彰德城中，此時也是熱鬧不已，通天票號對麵的茶館裏，說書的先生拍了響木，道：“所以說，這世道就是不公，好人不長命，禍害遺千年。”

    “前朝是滅了，可現在這日子還不是和以前一樣。”有人喝茶，搖著頭道：“你們看看泗州百姓，一覺睡醒來，人就在湖底了，全家老滿城的人沒有一個活著出來。”

    “這次是他們，下次就不知道是哪裏了。說起來，咱們百姓自古就是最倒黴的。”

    有人押著嘴，“噓！”又道：“這話回家和媳婦兒叨咕去，可不能在茶館裏講。被人傳出去，是要殺頭的。”

    “殺頭就殺頭吧。”那人摔了茶盅，道：“我這就去鳳陽去參了義軍，就算成不了事，我鬧一鬧心裏也舒坦。”

    否則，那些告官貴族，還以為自己做的都對的。

    什麽權衡，狗屁的權衡。

    “你們聽說沒有，鎮南侯前兩天在太原城外被伏擊了。深受重傷。”

    這話一出，茶館裏頓時鬧了起來，說書的先生也不說書了，大聲道：“你亂說的吧，鎮南侯啊，他可是剛剛打完努爾哈赤回來的。”

    “千真萬確，是通天票號傳的消息。”那人道。

    大家一時間沉默了下來，有人問道：“那侯爺沒事吧？他人在太原嗎，是誰伏擊他的，聖上都不管的嗎。”

    “聖上派人殺的。”那人回道：“說侯爺意圖謀反。”

    滿屋子裏一陣唏噓，所有人都有眼睛，也都看得到，“不可能，侯爺回來兵都留在關外了，他要謀反也得帶人在身邊吧？這一定是那個奸臣誣陷侯爺。”

    正說著話，忽然有人在門口喊道：“不好了，侯爺在咱們城外被壞人了堵了，兩邊正在打呢。”

    “侯爺到咱們這裏了？”大家站了起來，立刻有人道：“對啊，從太原往江南去，不走船可不得走咱們這裏嘛。”

    大家你看我，我看你，忽然有人道：“咱們不能輸給太原了，走，我們去保護侯爺去，無論如何也不能讓侯爺在我們這裏受傷。我們要護著過了我們這一段。”

    “你說的對。”大家齊聲一喝，人群一下子從門口散了出去，不過一刻鍾，原本關閉的城門前湧來半城的百姓，收城的廂軍換成了禁軍，兩廂對峙，有人衝著守城的禁軍道：“這件事，你們可以當做不知道，侯爺隻要過了彰德就和我們大家沒有關係，可隻要他人在彰德，我們就不能不管，否則會寒了天下將士的心，寒了百姓的心啊。”

    禁軍統領立在城樓上好半天沒有說話，百姓說的其實有道理，聖上說鎮南侯謀反，可到現在他們都沒有看出鎮南侯謀反的跡象，說不定聖上真的被人蒙蔽了。

    但就算如此，作為禁軍他們也不能開門，也不能去做違背聖命之事。

    “休要在這裏胡言亂語，朝中的事豈是你們能妄加議論的，都給我回去。”禁軍統領指著東城方向，“回去！”

    大家起先還沒有明白過來，忽然有個書生靈光一閃，和身邊的人，“對，東城可以走，那邊不設守軍，城門常年鎖著的。”

    “走，去東城。”

    浩浩蕩蕩的，數百上千的人湧去了東城，開了城門又衝出了城外。

    走了一刻鍾，老遠就聽到了喊殺聲四起，火把影影綽綽的，那些人大聲喊道：“就在前麵，你們聽到聲音沒有。”

    “聽到了，聽到了。”有人應道：“快點，我們去救侯爺。”

    成百上千的人舉著火把，一路吆喝著喊道：“前方賊人，速速退去，若傷鎮南侯毫發，我們彰德人絕不罷休。”

    “前方賊人，速速退去，若傷鎮南侯毫發，我們彰德人絕不罷休。”

    響亮整齊的口號，在濃濃的夜幕中，震蕩四野，前方動靜驟停，火把的光跳動的越發的明顯，隨即人潮散去，戰鬥暫停。

    “退了，人退了。”百姓尋到鎮南侯的馬車，恭敬道：“侯爺，請侯爺去城中避難，我等定當護您周全。”

    車簾子拂開，沈湛出來站在車上，和眾人拱手抱拳，道：“沈某如今是戴罪之身，不宜在任何一處過多停留，各位心意沈某銘記在懷，也感激的領情，但城是萬萬不能進的。”

