光明曆5年，舊大陸泰瑟爾王國西安姆侯爵領。

    自從安姆王國被泰瑟爾王國吞並後，【阿斯卡特拉】作為劍灣沿岸有名的大型港口城市之一，不僅沒有任何衰落的跡象，反而越發繁榮富裕，令擁有這裏的邊境侯爵賺的合不攏嘴，多次在貴族間的沙龍和聚會上自誇當年的明智選擇。

    “喲吼！”

    一艘高大古舊，看起來久經風浪的海船緩緩駛入了碼頭，碼頭上等活的一幫苦力呼哨一聲，這幫由人類、野蠻人和矮人組成的搬運工就一窩蜂的湊了上來。

    “別急！別急！你姥姥的，湯姆的兒子呢？管好這幫鄉巴佬！”二副站在船頭上喝罵了幾聲，登岸板放了下去，一幫搬運工笑嘻嘻的不以為意，二副笑罵時還帶著笑容，顯然也不是很在意。

    一個精幹的年輕人不知從哪鑽了出來，笑嗬嗬道：“傑瑞大叔，你們回來了啊！這次是不是又撈了不少好東西？！”

    二副歎了口氣：“哎，哪有這麽容易，現在不比當初了，遠航剛開始那會，真是遍地黃金，隨便帶點什麽東西回來，都是十幾倍幾十倍的利潤！現在不行啦，教會和王國的勢力將地盤劃分的差不多了，我們這樣跑貿易的小船隊，隻能從那些苦哈哈的下層冒險者手裏撈點東西。”

    年輕人笑嘻嘻道：“傑瑞大叔你又騙我，誰不知道那些冒險者們幹的生意……咳，回頭再說吧，我爸讓你晚上去我家和他喝一杯！來來，兄弟們，搬東西！”

    傑瑞笑道：“你小子真是機靈……湯姆有個好兒子，你能把檢察長家的女兒搞上手，不枉你父母和我對你的期望！不過檢察長老丈人可不好對付，哈哈哈！”

    他哈哈一笑，看搬運工們要上船卸貨，趕緊伸手阻止：“等會等會，先不要卸貨。”

    他往後一招手，隻見一隊三十人的隊伍從船艙裏走了出來，所有人都穿戴著旅行者長袍，兜帽蓋在頭上，領頭的一個低聲和他說了幾句什麽，將一個鼓鼓囊囊的袋子放到了傑瑞手裏，便踏步從船板上走了下來。

    年輕人眼睛眯起，但是乖覺的一句話都沒說，反而讓手下退開，任由這一隊一看就訓練有素，沉默有序的隊伍離開了前沿區，阿斯卡特拉每天的人員和貨物吞吐量驚人，這支隊伍走出沒多遠就混進了來來往往的人流中，和其他形形色色的冒險者與旅客混在一起，看不出絲毫特殊來。

    他轉頭看向傑瑞，卻隻見傑瑞輕輕搖了搖頭，接著大聲道：“哈哈哈！上船吧，這趟運回來不少正義教會托運的商品，都給我小心點搬運！弄壞了一個，牧師老爺們要我的腦袋，我就把你們塞到鯊魚的後眼裏！”

    年輕人輕笑一聲，他在碼頭廝混長大，自然知道什麽能做什麽能問，所以也吆喝著讓手下上船幫著船員們卸載貨物，轉眼就將剛才的一幕拋在了腦後。

    ……

    而那一隊冒險者團隊模樣的隊伍，則在離開前沿區沒多久，就在有心人的帶領下登上了一艘駛向內陸的商船，不過這船上除了這一隊冒險者外沒有任何其他乘客，領頭的人抬頭看去，旗杆上掛著的旗幟在風中獵獵作響，上麵一頭渾身金屬色澤的凶猛獅鷲在風中擺動，仿佛隨時能夠化作活物。

    “歡迎你們，伯爵大人的客人們。”

    隨和的聲音在眾人背後響起，冒險者們轉過頭來，隻見一位頭發花白，穿著十分貼身的便服中年人正站在船艙的出口處，禮貌又矜持的向眾人行禮。

    領頭的冒險者摘下兜帽，露出一張年輕而肅然的臉龐，同樣行禮道：“艾伯特向您問好，睿智的長者。”

    這赫然是曾經跟隨著弗瑞曼的太陽騎士團騎士，不過在圍獵鷹身女妖時受了重傷，雖然幸運的幸存下來，但也休養了許久才恢複，如今這隊冒險者的領隊既然是德拉諾大陸的晨曦王國騎士，其他人的身份自然不問可知，而他們登上的這艘船，自然就是泰瑟爾王國的【獅鷲伯爵】薛帕德·普雷爾的家族私船。

