廟內還在整隊，廟外阿葛哈已經等得有點不耐煩。他是滿洲八旗子弟裏頭叫作“鐵頭蚰子”那類人物——過了冬的蟈蟈，京師裏趟得開，上到王公勳貴，下至乞兒賣唱、引車賣漿之流，鬥雞走狗調鷹喂鸚鵡的場子裏頭都兜得轉——本家祖宗汗血功勞有的說嘴，古董字畫碎銅爛鐵賞鑒上頭抵得了當鋪朝奉——下頭人瞧他是天家親戚半個金枝玉葉，上頭貴人瞧他是勳戚後代，又有母親偌大麵皮擱著，走到哪人都說“這蟈蟈真帥”——其實不過是誇獎金絲蟈蟈籠子罷了——打東漢外戚黨錮至今，千古貴介子弟抵死不悟這個道理——宗人府裏閑得發悶又調內務府，又嫌內務府升官慢，又調出來當軍差，混幾年再回京升官好資格。這麽一把算盤今日遇上了福康安。他帶著副管帶，還有營裏的十個棚長、一個書辦站在廟外，等得探頭探腦，幾次伸脖子往裏張望，山門裏站崗的親兵那股威勢又逼得他退了回去，伸舌頭扮鬼臉兒笑道：“福四爺見了老傅恒跟個避貓鼠似的，出門就這麽大威風！”那書辦在旁聳著兔皮耳套諂笑道：“您老在京認識四爺麽？”
    “認識！怎麽不認識！福隆安福靈安還都是老票友了！”阿葛哈晃著辮子笑道，“有一回這哥兒背不上書，他老子要揍，還是我求的情呢！……四爺喜歡帶兵，是個大將胎子，你們一見就知道了……”正胡天胡地吹牛，王吉保出來傳令叫進，便住了口，心裏打鼓臉上嬉笑著亦步亦趨進了廟。一進山門，他就覺得氣氛不對。賀老六告訴他是“福四爺帶了十幾個隨從黑夜趕來”，但這廟裏大塊方隊就有四個，在甬道東西分兩廂列隊，人人腿縛紮帶腰中懸刀挺身立在遮天蔽日的大柏樹下，廊廡下碑碣旁幾乎隔三步就有一個親兵，手按刀柄目不邪視釘子似的站崗，滿院甲兵如林刀叢劍樹，一聲喘息咳痰不聞，肅殺得令人窒息。玉皇大殿前矗著的大鐵香爐燃著柏枝香檀香，一如平日香煙嫋嫋籠罩，二十多名軍校皮甲銀袍雁序旁列，三十多個火槍手也都掛著大刀挺槍直立，俱都是彪形大漢，一個個麵目猙獰，中間簇擁著一位青年將軍，也是白袍銀鎧、二層東珠金龍頂旁懸一條白布，白淨麵皮上目如點漆眉分八字，清秀得令人一見忘俗，這就是帶孝請纓的新封公爵福康安了。
    十幾個人進來見這陣勢，起初有點像夢遊人，又像吃酒半醉花了眼，迷迷糊糊的直晃蕩，沿長長的“兵林”往大殿月台走著清醒過來，又有點像走進密林裏落了單的獵手，驚惶四顧互相碰撞著，都是滿把冷汗雙腿發軟，下意識往前“蹭”著。直到王吉保大喝一聲：“報名！”這一眾人等才乍然一驚，阿葛哈雙膝一軟便頭一個跪了，結結巴巴報道：“漢，漢軍旗山東綠營第二纛，兗州鎮守使標營二營管，管帶阿葛哈叩，叩叩叩……見欽差大人！”福康安滿心一片殺機，雙手按膝端坐，目中餘光睨著下頭這幾個不尷不尬的角色，也不叫起，淡淡地問道：“有多少日子沒有發餉了？”
    “回四爺，自從平邑出事，兗州鎮守使劉希堯撤差拿問，下頭就一文餉銀沒發。”阿葛哈原本進來時嚇得心驚膽戰的，聽福康安發話辭氣聲色並不嚴厲，膽子立刻壯了許多，晃了一下粗大油黑的辮子，滿口京腔立時變得流利起來，帶著一股痞子味說道，“現在都是一鬥一升從鄉裏自籌。縣裏已經沒人管事兒，征起糧來要多難有多難……四爺你明鑒！我那裏還扣著一千多反賊家屬，他們也是要吃糧的……一頓飯兩窩頭、鹹菜……”
