1 精靈帝國在那之後
    魔王以有些奇怪的姿勢停下動作。
    於是，小貓薩麥爾跑來爬上魔王的身體，擺出帥氣的姿勢。
    等薩麥爾下來之後，魔王開始動作，接著再次用有點奇怪的姿勢停住。
    這回包含薩麥爾在內的四隻小貓全都爬上魔王身體擺姿勢。
    …………
    為了對抗，我也試著用有點奇怪的姿勢停止動作。
    薩麥爾沒來，其他小貓也沒來；座布團的孩子來了很多，小黑的孩子也來了。好重。
    問我在幹什麽？逃避現實。
    想逃避的現實，就是來投降的精靈帝國。
    雖然和我們不是沒關係，但是根本的原因在萊美蓮。所以，我覺得有事該去找萊美蓮。可是，比傑爾拿著文件來找我。
    「對方送來約二十名精靈帝國前統治階層的女兒，我讓她們去『五號村』了。等她們抵達之後，請在這裏簽取。」
    「不不不，精靈帝國是由魔王國吸收的吧？為什麽要送去『五號村』？」
    「精靈帝國方希望如此。」
    「就算來『五號村，待遇也不會比較好喔。」
    送到魔王國的某個城鎮不是比較好嗎？
    盡管我這麽認為，但精靈帝國方似乎不是這樣。
    唉，也隻能接受了。畢竟對於魔王國來說，精靈帝國投降是個突發事件，而且他們並不希望這種事發生。其理由在於麻煩會增加。
    然而，精靈帝國原本是對萊美蓮投降卻被拒絕，才會不得已指名投降魔王國。
    魔王國對於這個指名非常驚訝，而且表示他們不便受降，不過中間人是德斯，所以也隻能接受了。
    以德斯的角度來說，精靈帝國的興亡根本不重要，他是努力避免火一郎長大後為這件事心痛。
    另外，似乎也是為了避免破壞萊美蓮的名聲。
    總而言之，在德斯仲介下接受精靈帝國投降的魔王國有很多事要忙，似乎不能隻有我樂得輕鬆。
    對了、對了，針對精靈帝國投降一事，有幾個人類國家表示不滿。
    對此，比傑爾這麽回應：
    「那麽，你們願意接下這個擔子嗎？雖然地理位置在魔王國附近，不過是個取得良港和精靈帝國技術的機會喔。」
    比傑爾相當認真地給對方建議，人類國家卻就此閉嘴什麽都不說了。
    人類國家似乎也不想和遭到龍群攻擊的精靈帝國扯上關係。
    「既然這樣，一開始就閉嘴啊！害我期待了一下！」
    比傑爾發自靈魂的呐喊響遍了酒席。嗯，讓他喝酒發泄就好。
    精靈帝國所在的島，原本有大約五千名精靈生活，不過現在隻剩數百人，大多數都離開了。
    這些人似乎是由魔王國的各個城鎮分批接收。精靈帝國的精靈好像都有一定程度的技術和資產，所以不用擔心生活，讓我鬆了口氣。
    留在島上的數百人，則是以管理港口和漁業維生。
    盡管精靈捕魚總覺得哪裏不對勁，但是住在島上多少會捕魚這倒是能理解。
    本來事情應該到此結束……但是精靈帝國的精靈們無法安心，打算將大約二十名前統治階層的女兒獻給龍。
    對於他們的打算，萊美蓮華麗地無視。
    由於萊美蓮會不高興，所以德斯也不方便接受。
    就算接納，精靈也有能力不足的問題，再考慮到和其餘眷屬的關係，沒辦法好好對待她們，所以還是別收這些人比較好。
    如果對方就此放棄倒是沒什麽問題，但精靈真正的目的是要擺脫對龍的恐懼。都做到這種地步了，龍一定會原諒我們──他們擅自這麽認為，所以始終不肯放棄。
    經過多次交涉後，精靈帝國將目標放在他們堅信與龍有關的「五號村」上麵。
    幫忙將精靈帝國一事轉告德斯和萊美蓮的明明是我，卻遭到嚴重的背叛。
    不過嘛，「五號村」不僅收得下二十個人，也已經收服過精靈，算是不差的目標吧。雖然這是在給我惹麻煩就是了。
    沒辦法，那就接受吧。後續都是陽子處理就是了。
    「感激不盡。」
    我收下比傑爾那份文件，事情到此為止……
    「村長，不好意思。還有一件與精靈帝國相關的事……」
    還有啊？
    「關於精靈帝國的船……」
    「船？喔，投降時交出來的船嗎？」
    「那艘船集結了精靈帝國技術的精華，好像是精靈帝國的象征。」
    「似乎是。這點我知道喔。」
