蜜勒思還在思索著，薛帕德已經繼續道：“那邊的事情，就交給諾克漢和巴巴羅薩了，我會讓教會滿足他們的要求，不過護教騎士團和花冠騎士團現在人手都不足，隻能在其他方麵彌補了，亞哈古爾和教會城會抽調四個縱隊去支援他們，必要的時候，我會將力量賜予巴巴羅薩。”

    蜜勒思驚訝道：“這樣的話，豈不是會……”

    “會讓他的牧師等級超過我定下的限製，我知道。”薛帕德微微點頭，又道：“不過沒關係，最多也就是中級牧師而已，我很快就會踏入中等神力，以他的虔誠，提早一些進入這個階段，不會有什麽事情，畢竟我所關注的，還是那個操縱著鷹身女妖們搞事的存在。”

    蜜勒思聽出薛帕德的自信，也就沒有再說什麽。

    薛帕德看著後殿的天花板，突然想起一事：“哦，那些白羽女巫們的血脈十分獨特，和血脈不如她們的種族結合，隻會生下她們一族。”

    蜜勒思聞言微愣，立刻就反應過來：“那豈不是說，和她們結合的人類，隻會生下異族的後裔？”

    她畢竟是人類神，對於這樣的事情，下意識就覺得驚訝和無法接受。

    薛帕德倒是十分平靜：“不錯，但若是阻止她們和人類結合，又如何將她們納入王國和教會之中，好在我原本就有著對於這種情況的預防，王國和教會的婚姻法典中，‘平妻’的身份就是為了防備這種情況。”

    蜜勒思偏頭看著薛帕德，看他繼續道：“白羽女巫的總數不會太多，除了這一批之外，再要遇到走投無路快要滅族的女巫部族可不容易，無謂的殺戮和暴政也會讓我的力量和本質產生著偏移，所以我還是會讓教會利用感化和交易的方式，吸引她們的族人，或者獲得奴隸，因她們內部也還是有著奴隸的身份。”

    他邊思索邊道：“將這些女巫作為立下大功之人的獎勵，在身份上就視為‘平妻’，必須也要在我等的神殿或聖所中舉行儀式，以此視為我們許可教會賜予的恩典，也保證了她們不會被輕視和侮辱，亦是符合著，教會對於神聖婚姻的重視與維持。”

    “這樣很好。”蜜勒思身為女神，對於美麗的女巫們見麵就有好感，聽到這樣的安排，就覺得還能接受。

    兩人在這後殿中又聊了一會，就各自離去，一個還要處理王國每日的事務，另一個則要去自己在教會城的神殿中。

    ……

    長河南岸，哨塔交易點。

    原本簡陋的貿易點以哨塔為中心擴大了十幾倍，隻能阻擋小型野獸的籬笆牆和柵欄圍出了一塊地方，附近兩日路程內的一些小的蜥蜴人部落和野人部落都被吸引過來，自願歸附於教會的管理，並在一批見習牧師的指導下學習著通用語和通用文字。

    一座光明神係的三神殿也拔地而起，雖然體積不大且建造有些簡陋，但其中還分出了主殿和側殿，擺放著神係三位真神的聖像，四周建起圍牆，將三座神殿和附屬的其他建築包圍在其中。

    此時在這片神殿群中央的平坦廣場上，數十名見習牧師和正式牧師忙碌的身影來回穿梭，而在大殿裏的光明神聖像前，巴巴羅薩虔誠而恭敬的停下祈禱，從教會的使者手中接過了主教的衣服和指環。

    “巴巴羅薩主教，你務必要銘記我主的教誨，跟隨我主的路，直至你的靈魂到達我主的身邊。”教會的使者最後囑咐了一句，才祝福一聲轉身離開。

    “光明將庇護你我。”巴巴羅薩回應了一聲，看著使者帶著護衛離開，等他們走的遠了，才叫來侍從為自己更換衣服。

    等他換下牧師袍穿上了主教袍，旁邊立刻就有知機的牧師過來湊趣：“恭喜你，主教閣下，這是您的虔誠獲得了認可。”

    “我的虔誠無需認可，因它始終堅定，永不改變。”巴巴羅薩淡淡回了一句，奉承的手下幹笑兩聲不知道該說什麽。

    巴巴羅薩看他一眼，又開口道：“我們身為我主在地上的使者，就要記住我們的價值便在虔誠信奉著我主，隻要你虔誠且立下功勞，自然也能獲得陛下的封賞。”