    “你不要說窩頭鹹菜。”福康安笑了一下，“你扣押家屬做什麽？”
    “回福帥，他們是反賊家屬呀！”
    “我知道，你扣他們做什麽？”
    “我……我是想……這個這個……”阿葛哈弄不清福康安問話的意思，抓耳搔腮想了半日，說道，“我想《大清律》裏頭，凡故造反謀逆者無分首從一律淩遲處死，一人造反株連九族。陳英死了，縣衙砸了，監獄也壞了，地方上沒人管，留著這些人在鄉裏容易通匪資敵，所以就派兵把他們暫拘起來，聽接印官處置。”他編派謊言，越說越覺得有道理，說完抬頭，舐了舐嘴唇看福康安。
    福康安這也看清了阿葛哈相貌，是個黝黑發光的兩頭尖腦袋，大薄嘴唇抿得像個女人，彎月眉下一雙小眼睛不住地眨巴，身上官裝收拾得甚是利落，雪白的馬蹄袖裏子不寬不窄還露個邊兒。見他盯自己的目光越來越放肆，福康安不禁暗思：近之則不遜——三十四皇姑何等體尊的人，怎麽養了這麽塊料？思量著，臉上已經變色，端坐椅中朗聲問道：“阿葛哈，你知罪不知？”
    “標下有罪過。”阿葛哈眨著眼說道，“當時城裏造反作亂，我不在營裏，正帶著營兵在南河灘操演射箭。事情報到我那裏，帶兵回營已經中午，派人進城偵探，賊人已經劫了監獄砸了庫全夥逃走……”“你說了半日，你有什麽罪？”福康安問道，“為什麽不乘勢追剿？”阿葛哈被他的神氣震懾得身上一顫，眼皮子一哆嗦，避開福康安的目光，語氣裏便帶了驚恐：“……這，這，這就是我的罪……當時滿城都亂了，說反眾有五五六千人，城裏的痞子街棍也都出來打家劫舍。敵情這個不明，城裏這個這個要這個——嗯，那個彈壓。所以一頭據守本寨，一頭派人在城裏維，維持這個治安……變起這個倉猝，料敵不明，失去戰機，這個這個就是我的罪。好在城還在我手。大帥來了，願作前鋒殺敵立功，努力巴結差使將功折罪！”
    福康安從椅中站起身來，嗤地一哼說道：“打仗用著你這樣的‘前鋒’？你看看你這花花太歲模樣，你再看看我的兵！”他一手按劍，繞著燒得燔熱的大鐵鼎踱步，腳下橐橐有聲，滿院士兵靜靜聽他說話，“變起倉猝——不是你的過錯。說句‘罪過’是何其輕巧！你以為這是上廟送豬頭少了一顆豬牙？你帶兵操演本為保城安民，知道城中賊匪異動，本應立即馳援，追擊反賊，反而龜縮營寨扣押人質，任憑一城百姓慘遭蹂躪，守吏縣令被逼自盡。我親自下令著你部進城，你膽敢索餉要挾推搪軍令。你狂妄！”他愈說愈是激憤，字字句句音節鏗鏘，已是爆豆炸鍋般又快又響，突然間一跺腳，大聲叫道，“王吉保！”
    “標下在！”王吉保就在火槍手隊前站著，聽見呼喊，高聲應道，騰騰兩步站到隊前，“請爺指令！”
    “阿葛哈所犯罪由，照我蒙陰閱兵頒布軍令，該當何罪？”
    “回大帥——殺！縱敵逃脫者——殺，奉調不從者——殺！”
    福康安正眼也不看眾人一眼，背著手平視鐵鼎，冷冷說道：“那就沒有什麽好說的了！賀老六！”
    “標下在！”
    “將阿葛哈剝去官袍，就地正法！”
