七月伏夏, 天氣說變就變，早間還是萬裏晴空，此時就已烏雲密布, 天際一道豁亮的閃電閃過，應著屋中兩人半暗的側臉。

    謝明容沉默許久，審度道：“我沒記錯的話，陸編修是臨江人士, 顏九淵如今的夫人沈氏, 其父親便曾是你的恩師，當年益王折辱臨江府學秀才一事，鬧得京城皆知，算起來, 你也能說是沈氏的半個兄長, 按道理，你該站在靖國公府一邊才對。”

    “可眼下……你倒戈相向, 圖的是什麽？單論錦繡前程，靖國公府也能給你。”

    “陸某所圖, ”陸瓚看了她一眼，“與謝小姐一樣。”

    ——他圖的亦是人。

    謝明容心思稍轉，片刻眯眼：“沈氏？！”

    陸瓚不答，顯然是默認了。

    “好！”謝明容立時笑了起來，她原本以為再沒人能知曉這個滋味, 不想竟有人與她所謀相同, 也算是巧事一樁。

    窗外, 雷聲陣陣，一聲驚響之後，天上倒豆子般的潑下雨來。

    時瑾等人早間看天兒好，出門未帶雨具，隻得在西市避了會兒雨才匆匆回家。顏老太太聽說他們回來了，還特意差人來叮囑，讓晌午到平樂堂用午飯。

    顏九淵生氣歸生氣，到府裏時，想著顏清和顏敏還未回來，便吩咐人往玉茗樓去送雨具。

    結果前院的人還沒出門，顏敏的馬車已經回來了，隻是車裏隻有顏敏自個兒，卻不見顏清的影子。

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    玉茗樓。

    顏清在後院的榕樹下自傷了好一會兒，一時覺得自己行事莽撞，一時又覺得分外委屈——她顧念這個顧念那個，誰又真正顧念過她了？

    若是她自個兒的母親的還在……顏清鼻子一酸，思念起早已過世的娘親來。隻可惜，她出生後，她生母在的時間太短，便是想，也沒有太多能記起的。

    她在樹後掉了會兒眼淚，心裏難過，正想著再去看看謝家的馬車在不在，卻一道驚雷劈下來，暴雨驟然而至，下雹子似的直往人臉上拍，頃刻裏將她淋了個濕透。

    屋漏偏逢連夜雨。

    顏清惱得直跺腳，她備的衣裳也全都在顏敏車裏，這下可怎麽是好？！

    眼淚掉得更凶，隻此時也分不清是淚是雨，後院中不時有小廝或男子跑進來，看到她都要訝然地側目瞧一眼，顏清咬著嘴唇，隻能冒雨再回二樓去。

    甫一跑起來，那雨更盛，連帶著勁風，讓人步子都邁不開，顏清也顧不上了，隻擋著頭臉，悶頭往前跑，跑到一半時，忽覺頭上的雨一停。

    顏清抬頭，見有把傘撐在了自己頭頂。

    傘下站著一人，顏清拭了拭臉上的雨水，脫口道：“陸公子？”

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    靖國公府，平樂堂。

    顏九淵打發去接顏清的人不多時就返回來，稟說找了一圈，沒有見到大小姐的人影兒。

    老太太看了顏九淵一眼，責怪道：“你這個當大哥的，怎把妹妹丟在外頭？”

    沈老太太恰好也在，便蹙眉看著時瑾，訓道：“淵哥兒有旁的事，未必顧得周全。時瑾，你這做嫂嫂的，怎竟隻顧著自個兒？小姑叫你帶出去了，你可倒好，風大雨大的，自個兒回來了！”

    時瑾也是剛進屋，見沈老太太真有點兒動氣，壓下謝明容的事不提，起身道：“是我走得急，疏忽了，清姐兒落在那兒，什麽都沒帶，我收拾件衣裳，去接她。”

    “不怪她，”顏九淵拉了她一把，道：“走時清姐兒還在一旁，不知怎麽沒上車，我去找找。”

    顏老太太知曉，顏九淵平日挺疼顏清，不會無緣無故把人丟下，要麽是有事，要麽就是顏敏和顏清鬧氣，因睨了眼甄氏和顏敏，顏敏果然低著頭，甄氏也賠著臉笑。

    顏老太太便沒再說什麽，正顏奚棠進來，聞言便說：“我去吧。”——他這陣子悶得快發黴了。顏九淵稍頓一下，也便讓他去了。

    顏老太太這才問起來今兒同春班唱得如何，時瑾坐下，回道：“我聽著好，隻也不懂好在哪裏，倒是問過那裏管事的了，說月中就能來咱們府裏，還得祖母們給品評才好。”

    她說完話，顏九淵便在底下輕輕拉了她一下，示意她坐過來些，到他身邊。往常時瑾樂意不樂意的，都會與他相看一眼，亦會有些兩人才懂的小動作或小眼神，今兒時瑾卻隻作不知，端端正正地坐在原處，看也不看他一眼。

