——他見過謝明容。

    甚至, 不隻是單純的“見了麵”, 否則那香味不會染到他身上。

    是謝明容去找的顏九淵？還是顏九淵找的她？

    應該不會是兩人約好的，否則顏九淵今日根本不必帶上自己。

    頃刻裏, 時瑾腦中亂七八糟的蹦了好幾個念頭, 卻沒有出聲, 隻上下仔細看了眼。

    顏九淵下樓時一身煞氣, 見到時瑾方好些，眼風掃過一旁的顏清, 與時瑾道：“我先帶你回去。”

    顏清瞧他甩過來的一眼裏十足嚴厲, 心中忐忑——大哥怕不是已經知曉她在中間為事？她有點怕，正麵色焦急想解釋, 卻聽顏九淵冷聲道：“你日後，離謝家那些人遠些。”

    顏清頓時臉上發熱, 尷尬看了看幾人，要去抓顏九淵的袖子, 說：“大哥……”

    顏九淵沒空兒與她多說，牽了時瑾，厲容交代她和顏敏：“你二人若還想留一會兒, 便帶好自個兒的丫頭婆子, 看著時候回去, 若不想留了, 這就同我們走。”說完, 他也不待兩人答話, 拉著時瑾便離開。

    顏敏尚不知發生了何事, 隻瞧他訓顏清，幸災樂禍地站了一會兒，見顏九淵和時瑾已經出了一樓後門，忙叫道：“我我我……我也回去！”

    顏清往樓梯那兒看了兩眼，沒看到謝明容，心裏不知兩人到底鬧到何種程度，皺眉往旁側走了兩步，告訴顏敏：“你等我一等。”說著，快步上樓去看一眼。

    顏敏根本沒在聽她說話，隻瞧著時瑾的影子，提裙去追，結果在後院一繞，等她到自己車上時，顏九淵和時瑾已不見了，隻將隨從都留給她和顏清。

    顏敏自己也懶得看了，上了車便吩咐：“趕緊回府。”

    顏清的一個丫頭留在車上，聞言忙道：“二小姐等等，我們小姐還沒來呢。”

    “沒準兒她都隨著大哥的車走了呢！”顏敏沒好氣道：“走走走，磨蹭什麽。”

    隨從們見她拉了臉，也不知顏清到底走沒走，沒法子，隻得聽命都跟著顏敏走。那丫頭不敢硬攔，趕忙打車上下來，跑去找顏清。

    前一輛馬車上。

    時瑾被顏九淵拉著走，一路沒說話，到了車上，顏九淵問：“還回府麽？”

    時瑾斜了他一眼，把手抽回來，不鹹不淡道：“回。”

    顏九淵頓了頓，卻還是來拉她的手，說：“你在雅間裏可是碰到謝明容了？”

    謝明容……時瑾心下冷哼了聲，心道人家未出閣姑娘的閨名，這人叫得倒挺順口。

    因手指攥著，胳膊上也僵著勁兒，就不叫他把手拉過去。

    顏九淵見她手指蜷得緊，也不硬拽，隻將手掌覆上來，輕輕蹭她的手背，叫她：“綿綿？”

    時瑾感覺他身子也傾過來，一時間那香味更是鑽鼻，不由一陣兒火起，伸手便往後推了他一把，蹙眉道：“你身上什麽味兒？熏得我頭暈。”

    顏九淵沒防備，被她推了個正著，身子往後一靠，低頭嗅了嗅，道：“方才我到隔壁去找你，你們幾個卻都不在，隻有謝明容一人在那兒吃酒，被她鬧著說了幾句話，一不留神，衣襟被她袖子蹭了下，回去就換下來。”

    時瑾：“……”

    她不料顏九淵這般坦然地就說了，倒噎了噎，一時沒想好還要不要往下問，便索性轉過身不看他。

    車中靜了一會兒。

    顏九淵看著時瑾，少頃，眼中卻漸漸染了笑意，一手搭到她肩膀上，輕輕捏她的耳垂，低聲道：“你信不信我？綿綿？”