    廟宇裏的空氣乍然間凝固起來，從蒙陰帶來的兩千軍士雖然個個人高馬大身強力壯，但也都是太平兵，哪個見過這種陣仗？眼見賀老六帶著四個親兵上去，三下五去二剝脫了阿葛哈官袍，連頂戴袍褂往旁邊一丟，連衣服落地的聲音都滿院裏聽得見，人人驚得腿肚子轉筋臉上全無血色。兀自聽福康安說道：“別以為你是阿桂的什麽本家，又是什麽額駙的兒子，是皇親國戚，我就不敢料理你！誤了我的軍令，連額駙本人我也不饒！”阿葛哈渾如做一場噩夢，已經嚇呆了，嚇傻了，由著人剝袍子摘頂子，像一塊破布被人晃來晃去，直到冰涼的鋼刀刀背壓在脖子上才猛地驚醒過來，掙了幾下，兩個膀子被親兵架得死死的，哪裏動得？渾身抖得篩糠似的，褲下屎屁尿古怪作響，膝蓋掙著跪行兩步，臉上冷汗涕淚交流，語不成聲說道：“求……求大帥看在我額娘分上高、高抬抬抬貴手……是是是我冒犯了軍令虎威，罪罪該萬死，願立軍令狀立立立功贖罪，國家有八議製度……”他哀懇著，突然流利地冒出一句，“我交贖罪銀子！”
    “贖罪銀子你留著，下輩子交給和珅。我這軍中沒有七議八議，隻有一議，軍法無情！”福康安咬牙切齒，盯著鐵鼎，在極度的恐怖氣氛中緩緩轉身麵向阿葛哈，毫不猶豫地迸出兩個字：“行刑！”
    兩個親兵突然同時放開阿葛哈，一個順手拉起辮子，一個高高揚起大刀，一道弧光閃爍斜劈了下去。阿葛哈連哼也沒哼一聲，身軀便垮倒在潮濕冰冷的石板地下，脖項中的血有的像水箭激射，有的泛著紅沫汩汩泉湧而出。阿葛哈一條腿還在伸延，賀老六已從血泊中提起頭來，向福康安道：“大帥，請驗刑！”
    福康安看了一眼那人頭。他已經不是第一次殺人，自己也親手殺過人，但這樣近在咫尺，認真地“驗刑”卻還是第一次，阿葛哈頭顱下，發辮梢的血還在滴瀝，鼻上頰上滿塗的都是血，已經麵目模糊，隻兩隻眼鼓得溜圓好像還在盯自己，那張嘴方才還在說話，這會兒成了一個空洞，歪咧著嘴唇往下淌血……福康安一陣惡心，移開目光調息定神，見下頭軍士們都嚇得臉上雪白，自己才穩住心神，看到地下斜歪著一動不動的屍體，已經完全平靜下來，點頭歎道：“我是皇上外侄，他是皇上表弟，論起來不遠不近是親戚呢！吉保記著，用我的俸銀給他買一副上好的板兒，回京治喪我去吊祭——你們怎麽樣？”他突然又問阿葛哈同來的十二人，“他有罪，你們有罪沒有？”
    這十二個人原就緊挨著阿葛哈跪地，原聽阿葛哈胡吹，見福康安時說話聲氣平和，循循儒雅像個青年秀才，哪知說變臉就變臉，真是如此心狠手辣。待到阿葛哈血濺青石屍陳鼎前，那血已經淌著凝在眼前，猶自心迷神搖眼花繚亂，早已是唬得三魂七魄俱不在位，渾身不知疼癢，此時輕輕一聲問，竟如被一陣風驟然襲過來的秋草般一齊瑟瑟發抖，一悸一顫的竟不知自己都答了些什麽話。廟院中軍士們以為他又要開殺戒，剛剛鬆緩一點的心立刻又猛地一收吊起老高。
    “知罪不一定就能恕你們的罪。”福康安已見立威成功，滿意地看了眾人一眼。問道，“你們誰是副管帶？”
    十幾個人不安地悸動一下，最前頭一個軍官畏縮地回頭瞟一眼，膝行兩步，說道：“標下賴奉安……是副管帶……”福康安轉臉問賀老六：“你方才傳令，他跟著阿葛哈起哄沒有？”十二個人一下子都抬起頭來，眼中帶著哀懇望定了賀老六，驚恐得發抖，不知他那張可怕的嘴說出什麽話來。