    手下有些羨慕和無奈道：“閣下不必安慰我了，樞機主教令已經發下新的通告，今後主教都必須全家都為正信徒，且自身信奉我主超過十年，還必須在神學考試上獲得名次，如此才能列入教會考察名單，對於我主的虔誠我當然沒問題，我家人也都是虔誠的信徒，但要是考試的話，就實在不是我的特長了。”

    巴巴羅薩輕搖頭，他也知道這名手下老實能幹，但神學考試要求不少，他要排入靠前的名字的確很難，所以也就不便再說什麽。

    等巴巴羅薩回到自己的房間，才從口袋中取出一個精致的小巧卷軸，卻是那位教會使者私底下交給他。

    “唯我主神威光明永存。”他輕誦了句禱詞，右手拇指按住食指指腹，握拳貼在胸口，左手放在卷軸上，隨著聲音落下，神聖力量隨之而動，在這卷軸上一個微型的神術陣亮起後突然散去，原本緊密封閉著的卷軸才打開了一側的封口。

    這以神術陣封存的卷軸必須要主教以上才能打開，巴巴羅薩將其中卷起來的紙卷拿出來，上麵所寫的正是教皇手書的密令。

    巴巴羅薩麵色肅然的將上麵簡短的幾行命令讀完，順手將紙條放到旁邊點燃的火盆中燒成了灰，拍拍手大步邁了出去，高聲道：“來人，召集所有蜥蜴人和野人的頭目。”

    旁邊立刻是有侍從領命，恭敬請示道：“是，主教大人。”

    等著組成附近聚集地的十幾個蜥蜴人和人類頭目到齊，巴巴羅薩已經在一處講經台旁等待著，眼見著眾人站了過來，他才俯視著下方，手持著屬於自己的《聖典》，朗聲道：“秉承神明的旨意，教皇陛下的意誌已經降下，王國和教會將張開懷抱接納你們這些無知的迷途者，從今日開始，我們將在這湍急河流旁開墾我們的土地，命名為【激流】。”

    一群蜥蜴人和野人們茫然的站在台下看著巴巴羅薩，他們還無法理解太過複雜的通用語表達，隻知道順從的低下了頭，巴巴羅薩見狀也隻好歎了口氣，不再去管這些已基本被馴服的土著們，轉而將自己的副手叫了過來：“材料都準備好了嗎？”

    這副手急忙點頭：“閣下，建好的五個倉庫都已經堆滿了運來的材料，這些部落的蜥蜴人和野人也都訓練的能夠聽懂一些簡單的命令。”

    巴巴羅薩揮手道：“既然這樣，你叫人帶著這些人退去吧，還要叫牧師們繼續教導他們文字和語言，並且召集他們的所有族人，從明天開始按照原定的計劃擴建貿易點。”

    “是。”副手立刻應下，將蜥蜴人和人類們都帶走，巴巴羅薩在後看著，蜥蜴人都滿身鱗甲，天生就相當於有著一身皮甲的防禦力，更是水陸兩棲；而野人們身材強壯，隨便一個勇士都和王國最高大的勇士們身高仿佛，並且蠻力十足，除了人數太少，簡直就是完美的戰士。

    “蜥蜴人數量已經不多，這些野人還不到蜥蜴人的四分之一，教會傳達的文件中將這些野人稱為【野蠻人】，倒真是貼切的稱呼。”

    巴巴羅薩看著逐漸熱鬧起來的貿易點，思緒卻不知道飄到了哪裏去。

    ……

    馬克雷王國境內。

    自從馬克雷人大敗，勢力收縮，除了馬克雷城外的大小城鎮紛紛叛亂，一時間都成了割據內亂的情況，馬克雷人又要防備北方隨時可能南下的遠征軍，又不敢輕易喚醒沉睡在火山中的熔岩之蛇，隻能任由勢態不斷惡化。

    而自從教會派出車隊資源物資給坎泰科城的起義軍後，又指點他們不去衝擊北方和直麵馬克雷人，而是不斷收攏蠶食附近的勢力，擴大自身的力量。

    坎泰科城南方，名為【銀木鎮】的地方如今成為了西部特遣隊的駐地，此地盛產的銀木筆直堅硬，切開後內部有如同純銀一樣的細密花紋，非常美麗神奇，馬克雷人不重物資享受，便任由大片銀木在野外生長。

