煙花巷陌，脂粉香混在酒香裏，遙遙飄遠入巷，也入人的肺腑。

    華春街上青樓楚館眾多，或是客人們醉酒吟詩，或是姑娘們淺斟低唱，淺淡的聲音從各家各戶的門裏溜出來，擦過門口掛著的一盞紅色燈籠，在街上行人之中散去了。

    紅閣前院的金鑼敲了第二回響，是在催著花魁娘子早早登上鈴台。

    後院裏花魁散了一腔蠻勇，對前路的茫然和畏懼攀上心頭，一雙水煙般的眸子顯得有些暗淡。

    不過好在魚娘早有所覺，看得出她就這麽點膽子，盡數化為方才一陣嘶吼，再想提溜起反骨卻是不容易了。所以魚娘巧妙地給她改了妝容，草草一見很難察覺，但若是細細地盯著她的眉眼，就能品到那種憂思帶來的美。

    既然是商人，自然得物盡其用，沒得道理要折損這一位，鴇母也是明白的，等到魚娘帶著花魁下了樓，她便頭一個迎了上去。

    鴇母的一雙手經過了多年保養，並不比小姑娘的手差，此刻虛虛地握著花魁的手，些許熱度傳到花魁的手上，竟是叫她略微地放鬆了些，當即便回握了過去。

    若不是在青樓，旁人見了將她們錯認為母女也不奇怪，就好像方才那場鬧劇從不曾發生過。

    這一行人最後檢查一遍，花魁衣著妝容再看不出問題，也聽得外麵金鑼的第三聲響，應是前頭的姑娘唱完了下台的時候，鴇母便親切地挽著花魁的手往前院去了。

    魚娘沒有跟上去，不過隻是尋常一次表演，能露臉的也都是老人了，擺平花魁鬧出的風波，便再難找出一個不聽話的，是以前院不需得她這尊大佛出麵。

    時辰倒還不晚，魚娘也不叫別人跟著，隻是沒有回自己的院子裏，反而折返回那花魁的繡樓中去了。

    屋子裏有幾個婆子正在清掃，見了魚娘便慌忙行禮，不知道她為何返回，都惴惴地不敢抬起頭來，恨不能將呼吸都停滯下來，生怕攪擾了魚娘。

    “這屋子也不必費心清掃，過會兒花魁回來了，問過她什麽東西是要留下的，全裝進箱子裏送到東院那邊新造好的繡樓裏去。”魚娘在屋子裏走了一圈，腳下觸到一小塊碎瓷，一個婆子眼尖，瞧見那塊碎片竟被她輕輕一踏就碾成了粉末。“這繡樓臨街，還是吵鬧了些，往後推倒重建，把那院牆也重新修過。”

    也不過是隨口提及，並非是在和這幾個婆子商量，說完這話她揮揮手，叫她們暫且退下了。

    魚娘似是打發時間來的，隨意地在花魁的屋子裏轉了一圈，最後停在了窗前。

    台子上白玉樣的月山窯花瓶原本被花魁碰倒了，卻是好運氣沒有跌落在地，那幾個婆子打掃的時候不敢改了這屋子裏的布置，便連花瓶裏已經幹枯的一束野花也撿了起來。

    魚娘饒有興致地看著這束與月山窯瓷器極不相配的野花，手指在台子上輕敲了敲“倒是我疏忽了，竟然不知道花魁是喜歡這類花草的，恰巧東院那邊前麵空出一塊，到時候叫人莫要栽名花貴草，隨意撿點花種撒下去，叫花魁日後自個兒打理去。”

    婆子早已退了出去，不過是魚娘自言自語，但她依舊站在窗前，有些出神。

    這繡樓的一麵，其實也不算是臨街，反而是一條幽僻的小巷，小巷的另一邊也歸屬於紅閣，尋常無人出入，隻是隱隱約約能夠聽見女子的輕笑。

    等魚娘推開那一扇窗子探出頭去，正見一個女子提著一盞青釉薄紗的精致華燈停在巷子口。她青絲未挽，垂至腰間，似隱入水墨色的鬥篷之中，如一幅極盡寫意的畫卷。又見她的發尾垂扣的藍寶石瑰美，以及兩鬢細細挑出的發上的珍珠如月，清淺隨意，卻好不奢華。

    而最美的還是她挑起眼角望過來，眼中靛色迷幻，比外麵街上隱約透進來的暖黃燈火要漂亮多了，隻可惜那眸中多情卻也冰冷無情。

    直叫魚娘看得微微一凜，怔愣了一瞬，才半真半假地說“現在才知，‘美人在哪兒，哪兒便是美景。’這話說的不錯。青姑娘久未見了，倒還是這般，一個側影便足以顛倒風月，我是最羨慕的了。”

    不過這個時候出現在這裏，想來不太可能是偶然路過，魚娘略沉下目光，思忖著孟青來此的目的，自己又該以何種態度與她相處。

    然而在孟青眼中，卻是青石磚牆上開著扇烏木菱窗，有紅衣美婦倚窗而立，銀紅寬袖輕晃，露出一截皓腕，腕上兩串銀鈴輕響如擊玉，而她白皙手中正托著一白玉的小酒壺，壺中酒液隱約半透，似流香清雅，細細散了凡塵喧鬧。

    可她的美，偏又不是尋常女子那般，反倒似是刀劍出鞘時的利芒雪亮。誰人不好美人，孟青在江湖上行走，見她便更覺得順心意。

    順心之時，也許可以暫時忘記一些不愉快的官司，於是孟青微勾了唇角，道“怎及魚娘此刻風光？魚娘執酒推窗，是來邀我共飲的嗎？”

    那雙薄唇不豔，是恰到好處的櫻色，那雙眼睛更是世間難覓的絕景，好像是星海的倒影。

    魚娘常年在這歡好地，早習慣了笑眼看人，也有方才那般對下恩威並施的時候，與人打交道該是她擅長之處，此刻她卻也不敢直視孟青那雙美目。

    她又想到這人的性情，如果不論其他，孟青漏夜前來卻未有拜帖，魚娘的眉眼之間便該有了細微的變化。

    於是她不過是一個眨眼，音色也轉帶上了一點子微涼“青姑娘倒是好興致，我不請豈不是罪過？隻是怕我這兒的酒不及你苦酒居的好，若是怠慢了，還請青姑娘不要為難我。”

    這酒是她在花魁的屋子裏找見的，想來她原來不是打算借酒消愁，便是要借酒行凶，可魚娘細看過，知道不是什麽好酒，隻是這酒壺迷惑人罷了，說一句外強中幹，倒是莫名應了花魁的性子。

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