    “沒有。”賀老六說道，“這個賴奉安還說，福四爺惹不得，先遵令，有難處再稟——就這個話。”福康安道：“有這個話就能免你一死。你是副管帶，阿葛哈軍務措置有失，你有稟報上司責任。我調來兗州府鎮署衙門文案，並沒見你的稟帖，所以還要有點軍法處置——來人！”
    “在！”
    “拖到那株柏樹下，打二十軍棍！”
    “喳！”
    若在平日，綠營軍中行這樣的軍法，也會懾得人心驚不安的。但方才的殺戮場麵太過緊張恐怖了，這點子刑罰已經“不算事兒”，畢畢剝剝的肉刑聲中，滿院軍士反而都鬆了一口氣，晃眼看著福康安在階上鐵鼎前踱步，福康安踱到哪裏，目光也就跟著晃到哪裏。
    “福康安是讀書人，不以殺人為快事。”一時刑罰完畢，兩個軍士攙著賴奉安過來驗刑叩謝了。福康安便向眾人訓話：“但要是不殺他，別的軍官兵士違令失事，我無法處置。軍伍裏還有桃花運——都有！”
    兵士們發出一陣興奮的鼓噪歡躍，還夾著哄笑，隻是事前有令不許喧嘩，抑著嗓子揎臂揚眉的十分精神。福康安也是一個微笑，對地下跪著的賴奉安等人說道：“狗東西們給我滾起來！當兵的沒見過殺人？挨上司兩板子，踹你一腳賞你幾個耳巴子是尋常事，你們娘老子沒有開導過你？別這麽膿包勢，既然現在歸我節製，紀律賞罰一視同仁。我已經揍過你了，你從此遵命立功，他媽的，我照樣賞你！”他幾次帶兵，已經摸清了行伍脾氣，丘八爺們不愛見咬文嚼字的酸餡小白臉兒，因而時不時也放幾句粗話，雖然略帶了點刻意，兵士們倒覺得比那些一味粗俗的將領另有一分子親近。這麽幾句訓斥下來，滿院軍將已都麵帶歡容，連剛挨了打的賴奉安也破顏一笑，跟著來的軍官們也都如釋重負打起了精神。
    “現在是——”福康安斂去笑容，掏出懷表看了看，說道，“——離午時正牌還有一刻，你們立刻回營，整頓隊伍進城。一來一回二十五裏，限你申時正牌全軍安置好，申時一刻還來這裏聽令！”
    “喳！”賴奉安忍著屁股疼“啪”地叩了個千兒，又請示道，“我營裏現有兵力一千人，外頭鄉裏還散有二百七十多人，一是征糧，二是維持治安。請大帥示下，要不要全數收攏？還有，營裏的匪屬怎麽辦？”福康安道：“匪屬全部隨軍進城，我有用處——派下去征糧的通知他們，限明天午時以前歸隊！記住，要把營中存糧全部帶進城中，一升糧也不能留在營裏。進城兩件事，安定民心，征糧買菜買肉供應軍需，沒有銀子先打借條。明白？”
    “標下明白！”
    “去吧！”
    “喳！”
    “回來！”
    福康安眼中幽幽閃光，像透過廟院在向外眺望，口中徐徐說道：“你帶的這十一個人，派三名火速到兗州傳我軍令，兗州府所有駐軍，除留守大營的以外，全部向惡虎灘開拔！”賴奉安見福康安無話，行了軍禮帶人小跑出去了。
