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    第二日淩晨，張寶兒便被早早喚醒了。

    張寶兒努力睜開眼睛道：“華叔，這才什麽時辰呀，就要起床？”

    “姑爺，您忘了，今日可是要上朝的！”華叔提醒道。

    京兆府的衙役捕快和各坊武候每日四處巡查，作奸犯科之輩早已聞風喪膽。三個月期限到了，張寶兒將京城秩序整飭一新，李顯大喜，下旨讓張寶兒參加早朝，要在朝議時進行嘉獎。

    張寶兒揉揉眼睛苦笑道：“我把這茬給忘了！還好，幸虧不用天天上早朝！”

    ……

    早朝對文武百官來說，早已習慣，可張寶兒這才是第二次參加早朝，多少還是有些新奇。

    當張寶兒走入朝堂之時，所有人的目光都不約而同射向了他，有讚賞，有不屑，有畏懼，有憎恨。張寶兒卻對這些目光視而不見，隻是找了個角落打起盹來，就連崔湜向他揮手打招呼都沒發現。

    李顯今日上朝顯得神采奕奕，意氣風發，前些日子的頹廢一掃而空。

    在朝議中，李顯對張寶兒大加讚賞，任命張寶兒為刑部侍郎，並加封為開國縣伯。

    刑部侍郎與京兆尹同為從三品，但刑部侍郎是刑部的副長官，權力遠不是京兆尹所能比的。大唐的爵位分為親王、郡王、國公、開國郡公、開國縣公、開國縣侯、開國縣伯、開國縣子、開國縣男九級，張寶兒被封為開國縣伯屬第七級爵位，這也讓很多人眼紅不已。

    眼紅歸眼紅，但對張寶兒的任命和加封，卻沒有一個大臣站出來反對。當然，有些人不是不想反對，而是沒法反對。張寶兒使用雷霆手段將根深蒂固的京城痼疾全部清除，長安百姓甚至自發敲鑼打鼓以示慶賀，政績明擺在那裏，此時反對豈不是自討無趣。

    按理說，張寶兒升了官應該高興才是，可此刻他卻苦著臉：做了刑部侍郎，今後每逢朝議就得早早起來上朝了，這可不是張寶兒想要的。

    接下來李顯與眾臣又議了一些其他事情，很是枯燥無味，張寶兒壓根就沒聽進去，立在一邊打起瞌睡來了。

    就在大臣們以為今日的朝議就要結束的時候，李顯突然又說話了：“眾位愛卿，前些日子，皇後向朕提議，要朕到泰山封實禪，不知眾卿意下如何？”

    大臣們聽罷，心中不由咯噔一下。曆代各朝最隆重的典禮就是封禪了。所謂封禪，是帝王為祭拜天地而舉行的活動，一般是在泰山舉行。所謂“封”就是天子登上泰山築壇祭天，而“禪”則是在泰山下的小丘祭地，向天地宣告人間太平。在活動過程中，皇帝是初獻，就是第一個把祭品捧上去的人。而公卿代表是亞獻，第二個擺上祭品。

    當年，唐高宗和武則天封禪泰山時，唐高宗初獻之後，擔任亞獻的，不再是公卿代表，而是皇後武則天！這件事讓武則天大大出了風頭，政治地位也進一步提高。

    韋皇後有效仿武則天之心，眾位大臣都已經明了，如今韋皇後向李顯提出這樣的建議，明著是為了歌頌李顯的功績，實際上是想必是想謀取那亞獻之名，為自己造勢。

    聽了李顯的話，文武百官麵上神色各異，卻沒有一個人說話。

    就在此時，中書侍郎蕭至忠出列奏道：“陛下，自古帝王各科典禮中，封禪的規格最高，必須是在國泰民安、皇帝廣受推尊的條件下才能舉行，故而封禪的君王並不是很多，請陛下三思！”