    「他們問，替那艘船裝上無用的帆，究竟是怎樣的懲罰？」
    「那又不是我做的。」
    「但是你知道理由吧？」
    因為知道，所以我老實地說了。
    比傑爾眉頭深鎖。
    「就這樣直接告訴他們實在太悲哀……我會用『這是對於傲慢的懲戒』一類的說法回覆他們。」
    我覺得這樣比較好。
    數天後，「五號村」來了二十二名精靈女孩。
    我原本也想出麵迎接，卻遭到陽子拒絕。
    「受降也就罷了，但這次不是。」
    嗯，對方也有懷恨在心的可能啊。這就麻煩了。
    「不用擔心，她們很快就不會有那個意思了。」
    這二十二名精靈好像全都是一百歲到兩百歲的年輕女孩，而且文武雙全。
    她們在抵達當天就被送到畢莉卡那裏，為的是接受畢莉卡的訓練。
    隔天，她們試著逃跑，但是全都被抓住，改為接受更加嚴格的訓練。
    「身體給我繼續動作。放心，那個極限是理性的極限，距離身體的極限還很遠。」
    「放心，覺得快要死掉的時候才正要開始。」
    「做得到、做得到。你們很年輕所以沒問題。試著再努力一圈吧。」
    附近和畢莉卡進行同樣訓練的精靈們熱情聲援。
    「預定先訓練大約半年，之後再讓她們幫忙文官的工作。」
    我一邊聽著畢莉卡弟子的說明，一邊遠遠觀望。
    這會不會讓她們更恨我啊？
    「請放心。隻要過一個月，她們就不會再有『恨』這種消極的念頭了。」
    這、這樣啊。注意別做得太過頭喔。嗯，拜托真的別做得太過頭。
    閑話 女王蜂的女兒
    我是女王蜂的女兒，從出生就注定成為女王的存在。
    因此一直以來都輕鬆度日。畢竟遲早要以新巢女王的身分幹活，這點待遇也是理所當然。
    盡管兵蜂們都以冰冷的眼神看著我，但是這點程度動搖不了我的心誌。
    唉呀，母親大人。離巢的時期還早喔。應該還要再過三十天才對。本能告訴我的喔。時候到來之前，我會在這裏悠哉地過日子。
    不是悠哉而是懶散？
    哈哈哈，母親大人真會說笑話。不過呢，我這是理想體型。
    咦？問我能不能飛？拜托別瞧不起我。不能飛的蜜蜂就和毛蟲一樣了吧？
    如果飛得起來，就讓我自由到離巢的時間，如果不能飛就馬上離巢？
    應該是由我決定什麽時候離巢才對，不過，好吧。就給母親大人一點麵子。
    我同意這個賭局！隻要飛得起來，就要讓我過自甘墮落的生活一個月喔！
    被強製離巢了。
    也沒有原本該同行的護衛兵蜂。
    飛不起來的我，居然遭到這種懲罰。這樣不就等於被拋棄了嗎？不會吧。母親大人，我相信你喔。一定有兵蜂暗中護衛我對吧。
    …………
    這種毫無反應的感覺。
    糟糕，這下子真的糟了。該、該、該怎麽辦？
    去其他的巢打擾……不行呢。
    一旦離巢，就會被當成女王蜂看待。
    沒有女王蜂會笨到讓其他女王蜂進自己的巢。
    更何況，我根本不知道其他的巢在哪裏。
    那麽，該怎麽辦？……建立自己的新巢？
    盡管本能告訴我該怎麽做，但這種事太麻煩了！我想過自甘墮落的生活！
    不過，先前之所以能說這種話，是因為待在母親大人的巢不愁吃睡。以目前的狀況，講這種話隻是找死。沒辦法，那我就築巢吧。
    …………
    沒辦法移動到適合築巢的地方。這、這下子完蛋了？咦？真的完蛋了？我要死了嗎？不要不要不要，我還不想死。
    有人對驚慌失措的我伸出援手。
    喔喔，神沒有拋棄我。謝謝你，神明。
    對我伸出援手的是蜘蛛。
    …………
    午、午安，我不好吃喔。
    ……咦？啊，什、什麽嘛，這不是常來母親大人這裏拜訪的蜘蛛先生嗎？
    你是來幫我的嗎？是這樣吧？拜托你說是。為什麽要把我綁起來？咦？咦？咦咦咦咦？
    我被帶到叫做村長的超級大人物麵前。
    「胖成這樣還真稀奇。是變種嗎？相對於無法飛行的優點是什麽呢？」
    這話聽了實
    小說
    在傷心。
    非常抱歉，這是自甘墮落的結果。
