網譯版 轉自 輕之國度
    翻校：真霄蝸牛
    圖源：真霄蝸牛
    曾經有過一個時代，人們能相信一切暴力都是惡行。
    準確而言，現在人們應該仍然相信才對。即便在大群人麵前光明正大地說出口，這種看法也不會引人皺眉，大多數人都能應一句“是啊沒錯”表示認同，屬於極其普遍的良知。
    aporia的含義是“難以解決的命題”。得到這種名字，或許是因為它甚至會否定人們普遍認同的良知。貓——在aporia的架空世界內被賦予貓形提線人偶的形象、本名為小池陽乃的aporia公司員工如是思考。
    作為一件裝置，aporia高速演算著人類社會這份龐大的信息量。如今，在aporia內部發現的種種成果被拿到現實，應用於方方麵麵，所以已經沒有人對這件裝置的正確性表示懷疑。
    那麽問題來了，如果向這件裝置詢問“是否一切暴力都是惡行”，那麽眾多具備良知的人會遭到背叛——大多數情況下，aporia的回答是“no”。之所以說“大多數情況”，是因為如果恣意設定“暴力”和“惡行”的定義，回答也有可能是“yes”，但隻要設為極其符合常識的含義，回答便會是“no”。
    比如對某種問題演算能夠有效應對的方法，有時使用最小限度但又必要的暴力手段能得到更好的分數。無論依靠法律手段走正式流程追究責任，還是受害者咽下心中苦楚、擺出笑臉敷衍過去，都不如當場朝對方掄一拳出氣，這樣大家都會感到幸福——現代社會中，的確存在這樣的場麵。
    在aporia裏，積累了大量像這樣違背良知的“演算結果”，但大半沒有公之於眾。就連aporia自身也斷定，隱瞞這些結果更有利於人類的幸福。換言之，“一切暴力都是惡行”是個偽命題，但繼續相信這一虛假的命題更容易讓現代的人們維持幸福。
    貓會思考這些，原因在於青蛙的疑問：
    “謊言和故事，真的有什麽不同嗎？”
    是aporia在說謊？為了確保故事能夠繼續？還是說，二者沒什麽區別，完全是一回事？
    盡管心中拿不定主意，貓還是毫不遲疑地回答：
    “謊言的目的是欺騙對方，而故事則不同，從一開始雙方就已經達成共識，知道那是虛構的。”
    青蛙繼續問：
    “那比如說，架見崎是謊言嗎？還是故事呢？”
    這一次，貓沒能立刻回答。
    “必須二選一給架見崎下定義嗎？”
    架見崎是謊言。架見崎是故事。根據不同視角，兩種說法都正確。
    甚至還可以再換個視角，說“架見崎是現實”。不需要囉嗦的解釋，貓可以憑直覺說出這句話。
    恐怕青蛙也讀到了貓的想法，他說道：
    “謊言和事實之間隔著一堵牆，厚重又堅固，但上麵存在唯一一扇門。那扇門大概就叫做故事。”
    這話非常有aporia的開發者——冬間誠的風格。無論內容還是措辭，都和貓信奉的他別無二致。
    所以，貓還可以憑直覺明白另一件事。
    ——果然，青蛙才是冬間誠。
    或許二者並非完全相同，但她能夠相信，青蛙就是冬間誠。選擇相信會更加幸福。青蛙說：
    “這話不是我說的，而是模擬了某位動畫導演的思維。”
    貓忍不住笑了。會用這樣的話來掩飾，果然很像冬間誠。
    青蛙所說的“某位動畫導演”，是指櫻木秀次郎吧。他於上個循環末在架見崎死亡，回到現實。
    但在“現實”中，櫻木似乎對aporia股份有限公司申請了一件事。貓無法理解他提交申請的意圖，心裏有些不安。
    青蛙繼續說：
    “通過在架見崎的體驗，說不定他心中萌生了新的故事呢。”
    故事。分隔謊言與事實的牆上唯一一扇門。
    貓注視青蛙，期待能稍稍領會這個人——或者說這一存在的感情。
    但青蛙的麵孔依舊是提線木偶的模樣，僵著一成不變的笑臉。
    ＊
    這天夜裏，kido待在位於伊甸的酒吧，身體靠進沙發裏。
    酒吧位於雜居樓的二樓，要到店裏必須先走上雜亂的樓梯，如果不知道這家酒吧，就根本不會有朝樓梯邁步的念頭。不過走進門便感到店內氣氛安閑，布置高檔。
    據伊甸的檢索士所說，今天是架見崎遊戲開始後第一百二十一次八月二十六日。自打類人猿死亡的那場戰鬥以來，已經過去五天。
