“光明麵前我等都隻是凡人，這可是教皇陛下的教誨，我的城衛官閣下。”諾克漢不在意的笑了笑，一手指了指正在檢查的隊伍，大聲道：“讓兄弟們快些檢查吧，我還要把這些人交到流民營去。”

    “沒問題，”貝魯斯圖爽朗一笑，手一揮便讓身後等待的衛兵們又分了一半加入檢查的隊伍中。

    一切井然有序的進行著，等候在城門旁的兩名牧師低聲念誦光明神的名字，而後將神祇賜下的神術施展開來，都是能夠使用三級神術的優秀牧師，放在教會剛成立那會，十有八九能被教皇陛下提拔為主教，如今就隻能算是優秀了。

    兩位牧師釋放的群體神術如春風般掃過眾人，凡是被神術觸碰的，身上都會亮起顏色各異的光芒，那些光線柔和顏色溫暖的，都是正神善神的信徒，將會被安排到流民營的生產組，無償勞作一段時間後，如果願意定居並且信仰光明神係的某位神祇，就能獲得平民的身份。

    那顏色邪惡或者汙濁的，立馬就會被城衛兵撲倒，將渾身扒幹淨再捆綁起來，這些都是信仰邪神甚至惡魔的愚蠢之人，並且大部分都是冒險者，他們會被丟到危險的地方服苦役，除非能夠活到一年一次的【光明日】，並且在專為苦役設立的救贖儀式上證明自己已經拋棄了邪惡，擁抱向光明，才能被轉入生產組中重點觀察，而後有資格成為平民。

    若是神術掃過毫無波動的，那就是無信者，這種都要被集中起來參與一些沒有生命危險但是十分辛苦的勞作，等待下一次商隊出發，送往荒野交給狗頭人部落的手裏，讓這幫家夥在生命危險中感受一下有正確正直信仰的美好。

    消耗了大半神術位的牧師們有些疲憊的走到一旁休息，好在他們都有著中級戰職的實力，體力遠比想象的要好很多，況且肉體雖然疲憊，但在釋放神術過程中與神的交流卻讓他們獲得了心靈的愉悅，所以看起來精神很好。

    等到這兩百多人的奴隸們被全部檢查完畢後，除了七八個冒紫光、黑光的邪惡仆人被當場拿下，以及十來個毫無光芒的無信者被其他人帶走，剩下的人哪怕光芒再微弱，也都被集中在一起送往流民營。

    等在流民營交接完了奴隸，諾克漢便打發副手去處理商隊交接的事務，自己便在亞楠城裏隨便閑逛一番。

    他的封地瑪歌村就屬於亞楠城的附屬，自家也有一套房產在城中作為歇腳之用，這趟結束，下一次出去就可以交給副手負責，能夠幾個月的時間好好在封地裏陪陪家人，享受一下貴族老爺的生活，雖然不能作威作福虐待領民，但畢竟是名義上的主人，特權和威嚴總是不缺的。

    沿著新修的石板路，剛下過雨的道路兩旁還有些泥濘，好在市政廳已經要求新建的伐木場盡快投入使用，到時候將切割好的木板送入亞楠城，以滿足休整城市路麵的需要，到時候雨水再大，也不至於像現在這樣一腳踏入坭坑裏，除了石板路和旁邊鋪地的鵝卵石外，幾乎無處落腳。

    沿著主路走到他時常來的一處神殿外，諾克漢卻驚訝的發現原本小而粗糙的神殿不僅麵積擴大了一倍，神殿前還用木板混合石條鋪出來了平整的廣場，此刻上百張簡易的桌椅正安放在廣場上，同樣數量的人們每人一桌，無論老少男女，都聚精會神的在紙張上寫著什麽。

    諾克漢愣了愣神，突然反應過來的拉著旁邊一個行人，驚喜道：“是不是聯考開始了？”

    被拉住的行人愣了下，雖然有些不悅但也沒說什麽，隻是指了指神殿廣場那邊：“當然，昨天就開始了，今天考完就結束了。”

    諾克漢隨口跟行人道了謝，就沒有再往神殿那邊過去，而是在附近轉了一圈，神殿附近本就有著商鋪，雖然參與王國聯考的大部分都是平民，家人雖然好奇但也不能拋下生計或者農活來陪同，此時能在這附近的酒館外等候著的，無一不是亞楠城的富裕階層。

    諾克漢每走過幾家，就看到一個熟悉的麵孔，走過去就是一拍：“西爾，為何不向你的主人行禮？”

    這年輕的隨從原本抱著一杯白水緊張的盯著神殿廣場，冷不丁被人一拍，還聽到熟悉的聲音響起，立刻又驚又喜的站了起來：“主人！您回來了？”

    諾克漢看著自家的仆人嗬嗬一笑：“沒錯，剛回來，聯考開始了？亨瑞爾參加了嗎？”