    蕭至忠這話說的很委婉，但李顯與眾位大臣們都聽出來了，以中宗的文治武功來說，根本就不具備封禪的資格。蕭至忠是想通過勸退李顯方式，讓韋皇後的如意算盤落空。

    李顯雖然生氣，可他還是有自知之明的，怎麽辦呢？他退而求其次，決定到長安城南郊舉行祭祀天地大典。

    李顯讓步了，不去泰山封禪，隻是在南郊舉行祭祀天地大典，這下蕭至忠沒有理由再反對了。

    南郊祭天也是最高規格的國家典禮之一，所以事先要求官員們商定行禮的程序。到了這個關鍵時候，韋皇後在朝廷中的支持者就該派上用場了，正所謂養兵千日，用兵一時。

    宗楚客施了個眼色，翰林院學士祝欽明奏道:“臣在翻閱古書時發現，在遠古每逢大的祭祀，都有皇後參與獻祭。所以這次南郊祭天，皇後娘娘也應當參加，並助祭天地。”

    祝欽明言畢，馬上有人跳出來反駁:“虧你祝欽明還是個讀書人，你還認不認字，還懂不懂古人說的話啊？古代皇後可以參加祭祀，但參與的是祭祀祖宗的活動，從來沒有聽說過有皇後祭天的。”

    朝內韋皇後與太平公主兩派的大臣各持己見，相持不下。

    看著朝中眾臣亂作一團，李顯的臉色越來越難看，

    此時，張寶兒已經不打瞌睡了，兩個眼珠子骨溜溜亂轉，他似乎想到了什麽。

    “陛下，微臣有話要說！”

    李顯一看，是張寶兒要說話，臉色稍微緩和了些：“張愛卿，直言無妨！”

    “朝中大臣意見不一，現在決定此事有些不妥，若陛下信得過微臣，讓微臣下朝後與眾大臣先行溝通，取得一致意見後，下次朝會再議，請陛下恩準！”

    “你能讓眾愛卿取得一致意見？”李顯瞪大了眼睛。

    “微臣願意一試！”

    李顯一揮手道：“好了，這事就交給你了！散朝！”

    “哼！”

    李顯身後的珠簾內傳來了一聲重重地冷哼，接著傳來淩亂的腳步聲。不用問，是韋皇後拂袖而去。

    ……

    “下官見過公主殿下！”張寶兒向太平公主施禮道。

    張寶兒一下朝就接到了太平公主的請柬，盡管不知太平公主是何意，但既然與她聯手了，就不能不給她這個麵子。

    “張府尹，哦，現在應該稱呼你為張侍郎了！”太平滿臉滿臉帶笑道：“看不出來你的能量還真不小！”

    “謝公主殿下的誇獎！”

    太平公主引著李旦與張寶兒來到書房。

    張寶兒知道，太平公主宴請自己是假，從自己這時探聽虛實是真。

    “來我為你介紹一下，這是相王！”太平公主指著一個慈祥的老者道。

    相王李旦是李顯的弟弟，太平公主的兄長，李隆基的父親，張寶兒第一次見到相王李旦，他趕忙恭身施禮：“下官見過相王！”

    “盈盈可是天天把你掛在嘴上，三郎也時常寫信來提到你，一直想見見你，今日終於如願了！”李旦笑嗬嗬道。

    聽了李旦略帶戲謔的話，張寶兒不知該怎麽回話了，隻好微微一笑，不再言語了。

    三人坐定後，太平公主直截了當問道：“張大人，你在朝堂上的那一番話，可否是有什麽深意？”

    張寶兒點點頭道：“下官的確是有些自己的想法，這事還與相王有些關係！”

    “哦？”李旦有了興趣：“與我有何關係？”

    “下官想讓相王你的五個兒子回到長安來！”

    “啊？”這回輪到李旦愣住了。

    李重俊死後，相王李旦和太平公主成為了重點防範對象，韋皇後本想擴大株連範圍，把相王和太平公主也牽連進來，借這個案子把他們倆解決掉。可是，相王兄妹沒有參與政變，讓他們抵罪，人心不服啊。再說了，李顯隻剩下這一弟一妹了，怎麽會同意韋皇後的意見呢？韋皇後隻好表態不追究了，不追究歸不追究，但是韋氏心裏對李旦始終還是不放心。沒過多久，李旦的五個兒子倒黴了，紛紛被發配到地方。

    太平公主恍然大悟道：“張大人，你莫不是想勸說我們，將那亞獻的名分給她，以此做為交換，讓四哥的五個兒子回京吧？”

    張寶兒點頭道：“正是！”