    時瑾心底裏其實還是信的——顏九淵倘使真對謝明容有私，不必等到現今，早娶了她就是；況且沈家鬧出這麽檔子事來，顏九淵若非真心，大可趁機休了她。

    然而信是一回事，可擋不住還是氣啊！

    時瑾心裏頭磨牙，卻又不好把謝明容今日的事一一問過，便擰著身子道：“什麽信不信的，你別叫我。”

    顏九淵眼中笑意更濃，臉上卻還是個嚴肅模樣，一本正經道：“她今日發了酒瘋，說出幾句胡話來，我沒聽到便罷了，聽著了，覺有些事還是要說個清清楚楚才好，便被她耽擱了一陣兒，是為夫的不對，還請夫人見諒。”

    時瑾先前已試出了謝明容的心思，多多少少能猜出一點兒這借酒而出的“胡話”大體是什麽，心下更有些不是滋味，禁不住問他：“什麽胡話？倒叫你耽擱了這許久？”

    顏九淵微微笑了，探身去扳她的肩膀，時瑾剛著勁兒，卻到底擰不過他，隻得側過身來，怒衝衝道：“你說啊，我聽著呢！”

    顏九淵看她那氣極的模樣，心中一蕩，卻是愛極了，便一手按在她脖頸兒後，直接來吻。

    時瑾被堵著雙唇，瞪大眼睛，嗚嗚出聲，連捶帶打一番，奈何顏九淵不退反進，她手下厲害，顏九淵的唇舌肆虐得更厲害，時瑾被他親得喘不上氣，自然也鬧不動了。

    半晌，唇分。

    時瑾連連喘氣，雙唇嫣紅，直引得人想再蹂/躪一番。

    顏九淵手指摩挲她光潔的下顎，便低頭又在她唇上親了一下，說：“荔枝酒真甜。”

    ——他們方才在玉茗樓飲的甜酒正是荔枝所釀。

    時瑾上氣不接下氣，憤然道：“你給我說清楚，否則今兒哪裏也別想去！”

    顏九淵一眨不眨地看著她，道：“她說年少時，我曾帶她騎馬、逛集市、放風箏，這些都是因我那時便對她……”

    時瑾：“……”騎馬、逛集市、放風箏？！

    好，不賴，當真是不賴！她還真是與顏九淵相識得夠久，這種年少時的兒戲也要拿出來說一說，誰稀罕！

    顏九淵才說了一句便見時瑾麵色難看，忙喚了一聲：“阿瑾？”

    時瑾惡狠狠瞪了他一眼，大聲道：“莫說了！我一點兒都不稀罕！”

    ……剛誰說讓他解釋清楚，否則哪裏也別想去的？

    **********

    玉茗樓。

    顏清急急忙忙上了二樓，“荷瘋居”裏卻已沒了謝明容的身影。她又忙到謝家姐妹所在的雅間一瞧，隻有兩三人還在，卻都不知謝明容去向。

    她在走廊中空站了一會兒，想著謝明容興許也回去了，歎口氣，心說罷了罷了，左右最後一次，她再不管了，遂下樓往後院去。

    不料到得後院，放眼一瞧，家中的兩輛馬車全都不見。

    大哥和嫂嫂走了？顏敏也走了？

    顏清登時心中一慌，裏裏外外又找了一遍——車和人，連個影子都沒有。

    顏敏是自己要走的？還是大哥惱了她，讓顏敏不要等，故意把她扔下？

    顏清想及此，又怕又後悔，在原地團團轉了半晌，簡直要哭出來。

    銀錢還在另一個丫頭身上帶著，此時她隻帶了一個貼身的，主仆兩個一無車馬、二無銀兩，大老遠的，要怎麽回府去？

    縱使回去了，恐也還得到大哥和嫂嫂那兒賠禮，大哥此次像是真動了氣，會不會在心裏怪罪她？可她也沒法子呀！

    顏清越想越覺委屈，靠著一顆榕樹，默默垂淚。

    **********

    二樓。顏清上來前一刻。

    謝明容蹙眉看著眼前一方淡藍帕子，目光隨之稍稍上移，見是一著藏青色衣衫的男子，麵容隱約有些熟悉，但想不起來是否見過。

    平日裏想攀附謝家的人太多，亦不乏想走歪門邪道的，謝明容於這些人頂看不上眼，更何況是在她如此狼狽之時，因冷冷道：“不必。”