    這五天裏，伊甸的情況變化相當大。
    最主要的，是人在減少。由於water的演說，大約二百八十人離開了伊甸。而今後很長一段時間裏，她那次演說的內容恐怕還會繼續流傳下去。對於離開的人員，伊甸一方沒有幹涉——明麵上是這樣。其實也有傳言說幾個“叛徒”被抓住，但kido不知道真相如何。總之現在伊甸的人員減少到三百八十七人，而人數超過四百的世創部來到了架見崎人口第一的位置。
    其次，領土也有變化。由於類人猿的死，伊甸被奪走一部分領土。但在kido看來，其結果很奇妙。明明類人猿是公會本部會長，可他管理的領土範圍隻有過去伊甸還是中堅組織時那麽大。
    仔細想想，這個組織現在仍然是“伊甸”，那麽把總部設在伊甸過去的領土可以說合情合理，不過kido本以為這個組織的中心已經轉移到過去port的領土上。如果帶著懷疑的眼光來看，便能想到伊甸沒有把重要的領土分給類人猿，就是考慮到了他的死亡。
    此外，類人猿死後會長換人，沒人對人選有怨言。是尤裏。從類人猿還活著的時候，大家便半信半疑覺得“估計是他在背後控製組織”，而現在他直接走到了明麵。
    眼下，那位伊甸的新領導——尤裏正坐在kido對麵。雖然沒有一丁點新上任的感覺，但從規則上講，這是尤裏第一次成為伊甸的會長。
    最近，尤裏好像每天晚上都會找一名部隊會長過來，像這樣單獨談話。第五天晚上他找的是kido。
    幹杯，以及“恭喜就任”這種空洞至極的問候已經在三十分鍾前結束。之後兩人用古典杯喝著威士忌，聊著關於一名玩家的回憶，直到現在。那名天才般的檢索士有這樣兩個名字：對尤裏來說是ido，對kido來說是銀緣。
    令人驚訝的是，這段時間讓kido感到安逸。他從沒想過，麵對尤裏竟能感覺到“安逸”。但在尤裏看來，這恐怕算不上什麽。和別人一起喝酒時如何讓對方愉快地喝醉，對他來說大概是非常簡單的問題。
    在依舊柔和的氣氛中，尤裏開口問：
    “你想殺了煙霧鏡嗎？”
    kido忍不住苦笑。他的話實在太過自然。無論說的方式，還是聽起來的感覺，都好像非常無關緊要的事情。
    kido嘴角帶著苦笑回答：
    “最近，開始想殺了她了。有一點想。”
    “那就說明你恢複得很順利。”
    “是這樣嗎？”
    “一定是。你怎麽想？”
    “誰知道。怎麽說呢，考慮這種事已經讓我膩味了。”
    比如現在自己有多筋疲力盡；比如怎樣是正常，怎樣又是異常。這些kido已經不想再考慮。越想越累。
    心裏回想著以前聽銀緣說過的話，kido繼續說：
    “喉嚨不渴，肚子不餓，心髒還在跳動。那麽，就必須邁開腳步。——那個人曾說過這樣的話。”
    說不定事實並非如此。或許kido如今仍沒有理解銀緣的本意，但應該也不會有太大偏差。
    尤裏輕輕點頭，但沒回答kido的話。他把古典杯放到嘴邊喝了一口，杯裏的冰塊隨之晃動，微微發出聲音。接著，尤裏唐突地改變話題：
    “你知道water提出交涉的事嗎？”
    kido曖昧地點頭。
    “是說月末世創部和平穩要舉辦餐會嗎？雙方調整到戰鬥力相同，然後進入交戰狀態——所以也有傳言說會直接演變為戰爭。”
    “原來如此。你怎麽看？”
    “不知道，不過我覺得不會。無論世創部還是平穩，都主張和平主義，而且老實說，他們不會無視伊甸開戰吧。”
    架見崎處於三方混戰的局麵，其中擁有最強戰鬥力的是伊甸。第二和第三打起來並不聰明。
    尤裏輕輕點頭。
    “完全沒錯。不過，其實完全不對。”
    “這是什麽意思？”
    “我同意你的推測。但我想問的不是這件事，而是water找我們交涉的事情。”
    “這我可是第一次聽說。如果您不說，就沒人會知道這種事。”
    “估計煙霧鏡知道。而她會向誰泄露什麽情報，我也很感興趣。”
    “所以呢？water說什麽？”
    “她提議交換人材和領土。對方出人，我們出領土。感覺可以答應，但看不透她的想法。”