    “各位請回，我們這就繞過城往南而去。”沈湛一抱拳，“後會有期。”

    不知是誰低聲哭了起來，有人道：“侯爺慢走。”

    “侯爺慢走。”有人道：“望侯爺一家安康，長命百歲！”

    沈湛拱手抱拳，“托各位吉言。”他話一落，高喝一聲，“走！”

    踏著夜，一行不過十幾個人的隊伍，悄無聲息的接著趕路，顯得落魄而孤寂，看著讓人心疼。

    “狡兔死走狗烹！”有人悲切，長呼一聲，“天道不公，人命如草芥，如草芥啊。”

    哭聲，先是隱隱的，繼而越來越大越大高，最後變成百千人跟著馬車一路低聲哭著送著，十多裏後，馬車出了彰德境內，他們才依依不舍的走了。

    “也不知道衛輝那邊如何。”有人歎道：“希望他們能保護侯爺，順利到江南。”

    “肯定能，他們肯定會和我們想的一樣。”

    確實如此，他們一路下去，未進一城，卻每到一處，城中百姓相接十裏，相送十裏，一路南下，直到徐州！

    “你說百姓護送？”趙之昂簡直不敢相信，“各城禁軍呢，為何沒有阻攔，還有，朕記得朕說過吧，無論是誰都可以提刀斬沈湛首級。”

    孫順低頭應是，回道：“是這樣沒錯，可可禁軍也不敢動手。”又道：“他們都覺得，是有奸人在陷害沈湛，所以睜一隻眼閉一隻眼。”

    各城禁軍不懂，就憑他們羽林衛的人追殺，還半道被百姓攔住，哪能輕易得手。

    更何況，沈湛也不是豆腐做的，他們雖隻有十幾個人，卻個個都是高手機，想殺了他們，還真是不容易。

    “他在給天下人作戲，扮可憐。”趙之昂怒道：“沈湛已經不是以前的沈湛了。”

    是啊，要是以前，沈湛想做什麽勢必就直接去做了，哪有這些心機。

    “那現在怎麽辦。”孫順問道：“看樣子，他們不像是去成都，到像是要去徐州。”

    揚州？趙之昂聞言一怔，頓時想到了什麽，回身看著杜公公，問道：“鳳陽的那些烏合之眾怎麽樣了？”

    “揚州禁軍那邊傳來的消息，人數在三千左右，沒有wǔ qì，所持的都是鋤頭扁擔之物，他們衝了一次淮安，但沒有成功，如今還在對峙。”

    “對峙個屁。”趙之昂道：“告訴兩處禁軍，速速將這些禍害清除了。”

    他感覺不太好，總覺得忽略了什麽。

    沈湛不去成都府，不去西北，他去徐州往江南跑幹什麽？

    “聖上。”水公公在門口低聲道：“宗人府中，四殿下求見您。”

    趙之昂凝眉沒有說話。

    陳淑妃看著趙峻，愣了一下才問道：“你說老四從宗人府裏出來了？”

    “嗯。”趙峻道：“父皇不是因為鹽鐵衙門的事很生氣嗎，為何突然又原諒他了。”

    這一點想不通。

    陳淑妃忽然想到了什麽，恍然大悟道：“我就說那天晚上他為什麽去找蘇氏，又為什麽被兩個嬤嬤給困住了。原來如此。”

    “母妃，您什麽意思？”趙峻問道。

    陳淑妃回道：“蘇氏跟著沈湛，翻了啊！”

    對啊！趙峻忽然明白了，此時此刻，趙胥能編出一百個理由，告訴聖上那天晚上他去找蘇氏，是因為家國朝堂。

    而他占鹽鐵衙門的事，也是因為蘇氏和戈淮川的事。

    要知道，聖上雖讓戈淮川官複原職，可這次鳳陽以及沈湛的事都沒有讓戈大人參與，無論是商量還是出謀劃策，都不曾找過戈淮川。

    “他算的可真夠精的。”陳淑妃道。

    趙峻眉頭一鎖，想到什麽，道：“母妃，您說當時給我們寫信的人是蘇氏吧？難不成，蘇氏和老四暗中勾結，陷害我們？”

    “不會。”陳淑妃道：“蘇氏大概也沒有想到，老四真正的算計。”

    趙峻點頭，來回的走了幾趟，停下來，道：“那現在怎麽辦。”