    知道了，我會乖乖認命，隨你們處置吧。要煮要烤都行。啊，拜托別直接咬。最好別弄痛我。
    村長大人為我做了專用的巢箱。雖然以箱來說太大了，村長大人叫它巢小屋。超舒適。
    如果是在這裏，就連我也能築巢。
    盡管我這麽有誌氣，卻沒有食物。包含我在內的蜜蜂，都是吃花蜜、花粉之類的東西。我自己沒辦法搜集。要我一邊築巢一邊拐雄蜂，然後生下工蜂的卵等到它們孵化？頭都要昏了。
    更何況，我實在不覺得現在的我能拐到雄蜂。
    咦，蜘蛛先生拿小瓶子給我……難、難道這是蜂蜜！哦哦哦哦哦！有這麽多，我可以玩上一個月。
    還有……咦，雄、雄蜂？我被電到了！超帥！
    奇怪？帥哥，你為什麽一看見我眼裏就失去光彩？這裏是個充滿希望的地方喔～
    啊，蜘蛛先生，麻煩先不要解開帥哥身上的絲。我有種不祥的預感。嗯，我在戀愛方麵很謹慎。
    就這樣我成了個出色的女王蜂。
    盡管每天生產很辛苦，卻可以過吃飽就能睡的理想生活。嗬嘿嘿嘿嘿。
    然而，倒也不是沒有不滿。
    其實我的巢距離母親大人的巢隻有十公尺左右。
    所以聽得到母親大人的嘮叨。
    我知道你很擔心，但我已經是個獨立的女王喔。拜托別再那麽看待我了。瞧，她今天又派人來嘮叨了。如果沒有這點就完美了。
    好好好，自甘墮落會讓兵蜂和工蜂叛變是吧？這樣啊。我辛苦懷孕產下的孩子怎麽可能背叛我嘛。對不對？
    …………怪了？為什麽大家都別開目光？難道說？這下子……糟了？
    …………我、我知道了。我明天就開始減肥，拜托不要謀反……抱歉，我從今天開始努力。
    閑話 獸人族男孩的學園生活7 第十五天～
    我們……應該說我的料理教室已經開課數天。
    我的教學內容，集中在傳授「把宿舍所用食材弄得好吃的調理法」上頭。畢竟是宿舍提供的夥食，預算和貨源已經事先決定，沒辦法臨時準備新的食材和調味料。
    所以相當麻煩。
    「你教得很大方，這樣沒關係嗎？」
    席爾擔心地問我。
    「什麽意思？」
    「料理技術啊。芙勞老師說過吧？知識和技術是財產。要藏一點招，不要全部亮出來。」
    「我記得呀。不過，在那之後村長說了喲──關於料理的部分不用客氣，盡量傳授沒關係。」
    「村長嗎？」
    「對啊，他笑著說：『與其吃些難吃的東西，還不如吃些好吃的東西吧。』」
    「原來如此。既然有村長的指示就沒問題了。」
    「既然了解就來幫忙。現在等於都推給我喔。」
    「『料理就該由擅長的人來做』，格魯夫大叔說過這句話對吧？」
    「說是說過，但是人手不夠。拜托啦。」
    「知道了、知道了。布隆呢？」
    「去解決那場衝突了。」
    「喔喔，還有這回事啊。」
    那場衝突。
    意思就是，這裏果然還是貴族就讀的學園。
    來到這所學園之前沒特別參加哪個派閥的新人，聚集了一堆人弄得熱熱鬧鬧，讓某些人不是滋味。
    盡管之前就隱約感覺得到，不過相當於男爵家當家的身分高牆，加上除了參加最低限度的課程之外都忙著蓋房子，讓我們避開了這個問題。
    老實說，派閥什麽的實在很麻煩，而且我們打算畢業之後就回村裏，所以一直沒有多想。
    不過，看樣子我們先前處境很危險，是靠著學園長的關照才得以避開。學園長的關照，就是我正在忙的「改善宿舍夥食」這項工作。
    大概是要我們透過「改善宿舍夥食」這件事拉攏住宿生吧。
    我很想抱怨，如果把工作塞過來的時候有先講一聲，我就會更老實地接受……她大概還把我們當小孩看待吧。實際上的確還是小孩，所以也沒辦法。
    無論如何，原本以為應該暫時不成問題，卻有人笨到超乎學園長的預料。
    某個侯爵的兒子。
    大約二十個人結夥攻來我們家。隻不過，他挑的是晚餐時間，所以我們家周圍差不多有八十人。
    那種一麵倒的戰鬥實在很誇張。吃飯被打擾的恨意真是恐怖。
    如果事情就這樣結束倒還好，但是隔天侯爵家就送來了彈劾狀。內容說我們用不正當的手法陷害他兒子。