    西爾急忙道：“是的，主人，小少爺的年齡不夠，大少爺這會正在考試呢！”

    諾克漢循著自家仆人的指引，果然看到了兒子熟悉的背影，眼見考試結束還早，也就都在這酒館門口等著，一直到考試結束，驚喜看到自己父親也在的亨瑞爾與父親一起登上等候在旁的馬車，乘著天黑之前趕回自家的封地。

    這樣的一幕在這一日並不算少見，整個晨曦王國的五城之中，平民們忐忑的回到家中，富人和貴族們若無其事的回到家中，而無論是否有著期盼，人心都在不斷的歸附於王國和教會身上。

    ……

    晨曦王國，教會城。

    主神殿外經年不滅的神聖光芒一直被認為是神跡，教會城四殿八聖所中，神職人員和騎士們都以侍奉主神殿為榮，因為他們相信這裏是最靠近神的地方，雖然事實也的確如此。

    薛帕德的本體身穿著便服坐在皇座上，雖然不像冕服那樣綴飾著金銀玉寶石等能夠折射光明的教會聖物，但頭環上兩顆大如雞子，一金一黑的極品圓潤珍珠乃是托勒密王室珍藏的寶物，卻也被獻給教會，作為獻給教皇的禮物。

    隻這兩樣，就滿是富貴氣息，再加上女工們精心用金絲銀線與上好絲綢製成的寬鬆長袍，光從這一身行頭來看，就知道教會如今的條件已經不同以往。

    從舊大陸得來的神聖權杖被他依舊握在手裏，名字也在光明神力的日夜侵染中產生了變化。

    【托納帝烏的神聖（精致的權杖），曾經，這柄近乎神器的權杖屬於某位擁有晨曦之名的神祇的聖戰士，直到它被一位新興的真神握在手中，並在隨後的日日夜夜中被真神的力量侵染改變，如今已經成為了真正的神器，無論是威力還是意義】

    抱著神子的聖女恭敬的退出了房間，已經快要一歲的聖子顯露出與普通嬰兒不同的早熟和聰慧，黑溜溜的大眼睛看著薛帕德，甜甜的笑容掛在臉上，兩人極為相似的發色和臉型引來不少流言蜚語，不過隻要教皇陛下神恩不墜，這些流言自然不攻自破。

    維羅涅夫主教束手站在一旁，作為教皇陛下的親信和情報部門的負責人，他是教皇這件辦事書房的常客了。

    翻閱著王國最近進展的薛帕德麵露微笑：“新的鐵礦和金礦都開始開采了，很好。”

    維羅涅夫恭維道：“光明庇佑著王國，陛下，這都是因為神的恩典和您的英明睿智。”

    薛帕德笑了笑，隨手將市政廳的統計表放到一旁，手中的權杖橫在扶手上，雙手相扣搭在上麵，輕聲道：“維羅涅夫，西邊有什麽消息嗎？”

    維羅涅夫恭聲道：“陛下，王國的車隊已經通過了沼澤帶，應您的要求，蘭達瑞爾王子帶領著護衛小隊們作為精靈觀察使跟隨弗瑞曼騎士的隊伍，那些精靈德魯伊們則會回到精靈王國。”

    他邊說著，從身上摸出一張信箋，遞到了薛帕德跟前：“陛下，這是阿爾薩騎士寫的信，隆道爾交易點的事務已基本平穩下來，最近抓到十餘名試圖偷跑到精靈王國的領民和苦役，都是不虔誠的閑散居民和無信仰的異大陸人，已經將他們都送到礦山挖礦去了。”

    薛帕德接過信，示意維羅涅夫在一旁坐下，仔細的將信箋看完，這才輕笑一聲：“阿爾薩做的不錯，市政廳的匯報和你的信息差不多，等到這一批騎士和隨從們訓練完畢，就讓他帶人回來。”

    “是。”維羅涅夫恭聲應下，又匯報了一些不甚緊要的事情，才正色道：“陛下，聯考已經結束了，這次雖然各處神殿準備都不算很好，但也算認真細致，文書處的牧師們已經在批閱著各處交上來的試卷，很快就會將結果匯報給您。”

    薛帕德略一頷首：“克裏斯主教雖然是曼多羅尼推薦出來接管文書處，不過他做的的確不錯，你退下吧。”

    “是。”維羅涅夫恭敬應了聲，麵無表情的走出了書房。

    等到維羅涅夫退了出去，一旁才有待命的侍從走上前來，恭敬的行了一禮，虔誠而沉穩的請示道：“陛下，弗瑞曼騎士的隊伍有信使回來，並且帶來了一批使者，您是否要接見他們？”

    “使者？是什麽人？”

    “是兩位雷霆部落的牛頭人，其中一位自稱是我主的聖騎士；另還有三名虎人，和五名人類代表。”