    中年人表情突的嚴肅起來，重新換了個姿勢行禮道：“羅傑·錢多斯，我不過是伯爵大人的二管家而已，艾伯特騎士不必這麽客氣，願光明照亮我們前進的路。”

    “光明必將庇護著你，”艾伯特下意識的說出了習慣的回應，說完才突然一愣：“錢多斯閣下，你……”

    “我也是光明神殿下的信徒，不止是我，我的妻子和兒子同樣蒙受著我主的光輝，所以伯爵大人才命我作為接頭人來迎接你們。”羅傑笑著解釋道。

    艾伯特左右看看，所有水手都仿佛對這邊發生的事情一無所知一般，自顧自的忙碌著自己的事情，羅傑見狀笑道：“不必擔心，騎士閣下，這艘船上的所有人都隻有一個信仰，便是一切光明之主宰！”

    到了這個份上，自然也不必再去懷疑，艾伯特點了點頭，身後的其他人也將兜帽摘下，露出一張張年輕又富有朝氣的臉龐，雖然在菱角和麵容上與舊大陸人類有些許不同，但除非是仔細研究過德蘭諾人類和舊大陸各族人類的生理差異，否則尋常人決然想不到這些人來自另一個大陸。

    艾伯特身後兩人走上前來向羅傑示意：“尼蘭德諾（查洛斯）向您問好，先生。”

    羅傑連忙回禮：“兩位騎士閣下不必客氣。”他又看向其他人，隻見這一隊三十人雖然人數不多，但是摘下兜帽的遮擋後，那種凜然氣勢令人一驚，無一不是能以一敵百的精銳騎士。

    “一共三十位高級騎士，連同我們三個在內，奉陛下的旨意前來援助索普大人。”艾伯特看著羅傑道，索普是第一分身在教會內部記錄的名字，到現在已經很少還有人記得教皇陛下原名薛帕德了。

    伯爵家的二管家笑著指了指身後的船艙：“食物和房間都準備好了，請你們再忍耐一段時間，這艘船將會徑直前往艾斯米爾塔蘭，在王都……哦，那已經不是王都了，在那裏休整一下後，我們就會往南前往普雷爾港，大人的騎兵隊將會在那裏護送諸位前往布羅斯特城！”

    艾伯特三人互相看了看，轉頭對羅傑道：“那麽，接下來的路程就要麻煩你來安排了。”

    “讚美光明。”羅傑笑了笑。

    ……

    布羅斯特城。

    原本拿商人和貴族的家宅改建的城主府已經重新整修，不過拆除重建實在是浪費時間和金錢的事情，所以薛帕德隻是花重金從艾斯米爾塔蘭請來最好的設計師，根據原來的布局和環境設計，厚實高大的圍牆將整片城市中心包圍起來，城主府的麵積比最初時大了兩倍有餘。

    布羅斯特原本沒有統一的領主，直到薛帕德接手這片領地，這座城市才從此隻聽從一個聲音的命令，獅鷲和巨龍在天空和城外震懾一切膽大妄為者，伯爵的軍隊和騎士將伯爵的命令傳達到每一個角落，普雷爾領如今在整個泰瑟爾王國內，也是赫赫有名的地方。

    尤其在浮空城從異界被召喚回來，又墜毀於南方的維爾達斯森林後，因此而來的各方勢力與冒險者讓領地的繁榮快速的推進，隻是布羅斯特城南方的冒險者小鎮，就抵得上普通一個還算富裕的男爵整個領地的收入，至於那些窮的把土地抵押出去的鄉下貴族們，真是羨慕的連覺都睡不著。

    遠道而來的騎士們從阿斯卡特拉登上商船，一直到了普雷爾鎮的碼頭才終於下船，隨後乘坐安排好的車隊一路抵達布羅斯特城，乘著夜幕進入伯爵府中，此刻在伯爵府的三座後花園之一中。

    眾位騎士們正有些緊張和激動的看著麵前的伯爵，而在一旁侍立著的，則是湯馬爾·瑞馳、西德尼·亨利、傑弗·錢多斯，以及覺醒【月光】血脈不久的伯格哈特·艾克等普雷爾領的最強戰力和實權派。

    在場的人有舊大陸人類，也有德蘭諾這新大陸的人類，但他們的共通點，就是都信仰著光明神托納帝烏，每一個人的信仰都能經受考驗，每一個人都有著或多或少，但是絕對足以稱道的功勞。

    身穿著貴族便服的薛帕德負手站在花園中精心建造的小樓前，作為王國眾所周知的實權貴族之一，他隨便一身便服，也是由高級裁縫精心製作而成，外表簡單優雅，穿起來貼身舒適，其中甚至參雜了一些不太珍貴的魔法材料，對於任何一個正牌法師都不值一提，但對於貴族們來說也算是奢侈的行為。