    當夜，“阿葛哈率軍進了平邑城”的消息便報進了龜蒙頂大寨造反好漢帳中。這是緊要軍情，龔三瞎子立刻請正在巡寨的王炎過來商計對策，他在民間綽號叫“三瞎子”，其實一雙虎目炯炯有神，和“瞎”字不沾邊兒。是因當初跟王倫造反，隊伍被打散，夜走黑風嶺遇到三隻狗熊，憑著一把匕首在鬆林中人熊格鬥，三隻熊竟都沒能逃命。當地老百姓都管狗熊叫“瞎子”，傳開了說“龔義天獨鬥三瞎子”，漸漸就變成了“龔三瞎子”，本名“義天”反而不大有人提起。他原本就是跟從王倫造過反的，龜蒙頂一眾三百多人都是他的生死弟兄，王倫事敗，這些人無所歸宿，官兵一頓搜剿過後，漸漸又零散回到山寨。“龔義天”這名字已被官軍造進斬殺“王倫反賊名單”花名冊中，“龔三瞎子”卻依舊活著。王炎原是在王倫軍中結識的朋友，原也不見有什麽能耐，直到兵敗，三人一同逃亡，到處都有紅陽教的香堂接待，管吃管住管放哨，管遞消息管送人。走到哪裏人們都是頂禮膜拜凜凜敬畏如神。他這才知道王炎在王倫軍中不顯山不顯水，是守時待機的意思，其實本人是個身擁數十萬信徒的紅陽教“侍主聖使”！幾次在寨中演練撒豆成兵呼風喚雨的法術之後，連龔瞎子在內，都尊王炎是寨上的“入雲龍”[1]
    了。
    跟王倫轉戰兩年，山東官軍不經打，這是明擺的事。就是平邑的事，就算沒有官府衙門欺壓良善激起公憤，正月十五鬧元宵也準備扯旗放炮大幹一場。平邑一反，又上山一千三百餘人。抱犢崮、孟良崮、涼風頂、聖水峪……各山各寨寨主紛紛派人投獻陳詞，都說“以龔寨主馬首是瞻”。偏就這個時候，福康安星夜趕來了，濟南點將，蒙陰閱兵弄得滿世界都知道，裹著紅綾的大炮車也招招搖搖向龜蒙頂拖來，各驛道黃塵滾滾都是軍隊向南開拔，四處送來的消息令人一日三驚。饒是龔三瞎子豪氣幹雲，竟也弄得有點失眠心悸的模樣了。
    王炎拖著沉重的步履進了大寨主帳。說是“帳”，其實整個“寨子”也就是一座天王廟，主帳就在神殿裏頭。龔三瞎子在神像前烤火，看著劈柴剝剝爆火，見他進來，透了一口氣說道：“這會子不會有動靜。借給福康安一個膽，他也不敢夜裏攻山。”
    王炎點頭，坐了龔三瞎子對麵，明亮的火光映著他的臉龐，看去格外年輕英俊，大約二十四五歲的樣子，一襲肥大的棉袍把身子裹得嚴嚴實實，剛剛受過凍的臉膛暖和過來，微微泛著紅潤的光澤，本來分得很開的眉宇像兩隻蝌蚪蹙著，一雙眼眯縫著看那跳躍的火光，許久，才籲了一口氣道：“糧食還夠吃三天。這樣困守下去，軍心一亂就不好辦了。”龔三瞎子道：“我最恨的是這些‘朋友’，前幾日還熱炭似的趕著，說跟我鞍前馬後共舉義旗。官兵還沒到，就都變成了縮頭烏龜！”
    “你不要恨他們。蜂蠆入懷各自去解，毒蛇齧臂壯士斷腕麽！”王炎一笑，自我解嘲道，“那些承許，連封信都不寫，原本就沒什麽誠意，怎麽能指靠他們？”龔義天不覺咽了一口氣，說道：“北邊的路已經堵死了，東邊界牌鎮滿山遍野駐的都是兵，我們的探子不能出南柏林——看福康安的意思，不是要突襲攻山，是要合圍困死我們。”他頓了一下，“阿葛哈進平邑也是奉了這個命令，進城之前，還有人在城北打了幾槍，也是報信給我們聽。是突圍，還是決戰，得趕緊拿個主意。”王炎沉吟了片刻，說道：“界牌鎮東邊就是孟良崮，孟良崮上晁守高有千餘人，如果我們打通了界牌鎮，兩寨合兵，一下子就扭轉了局麵。”