    特遣隊駐紮這裏後，召集農奴們砍伐銀木運回王國，一部分用作主神殿的擴建材料，另一部分銷往托勒密王國，雖然銀木堅硬產量很少，卻成為了喜愛奢華的托勒密人中極為暢銷的昂貴商品。

    此時城外的伐木場中，一些農奴砍伐著成熟的銀木，另一些則將樹種摘下，銀木生長緩慢，這片銀木林雖然麵積不小，但總有砍伐完的一天，教會禁製無節製的任何行為，包括對於自然資源的開采。

    幾名牧師和見習牧師則在不遠處的一片平整土地上，為麵前老實坐著的農奴們教導文字語言和信仰，隻要他們能在勞作一段時間後通過測試，就能允許脫離農奴身份，這是王國對於荒野難民和遠征軍俘虜的同化方法，也被特遣隊用在了這些原本屬於馬克雷人的奴隸和附庸身上。

    一群騎士驅馬靠近了這片伐木場，領頭的騎士身穿半身鎧，胸口鑲嵌著太陽的印記，正是自創【太陽騎士】職業的弗瑞曼，而他身後的諸多騎士也與他裝扮相似，最弱的也在中級職介，領頭的弗瑞曼赫然已經有了高級職業者的實力。

    “弗瑞曼隊長，最後一支逃跑的叛亂部族已經被消滅了。”有傳信的騎兵從遠處跑來，弗瑞曼身後一名騎士過去問了情況，拿著一封信回來，將信遞給了弗瑞曼匯報道。

    弗瑞曼接過情報看了一遍，冷聲道：“這些可悲且愚蠢的無知者，不僅信仰那不過是魔物的凶殘巨蛇，還聯合馬克雷人想要刺殺陛下，幸好有我主力量的庇護，否則我就算戰死在戰場上，靈魂也羞於抵達我主的國度。”

    他頭偏了偏，繼續道：“傳令，將那兩個附庸種族所有的俘虜都貶去服永恒苦役，不允許他們獲得救贖和釋放。”

    “是。”那騎士悶聲應下，打發騎兵將命令帶回，而一行人也沒有停下，騎著馬遠離了伐木場往西走去，直到進入一片喧嘩熱鬧的軍營中。

    這片軍營有三大塊組成，叮當作響的打鐵聲和喧嘩的人聲混合在一起，空氣中彌漫著難聞的味道，放眼看過去在三塊軍營外執勤的除了人類，赫然還有牛頭人和虎人。

    但人類的軍營麵積最大，一個就有牛頭人和虎人加起來還多，騎士們靠近了軍營，立刻就有人先去通知，等到通知的騎士回來，就向著弗瑞曼行禮：“弗瑞曼隊長，三聯軍的指揮官們都已經在等著了。”

    弗瑞曼點點頭，領著騎士們走進軍營，直到在主帳前停下來，下馬帶著兩人走了進去，一進入帳篷，就看到托姆那高大的身影，不由得笑道：“托姆，這次是你來帶隊？”

    牛頭人鼻子抽動了兩下，金色的鼻環閃耀火光，悶聲道：“酋長讓我帶著族人們來匯合。”

    弗瑞曼扭頭看過去，托姆背後還跟著一名強壯的牛頭人戰士，卻不是他作為使者時候的同伴克魯恩，雖然鼻子上隻有銀環，但身後粗大的圖騰說明這位竟也是牛頭人部落的特殊職業【逐日者】。

    偏頭看向一旁，幾名虎人身穿寬鬆長袍站在陰影中，這些人行蹤隱秘不愛交流，讓喜愛陽光生性熱情樂觀的弗瑞曼沒什麽好感，他畢竟年齡還不大，雖然天賦極高，又有著神恩賜福，城府卻還沒練出來。

    所以他徑直走向主帳中的長桌，圍在桌旁的十幾位人類正低頭看著桌子上的地圖，直到弗瑞曼的腳步聲驚動了他們，才有人抬起頭來，有幾個人的臉上麵露驚訝之色，而後就有人平靜下來問道：“弗瑞曼騎士，你怎麽來了？”