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    永和樓後院的廂房內，陳鬆與於氏正襟危坐。

    於氏一臉愁容：“老頭子，你想好了嗎？這可是阿爹留給咱的產業，咱可不能說賣就給賣了呀！”

    陳鬆苦笑道：“老婆子，你說的我何嚐不知道。永和樓不僅僅隻是阿爹留給我們的產業，也有我幾十年的心血在裏麵呀！若不是到了現在這個節骨眼上，我怎麽舍得賣了它！”

    於氏用乞求的目光看向陳鬆：“難道就再沒有別的辦法了？非得走這一步？”

    “寶兒這次得罪的是誰，安樂公主呀！咱們在長安這些年來，難道還不知道輕重？你說說，凡是得罪了安樂公主公主的人，哪有一個好下場的？要想救寶兒的命，那就得花大價錢。”

    於氏不言語了，陳鬆說的她怎會不知，可她總有些割舍不下。

    見於氏像割肉一般的表情，陳鬆心中有些不忍，但還是勸道：“老婆子，你看看人家岑掌櫃，為了救寶兒二話不說，連帶著錢莊和所有的鋪子，全部都要賤買。寶兒是咱的義子，咱難道連個酒樓都舍不得？這酒樓再重要，還能頂得上寶兒的命重要？”

    “我明白這個理！”於氏點點頭道：“老頭子，你是對的，你說的沒錯，寶兒的命比什麽都金貴，賣就賣了吧！”

    說罷，於氏忍不住啜泣起來。

    ……

    小雪在天空上紛紛揚揚掛起了白茫茫的天幕雪簾，一會兒在空中旋轉飛舞，一會兒掛在樹梢，一會兒又飄到屋頂，一會兒又落在行人的頭上。

    天氣冷得出奇，大街上行人並不多。

    迎麵走來了兩個人，一個是年輕人，雙手籠在袖筒裏，漫無目的晃悠在大街上。年輕人的身邊是一個中年漢子，他不似年輕人那般懶散，警惕的目光不停地打量著左右。

    走了沒多遠，年輕人帶著中年漢子拐進了一個偏僻的巷子。

    “就是這裏了！”說話的年輕人正是吉溫。

    華叔衝他點點頭，吉溫便上前去敲門。

    門開了，一個麵相猥瑣的老者出現在他們麵前，一雙綠豆大的小眼警惕地四下打量著，神情像隻出洞偷食的老鼠，隻要一有動靜就會倏然而逃。

    “你找的就是他？他有用嗎？”華叔將信將疑地詢問著吉溫。

    “華叔，你放心，我是不會看錯人的。”吉溫自信地拍拍胸脯，“我敢擔保，他絕對是我們要找的人！”

    華叔似有些不放心，他打量著麵前的猥瑣老者：“怎麽稱呼？”

    “小人綽號風信子。”老者陪笑道。

    華叔朝著吉溫點點頭，不再說話。

    吉溫將一張銀票連同一張事先寫好的紙條遞給對方：“你也了解我吉溫的為人，這是一千兩銀票，這事就拜托你了！”

    風信子接過銀票掃了一眼，又看完了紙條，苦著臉道：“這事我聽說了，但這一次與往常不同，說不定要掉腦袋的！”

    吉溫也不說話，又遞上一張銀票：“我再加一千兩!”

    “三天的時間是不是……”

    風信子的話還沒說完，吉溫又遞過兩張銀票：“我再加兩千兩！”

    風信子臉上頓時笑開了花：“這就沒問題了！沒問題！我定不會讓你失望，三天內我保證長安城內人盡皆知！”

    風信子點頭哈腰地將二人送出了門，看著吉溫鬆了口氣，華叔忍不住問道：“這家夥究竟是幹什麽的？你怎麽一出手就給了他四千兩銀子？”

    “江湖上有一種人，專門替人打探消息和散布消息，這種人俗稱風媒。”吉溫解釋道，“這次寶兒的事非同小可，若沒有三教九流各種能人異士幫助咱們散步消息，咱們怎麽能與安樂公主相鬥？”

    ……

    京兆府衙內堂，柳陽正背著手往外走，京兆尹周賢亦步亦趨跟在後麵。

    到了門口，柳陽站住了，回過頭來對周賢道：“周府尹，不用送了，公主殿下的意思我已經交待的很清楚了，你該明白怎麽做了吧？”