    那人也不勉強，順勢收了帕子，又指指自己的嘴唇，說：“出血了。”

    謝明容唇齒間已感覺到血腥味，也不搭言，由謝明芳扶著慢慢站起，她這一下摔得不輕，臉色仍有些發白，踉蹌著往回走。

    走了兩步，感覺身後那人未動。

    謝明容一時也停住了步子，她頭一回這般狼狽，既被這人瞧見了，得問出個姓名來，以圖日後報複，否則被他傳出個什麽來自是不好，便轉了身，冷淡打量他，道：“閣下既趕了個這般巧的時候出來，想必知曉我是誰。”

    那人倒算自持，臉上無甚諂媚之色，隻微微欠身道：“謝姑娘有禮。”

    謝明容點了個頭，問：“不知閣下如何稱呼？”

    那人看著她：“在下陸瓚。”

    謝明容見他禮也不揖，竟還有幾分冷色，心道倒會獨辟蹊徑，便也懶得多說，轉身欲走，忽想起這名字有點兒耳熟，凝神一想，記起來了，回身道：“你如今可是在翰林院？是陸編修？”——她好像見過，也在父親的書房裏聽過這名字。

    “正是。”陸瓚應了一句，隨即，卻轉身往顏九淵剛走的方向看了看。

    謝明容明白了他的意思，想來他是看見了顏九淵，因冷笑道：“陸公子剛剛都聽見什麽了？”

    “謝小姐未曾關門，”陸瓚淡淡道：“陸某聽見了七、八成。”

    謝明容咬牙：“那陸公子也是想來奚落我一番了？嗬，我奉勸陸公子，開口前還是先掂掂自己的分量，想想自己配不配！”

    “我對謝姑娘的私事沒有絲毫興趣。”陸瓚淡漠說：“隻是想提醒謝姑娘一句話。”

    謝明容警惕地看著他，卻聽陸瓚道：“依陸某看，顏都督對小姐未必無情，隻是情勢不得已，娶不了小姐為妻。”

    他說完，便轉身退回了自己的雅間內。

    但門沒關。

    這話叫謝明容身子一震，她整個人都精神了些。

    ——陸瓚有所求。那便無妨。謝明容笑了笑，在原地站了片刻，她沒有太多猶豫地跟了進去，揚眉道：“你是何意思？”

    “如今靖國公府深得皇上寵信，兵權在握，”陸瓚的聲音輕得像片羽毛，“謝家為世家，幾代出閣老，亦是位高權重，我若是顏都督，亦不敢與謝家結親。”

    謝明容得父親疼愛，雖不悉知政事，但與利益幹係間也懂一些，當下心中一動，陸瓚補了一句：“縱然有情，奈何情勢所迫，不得為連理，顏都督男兒頂天立地，未必願意把這其中無奈說與謝小姐聽。”

    謝明容眯眼：“我家中世代如此，有何辦法。”

    陸瓚挑挑眉不說話。

    那一刻，謝明容危險地想到了什麽，隨即就聽陸瓚把她心中所想說了出來：“謝家世家，必百年不倒，但靖國公府可以。”

    “既同在雲端不能相守，”陸瓚做了個掉落的手勢，“謝小姐何不試試如此？”

    謝明容神情聳動，緩緩道：“陸瓚，你可知你在說什麽？”

    陸瓚不答，此時方揖了一禮：“陸某不才，但願向謝閣老盡綿薄之力。”