    小說
    “既然看不透，拒絕如何？”
    “完全沒錯。可是，我實在是做不到那麽賢明的判斷呀。畢竟，對方說要拿出的是月生。”
    “月生？”
    kido重複的聲音變了調。月生可以說是世創部在上次戰鬥中唯一的戰果，自己打得狼狽不堪，勉強把月生帶走，為什麽又要交出來？
    “想聽詳細解釋嗎？”
    “雖然有興趣，但不聽也罷。以我的頭腦估計也想不出什麽門道。”
    “我也覺得沒興致解釋，畢竟聽了不會讓酒變得更好喝。那就隻說結論。”
    尤裏嘴上說著，手裏卻在剝開心果的殼，不過沒剝好，果仁跳起來在桌上打滾。開心果這東西，總是沒法優雅地吃掉。
    總覺得尤裏是故意讓它掉在桌上，目的是展現出“不擅長剝開心果的自己”。說不定其實他本可以優雅地把開心果吃下，卻故意失敗。尤裏這個人，一切行為都顯得有什麽意圖。
    他捏起滾到桌上的開心果，慢慢放進嘴裏。
    “我，還有香屋君。這兩個人比起來，你會選誰？”
    這算什麽意思。
    要這麽問，回答隻有一個。
    “當然是您。”
    “謝謝。那真心話呢？”
    這就是真心話——kido本想這麽說，但還是作罷。
    眼前的男人太可怕，讓kido沒法說出這句立刻就會被看透的場麵話。
    “到極限為止是您，但最後的最後，選擇香屋。”
    kido明白，這種回答一旦說出口，就算立刻被一槍打死也沒什麽好抱怨的。因為話裏的意思是比起現在的領導，他更願意選擇以前所在組織的領導——更何況那個組織已經從架見崎消失。但kido也確信，尤裏不會因為這種話壞了心情。
    實際上，他的確毫不在意地輕輕點頭，繼續說：
    “那麽，要怎麽看清那個極限？”
    “不知道啊。這種事，我想都沒想過。”
    kido嘴上答著，同時因為自身的懈怠而苦笑。香屋和尤裏，隻要兩個人都活下去，將來必然發生衝突。而連那種事都不考慮，就說明自己缺乏危機感和想象力。
    尤裏喝了口威士忌，然後說：
    “如果接受water的建議，可以挫敗香屋君的意圖。”
    “意圖，是嗎。”
    “香屋君希望架見崎存在三個組織，因為那樣局麵最安定。但如果我們和water的交涉順利進行，將會有一個組織消失——說不定這才是water的目的。”
    “是哪邊消失？平穩？”
    “不，是我們。伊甸消失。”
    “交涉的內容有這麽糟糕？”
    “嗯。很危險，真的。”
    “那不更應該拒絕嗎？”
    “但是呢，伊甸滅亡之後的發展也顯而易見。我會非常理所當然地獲勝，成為架見崎的勝者，所以才頭疼呀——為什麽water會提出這種把勝利讓給我一樣的事情呢？”
    kido跟不上尤裏的思路。
    為什麽伊甸會滅亡，尤裏會成為勝者？在他的構想中要如何獲勝？如果尤裏的話屬實，那麽water犯下了致命的失誤？還是說尤裏才是預判失誤的那個人？
    如果兩人隔著棋盤勾心鬥角，感覺會是尤裏獲勝。但water也深不可測。不管怎麽說，這內容自己是跟不上。
    然而，尤裏卻毫不停頓地繼續kido已經跟不上的對話：
    “香屋君的預期落空，架見崎隻剩下兩個組織。這屬不屬於你考慮的‘極限’呢？”
    “誰知道。感覺不太能算得上極限——”
    “太好了。看來我們還能繼續當一段時間的同伴。”
    尤裏露出親密的笑容，朝kido伸出右手。
    ——就是說，尤裏打算答應water的提議嗎。
    那到底會發生什麽？交出領土，把月生換到伊甸來。需要多少領土？多到能毀掉這個組織？那麽尤裏又為什麽會成為架見崎的勝者？
    無論心裏有多少煩惱，現在該做的隻有一件事。
    kido擠出自己全部的力氣，用最棒的假笑回應尤裏，握住他伸來的手。
    ＊
    “kido先生還沒回來嗎？”
    盡管藤永發問，ryaa也沒有回答。他一動不動地盯著終端，恐怕沒聽到這邊的聲音。
    不管怎麽說，得不到回應讓人有些寂寞，但本來自己提的問題也沒有意義。kido還沒回來是一目了然的情況，而且也不是急著要見到他談什麽事情。隻是kido和尤裏見麵這一狀況讓她莫名不快，靜不下心來。