    “靜觀其變。”陳淑妃道。

    今天天氣很好，豔陽高照，趙胥從禦書房出來，抬頭看了看，心情極好的撫了撫袖子，負手往宮外走，一路上嬤嬤內侍都側目偷偷打量著他。

    要說，這四皇子大起大落好幾回了，可每次都能化險為夷，這次居然還讓他逃脫了。

    “喜嬤嬤和錢嬤嬤怕是活不成了。”有嬤嬤壓著聲音道：“因為抓了四皇子被娘娘賞賜，可轉眼又讓蘇氏逃走了，現在四皇子也跟著放出來了”

    “這事就跟走山路似的，一個彎子拐過去，人就掉懸崖了。”

    竊竊私語的說著話，趙胥聽在耳朵裏，心頭冷笑不已，誰能害我，就憑一個蘇氏？

    兩個婆子就能抓住他？他還半夜去找蘇氏除非他腦子壞了。

    所以，他故意抓著蘇氏鬧點事出來，父皇為不讓沈湛起疑，就會迅速將他收押了，否則，以父皇的疑心絕不僅僅讓他關宗人府這麽簡單蘇氏是聰明，可又怎麽樣，還不是被他利用。

    宗人府進了，他安排在鹽鐵衙門裏的人卻保留了一半。

    這買賣，到最後他依舊是贏家。

    “恭喜殿下。”林先生迎了過來，給他披上鬥篷，低聲道：“府裏的熱水飯菜都備好了。”

    趙胥微微頷首，一笑，道：“走，回家去。”

    “殿下。”兩人邊走邊說著話，路過宗人府，林先生抬頭看了一眼，笑了笑，“下一步您打算怎麽做？”

    趙胥揚眉，道：“戴罪立功。”又道：“我方才和父皇說了，我會親自去鳳陽，鎮壓暴民。”

    林先生點頭應是，正要說話，忽然迎麵走來一人，林先生一笑，道：“宋小哥。”

    “殿下，林先生。”宋橋拱了拱手。

    趙胥頷首，道：“這段時間，多謝宋小哥照顧，咱們來日方長。”

    “不敢擔殿下的謝。”宋橋道：“小人也是奉他人之托行事而已。”

    趙胥一愣，“不知宋小哥是奉誰的命？”

    “此事不便提，還請殿下見諒。”宋橋一笑，拱手道：“殿下慢走，小人領了伯爺的令要去辦事，就不打擾殿下了。”

    說著，宋橋理了理衣冠大步而去。

    趙胥看著宋橋的背影，心頭一跳，和林先生對視一眼，林先生道：“屬下這就派人去查此人。”

    “嗯。”趙胥很意外，宋橋一直都很老實，每日給他送飯也不多說一言，今天怎麽會突然和他說這一番話，他總覺得怪怪的。

    林先生吩咐了人去查宋橋，趙胥則回了家中梳洗沐浴，換了新衣，四皇子妃領著孩子來陪他用膳，一家人說說笑笑，吃過飯，趙胥去了書房，剛一坐下來，忽然噴出一口血來，進門上茶的小廝驚的一跳，丟了手裏的茶盅喊道：“殿下，您怎麽了？”又衝著外頭喊道：“來人，快去請太醫。”

    趙胥腹中絞痛，一陣一陣的仿佛被人用刀子剜著五髒六腑，他趴在桌子上，渾身都在發抖。

    四皇子府頓時亂了起來，太醫趕著過來，林先生和四皇子妃守在一側，太醫扶脈，凝眉道：“殿下這是中毒了？”

    “中毒？”眾人大驚失，四皇子妃道：“什麽時候中毒的，中的什麽毒？”難道是中午的飯菜？可是他們一家人吃的飯，為什麽她和孩子一點事都沒有。

    “什麽毒暫時還不知道，但這狀況分明就是中毒。”太醫道：“這毒”

    太醫的話沒有說完，趙胥趴在床頭又是一口血噴了出來，眾人一迭聲的喊著，林先生問道：“可能解毒，還請速速解毒。”

    “怕是不能。”太醫道：“連中的什麽毒都不知道，哪裏能解毒。”

    林先生麵發白。

    “先灌點綠豆湯吧。”太醫道：“既然現在毒發，想必中毒時間不長。先試試吧。”

    眾人就去熬綠豆湯。

    趙胥疼的腦子裏隻剩下嗡嗡的響，不知道為什麽，他眼前就浮現出蘇婉如的樣子明明這件事和她應該沒有關係，為何他會想道這個女人。

    “林先生。”趙胥想到了宋橋，“那個宋橋，查到來曆沒有？”

    林先生點頭，“祖籍徐州人士，這兩年跟著姑母來的京城，不過前幾年他姑母去世後，他就一直留在親恩伯府當差，一直老實可靠，沒有可疑之處。”

