下半晌, 皇上果然下了旨，顏九淵自此兼左軍與中軍兩府都督。

    晚飯時，家中也得了消息。

    顏九淵下半晌去了中軍都督府，沒能趕回來用晚飯。沈老太太到雪滄齋坐了會兒，便問時瑾：“飯菜可讓人送去了？”

    “都備好了，”時瑾道：“正方才二爺說要去一趟中軍府, 正好叫他給帶過去。”

    沈老太太點點頭, 又囑咐她：“往後淵哥兒多半兒更忙些, 你需得更上上心，莫叫他操心家裏。”

    時瑾“嗯”了聲，正說著話，丹鬆來報說顏奚棠來了, 時瑾便叫人把食盒提過來又看了遍, 帶著綠綺送出去。老太太要回去吃藥, 就與他們一道往外走。

    顏奚棠也沒進門, 就等在外頭，看沈老太太一並出來，猶豫了下, 說：“我有句話不知該不該與老太太和嫂嫂說。”

    時瑾還以為他要說蘇君, 與老太太相看一眼, 道：“二爺有什麽話，但說無妨。”

    顏奚棠蹙了蹙眉, 似乎有些不解, 說：“翰林院有位陸編修, 老太太和嫂嫂可識得麽？”

    時瑾不料他突然提起陸瓚來，心裏一沉，麵色便有些不好，老太太看她一眼，倒很是平靜，點頭說：“從前是識得，他在臨江時曾是你叔父的門生。”

    “晚輩也記得，”顏奚棠道：“當初大哥與嫂嫂成婚，他還曾來家中喝過喜酒，但今日……”他忖度著，似乎不大好說。

    “今日怎麽了？”時瑾心中發緊，家中隻得了顏九淵兼任中軍都督的信兒，並不知他在宮中具體情形。

    顏奚棠搖搖頭，覺得這話自己說可能也不是很合適，便道：“罷了，等大哥回來嫂嫂自己問吧。”

    說話說一半兒，這都什麽毛病！

    時瑾想了想，顏奚棠斷不會無緣無故提起陸瓚來，難不成今兒顏九淵之事與他有關？

    是他在宮中與顏九淵說了什麽，還是旁的？

    時瑾一時猜不到，頓了片刻，索性道：“我與你同去趟中軍府，不知此時可散值了沒，方不方便？”

    “那有甚不方便的，”顏奚棠道：“我騎馬，嫂嫂馬車跟在我後麵，直接入內門便是。”

    時瑾點頭，便讓他稍等，自己回去換身衣裳。沈老太太聽出事情涉及陸瓚，小聲道：“你親自送一趟也好，可綿綿，你要記得自個兒如今的身份，陸瓚那邊……”

    時瑾握了握老太太的手，“祖母，我知曉的。”老太太“嗯”一聲，便沒再說什麽。

    時瑾回去換了身杏色衣裙，披件淺藍暗花鬥篷，讓綠綺提著食盒，匆匆跟著顏奚棠出了門。

    正是暮色四合，白日裏的熱度退下去，微帶涼意。中軍府中剛剛點起燈，橘色的燈火一映，照的這冷肅的軍府也帶了抹鮮活。

    時瑾跟著顏奚棠進到敞廳時，廳中正有兩人在回話，顏九淵原本漠然坐在案後，眯眸聽著，一眼掃到顏奚棠身後，登時愕然，隨即眼中浮笑，起身幾步跨了過來，低聲問：“你怎麽來了？”

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    同一時間，謝家外書房。

    陸瓚一身暗色長袍立於桌案前，案後坐著內閣閣老、戶部尚書謝翟，再旁邊站著其嫡子謝胤。

    謝翟麵沉如水，敲了敲桌子，冷聲道：“陸瓚，你太心急了。”

    “是，”陸瓚低垂著眼瞼，躬身一禮，“學生知錯。”

    陸瓚先認了錯，謝翟一肚子氣未發出來，便狠拍了下桌子，道：“你現在知錯已晚了，如今顏九淵兼了兩府都督，便是內閣也要讓他三分。未等上陣，先輸一局，你這步棋走的太差，如今，恐連帶著謝家也要處於被動局麵。”