    龔義天沒有吭聲。王炎是第二次提這個建議了，果真能和晁守高“合兵”，回過頭來再打界牌鎮，福康安布置的大包圍圈子立時就崩潰了，那是再好也不過。但界牌鎮現在有多少駐軍，摸不到實在底細，北麓正麵攻擊的官軍足有三千，蒙陰城到孟良崮山下那條官道隻有二十幾裏。龜蒙頂到孟良崮一百二十裏山路，想要偷偷潛入孟良崮比登天還難，一旦離寨東行，人在山梁上走，幾十裏都看得清楚。蒙陰、界牌鎮的敵軍南北夾擊，龜蒙頂北麓的兵封住後路，用大炮就能把這一千多人轟成肉泥！他思量著，說道：“我再三想過，這條路行不通。我們這些新進寨的，都是在家攥鋤頭把兒的，根本沒有訓練過野戰。就是王倫的兵，大炮一響石崩山開的，也都懵成一團兒了。孟良崮的晁天王，他的一千多兵其實是半匪半農，一到大陣仗就散了。他不來聯絡，又聽說黃天霸到處喊山，這種首鼠兩端的人不會拿雞蛋碰石頭接應我們。不等到界牌嶺，我們就會陷進四麵包圍裏頭，讓福康安包了餃子！”王炎已經反複鑽研局勢，料定了是福康安在北路布置了強陣，要壓山寨向南突圍，在平邑南線張開口袋包抄全殲。明知是計，無奈官兵勢大，不得不就範，想想龔三瞎子說的也是實情，咬著牙想了想，說道：“不是我要冒險，敵人十倍於我，不冒點險也隻有坐著等死。你看清了沒有？福康安是逼我們下微山湖，用水師和棗莊駐軍剿殺我們。南路下平邑，下去容易上來難啊！”他目光忽地一閃，說道，“白天巡山看到下頭祊河，是凍得結結實實的一條路，順這條路能不能再回龜蒙頂來？”——他竟想到了福康安進平邑的路上了。
    “能。”龔三瞎子看了王炎一眼，說道，“山上人打獵常去，我也走過。南柏林南邊能下河麵上。不過那太陡了，想從那裏運動上山太難了！”“我們不一定上山。”王炎撥弄著火，放了火筷子笑道，“我們從南路壓下山，占領平邑，打垮這個阿葛哈，福康安從界牌鎮趕來增援至少要三天。縣城一下全省震動，我們能壯聲威，鼓士氣，如果涼風頂和聖水峪的弟兄能來合兵，兗州府也不是不能打。如果不能合兵，就從祊河河道東進，抄界牌鎮的後路打他個出奇不意，然後上孟良崮，跳出福康安的圈子就好機動作戰。如果界牌鎮官軍從祊河上遊夾擊我們，就抄小道上山，打北麓官軍，把他的炮奪過來，整個魯南綠林兄弟見我們打出這一仗，你不叫他們也會粘著跟你！”龔三瞎子沒有聽完已經咧著嘴笑了，高興得一捶大腿說道：“成！這法子還成！他奶奶的——逼我到棗莊微山湖，那不是虎落平陽龍遊淺灘了？老子偏不上你的當，掉頭殺個回馬槍，讓這些好漢們也開開眼！”他站起身來，一揮手道，“明日半夜下山，官兵不慣夜戰，先把阿葛哈的大營給他踹了，一把火燒成白地，再進城去養養精神，吃飽了睡足了上界牌鎮！”又笑道，“就是你平日說的，咱們不是土匪，起事是為百姓能過好光景，是為光複大明驅逐韃虜，迎接在爪哇國的崇禎皇太孫回國複辟！要預備一個安民告示，進城就滿牆貼起來！坐著死站起來死，窮死餓死造反死，左右都是死，幹起來也許就是他死我不死！”
    王炎卻是幾次造反的“過來人”了，一陣短暫的興奮過後，取來地圖反複審視研究，又和龔義天一道商量怎樣攻營、占城、征集糧秣，連事情不順利，萬不得已帶人上涼風頂搶山奪寨都一一周密計劃了，直到四更才入睡不提。