    李旦沒想到張寶兒竟然會有這種心思，不由感動道：“張大人，若你真能讓他們回來，我算欠你一個天大的人情，日後定會回報！”

    張寶兒倒不在意：“相王客氣了，下官可不要什麽回報，下官曾經答應過臨淄郡王，一定會設法讓他回到長安，這也算是履行諾言了！”

    太平公主在一旁有些擔憂道：“張大人，能讓四哥的五個兒子回來當然是好，這麽一來豈不是助長了那賤人的囂張氣焰，萬一她……”

    張寶兒笑道：“下官知道公主殿下擔心什麽，不過還請公主殿下放心，這世上隻會有一個則天皇帝，韋皇後空有野心無才無謀，成不了大事的。”

    “張大人怎的就如此肯定？”太平公主奇怪地問道。

    “則天皇帝每走一步，心中都思慮著全局和通盤部署，能夠高瞻遠矚深謀遠慮，最主要的是能夠顧全大局。而韋皇後的終極目標不過是為自己、為個人做皇帝，謀取最高權力。則天皇帝能夠知人善用，唯才是舉，而韋後卻做不到這一點，你看看她現在用的那些人，哪有一個真正有才幹的？則天皇帝稱帝時已經做了二十八年的皇後，實際操控政局二十五年，施政才能卓越，得到百姓和大臣的認可和信任，即使不稱帝，也是實際上的皇帝。但是韋氏做皇後不過五年，不但沒有任何建樹，而且驕奢淫逸，不顧百姓死活。所以，她隻能玩些權術，斂些錢財，拉攏些不上台麵的黨羽。”

    張寶兒這一番話侃侃而來，當然不是他自己能說出來的，可張寶兒身邊有個魏閑雲，有他出謀劃策，張寶兒說出這番話來自然也就順理成章了。

    武則天是李旦與太平公主的母親，張寶兒說的這些，他們二人感同身受，不禁暗自點頭。

    “當然，韋皇後成不了大事還有一個最大的原因！”張寶兒頓了頓又道。

    “是什麽？”

    “濫封斜封官導致朝廷內烏煙瘴氣、腐敗墮落，很多正直的大臣已經到了忍無可忍的地步。”

    太平公主聽罷，渾身一顫，陷入沉思當中。

    “得到亞獻的名分隻能暴露她的野心，讓朝臣對她更加厭惡，我們何不順水推舟將名分給她，換得五位郡王回京，增強公主殿下與相王的實力，最不濟也多了份自保的實力。再說了，韋皇後最大的依仗是陛下的庇護，下官若經常能為陛下分憂，就會得到陛下的信任，下官會借機對陛下循循善誘，這豈不是可以將她的優勢抵消了？再說了，下官這樣示之以好，還可以避免她覺得大勢已去而狗急跳牆，何樂而不為呢？”

    李旦聽罷，不禁感慨道：“都說張大人不識字，依我看，我們這些識字的人與你比起來，都慚愧死了！”

    “公主殿下，相王，有個事下官得提前告罪！”張寶兒突然道。

    “告罪？”

    “下官來公主府與二位密談，肯定躲不過有心人的注意。到時候，在韋皇後麵前，下官免不了要痛斥二位，說你們要拉攏下官對付她，當然，你們的拉攏被下官嚴辭拒絕了！”

    李旦與太平公主當然知道張寶兒口中的有心人指誰，不由麵麵相覷。

    太平公主恨恨道：“我們與她水火不容也不是什麽秘密了，你看著辦吧……”

    ……

    望著張寶兒離去的背影，太平公主神色複雜道：“四哥，有他在，恐怕那賤人的好日子要到頭了！”

    李旦同樣神色複雜：“他是個讓人看不透的人！”

    ……

    “下官拜見皇後娘娘！”

    韋皇後瞥了一眼張寶兒，陰陽怪氣道：“本宮可不敢當，你深得陛下信任，哪敢讓你拜見本宮！”

    張寶兒並不在意她的態度，不卑不亢道：“下官今日來是有一事與皇後娘娘商議。”

    韋皇後愣了一愣，突然問道：“你今日可是去了太平那賤人的府上？還見到了李旦？”