    雖然理解對方在說什麽花了點時間，不過單純隻是家長出麵介入小孩子的吵架而已。
    然而，學園畢竟沒讓對方插手。
    事情的經過，已經由來吃晚飯的教師們告知校方。不管怎麽看錯都不在我們身上，貴族身分的原理發揮了作用。
    侯爵家當家表示：
    「這樣下去會演變成決鬥，你們覺得好嗎？」
    譯）我可是侯爵。我會用人才與錢財贏得勝利。趁現在賠罪還能饒了你們。
    我們回答：
    「沒辦法，那就按照規矩分個高下吧。」
    譯）宰了你。
    於是，布隆去和侯爵方商量決鬥的細節部分。
    用什麽形式決鬥、怎麽分出勝敗，以及找誰當見證人。
    校方姑且還是派了幾位老師同席當顧問，所以應該不會有什麽大問題吧。
    隻差贏得決鬥了。
    老實說，我當時氣昏頭，需要反省。畢竟侯爵兒子攻來的時候打翻了一個鍋子嘛。
    答應決鬥之後，我才覺得事情不妙。
    和大人決鬥，我們贏得了嗎？令人不安。
    但是社團的大家鼓勵我們，說沒問題。
    他們說現役侯爵找成年人勝過學生並不值得驕傲，應該會挑選在某種程度上還算公平的決鬥方法。
    更何況，不管周遭保護得多麽周全，身為當事者的侯爵兒子必定要出麵。隻要針對這一點，就總會有辦法。
    我相信大家的意見，當天的料理教室正常舉行。
    晚餐時，布隆回來了。
    「事情不妙。」
    以顧問身分同席的老師也麵露憂色。
    根據布隆的說明，決鬥采取各自安排五名戰士的淘汰賽。
    這並不是什麽罕見的決鬥方式，也沒什麽糟糕的。
    糟糕的部分在後麵。
    當事者不參加。
    簡單來說，我們和那位侯爵的兒子都不能參加。也就是說，要扣除我們之後再找五名戰士。
    「明明是決鬥，我們卻不參加？」
    「對方說，這是一場安排戰士的對決。」
    布隆回答席爾的疑問。
    學校的老師也告訴我們，官方認可這種維護貴族麵子的代理決鬥。
    同時也告訴我們事情有多糟糕。
    「當事者不參加，代表侯爵大人能夠派出屬下中的戰士。非常抱歉，盡管我已經竭盡全力推翻這個決定……」
    老師向我們道歉。
    在我回答之前，布隆接著說：
    「而且，最糟糕的還在後麵。」
    「還有啊？」
    「嗯。對方指名克洛姆伯爵擔任決鬥的見證人。也就是比傑爾大叔。」
    確實不妙。
    說到要請誰幫忙安排戰士，我第一個就想到他。
    決鬥的見證人在決鬥之前不能協助任何一方。即使我們拜托他，想必也會被拒絕吧。
    這是因為……對方知道我們認識比傑爾大叔，所以事先采取了對策。
    「接著是最後一擊。」
    「還有啊？」
    「決鬥是明天。」
    ………………
    我仰望天空。
    兩個月亮真漂亮。
    決鬥當天。
    大批看熱鬧的人潮聚集到指定決鬥的地點──操場。
    之所以這麽多人，好像是因為大多數的課程暫停，跑來參觀這場決鬥。
    這麽多觀眾的興奮情緒，讓我想起村裏的慶典。
    「怎麽啦？看你在發呆。沒事吧？」
    席爾擔心我，但是他自己也搖搖晃晃。
    昨天晚上，我們為了湊齊戰士而四處奔波。
    老實說，我原本以為根本不可能湊到五名戰士，不過勉強搞定了。
    在最後的最後有社團成員舉手，真是幫了大忙。即使隻是湊數也無妨。我拜托對方，如果需要戰鬥，可以立刻投降沒關係。
    「讓觀眾空等也不好。差不多該開始了吧？」
    譯）差不多該賠罪了吧？
    侯爵自信滿滿地對我們說。
    但是，我們也不會認輸。
    「正合我意。讓我們堂堂正正地一戰吧。」
    譯）宰了你。
    「哼，好吧。雖然是個不幸的意外，不過這麽一來就能劃下句點了。」
    譯）……抱歉，都是我兒子不好。但是以侯爵家的立場來說，我必須出麵維護家族的麵子才行。請原諒
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