    ……第二日午夜，也就是福康安下令北麓佯攻龜蒙頂攻擊令的前三個半時辰，一千五百多名起事義軍集在了天王廟前樹旗杆的空場上。一色都用白布裹頭白布纏腰。這一來是義軍幟號為明掛喪出征，二來下山的道路陡滑，前後好辨認，夜裏遭遇官軍、也好識辨敵我。廟門口燃著四堆鬆柴火，潑了豬油，燒得格外明亮，一千多農家出身的兵士，有的背**，有的佩大刀，更多的是打獵護場用的鐵矛，甚或斧頭鍘刀之類……都靜靜站著，品類不同的兵器在火光映照下閃著寒森森的微芒。空場上顯得肅穆冷曠，透著殺氣又略帶幾分神秘恐怖。龔三瞎子一身短打扮，對襟紐子褂子黑紮腿褲，中間腰裏一條白布勒得繃緊，紫赯臉在火光中一明一暗，一手拄刀，一腳蹬在廟門柱礎上，眼中精光閃爍凝視著眾人。看著人到齊，站直了身子，突然大聲問道：
    “兄弟們！咱們為啥要造反？”
    在一片寂靜中，他自己回答道：“遍天下都是貪官汙吏，遍天下都是苛捐雜稅！一文錢能買一個窩頭，我們一文錢也沒有！養活不了老婆兒，也養不活老子娘！張獻忠的檄文說的好——官逼民反、民雖欲不反，其可得乎？——他們祖籍是長白山，占了我們中原，說是為明複仇，奪了江山又不還給朱家，說是‘以寬為政’，其實連他媽一條線的活路也不留給我們。有人怕‘造反’兩個字，招來大軍擒殺我們，我老龔不怕！殺盡不平方太平，為了這一條，為了我們漢人祠堂祖宗，我要——”他咬牙切齒怒喝道，“殺盡這些沒天理的貪官！就是敗了，也得個青史留名不愧子孫。”
    “清家氣數已經盡了，皇明複辟勢在必然！”王炎不像龔義天那樣劍拔弩張，說話有張有弛抑揚頓挫，“正月十五，北京、南京、開封、太原、保定的紅陽信民要同時起事，順劫應天！我們不過是早幹了幾天。幾股子義軍匯合起來，立馬就有百萬大軍，不但可以橫掃山東，奪天下，坐龍廷也是指日可待！兄弟們，我們都是一劫一會之人，天廷龍虎榜有我們的名字，將來光複漢室，富貴榮華，也是天榜上注定了的。眼下，我們要下山攻占平邑，活捉福康安這條清朝妖狗。大家不要怕他人多，我們是神兵，一行一動都有紅陽老祖、無生老母，還有無數神靈佑護著。方才我已經運過元神，和無生老母通會，她說要降壇，施我們護法神水，神水護身，刀槍不入！”
    下頭義軍們互相交換目光，一陣竊竊私語，都疑惑地看著這位年輕的“聖使”，覷著眼看他如何動作。火光裏，隻見王炎徐徐脫掉了外頭灰暗臃腫的大棉袍，裏邊露出一襲石榴紅的長袍，腰中束著綠絲絛，懸著一柄七星寶劍——這身裝束有點像民間跑馬賣解的女子，看著既飄逸利落，又透著一點詭異。袍上繡著的太極圖、蓮花寶絡一閃一動變幻不定，前心後心上還繡著兩隻衝騰燃燒的火把。肅穆中王炎開始仗劍在火堆前步罡踏鬥，口中念念有詞：“……傳流在世不計載，度盡王位眾國臣，相伴無生永在世，一點明月透昆侖。若得師徒重相見，靈山會上去找尋……”
    念誦聲中，那火堆便有些作怪。本來已經燃得掛了一層霜灰樣的火堆，像是又被厚厚地加了鬆柴，注進了油。卻也不是轟然激燃，嫋嫋地，緩緩的漫起了青煙，煙霧愈來愈重，漸漸將廟門都彌漫得一片模糊，便有無數火舌在輕微的爆響中開始竄動，如電光，如流火隱在霾霧中不停地跳躍，把王炎、龔三瞎子，幾個如癡如呆的兵丁都湮沒在煙和火之中，隻見那把七星劍在煙火中劃動。突然爆響一聲，一團火球騰空而起，王炎在煙霧中大喝一聲：“謝紅陽老祖玉趾臨凡，諸弟子跪接聖符！”