    “下官明白，下官明白！”周賢點頭哈腰道。

    看著柳陽趾高氣揚消失的背影，周賢忍不住“呸！”了一聲，心中暗罵道：“什麽東西！不就一個奴才，尾巴都蹺到天上去了！”

    好歹自己也是從三品官秩，卻要對一個下人低聲下氣，這讓周賢很是憤憤不平。可是，柳陽代表的不是他本人，而是代表著號稱大唐第一公主的安樂公主，他前來給周賢傳話，周賢不得不卑躬屈膝。

    其實，張寶兒殺人一案很簡單，仵作已經驗過屍體了，盧雨身上的匕首不可能是張寶兒刺進去的。盧雨身上的血噴出時，首先是噴在盧雨自己的手上，張寶兒雖然也被噴了一身的血，但手上卻沒有任何血漬，由此可以證明，匕首是盧雨自己刺入胸膛的，也就是說盧雨是自殺無疑。

    本來是個簡單無比的案子，可有了安樂公主的摻和，那就不簡單了。長安城誰不知道安樂公主隻手遮天，她能把白的說成黑的，也能把活的說成死的。

    既然張寶兒已經被安樂公主在心中提前定了死刑，那他肯定就活不了。這些年來，這樣的事情周賢見的太多了。

    靜寧金礦案周賢也聽說過，原本他對安法將信將疑，可現在他信了。安樂公主既然能讓馮貴與由濤永遠裝上嘴巴，自然也不會放過張寶兒這個始作俑者了。

    想到了馮貴和由濤，周賢的臉色突然變了。馮貴和由濤在死在了刑部大牢內，刑部尚書成了替罪羊。如果張寶兒死在了京兆府的大牢裏，那自己豈不是也得……

    ……

    周賢並不是杞人憂天，他的直覺是正確的。

    柳陽從周賢的內堂出來出來，並沒有直接回公主府，而是拐了個彎，來到了京兆府的大獄。

    京兆府的大獄建在京兆府衙門的西側，一進大門往左就是大獄的獄門。大獄是一個獨立的院落，圍牆京兆府衙門中最厚的，牆頭上放滿荊棘、刺棵。

    柳陽顯然不是第一次來這裏，他輕車熟路便在大獄的“獄廳”找到了典獄官。兩人就像好久沒見麵的朋友，也不知聊著什麽。

    大約過了半柱香工夫，柳陽悠然離開了京兆府大獄。

    送走了柳陽，典獄官便領著獄卒來到了南麵的輕監。

    京兆府的大獄分為重監和輕監。

    院落的北部是重監，監禁重罪囚徒、死罪囚徒。

    院落的南麵是輕監，關押擬判徒刑以下的囚徒。

    監房和長安各坊普通的房屋沒什麽兩樣，隻是窗更小、牆更厚，而且牆是用磚砌的，防止囚徒挖牆逃跑。

    “打開牢門！”典獄官對守門的獄卒吩咐道。

    見是頂頭上司來了，獄卒不敢怠慢，趕緊將輕監的牢門打開。

    典獄官帶著幾名同來的獄卒，徑自向一個牢房走去。

    牢房內，張寶兒正坐在角落的草席上，默默想著心事。

    張寶兒的脖子上套著一個十五斤重的枷板，這是用幹木板拚成的戒具，中間挖有一個箍住脖子的圓孔。

    張寶兒的手上還加戴“手杻”，這是械手的刑具。

    典獄官走到張寶兒的牢房前，盯著他問道：“你就是張寶兒？”

    張寶兒抬起頭來，朝著典獄官點點頭。

    “你惹誰不好，非要惹安樂公主殿下？”典獄官不禁搖頭道：“你的事我也聽說了，按理說你是條漢子，我該對你禮遇一些，可是有人交待了，你必須要死在這裏，我也是沒法子。”

    聽了典獄官的話，張寶兒忍不住大喊道：“就算要我死，也得過了大堂再說，你沒有權利要我死！”

    典獄官笑了笑，不屑地看著張寶兒：“你說的沒錯，依大唐律我是沒權力讓你死。可事實上，死在這裏的人卻並不在少數，有活活被打死的，有用鐵釘釘死的，有用滾燙的開水澆死的，還有被其他犯人弄死的！”

    張寶兒瞪大了眼睛，他心中有些害怕了，事情發展到這一步，似乎已不在他的掌控之內了。

    “囚犯死後，我可以以‘病亡’為由報告上司，上司幾乎是不會派人來查究死者真正死因的，這些年都是這樣的！你明白了嗎？”