    顏九淵等了一會兒，見她無動於衷，索性站起來，錯過一個位子，直接坐到她身旁。

    時瑾不由自主坐得更直了，也不看他，隻盯著炕上的兩位老太太看。

    兩個老太太都是過來人，大抵瞧出小兩口是鬧別扭了，可兩人不知之前說了什麽，對看一眼，沈老太太眼神略帶詢問，顏老太太卻是悄悄擺手，示意不妨。

    “這下雨了，下半晌可還去別院麽？”顏老太太問。

    顏九淵往窗外看了看雲彩，說：“去，這雨八成下不了多久。”

    時瑾心裏正生氣，實不想去了，隻不好當著顏老太太等人的麵說，便總算看了顏九淵一眼，卻見顏九淵勾著一邊嘴角，要笑不笑地看她，似乎還十分高興，頓時更氣。

    因靖國公不在府裏，顏清和顏奚棠也還沒回來，眾人便說著話等著，顏老太太時不時看看時瑾和顏九淵，又朝趙媽媽遞眼色，趙媽媽點個頭，先悄悄退了出去。

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    玉茗樓外一輛青帷馬車上。

    顏清渾身濕透，瑟瑟發抖地坐在車榻上，看陸瓚收了傘，躬身進來，她瞧著自己的狼狽模樣，抖得更厲害了，偏臉上顯出一抹不搭的紅暈來。

    陸瓚進了車，與她對麵而坐。

    顏清衣裙都貼在身上，濕噠噠的滴著水，這馬車狹窄，她裙裾的水淌下來，便打濕了車板，漸漸的，那水又流到了陸瓚靴底。

    “要麽我還是下車吧。”顏清臉上發熱，也不抬頭，小聲道：“公子的馬車都叫我弄髒了。”

    陸瓚看她一眼，道：“陸某應當沒有認錯，上回在花朝會衝撞了小姐還未及賠禮，若不嫌馬車簡陋，便請報出貴府地址，陸某舉手之勞，送小姐一程。”

    顏清臉上更熱，抬頭看了看他，說：“你還記得？”

    陸瓚沒應聲，隻掏出塊兒帕子遞給她，示意她擦擦。

    顏清抿著唇，她整個身子還冷得發抖，丫頭身上也沒有幹淨的帕子，便接過來，輕輕替她擦臉，擦到一半兒，顏清自己接手。

    陸瓚目光朝向車簾，並未曾轉過頭來。

    車中一時無聲。

    顏清擦完，剛要把帕子還給他，卻驚覺那帕子已又髒又濕，一下還也不是，不還也不是，隻得暫且攥在手裏。

    片刻後，聽得陸瓚又道：“小姐右手邊有個包袱，裏頭有件長衣，幹淨的，小姐若是冷，便將就披在身上。”

    顏清忙低頭，一時看見自己濕衣貼身，曲線畢露，登時大為臉紅，因也不計較，忙按他說的，尋了包袱，取出長衣來。

    那夏衣顯然是陸瓚自備的，披在顏清身上，很有些寬大，衣衫上還有著淡淡的皂角香。

    顏清攏著衣邊，兩頰快燒起來了，低聲道：“多謝你。”

    陸瓚這時才回過頭來，問：“小姐還未說貴府在哪？”

    顏清抬頭衝他笑了笑，說：“有勞陸公子，靖國公府。”

    陸瓚“嗯”了聲，便挑簾給車夫交代了句。

    外頭依舊是狂風大作，雨點兒不時地從車門稍進來，顏清卻絲毫不感到冷了，隻咬著唇默不作聲。

    這一路說長挺長，說短，顏清隻覺眨眼便到了。

    隻是陸瓚的馬車並不行到靖國公府門口，隻在巷口便停下，給顏清取了傘道：“小姐慢走。”

    顏清忙把身上的長衣解下來，勉強一禮，道：“他日必謝過公子。”

    陸瓚擺擺手，看著她下車，做了個“請”的手勢，也不停留，直接便走了。

    跟著顏清的丫頭小聲道：“這陸公子倒奇怪，奴婢以為他要到咱們府裏領賞呢。”

    顏清看著那傘，蹙眉說：“莫胡說，陸公子不是這般人，回去也不許多嘴。”

    丫頭今日讓主子淋成這模樣，怕回去少不了一頓好罵，哪還敢說是個男子送她們回來的？因連忙噤聲，扶著她往回走。

    車中，陸瓚閉目思索了一會兒，不多時睜眼，微微嗤笑了一聲。

    他看了看對麵濕了的坐榻，忽一凝神，探身在榻底撿了個東西。

    ——應該是剛剛坐在這裏的人掉的。

    陸瓚把那東西捏在手裏，稍稍用力，蹙眉盯了半晌，自語道：“原來是你。”