    “不可能。”趙胥疼的奄奄一息，太醫斷了綠豆湯來灌，趙胥吐了兩回，可該疼還是疼，絲毫沒有解毒的跡象。

    太醫凝眉道：“殿下近日可在外麵吃過飯？”

    “殿下才從宗人府出來。”林先生道：“你的意思是，殿下的毒不是今天中的，而是在宗人府裏就中毒了？”

    這話太醫可不敢說，宗人府現在由吳忠君管的，“這也不好說，在不清楚是什麽毒的情況下，隻能猜測。”

    “是他。”趙胥抓住了林先生的手，“是那個宋小哥，一定是他。”

    林先生也覺得有可能，“那屬下立刻去將人抓來審問。”

    人去了宗人府，吳忠君一聽這情況，立刻就讓人護著宋橋，冷笑道：“四殿下說在宗人府中毒的，為何在宗人府裏沒事，一回家就毒發了，我倒要問問，這是什麽毒這般厲害，還能控製毒發的時間。”

    “回去告訴你們殿下，這事不要賴在我們頭上，我們也不是軟柿子，隨便你們怎麽拿捏。”吳忠君怒道。

    他沒在宗人府裏弄死趙胥是為趙之昂麵子，否則，就憑他一門心思想要搶趙治庭儲君之位，他就能毒死他千百遍。

    現在還有臉來這裏要人，沒有證據，莫說宋橋，就是看門的婆子，他都不可能讓對方帶走。

    四皇子府的人吃了個閉門羹，隻好回去報信，林先生聽著麵就變了變，匆匆回房和趙胥道：“殿下，此事怕是我們想的複雜了，那個宋橋的主子應該就是國舅爺！”

    十幾個太醫在隔壁翻了半天的書，卻一點進展都沒有。趙胥這斷時間，神智時而清醒，時而混亂，

    “皇後？”趙胥撐坐起來，複又噗通倒下來，“大意了，我隻盯著老五和蘇氏，卻忘了她！”

    是啊，宗人府是吳忠君管的，他以為吳忠君和皇後沒有膽子在宗人府裏殺他，可現在看來，是他想的太簡單了。

    “不對啊”趙胥像是想到了什麽，又一下子混沌起來，他斷斷續續的道：“她不仁，我便不義。去將老五請來！”

    這皇位，我就是拱老五上去，也決不能讓趙治庭那個驢蛋蠢貨坐上去。

    趙胥撫著胸口喘著氣。

    過了一會兒趙峻趕來，吃驚的看著他，脫口喊道：“四哥！”他雖高興可也更加吃驚。

    剛才他和陳淑妃還在討論趙胥，怎麽才一天的時間，人就沉成這樣了。

    太奇怪了。

    “老五！”趙胥從這趙峻招了招手，低聲道：“你過來，我有事和你說。”

    趙峻走過去半座在床頭，趙胥壓著是聲音，斷斷續續的說了幾個字，雖說的不清楚，可趙峻已經瞪大了眼睛，不敢置信的道：“四哥，你確定？”

    “我確定。”趙胥道：“此事我不說，是因為外敵未除。現在我已然活不成了，便將此事告訴你，四哥在天上看著你，祝你龍騰九天，一統天下！”

    “四哥。”趙峻握住了趙胥了手，眉頭緊鎖，“你你不會有事的。”

    趙胥一笑，血從嘴角溢出來，“你我就不用這些虛情客套了。”他將手抽出來，“不過，就算是對手也分親疏，你和他相比，我更希望你好。”

    趙峻是相信趙胥的，如果此刻他們換個位置，他也會將自己知道的事告訴趙胥。

    “四哥，你好走。”趙峻道。

    趙胥嗬嗬的笑，喉嚨像是被人掐住了，發出的聲音極其詭異，林先生請了四皇子妃和幾個孩子過來，趙胥卻是一眼都沒有看，頭一歪斷了氣。

    “父親，夫君”房間裏頓時亂成了一鍋粥，一迭聲的喊著，誰也想不到，早上還春風滿麵從宗人府出來的四皇子，回到家裏不過幾個時辰就咽氣了。

    趙峻來到隔壁，幾個太醫垂頭喪氣的坐著，他問道：“到底是什麽毒？”

    “還不清楚，但我們細細查過，殿下中午吃的飯菜都沒有問題，因為這些飯菜皇妃和幾個小公子都吃過，隻有酒！”太醫又道：“但酒我們也查過並無問題。那麽就隻有一種可能，殿下中的毒本沒有事，但因為殿下回來後喝了酒，是這個酒讓殿下毒發了。”