    說罷，典獄官朝著身旁的獄卒揮了揮手，幾名獄卒心領神會地走到了張寶兒麵前。

    張寶兒想向後退去，但他戴著枷鎖和手杻，行動很是不便，一下便被獄卒扳倒在地，有兩人死死摁住了他的手和腳，另外一人用破布堵住了他的嘴。

    張寶兒拚命掙紮著，但卻無濟於事，他隻好惶恐地閉上了眼睛。

    直到這一刻，張寶兒才突然發覺，自己雖然已經開始學會使用智計謀略了，但若沒有強有力的保護，就像蹣跚學步的孩童闖入成人世界，隨時都可能被人踢倒踩死。

    就在這之前，張寶兒還對安樂公主的權勢很不以為然。可現在，張寶兒終於有些明白了，權勢有時候還是很管用的。可惜的是，這個道理明白的有些晚了，他不得不為此付出慘重的代價。

    又有兩名獄卒將一個裝滿黃沙的布袋抬了過來，重重地壓在了張寶兒身上。

    本來就動彈不得的張寶兒，頓時覺得胸悶，氣短，心中泛起莫名的燥熱。

    他的雙眼一片模糊，但耳朵卻能清楚地聽見典獄官的聲音：“這法子叫‘土布袋’，大約半個時辰，最多超不過一個時辰，你便可以去見閻王了。到時候，就算最好的仵作來，也驗不出半點傷來！”

    “把那個袋子給我拿掉！”典獄長的話音剛落，一個威嚴的聲音便在他的身後響起。

    典獄官驚異地轉過身來，當他看清站在自己麵前的那人進，頓時臉色變得蒼白。

    “古總捕頭，這……這可是……”典獄官結結巴巴，不知道該如何解釋。

    “我不管是誰讓你做的，別讓我再說第二遍！”說話間，古雲天已經一臉煞氣，緩緩從腰間抽出了佩刀。

    號稱“天羅地網”的古雲天武功高強，這在長安是出了名的。同樣，古雲天的說一不二、脾氣倔強，在長安也是出了名的。

    典獄官知道古雲天不好惹，吃了這麽多年的公門飯，他當然明白好漢不吃眼前虧的道理。

    想到這裏，典獄官趕忙對獄卒吩咐道：“快！快！快取下來！”

    布袋被取下，張寶兒猛地感覺身上一輕，他大口大口地喘著粗氣。

    “帶著你的人，給我滾出去！”古雲天又道。

    “古總捕頭，您這是……”典獄官大著膽子問道。

    “這個犯人我接手了！”古雲天指著張寶兒道：“從現在開始，他由我來看管，和你們再沒有半點關係！”

    “啊？”典獄官愣住了，他在京兆府衙門待了十幾年，還是第一次聽說犯人也可以接管。

    “怎麽？我作為刑部的總捕頭，接管個犯人有什麽大驚小怪的？”古雲天瞪著眼睛道：“你要做不了主，讓周府尹來與我說話！”

    “好！好！我這就去喊周府尹！”典獄官忙不迭道。

    典獄官惹不起古雲天，既然古雲天讓周賢來說話，典獄官正好可以撇清自己，何樂不為？

    “等等！”看著典獄官轉頭要走，古雲天又叫住了他。

    “古總後捕頭還有何吩咐？”典獄長點頭哈腰道。

    “將他的木枷與手杻卸了！”古雲天命令道。

    “這……”典獄官有些猶豫。

    “怎麽？不放心我？”古雲天惡狠狠盯著典獄官。

    典獄官忍不住打了個寒戰，既然是做順水人情，那就做到底吧！典獄官又吩咐獄卒，將張寶兒的木枷與手杻卸了。

    張寶兒蹣跚著站起身來，活動著發麻的手腳。

    古雲天對獄卒道：“好了，現在可以把牢房的門鎖好了！”

    獄卒依言將牢門鎖好。

    “你們可以走了！”

    “咣當”一聲，輕監的大門閉上了，大牢裏又恢複了安靜。

    古雲天將佩刀靠在一邊，盤腿坐在張寶兒的牢房門外，看著狼狽不堪的張寶兒，忍不住打趣道：“這下知道了，英雄不好當吧？”

    又一次死裏逃生，讓張寶兒唏噓不已。他走到牢門的位置，也盤腿坐下，與古雲天隔著柵欄聊起天來……

    ……