98.第98章 老太君,我們要納妾
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老太君出身低微,長於華朝最底層的街頭巷尾,她之所以總抱怨廚房做的飲食中看不中吃,多半是思念兒時的記憶了。然而她現今貴為夔國府老太君,即便再想那一口,也得顧及夔國府的麵子,不好明講,所以任由廚房人等怎麽問,她也不肯說原因。
南葉便是猜著這一點,所以才特意挑了京城街頭中低檔餐館最常見的幾樣菜,精心做了來,果然沒出她所料,恰中老太君的心思,合了她的口味。而她為這些菜所取的高大上的名字,又最大限度地顧全了老太君的臉麵,讓她不至於被人笑話吃下等人的飯菜。
所以,老太君之所以這樣滿意,既是意料之外,又屬情理之中。但既然要顧全老太君的臉麵,這樣的緣由,又如何能講給珍環聽?因此南葉想了想,扯了個小謊:“我聽彩桔說,老太太總嫌棄他們做的菜,是中看不中吃,所以我便反其道而行之,做了幾道不太中看的菜來,沒想到,還真如了老太太的意。”
珍環笑道:“既是這樣簡單,那為何他們做不出來?想來還是你廚藝高人一籌的緣故。”她說著,笑看顧端:“怨不得世子這般喜愛你。”
不知怎地,顧端的耳根,又不由自主地紅了,南葉連忙把視線移開,免得又開始聯想昨晚的情形。
榮壽堂西次間內,擺了張小圓桌,桌上擺的正是方才南葉做的那幾樣菜,虞氏坐在桌前,麵前一碗糕粥,就著豬頭肉,正吃得香甜。
老太君在吃第三碗粥?這可真是破天荒地的頭一回!珍環驚訝著上前,向虞氏笑道:“老太君,奴婢給您把人領來了,您是要論功行賞,還是直接把她留下?”
“你這猴兒!”虞氏擱下湯匙,接過丫鬟遞過來的帕子,擦了擦嘴,笑道,“這是世子特意給我送來的人,我自然是要留下了,我這以後一日三餐,外加宵夜點心,就全靠她了。”
老太君願意把她留下!南葉喜不自禁,忙上前跪下磕頭,謝老太君厚愛。
不就是留她在榮壽堂的小廚房麽,這又不算什麽獎賞,她這般激動作什麽?虞氏不知二房逼南葉做妾一事,見她跪下磕頭,忍不住笑了起來:“這丫頭也太實誠,我還沒賞,她就開始謝恩了。”
隻要能讓她躲過二房這一劫就行,她什麽賞賜都可以不要,南葉心裏想著,半垂著頭,羞澀一笑。
虞氏見她如此,愈發覺得她老實可愛,笑道:“廣元一向看人精準,這回也不例外,這丫頭我喜歡得緊,光留下她可不行,得好好賞她才是。”說著又問南葉:“你想要些什麽?”
她想要的東西太多了,數也數不清,但麵對這樣的問題,還是得用標準答案,南葉躬身道:“奴婢做的菜,能博老太君一笑,就已經非常開心了,不敢再有更多奢求。”
虞氏嗔怪道:“我一把年紀了,說了賞你,就是要賞你,莫非還把話收回來不成?你這丫頭,我讓你提要求,你就放心大膽的說,怕什麽。”
珍環給虞氏斟了盞茶端上來,撤掉她麵前已然見底的粥碗,笑道:“她一個小廚娘,哪曉得什麽樣的賞賜才算好,老太君您就別為難她了。”
虞氏看著珍環把粥碗收走,極為不舍,她嫁進夔國府六十多年,六十多年哪,終於又嚐到了街邊的味道,真是讓人滿足極了。她看過粥碗,再來看南葉,更覺得順眼了,道:“也罷,我也沒什麽好東西給你,幹脆就賞你一錠銀子罷。”
珍環大概是沒想到,老太君居然放著奇珍異寶,首飾尺頭不賞,卻賞了南葉一件俗物,顯得很有些驚訝。
但南葉已是激動得想要撲上去,抱著老太君親上一口了。一錠銀子!銀子!這可是硬貨,比別的什麽賞賜都強!她有了這錠銀子,可以想買什麽就買什麽,想吃什麽就吃什麽,真是愜意極了。在她看來,這就是最好的賞賜,再沒有什麽比這個更強!