    原電影俱樂部的成員們現在生活在一棟公寓裏。這公寓似乎相當高級，一樓有公用的娛樂室。成員們各有自己的房間，但閑下來的時候便會聚在娛樂室。像加古川已經把被褥帶了過來，每天晚上睡在這兒的沙發上。
    自從離開電影俱樂部，成為伊甸的一員，大家一直一起行動，不過唯獨kido直到最近為止都屬於例外。他被尤裏看中，或者說被尤裏看作一枚有價值的棋子，一直在什麽地方接受特別的訓練，目的是熟練運用遠比以前更多的點數。
    不過在五天前的戰鬥中，kido拿出的結果算是達到了及格線。畢竟他可以說和那個白貓打得不分上下。後來，kido也來到這棟公寓匯合，開始和大家一同生活。
    藤永在ryaa旁邊坐下，朝他手上打探。
    “幹什麽呢？”
    最近，ryaa一有時間就擺弄終端，但似乎也不是專注於檢索士的工作。
    他好像終於注意到藤永，總算抬起頭回答：
    “解讀whatbot。”
    “whatbot？”
    “不知道嗎？公告板上有這麽條帖子。”
    架見崎的檢索士之間有個不區分組織的公告板。比如兩個公會進入交戰狀態時，其他公會的檢索士們會在公告板上交換情報，以此準確分析戰況，藤永聽說是這樣。
    ryaa打開那個公告板擺到她麵前，然後指向其中一行。
    what do you want
    這字麵顯得奇怪。內容應該在表達“你想要什麽？”的疑問，可後麵沒有問號，總覺得話還沒說完。
    不等藤永開口，ryaa便補充道：
    “恐怕是機器人在自動發帖——從這個循環開頭突然開始出現，每天固定發三十六次，每次發的內容也一樣。然後，這東西開始被人稱作whatbot，在有空閑的檢索士之間傳開，如果能成功解謎，說不定會有什麽進展。”
    “你很閑？”
    “那當然，除非是水平特別高的檢索士，否則不開戰的時候幾乎沒活可幹。另外呢，多少有點別的企圖。”
    “隻要成功解謎，就能得到財寶？”
    “我奢望的東西比財寶還有價值。——有傳言說，這個公告板其實是出自銀緣先生之手。”
    銀緣。電影俱樂部的第一代會長，公會的象征。
    藤永還在等ryaa繼續說，可他好像覺得已經解釋得夠充分，視線已經回到終端屏幕上。——過了一會兒，藤永也明白了他的想法。
    銀緣在上個循環末死去。而這個循環開始後，“whatbot”開始在公告板上有動作。
    “就是說，銀緣先生死後，他做出的公告板上立刻出現了神秘的機器人？”
    ryaa繼續盯著屏幕回答：
    “關於公告板是誰做出來的，我也不敢肯定。隻不聽傳言知道有這個可能性。不過，whatbot說不定是那個人最後留下的消息。既然是電影院的檢索士，就值得把所有空閑時間都花在上麵，對吧？”
    “為什麽不早說？”
    “我也是最近才發現的。架見崎的組織少了很多，這公告板已經幾乎沒有意義了，所以本來也沒什麽機會打開看。”
    “知道什麽了嗎？”
    “剛才也說了，帖子內容相同，每天發三十六次。此外，每天發帖的時間也完全相同——你有興趣？”
    “有啊。當然有。”
    ryaa操作終端，切換屏幕上的內容，上麵單純列出了十八份時刻。
    01：01：25　02：01：06　02：02：12　02：03：15　03：01：13　03：02：10
    03：03：06　04：01：21　04：02：06　04：03：09　04：04：23　05：01：02
    06：01：09　07：01：12　08：01：20　09：01：23　10：01：07　11：01：24
    “從前往後分別是時、分、秒。這是半天的量，午前和午後分別在相同時間各發十八次，區分a和p的話一共三十六次。如果是銀緣先生幹的，我推測這背後是他發給什麽人的消息，一共十八個字。”
    聽著ryaa解釋，藤永一動不動地盯著他手裏的終端。
    上麵列出的時刻似乎有什麽規
    小說