中午，民部食堂，年底進京“上計”的各州上計吏們在此聚餐。

    他們從各地趕赴開封行在，風塵仆仆，忙完公務之後，共聚一堂，談天說地，放鬆放鬆。

    上計，即地方官年終向國家匯報管內情況，這一製度，從秦漢時就有了。

    漢時，縣令將本縣戶口、墾田、錢穀出入數字，編成計簿（報告書），呈交郡國。

    郡守或國相匯編本郡（國）情況，上計於丞相。

    州刺史這一官職設立之後，每年奏報所察情況，也稱上計（刺史一開始是監察官）。

    如今，楚國取消郡的行政區劃，地方上為州、縣二級製，各縣上計於州，州上計於中樞（民部）。

    開餐後不久，現場氣氛忽然變得有些特別，因為皇帝來了。

    按說上計吏們在皇帝麵前應該是噤若寒蟬，喘氣都不敢大聲，但是，許多吏員和皇帝談笑風生，仿佛是街坊鄰居一般。

    這種在皇帝麵前從容淡定的表現，哪怕是朝臣都不一定有。

    席間，李笠穿梭各處，和一張張熟麵孔喝酒，順便閑聊。

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    “魚有腥味，羊肉有膻味，但鮮這個字，卻是魚加羊，說明什麽？”

    李笠發問，幾位吏員想了想，回答：“因為魚肉和羊肉真的好吃。”

    “且易得。”李笠補充，舉杯示意，幾位吏員趕緊把杯中酒喝完。

    李笠也喝完杯中酒，一名吏員趕緊拿酒壺給李笠斟酒。

    這種舉動按說不妥，會危及皇帝的安全：萬一酒壺裏是毒酒的話....

    但李笠不認為有什麽問題，因為這些吏員，都是他忠誠可靠的“戰士”，曾經在戰場上浴血奮戰，又服從他的安排，在基層曆練，沒道理變成刺客。

    話題繼續，李笠說：“南方魚多，北方羊多，南北交匯的河南、淮北，魚、羊菜肴都很有名...”

    “徐州的魚羊鮮，或者羊方藏魚，可是很好吃的。”

    “陛下，今日菜肴之中，就有羊方藏魚。”一名吏員補充，李笠問：“味道如何？正宗不正宗？”

    “陛下，比起寒山小吳食肆的羊方藏魚，是差了點，不過味道還是不錯的。”

    “哦豁，劉三你還記得小吳食肆啊。”李笠笑起來，“可惜，你從河北趙州來，不可能路過徐州寒山了。”

    被稱作“劉三”的吏員也笑起來，“陛下，小吳食肆在開封開了分號，卑職打算過幾日，去坐坐。”

    “得去坐坐，朕偶爾派人去買那裏的羊方藏魚過過嘴癮。”

    旁邊，許多人見皇帝居然記得這位叫“劉三”，不用聽介紹，就知道對方在河北趙州任職，講話語氣如同聊天，不由得羨慕非常。

    能在皇帝那裏留下名字，這前途怎麽著都不會差！

    果然是老部下的優勢，皇帝總是顧念“舊人”的。

    李笠閑聊一番，問起河北的養魚業情況。

    “百姓窮，在吃這塊，其實是沒法講究的。”劉三首先回答。

    “雖然北地習慣吃羊肉，甚於吃魚，更吃不慣魚鮓，但是，什麽食物便宜，百姓就隻能吃什麽。”

    “魚有刺，魚鮓也是，吃起來比吃羊肉麻煩，這是事實，但魚肉比羊肉便宜啊，對於尋常百姓來說，便宜才是最重要的。”

    “所以如今各地大規模開魚池養魚，確保當地百姓能用較低的價錢買到活魚，魚的銷量就是持續增長，不愁賣。”

    “自家烹飪魚，還得弄些除腥的佐料，譬如薑，那好，各處屯田聚落，大規模種薑，薑的價格下降，隨便都能買到，百姓就更加願意吃魚。”

    “畢竟便宜嘛，百姓過日子得精打細算，一文錢能省都要省的。”

    有人補充：“也有百姓不太會弄魚，不會炒，煮的話又經常煮爛，味道也不對，那也沒什麽，罐裝的魚鮓，吃起來就很方便。”

    “魚鮓本身就有味道，沒有多少腥味，直接吃就行，或者蒸一下，熱一下再吃，也是不錯的，少生活，就省柴禾，那就是省錢。”

    又有人補充：“說到省錢，吃豆腐乳更省錢，罐裝的豆腐乳，有十幾塊呢，一塊就能湊合一碗飯，兩碗粥...”

