魏晉桐沒等到孟青的回答，隻聽到她忽然說了一句“時辰到了。”

    這是沒頭沒腦的一句話，然而那種極度可惜的語氣像是在他頭上澆了一捧冷水，在魏晉桐還沒能理解這句話究竟代表著什麽之前，冥冥之中就已經讓他感受到了一分事情失控的恐慌。

    談論直覺其實是一種玄妙而不講道理的事，可是魏晉桐數次因為自己的直覺轉危為安，這會兒麵對孟青這樣沒由來的一句話，他的心猛然一跳，一句“快退”就要脫口而出。

    這時他的耳邊忽然聽見程芮的一聲尖聲厲喊，淒厲得仿佛她下一刻就要死去，於是所有的怨毒都化為了毒箭，直能刺入人的心頭。

    魏晉桐隻覺眼前一花，亭雀奴趕在這個當口，一手拉著魏晉桐往後退去，另一隻手抄起旁邊的香爐衝著孟青砸過去。

    雙手可捧銅鎏金的爐子，摸著還微微燙手，飛揚在空中時，被細鏈子固定住的頂蓋掀起了一個小口，裏麵還帶著淡香的灰燼就要衝著孟青的頭臉撒去。

    可接著卻見數道流星一樣短暫在幾人眼瞳中停留的光亮起，快的還沒來得及叫人讚歎其絢麗，鐵刃和銅爐就已經相撞，發出一聲普普通通的磕碰聲。

    孟青隻是伸手在頸後一拂，手裏就多了一柄足有成人手臂長的窄刀，刀身是罕見的深紅，一如現在窗外的天幕。

    這柄刀並未將這個亭雀奴情急之下拿來做暗器的銅香爐打到一邊，而是香爐本身已經在那幾道刀光裏變為了碎片。

    這刀太過鋒利，於是沒有發出什麽刺耳的聲音，平滑猶如隨手折下一段柳枝在水中劃過，香爐便已經被刀光輕巧地分開成幾塊散落在地上，撒出來的灰燼也被刀風吹散，一點兒也沒沾到孟青的身上。

    做了這許多動作，孟青甚至還優雅地坐著。

    亭雀奴拉著魏晉桐退的遠遠的，後者甚至才來得及完成一次吐息。方才那短暫屏氣之後的每一次呼吸，都好像吞了刀子一般，割得他肺腑生疼。

    孟青出刀快而驚豔，使人猝不及防，不過除卻方才放出一絲殺意叫亭雀奴警覺退後，這會兒她又不急著再出手了，刀鋒不再向前指，而是橫於身前，另一隻手虛托住刀尖。

    那深紅的刀身照映不出她的臉，卻有不詳的紅光反映到她的下頜處，使得孟青的麵容變得十分可怖。

    早被他們丟棄在一邊不管的程芮一聲喊叫短促而尖利，直到孟青收刀，她才顫顫地落下尾音，隨即惱恨地瞪著孟青，大喊著她的名字。

    原是小青蛇方才配合著孟青，將自己的牙尖抵在了程芮的手腕上。雖然沒有真的刺入，可那種恐怖的氣息使她體內的蠱蟲們相繼死去，這是程芮所不能承受的痛苦，在她還沒有被反噬得重傷之前，她就已經近乎發瘋。

    殺人不過頭點地，對程芮卻非得要用這樣折磨人的法子，魏晉桐一時覺得難以接受，更不能接受的是他輕信他人，致使自己陷入險境。

    程芮是不能指望了，身後就是半開的窗，以亭雀奴腿腳上的功夫，是可以帶著魏晉桐離開的，然而他沒動彈，想是覺得不能以背對孟青的刀鋒，沒有把握平安帶魏晉桐離去。

    魏晉桐覺得自己好像已經成了孟青手裏掙紮的蟲，難免露出怒意和頹喪，問“青姑娘是專程來耍我玩的嗎？若要動手，可否請你快一些，這般折磨實非俠士。”

    他自問沒有得罪過孟青，哪能招來這樣的災禍，或許是孟青不願意放棄那兩人，早在來赴約之前就被夙流蕭說服了吧，她還拿出了一枚白魚令釣他上鉤。

    “我雖然不是個好人，卻也不屑於折磨人。”發現他們不再反擊，孟青好不容易生出的一絲興致又消失了，“我非殺人狂魔，殿下不必驚慌。隻是說好的交易有些變故，得請你換個地方再談了。”

    她不喊“殿下”還好，不論是恃才傲物還是不拘俗禮，魏晉桐都沒覺得被冒犯了，反而能心平氣和地和她交談。這會兒被正兒八經地喊了聲“殿下”，卻不異於催命。

    電光火石之間，魏晉桐也明白了孟青的意思，驚訝道“我不過是想與青姑娘談一樁交易，何至於擄我上明都城？”

    他確實有想過通過孟青與那位北朝新帝傳話，也想過兩人可以暗中往來，聽見孟青說可以代表卓淩達成合作，他也是竊喜過的。但眼下他最想達成的還是與孟青的共識。

    如今孟青卻說要讓他換個地方再談，恐怕隻能是他去明都城見卓淩，如此不管最後他能得到怎樣的一紙合約，付出的東西都是追不回來的。

    以自己本就不堪的名聲換一個合作的機會，哪怕這事兒有利可圖，魏晉桐也不能答應。

    他幾乎要被氣笑了“我若是與青姑娘北上，再回來時還能有如今的地位嗎？”

    “我想你現在的地位也不夠高，不過是運氣好，未成年的皇子們與你的年歲相差太大，皇帝卻身體不好了。”孟青毫不留情地戳破了這個事實，“魏屏縱使有才也不過是女子，除非魏家的男丁都死絕了，或者她當機立斷把你們的父皇趕下來，否則再給她十年也做不了南越的皇帝。你不同啊，背靠大族，前後都無血親阻礙，不過是皇帝不願意挪位子罷了，可你是個多麽好的傀儡人選啊。你要是地位高了，再不受控製了該怎麽辦呢？”

    魏晉桐這個人，說是被謝家的累世功勳連累才不受皇帝喜歡，可他自己不立起來，到最後還不是個受謝家擺布的傀儡。好不容易起了反抗的心思，可方才孟青刻意拖延，他也還是搖擺不定，若是不在他背後推一把狠的，恐怕難成大器。

    不過孟青可不是為了做好人來的，最終目的還是要趕在明都城來人之前，將魏晉桐給弄回去給卓淩。方才的焰火裏藏著祁澤的信號彈，時機已到，她就不必再拖延下去了。

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