珍環照著老太君的意思,取了一錠銀子來,當場交給了南葉。這是一錠尚未絞過的紋銀,一看大小,便知是五兩的,以華朝這幾年的購買力,五兩銀子,能相當於r。m。b五千塊錢了。五千塊錢!她隻不過是為老太君做了一頓早飯而已,就換來五千塊錢?!這錢也來得太容易了!
怪不得,怪不得她們一個二個,都削減了腦袋要爭取這樣的機會,怪不得翠雲能為了這樣的機會,不惜投靠王大梁,還把她恨成那樣,原來隻要有了這樣的機會,就算沒有功券拿,也能賺個缽滿盆溢,做個有錢的人。
果然激烈殘酷的競爭,是因為有足夠的利益刺激,南葉將銀子小心翼翼地揣進懷裏,向老太君磕頭謝恩。
虞氏笑著對她道:“趕緊下去,想想午飯該做什麽罷。”說著又囑咐珍環:“告訴他們,這幾天,凡事都以南葉為尊,她想要什麽,想做什麽,盡管讓她去做,任何人不得阻攔。”
珍環應下,把南葉送了出去。
二房那邊,尚未有動靜,亦未就納南葉為妾的事情表態,顧端放心不下,不敢就走,便讓人拿來茶水點心,陪老太君抹葉子牌。
有心愛的長孫陪著,老太君自是高興,拉了珍環湊數,三個人抹得盡興。
顧端惦記著南葉的事,覺得時間過得真慢,好容易聽著西洋鍾敲了整點,終於從窗戶裏看見小虞氏帶著艾姨娘,踏進了榮壽堂的大門。
顧端想著,如果有他在,小虞氏肯定不好意思提顧誠的房裏事,因此他特意趕在小虞氏進西次間前,借口去了西梢間,躲在屏風後,偷聽外麵的動靜。
小虞氏踏進西次間,帶著艾姨娘向老太君行禮問安,看了看桌上的葉子牌,笑道:“老太君好興致,贏了幾串錢?”
虞氏早飯吃得好,心情極佳,笑道:“都是他們讓我,不然就憑我這一雙老花眼,哪裏能贏。”說著,叫了艾姨娘上前,看她的肚子,責備道:“都快生了,怎麽還跟著你家夫人到處跑?”
小虞氏瞥了艾姨娘一眼,道:“正是快生了,才讓她出來多走動,好生產。”
“這倒也是。”虞氏點了點頭,讓小虞氏在椅子上坐下,又讓珍環給艾姨娘搬了個凳子來。
小虞氏從小幾上取了把鵝毛扇,給虞氏慢慢扇著,道:“老太君,媳婦想給二老爺再納一房妾。”她是虞氏的親內侄女,所以有什麽想法,從來都是直截了當的。
“又納妾?”顧誠房裏,少說也有六七房妾室了罷,這還不算通房丫鬟,虞氏忍不住皺了皺眉頭。
小虞氏拿起帕子,拭了拭眼角,帶著哭腔道:“媳婦也不願意這樣,可誰讓我們二房,至今無後呢,偏大哥和大嫂,也就世子一個獨兒子,不然還能過繼一個給我們。本來前些時,二老爺自己帶了一個妾回來,但那個妾,進來時就是懷了身孕的,艾姨娘又快生了,其他幾個妾,多年無所出,隻怕再耗下去也沒什麽好消息,所以媳婦才想著,給二老爺再納一房妾室,好為二房開枝散葉。”
夔國府兩房人,都是人丁不旺,尤其這二房,成年數十年,納妾好幾個,竟還沒能生出兒子來,膝下隻有大小姐和二小姐兩個女兒,也難怪小虞氏要著急。虞氏想著,歎了口氣,點頭道:“也罷,就依你,你看上誰了?”
小虞氏見老太君首肯,喜不自禁,忙道:“就是咱們府裏的廚娘,名叫南葉。”