一連幾日，京師都是陣陣雷鳴，細雨連綿。

    番子們在菜市口處斬了前兵部尚書張鶴鳴府上近三百人，血流成河，翻滾的腦袋讓少女、孩子們好奇又害怕。

    但也就僅僅而已，朝廷對張家會有這樣的處置，沒有人覺得太過殘忍。

    甚至有些人覺得這般處置，對這樣的國賊來說，實在太輕。

    無論看熱鬧不嫌事大的，還是真正唾棄張鶴鳴的，在這幾日間，一有閑暇空當，這都是閑談之資。

    天啟元年六月初的某天，京師如前幾日一樣，落下稀薄的雨霧，濕潤的泥土散發著馥鬱的草木香。

    上空的天氣，正呈現出一種晦暗且引人不安的淡黃色。

    鼓樓附近，是京師最為繁華之處，人來人往，路邊許多茶館、酒肆也有百姓在爭論。

    再過幾日，就是人人皆知的“洗曬節”。

    六月，是太陽一年中最為炙熱的時候。

    每逢此時，京師各部院、衙門的官員們，都會將塵封在暗室中的檔案、卷籍、實錄、禦製文案等，擺放在官家庭院中通風、晾曬。

    長此以往，民間也都爭相效仿。

    一來二去，時間久了，六月初的幾天裏，就漸漸形成了這個所謂的“洗曬節”。

    隻可惜近來天公不作美，氣候潮濕。

    “近日也不知是怎麽了，一連幾天下來，都是稀稀拉拉地下著小雨，我家婆娘閑著無事，老是叨嘮。”

    “這不，逼著我出來喝酒解解煩。”

    鼓樓街一側酒肆，幾名穿著粗布衣裳的普通百姓，正你來我往的吹牛閑聊。

    聽他的話，一個瘦子也道

    “去年這個時候，還是悶熱得很，正好合適晾曬衣物，婆娘們有了事做，也就不會碎嘴子了。”

    言罷，他端起酒碗喝了一小口，砸吧幾下嘴，自語道:

    “這酒真烈。”

    “你們都聽說了沒有，菜市口砍了二百多個腦袋。”這時，身後桌上的人，也在聊著。

    這桌幾個百姓回頭一望，發現是幾名行腳的客商。

    “你們是今日才來吧？京裏這個事兒都傳開了。”

    “他張鶴鳴虧得還是當朝的兵部尚書，居然做出勾結建虜，害死二十幾萬人的事情來。”

    “我們是從蘇州來京送貨的，今天才到。”

    幾名行腳商湊了過來，其中一個道“你們詳細說說，這桌的酒我們請了。”

    聞言，幾個百姓對視一眼。

    能白喝酒，還不用花錢，這種便宜怎麽能不貪，回家以後，還能與婆娘吹上一吹。

    看看你夫家，出門喝酒都不用花銀子！

    行腳商們問“這事兒，是真是假？”

    “再上幾壇酒，一碟花生米，一碟醬牛肉！”百姓們叫了幾下，正要說，卻見周圍不少人都圍了過來，議論起來。

    瘦子便喝了碗烈酒壯膽，道“比真金白銀還真，這種大事兒敢作假，還要不要命了！”

    “要我說，這東廠可幹了不少好事兒，張鶴鳴與王化貞兩人結黨營私，看著像是去打建虜，實際卻是私通建虜，想葬送關外的官軍！”

    “謔！”一個行腳商驚得起身，不可置信，拍桌道“那可是二十幾萬人，誅三族我看是請了，應該誅全族！”

    “咱大明立國以來，哪有這個刑罰？”又一人噓聲道。

    “那家夥砍的，遍地都是腦袋，血都流到了我腳下，這種場麵你見過沒？”瘦子大行其事地道。

    “一塊殺二百多人我沒見過，鄉下殺幾頭肥豬倒是常事。”一人大笑著回話。

    “去！”瘦子瞪了他一眼，“殺人和殺豬能一樣麽，就算是二百頭豬，那是什麽場景？”

    “這些腦袋，都與上次獻俘大典的韃子腦袋一起封驗成觀了，你們外地來的都應該去見識見識”

    幾個行腳商聞言起身，道“我們去送了貨就去，來京一趟，京觀怎麽能不看？”

    “告辭，告辭！”

    行腳商們各自大笑幾聲，扔下幾塊碎銀，豪放地道“大家的酒肉我們全請了，吃好喝好！”

    “蘇州來的商人就是不一樣，出手這樣闊綽。”

    百姓們咋呼一聲，開始大肆吃喝，又在不斷談論。

    行腳商們剛出了酒肆，卻見永定門方向起了喧嘩，許多行人都是指指點點，甚至破口大罵。

    他們對視一眼，擠了過去，想看個究竟。

    一行緹騎，正左右縛著王化貞，自永定門方向進入京師，也不知從何處起的消息，百姓們竟全都知道了。

    一路走來，若不是緹騎們護著，王化貞隻怕早就被京師百姓活活打死。

    “這就是害了廣寧二十萬人的王化貞！”

    “砍了他，砍了他！！”

    “二十幾萬條人命，都是因此人賣弄聰明，可恨，可恨！”一名書生藏在人群中，捏緊了拳頭。

    西暖閣，朱由校正與王在晉、顧秉謙靜靜等著。

    “王化貞帶到！”

    驀地，閣外響起一道呼聲，卻是兩名身形魁梧的大漢將軍，一左一右將王化貞押縛進來。

    “罪臣王化貞，見過皇上！”

    此時的王化貞，發跡淩亂，衣衫不整，頹然狼狽。

    朱由校沒有發話，隻是背身負手，靜靜望著往日掛在身後那顆人參，看不出絲毫情緒波動。

    這時，內閣大學士顧秉謙勃然起身，怒斥道“逆賊王化貞，七萬甲兵，十餘萬遼民，盡喪於手！”

    “如今，你竟還有臉回來？”

    “我若是你，路上就要自裁謝罪！”

    王化貞自知罪責深重，嗚咽一聲，嚎啕道“皇上，怪我當日不聽眾人勸誡，悔之晚矣！”

    不知何時，朱由校已轉過身來，正冷冷注視著，一雙眼眸，犀利地讓他渾身發寒。

    王化貞不敢去求皇帝，隻好轉身向去求顧秉謙，見後者也滿臉冷笑，旋又轉身望向王在晉，說道

    “大人且念共事之誼，勸說皇上，借我兵馬再赴右屯，與虜一戰！”

    “此番，我定謹遵經略之命，戴罪立功！”

    王在晉滿懷好笑地看了他兩眼，心中亦是知道，王化貞是想著昔日自己出身東林，想讓自己幫他。

    自己已入了西暖閣，皇帝的意思再明顯不過，又怎麽可能在這個節骨眼上惹上這種事。

    他冷笑幾聲，道“參議離開廣寧時，可曾四下看過？”

    王化貞愕然。

    王在晉繼續道“廣寧兵潰之勢，十餘萬大軍，戰意全無，若不是鎮江總兵毛文龍在後奇襲，誰與爾守？”

    “到了那時，又何止二十餘萬條人命！”

    “爾不知自裁以謝罪，這便罷了，竟又說出借兵再戰這種話來，真可謂是厚顏無恥之極！”

    “曾與爾為友，我亦要向皇上請罪！”

    聞言，王化貞腦子“嗡”的一下，一屁股坐在西暖閣裏，望著皇帝身後那顆人參，歸於絕望。

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