    香屋一直想得到銀緣，得到負責《water與biscuit的冒險》的導演以及劇本的櫻木秀次郎，所以一直在尋找和銀緣聯係的時機，以及交涉用的籌碼，可是沒能找到。
    但那個時機或許就是現在。
    交涉的籌碼或許是kido的命。
    月生說：
    “消息的內容是什麽？”
    香屋猶豫著慢慢說：
    “如果是為了救kido先生，電影俱樂部會全麵提供協助。但貿然動手可能反而會礙事，所以希望您能指示我們需要做什麽。”
    其實香屋更想寫下更具體的想法，但如今不知道如何協助，而kido的命完全掌握在port手裏，貿然行動可能幫倒忙。因此香屋沒法主動行動。
    “就這麽多嗎？”
    “不，還有一行。我們這邊有要求。”
    “請說。”
    香屋深吸一口氣，開口時沒有猶豫。
    “我們會幫忙，但希望您能寫一個故事，告訴架見崎的人們活下去。”
    這應該和銀緣的目的一致。
    因為kido身上缺少的，一定就是那個故事。
    ＊
    在這場戰鬥期間，沒有玩家會特意靠近有月生在的車站。
    pan先走到車站內部的便利店，物色擺在店裏的瓶裝飲料。因為心情上不想喝咖啡，於是選了奶茶。她擰著瓶蓋心想。
    ——月生，還是尤裏。
    她在猶豫，兩個人是誰更優秀。
    其實按pan打的分，尤裏偏高一點。如果沒有冬間美咲她們幾個不按套路出牌的玩家——也就是她、香屋步還有秋穗栞出現，尤裏會在架見崎贏到最後吧。
    ——不過，可以之後再換成尤裏。
    pan無論如何都會在意香屋。如果隻限於攻克香屋，則是月生的價值遠超過尤裏。現在，香屋應該沒法考慮月生的背叛，當然內心的角落會留下一點疑慮，但如果不將其忽視，他就什麽都做不到。
    ——所以先從月生開始。
    得到月生，擊敗香屋，如果必要再對尤裏動手。這步驟很理想。為此不能讓尤裏被殺，所以隻能讓port輸掉。
    pan離開便利店，直接朝檢票口另一邊走去。檢票機沒有通電，沒有車票也不會阻攔pan的腳步。
    她向前走著，又喝了口奶茶。總覺得奶茶像帶甜味的泥水一樣。如果倒在地上，就隻像一汪渾水。從這點上來說pan喜歡原味紅茶，那抹深紅色無疑很美。倒不是說奶茶難喝，其實味道不錯。
    走上樓梯，來到站台，pan一直走到盡頭。
    ——月生。你上個循環沒死真是太好了，現在還活著，成了我對付香屋步的底牌。
    不久後，架見崎將進入下一個階段。不是說port敗給伊甸，或者冬間美咲的新組織那種無聊的事，而是更加根本性的變化。算得上架見崎真正主角的他終於要出現，開始最後的戰鬥。在那成戰鬥中，pan打算獲得壓倒性勝利。
    ——不，勝利的不是我啊。
    銜尾蛇（ouroboros）。終將把這個世界上的一切包圍在內的循環之蛇。
    月生還在真是太好了。這是最適合獻給“他”的祭品。
    從站台朝下看，發現意外挺高的，有一米多一點的距離。
    pan又喝了口奶茶，喉嚨咕嘟一聲，然後總覺得喝膩了這種平凡無奇的甜味，於是倒轉瓶身。
    本是飲料的奶茶向下流去，灑在鐵軌上，很快變成普通的髒水。
    pan忽然笑了。
    她朝鐵軌輕輕一跳。
    ＊
    “還沒有找到water。”
    聽到報告，香屋粗魯地砸下桌子。
    ——toa。為什麽？
    為什麽這時候她不在？
    toa建立了新組織——世界和平創造部，幹得實在是漂亮。要說都是計劃好的，香屋可以輕易接受。就算說單純是偶然，香屋一樣不
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