    早就中毒了？那就真的是在宗人府了？

    皇後和吳忠君！

    好惡毒的心思啊。

    趙峻渾身發寒。

    宋橋在路邊的驢肉鋪子下了一大海碗的麵條，慢慢吃著，隔壁桌子吃飯的人議論著，小聲道：“四殿下也夠倒黴的，人才出來，就丟了性命，早知道還不如一直待在宗人府裏，至少能保住一條命。”

    “誰說不是呢。”兩人說著，一陣惋惜。

    宋橋西裏呼嚕的吃完一大碗的麵條，熱的一頭的汗，錢在桌子上，提著東西出門，冷風一吹他整個人都舒爽起來。

    公主說讓他留在京城，他心裏急的不得了，一隻以來他的願望就是跟著蘇季去報仇，現在機會來了，他卻隻能留在京城。

    可是，就在剛才，他忽然覺得很榮耀，他憑一己之力，殺了趙胥，還嫁禍給了吳忠君和皇後。

    隻待時機，天下人就會知道。

    到時候，趙家自己就亂了。

    公主說的對，他要做的事，比他們的都重要！

    宋橋忍不住笑了起來。

    “你們一定要早點來，我在燕京等著和你們匯合。”

    燕京這邊除了暗中對趙之昂殺沈湛，以及沈湛要謀亂的事持著保留意見外，因為離的遠所以很平靜，但這平靜隻是表麵的，沈湛一路由各地百姓接力護送到達徐州的事瞞不住的。

    大家都知道，也都暗暗慶幸。

    忠臣良將還活著，是天下人的福氣啊！

    “這樣下去，鎮南侯就算不反也得反了。”有人歎著道：“這天下啊，又要亂嘍。”

    “中都那邊早就亂了。”有人低聲道：“義軍都將鳳陽和揚州拿下了，鎮南侯就在徐州，離的那麽近，說不定”

    兩人說著，皆是麵大變。

    “大事，大事。”有人衝進了妙事才茶館裏，吩咐守門的小廝將門關好，鋪子裏喝茶聽書的人都看著他，張鐵嘴道：“什麽大事，快說。”

    那人喘著氣道：“鎮南侯在徐州反了！”

    “果然如此，果然如此。”張鐵嘴道：“這麽逼著，他就算不反也得反啊，誰不想好好活著。他都沒活路走了，不拚一把怎麽行。”

    眾人嘩然，有人怒道：“朝中那些人都是奸臣，逼的忠臣良將無路可走，不得不騎兵造反，可惡！”

    “那侯爺怎麽反的，他的兵可是就在西北了啊。”張鐵嘴問道。

    就憑鎮南侯將兵留在西北，就足以證明，他對聖上忠心耿耿。

    “是跟著鳳陽的義軍，那支義軍叫叫什麽來著？”來人敲著腦袋，“打了個江山和百姓比，百姓重的口號，還創了個教派，叫什麽來著”

    “滿江紅！”張鐵嘴道。

    那人點頭，“還有一首曲子，是頭人創作的。”低低的唱了起來，“君不正，則朝不正。朝正不正，則國不正。國不正則民苦。春無種，夏無蔭，秋無收，冬無所歸。賦稅裹身寒人心，戚戚然”

    眾人聽著一時悲憫感同身受，這年頭做什麽事都難，鋪子才開便要交稅，田裏莊稼還沒種，就已知道秋天的稅又漲了一成。

    百姓沒什麽要求，隻要有地方住，有一口飯吃，他們是不可能反抗的。

    鳳陽能起義軍，也是因為聖上截流，導致洪流潰堤淹沒了一個城。

    這等事，換做任何做，都會被千夫所指，背上萬世罵名。

    “誰在唱歌。”忽然門外有人一腳踹開了門，喝道：“剛才誰在唱歌。”

    是禁軍，張鐵嘴大笑一聲，道：“軍爺，是小人在唱歌，小人剛才在唱敕勒川呢！”

    禁軍掃了他一眼，沒有深究，喝道：“都給我老實點，要是鬧出了事，休要怪我刀不長眼。”說著便走了。

    茶館裏安靜了一會兒，張鐵嘴問道：“這麽說，侯爺和滿江紅教一起反了？”

    “是！”那人道：“滿江紅的頭目姓蘇，很有可能和後宋有什麽關係，也是個有本事講義氣的人，他說要帶著百姓過好日子。過真正的好日子。”

    眾人沒有說話，這事成不成不好說，畢竟大周也不是紙糊的，不是想打就能打的。

    “德慶侯親自去了。”有人推門進來，指著外頭道：“德慶侯親自出征去徐州了。”

    眾人愕然。

    “這戰，真要打起來了。”