    李笠注意到這個信息：“所以，豆腐乳的銷量...銷售額，比魚鮓的銷售額要高？”

    那人回答：“從過稅關的繳稅額來看，確實是的。”

    “那源自鄱陽的豆腐乳，可就是馳名南北了。”李笠笑起來，對幾位吏員舉杯，將吏員倒給他的酒，一飲而盡。

    沒有什麽好提防的，這些人，都是他撒出去的耳目，也是人才庫裏的備選人才。

    許多人是他當年曾經的老部下，為馬前卒，浴血奮戰，立下大大小小的軍功。

    後來因為種種需要，離開軍隊，轉任吏員，到各官署任職，為他在另外的戰場上征戰。

    譬如總稅司、轉運司等。

    這樣的“征戰”也是曆練，曆練過後，隻要表現出色，就必然有下一步任用，而不是斷線風箏那樣，放出去，就再也回不來了。

    李笠給了這些人光明的其前途，對方沒動機做什麽壞事。

    而且他今日是突然到訪，就算有人要搞事，也來不及了。

    楚國拿下河北，已經過了三年有餘，從各地匯集來的消息來看，都說明新的地方官府，在當地初步站穩腳跟。

    對於尋常百姓來說，無論朝廷姓什麽，他們的日子都一樣過，無非是繳田租、賦稅，服勞役。

    日複一日，年複一年。

    隻要官府留給他們一條活路，讓他們和家人能活下去，就不會造反。

    在這個前提下，高高在上的皇帝，是人是狗，都無所謂的。

    皇帝有幾個妃嬪，每晚睡幾個女人，衣食住行有多麽奢侈，百姓才不關心。

    還是那句話，隻要日子過得下去，百姓才不會造反，畢竟拖家帶口的，不是走投無路，誰會去當反賊？

    所以，他要安撫河北人心，乃至齊國故地民心，不需要說什麽大道理，隻需要減賦稅、輕勞役，百姓就會認新朝廷是好朝廷。

    再給各地地頭蛇（大戶）以體製內的上升通道，讓無地遊民有務工的機會，能養活自己及家人，誰會有好日子不過，去造反？

    那麽好日子的標準是什麽？

    有房子住，可以遮風避雨，哪怕是茅屋；每天能吃飽肚子，哪怕是粥、羹，家裏好歹有些存糧，能頂個把月；

    人人有衣服穿，哪怕滿是補丁，過年時人人能換一身新衣，而不是一家人隻有一套衣服，誰出門誰穿；

    冬天，每人有一件寒衣，有一床被褥，能有取暖的燃料，確保一家人度過整個冬天。

    這樣的要求，其實已經很低了，但是，許多人依舊饑寒交迫。

    所以，李笠覺得什麽宏圖偉業，都比不上讓百姓吃飽穿暖。

    天下太平之後，要想辦法讓百姓有地種、有活幹，民心定了，國家就穩了。

    這種事情說起來容易，做起來難。

    譬如吃，羊肉雖好，但百姓吃不起，那麽，魚肉就是不錯的肉類來源。

    他擅長養魚，就要在養魚上做文章。

    在場內走了一圈，低度酒喝得李笠有些上了頭，酒後話多的特點表現得特別明顯。

    拉著人說話，滔滔不絕。

    一名老兵出身的吏員見皇帝如此高興，便問：“陛下，朝廷何時發兵，攻打周國，統一天下？”

    陪伴皇帝左右的隨從趕緊嗬斥：“此乃國家大事，如何能隨便說？”

    “無妨，無妨...”李笠擺擺手，打了個酒隔。

    區區低度酒，還不至於把他弄得爛醉如泥。

    酒是要喝的，話，是絕對不能亂說的，他拍拍那吏員的肩膀，說：“周國，如今不過塚中枯骨，朝廷，遲早要收拾他們！”