    兵士們不知是誰帶頭跪下，接著所有的人也都跪了下去——卻不是我們尋常見到那般合十禱祝，都是左手箕張作火焰升騰狀，右手掐訣仰天祈告：“南無紅陽老祖！南無無生老母！”……人們恍忽迷離，隨著王炎的寶劍舞動，虔誠得如醉如癡搖漾著身子，也都跟著念念有詞：“無縫門，展開放，光明發現。回頭看，百樣景，盡在人身……”迷蒙之中，仿佛可見幾個黃巾力士搬著碩大無朋的壇子在煙霧中隨節拍晃動舞蹈，王炎則不停念咒指揮著：“開心寶卷才展開，普請諸佛入會來。天龍八部齊擁護，保佑弟子永無災……安壇，布符，謝酒……”須臾間寶劍劃空一揮，一切又成原來的模樣：龔三瞎子一臉迷惘，幾個親兵如夢初醒呆呆站在廟門口，四堆鬆柴火已經燃盡，餘燼靜靜地堆在地下，像是什麽也沒有發生過，又恢複了平靜，隻是每個火堆旁多了一口盛酒的巨壇。
    “這就是燒過聖符的酒，”王炎指著壇子道，“服飲了這酒水火不侵刀槍不入——危急時分生死交關，念聖母聖號，還能土遁火遁脫身！——哪個兄弟願意上來試試？”
    人們你看看我，我看看你，沒有人上來。王炎一笑，走至一個壇子旁邊，裏邊已有現成的瓢——舀出一點，略沾唇喝了一點，向前走了幾步大聲說道：“哪個弟兄上來？無論刀槍弓箭**，隻管朝我身上照家夥！”
    見沒人出來試驗法術，王炎又叫了兩遍，後頭擠上來一個毛頭小夥子。嘿嘿不好意思地一笑，說道：“俺來試，俺喝這酒，俺信得過你！”
    “好樣的！”王炎拍了拍他肩頭，舀了酒過來。那小夥子卻不含糊，咕咚咕咚就喝了半瓢，已是紅了臉，一拍胸脯道：“來吧！”王炎也不言聲，就手中提著的七星劍劈胸一劍刺了過去——人們驚呼聲中，那劍已經斜刺入心窩，從後肩脅下透背而出！
    但小夥子卻沒有倒下去，他似乎隻是吃了一驚，低下頭看自己前胸插著的那柄寶劍，又用手掏摸著襟下試著是真還是假。他臉上先是驚異，一副糊塗相，試著走了兩步，忽然狂喜地雙腳一跳，大叫一聲：“真靈！這寶劍都傷不了我！”王炎一把抽出劍來“當”地撂在地下，又從親兵手中取過一枝火槍，端平了，對那小夥子道：“有膽量，是漢子！再吃一槍！”也不知是什麽手法，說著話已點燃了藥撚兒，隻聽“哧——蹦”一聲巨響，連火帶煙從銃管裏撲麵噴出去，把個小夥子麵目熏得黧黑，陳年灶王爺似的，卻是不疼不癢，沒傷。見他猶自在階石前發愣，下頭有人高聲問道：“狗剩子！咋樣？”
    “沒事！”小夥子一掄胳膊哈哈大笑，跺腳踢腿興奮地嚷嚷道，“紅陽老祖保佑，無生老母保佑！刀槍不入，刀槍不入！”一片聲鼓噪歡呼中，龔三瞎子也喝了符酒。所有山寨義軍在四個大壇子邊排隊依次飲酒了，王炎笑謂龔義天：“我們下山，殺他個措手不及！”
    龔義天被朱砂符酒燒得眼睛通紅，緊了緊腰帶，提起大刀，對眾人喝道：“跟我來！”
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    入雲龍，《水滸傳》中梁山好漢公孫勝的綽號。
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