    “願光明照亮我們所有人前進的路，諸位騎士，請允許我先讚賞你們的勇氣，你們在教會和王國的安排下穿過了荒野，潛伏入遠征軍中，又借助他們的海船來到這片陌生的土地，跨過遙遠的距離堅定的來到這裏，教會和王國都將以你們為榮。”

    薛帕德低沉的聲音不算響亮，卻也足以讓每個人聽的清楚，他繼續道：“接下來，就是我對你們的安排，你們已經分成了三支小隊，歸屬於三位騎士統領，那麽艾伯特，你和你的人跟隨西德尼，他會安排你們進入城衛軍；尼蘭德諾，你和你的人跟隨湯米爾，他會安排你們進入巡夜騎士；至於查洛斯，你和你的人將會加入我的親衛隊，過段時間我另有安排。”

    他頓了頓，抬起頭看著天空中皎潔的月亮，淡淡道：“查洛斯，你和你的人有些特別，這你是知道的，所以我對你們也會有些特別的安排，雖然你們在出發之前，就已經突擊訓練過舊大陸的通用語和泰瑟爾王國的語言和文字，但我還是會給你們一段時間適應，然後你們將會拿著我的介紹信去其他貴族的領地效命，具體的安排，到時候會通知你們。”

    騎士們互相對視了幾眼，薛帕德笑笑道：“普雷爾領的基礎太弱了，好在我有錢，足以平衡和其他貴族在時間上的差異，但人手總不能憑空得來，有你們在，我就能繼續擴充軍力，將整片領地控製的更加緊密。”

    騎士們低喝一聲，或恭敬或順從的接下了命令，薛帕德環視一周，突然笑道：“一年一次的拍賣會，正好兩周後就開始了，到時候給你們放個假，讓你們見識見識舊大陸的繁華！”

    眾人自然沒什麽意見，薛帕德便揮揮手讓人散去，隻是將湯馬爾和西德尼留了下來。

    等到花園中隻剩下三人，自然也就不必將氣氛搞的太嚴肅，薛帕德叫來仆人端上酒水，就著滿園芳草花朵，邊和邊談。

    “杜睿斯伯爵發來請帖，下周他要在佛郎機城舉辦婚禮，邀請我去，你們兩個到時候準備一下，與我一起。”

    西德尼楞了一下：“婚禮？杜睿斯不是結婚了嗎？”

    薛帕德一聳肩：“他原本的妻子你也聽說過，對於他的‘管教’十分嚴苛，杜睿斯好歹也是伯爵了，連一枚金幣的花銷都決定不了，所以他的妻子失足落水不治身亡我也並不覺得奇怪，據說新娘是佛郎機城一家商人的長女，不僅能帶來豐厚的嫁妝，還溫柔體貼，美麗善良，最關鍵的是，我聽說新娘有些優勢特別突出。”

    湯馬爾低聲笑道：“杜睿斯伯爵真是有心，二婚還要邀請大人參加。”

    薛帕德瞥眼看著他：“當然不止如此，一位伯爵的婚禮，也是一次合適的認識美麗女士的良好時機，你的那位夢中情人可忘記了嗎？沒忘也沒關係，到時候我托人幫你介紹！”

    湯馬爾苦著臉道：“大人，為何要提起我的傷心事，我到現在都沒想明白那個鐵匠有什麽好的，她為什麽寧願和鐵匠私奔，也不願意嫁給我？”

    薛帕德聳肩道：“撫慰一段感情傷痛的最好辦法，就是開始另一段感情，這次的婚禮整個東安姆領的貴族們都收到了邀請，相信我，你可以的。”

    他又看著西德尼，語重心長道：“西德尼，我知道你對那些不成熟的貴族小姐沒有興趣，不過寡居的寂寞貴婦也為數不少，到時候你也考慮考慮？”

    西德尼喝了口紅酒，淡淡道：“我現在一個人挺自在的，大人你不必為我擔心。”

    薛帕德無奈道：“我知道你不在意這個，但你好歹也是一位貴族，你的爵位和領地，總要有人在將來繼承。”

    西德尼一口將半杯紅酒飲下，嘿了一聲：“到時候大人你收回不就行了。”

    “放屁。”薛帕德忍不住爆了粗口：“我在乎你那葡萄莊園嗎？要不是你堅決不要，白天鵝堡能賜給約克家嗎？你就算不為自己考慮，不考慮考慮你去世的父母？亨利這個姓氏難道你要讓它斷絕嗎？”

    西德尼麵色猶豫，沒有說話。

    薛帕德也不再提這事，君臣三人喝了一會，西德尼和湯馬爾也就告辭離開，夜風輕輕吹過，月光下少女的身影悄悄走近，輕輕的坐在伯爵身邊。