    張寶兒也不隱瞞：“是的，公主陛下與相王請下官過府，是想讓下官幫他們阻止娘娘得到亞獻名分！”

    “哼！就知道這賤人沒安好心！”韋氏恨恨道。

    “不過，下官並沒答應他們！”

    “哦？”張寶兒的回答讓韋氏的心情好了點，她緩聲問道：“你有什麽事與我商議？”

    “下官已經說服太平公主與相王，將亞獻的名份讓出來給皇後娘娘！”

    “什麽？”韋皇後忍不住站起身來。

    “下官已經說服太平公主與相王讓出亞獻的名份！”

    “他們怎麽會同意？”韋皇後猜疑地打量著張寶兒。

    “他們當然不會同意，但下官替娘娘答應了他們提出了條件！”

    “什麽條件？”韋皇後不動聲色問道。

    “今日下官在太平公主府上，相王求下官說，他年齡大了，希望幾個兒子回來團聚，下官當時心中一盤算便答應了。下官知道此事沒有皇後娘娘的點頭，他們肯定回不來，於是便與相王與太平公主做了這麽個交換。皇後娘娘，他們已經作了保證，下次朝議的時候，大臣們不會再反對娘娘亞獻的名分！”

    “就這麽簡單？”韋氏有些狐疑道。

    “就這麽簡單！”

    “不行，本宮不能答應！”韋皇後搖搖頭道：“這麽做，本宮得不償失！”

    韋皇後的回答早在張寶兒的預料當中，張寶兒點點頭道：“下官也知道這事娘娘不一定會答應，但下官已經答應了相王，隻好盡全力促成此事了。下官再加一道籌碼，不知娘娘有沒有興趣聽聽？”

    “你說說看！”

    “據下官所知，在娘娘與太平公主以外，還有一股神秘的力量，下官保證在三個月之內將幕後黑手給揪出來，如何！”

    張寶兒所說的這股神秘力量，韋皇後早就有所察覺，幾年來她派了很多人去查尋，卻是一點線索都沒有，這一直讓她很頭疼。若不是因為忌憚這股力量，她早就與太平公主徹底撕破臉皮了。聽了張寶兒這個條件，韋皇後有些動心了。

    看著張寶兒胸有成竹的模樣，韋皇後並不言語，她在心中盤算著張寶兒此話的真實性。

    張寶兒似乎知道韋皇後心中所想，他拍著胸脯道：“想必娘娘也聽說了，下官別的本事不行，可這查案還是有些自信的，下官既然敢答應娘娘，就一定會設法做到的！”

    “我信你，可是陛下那裏若不同意怎麽辦？”韋皇後平靜地問道。

    “陛下那裏交給下官便是，下官會說服陛下的！”

    “成交！”韋氏點頭道。

    “對了，下官還可以給皇後娘娘支一招！”張寶兒誠懇道。

    “你說！”

    “陛下祭天有專職的齋郎替陛下捧著祭品，齋郎由大臣家的年輕子弟充當，在替陛下捧著祭品舉行完祭祀儀式之後，會得到加官晉爵的殊榮。娘娘作為亞獻，也得有隨從捧上祭品，若由齋郎捧著祭品就不合男女有別的禮製了。娘娘可以從宰相們的千金裏選這麽十幾個姑娘，讓她們擔任齋娘。按照慣例，齋郎在禮成之後都能加官晉爵，那齋娘怎麽辦呢？這官不用封給她們本人，而是轉封給她們的相公。從來都是夫貴婦榮，娘子跟著相公沾光，如今皇後娘娘這麽做便是婦貴夫榮，可以讓相公跟著娘子沾光！”

    ……

    望著張寶兒離去的背影，韋皇後一直說話。

    安樂公主從帷帳後悄悄走出：“阿娘，他說的是真的還是假的？”

    “我也不知道！”韋後搖頭道。

    “那你還答應他？”

    “相王的五個兒子我能同意讓他們回來，也能把他們再趕出長安去。就算他騙了我，我們也沒有損失。但若現在我就拒絕了他，肯定會把他推到太平賤人那邊去的。若他說的是真的，那我們就賺大了！”說到這裏，韋皇後笑了笑：“他說得那個婦貴夫榮的法子倒是挺不錯的！”

    ……