    陸瓚不說話，隻垂著手，一副安安分分聆聽訓導的樣子。

    謝胤在陸瓚與謝明容中間傳過話，知曉此次陸瓚冒進，多多少少有謝明容的意思在裏麵，因道：“陸大人此次確實是急了些，眼下看來，皇上這條路是走不通了。”

    謝翟皺著眉頭，冷斥一聲，道：“近路不走，如今被迫的卻要走彎路！”

    陸瓚又是一躬身，不辯解也不提補救的法子。

    謝翟審度的看著他，半晌，微微籲了口氣，道：“你先回去罷，這幾日暫時莫到府中來，有事情我再譴人去知會你。”

    “是。”陸瓚什麽也沒問，稍稍抬頭看了謝胤一眼，揖手告辭。直至走出謝家書房，行到院中，他才微微挑了下眉，笑了笑。

    書房。

    謝翟等陸瓚走遠，方斜了眼自己的兒子，沉聲問：“此事可是明容的主意？”

    “什麽都瞞不過父親，”謝胤往桌案旁走了兩步，忙道：“但明容隻是說他既在翰林，得了機會殿前侍講，便可徐徐圖之，並未說讓他這般快就……”

    謝翟擺擺手，打斷他的話，問：“你可知他為何這般著急向皇上進言？”

    謝胤一愣，想了想，道：“他才拜見父親不久，著急在父親麵前立功。”

    “立功？”謝翟冷笑，“我看‘立威’還差不多。”

    “他這步棋，對的不僅僅是顏九淵，還有咱們謝家。”

    “咱們謝家？”謝胤麵容一肅，心思轉了轉，道：“父親的意思，是說他有意這般……”

    謝翟歎了口氣，點點頭，接續他的話：“他今日進言時，顏九淵就在跟前，下來之後，以顏九淵的九轉心思，不可能不去查是誰舉薦的他，早晚會查到謝家頭上，那時咱們再想隱在後麵，不與靖國公府麵對麵的也不成了。”

    “狼心狗肺的東西！”謝胤想明白其中關竅，登時火冒三丈，“我這便去將人帶回來，問個清楚，此人不能用了！”

    “站住。”謝翟幽幽出聲，“已然晚了。”

    “此時在他這裏用手段，正是此地無銀三百兩。踢開他，不但顏九淵會立即知曉是謝家在背後籌謀，便是依附於謝家之人，也會以為謝家卸磨殺驢，起兔死狐悲之感。他這步棋，就是未免事情未成之前，被謝家當做馬前卒扔了。”

    “那要如何？”謝胤一口氣憋在胸口，“孩兒倒小瞧了這陸瓚，真耍得一手自保的好手段。”

    謝翟卻捋了捋胡須，思索道：“如此看來，此人倒也有可用之處。”

    謝胤還在悶氣，轉而坐到下首的紅木的椅子上，躊躇說：“前兩日舉薦陸瓚的是禮部的周大人，他是江西人士，官場中舉薦同鄉最尋常不過，顏九淵未必就會疑到咱們身上。”

    “他若弄不清楚，那便不是他了。”謝翟撫了撫自己的短須，“今日皇上不過是稍有敲打之心，他便用一招以退為進，連中軍都督也收入囊中。胤兒，你小不了他幾歲，但於揣度人心上，你還差了不少。”

    謝胤沉默，過了會兒，道：“既然如此，我們早作準備。父親不是一直覺兵部中沒有自己的人麽，不如就趁此次機會將陸瓚安插過去。五軍都督府雖有掌兵之權，然是否出兵，兵馬多少，卻由兵部掣肘。左右出了今日的事，陸瓚一時半刻也是到不了殿前了，且五、六品官員的遷調勞不得皇上過問，也不紮眼。先將他放過去，再慢慢尋機會，以期圖之。”

    謝翟閉上眼，仰頭靠在圈椅上，半晌，出聲道：“去辦吧。”