楚天秀將《石頭記》前半本的印刷任務，交給魯老匠人，又把印刷作坊的諸多瑣事交代清楚，一一理順，便隻等出發上任縣令了。

    這日一大早。

    平王府已經準備好了一溜的豪華馬車，李虞帶著狄兒，將小昏侯前往丹陽縣所需攜帶之物，全都備齊全。

    裏麵有各色被褥、綢衣，以及臘肉。

    甚至還有平王府暖室種的新鮮瓜果、蔬菜，現在還天寒地凍不容易腐壞，夠吃好幾天了。

    這些鮮果蔬菜吃光之後也不怕，反正丹陽縣離金陵城也近，每日派人送過來就是。

    準備的如此充分，說是去丹陽縣上任，其實跟出城郊遊踏春差不多。

    楚天秀心情頗為暢快。

    出了平王府金陵城，他這個上門贅婿，終於不用再看二夫人和平王的臉色。他可以和李虞，還有兩個丫鬟，自由自在的遊山玩水，無所顧忌。

    楚天秀、李虞，還有狄兒、祖兒上了其中的一輛豪華馬車，在一支大隊平王府侍衛的護送下，正準備出發前往丹陽縣城赴任。

    楚天秀忽然發現，馬車外麵畢恭畢敬的站著一個年青人，居然是李敢年。

    李敢年也背著一個粗布包裹的行囊，看樣子正準備出發。

    楚天秀這才想起來，李敢年是殿試的中等甲名，要去外地郡縣上任小吏。看樣子上任的地方，離的也挺近，拖到今天才出發。

    “李敢年，你去哪裏上任啊？”

    楚天秀好奇。

    “姑爺，您還不知道麽？”

    李敢年見姑爺居然問，頓時滿臉尷尬，拱手連忙道：“小人家父托了關係，在丹陽縣補了一個縣丞的缺。小人以後，就是您手下的縣丞了。這不，正要跟著您一起去丹陽縣赴任。”

    縣令之下最大的官，就是縣丞了。

    縣丞是一個縣城裏僅次於縣令，極為重要的執行崗位，需要得力的幹將才行。

    按理說，剛上任的新吏一般是郡縣裏的最小官吏，要在縣衙熬資曆、排座次，按照資曆和功績來晉升，正常是很難直接補位縣丞。

    縣丞再往上一步，便有少許的機會熬成縣令了。

    就算你是金陵城來的門閥士子，到了縣裏地方上，也不太好使。

    畢竟其他小官吏，要麽也有些身份背景，要麽便是本地的地頭蛇。大家都等著升官呢，根本不會給你麵子。

    李敢年能補縣丞的空缺，說來也是幸運。

    丹陽縣的老縣丞，聽說小昏侯楚天秀即將出任丹陽新縣令，居然嚇出病來。

    小昏侯這位金陵城頭號大紈絝的威名，在金陵城的周圍幾百裏方圓，無人不曉，誰不懼怕？

    民間有傳言，說小昏侯在金陵城裏強搶民女，打劫富戶豪門，從太後外戚沈府，搜刮豪脂豪膏，無惡不作。

    別人搶民，他敢搶官。

    甚至打破金陵府尹的狗頭，官府愣是沒人能管束他。

    連金陵尹這樣的大官，都臣服於小昏侯的淫威之下，誰能治得了他！

    還指望皇帝鎮壓他？

    皇帝看在平王的麵子上，都賞賜小昏侯一個殿試優甲，當上了丹陽縣令大老爺了！

    老縣丞嚇得惶恐難以終日。

    他好不容易搜刮地方，存下一筆頗為豐富的養老錢。說不定，被小昏侯給訛去。

    沒過兩日，便嚇的病倒了。

    他這把老骨頭哪裏經得住小昏侯的折騰，急忙向朝廷請辭，告老還鄉。

    惹不起，咱躲得起啊！

    丹陽縣衙裏的小吏們，年青一些的官員，卻是苦了，他們年青沒辦法告老請辭。

    誰都怕這糊塗的小昏侯，在丹陽縣裏幹出一些昏庸的事情。

    萬一出了大事，最先倒黴的就是負責執行的縣丞了。

    那豈不是倒大黴？

    丹陽縣也沒小吏敢主動請纓去頂縣丞這個缺，這才出了一個寶貴的縣丞空缺。

    李敢年尋思，他到哪個郡縣幹，也是一個最底層的小吏。何不到自家姑爺手底下去幹事？

    姑爺怎麽也不至於，挖坑把他埋了吧！

    李敢年的父親便去了丞相府，找人疏通一下關係，就任丹陽縣丞了。

    “本縣令的手下，居然是你？”

    楚天秀吃了一驚，很快欣喜，“那感情好啊！有你在，正好可以交代你去幹活。本縣太爺能省事不少啊！”

    他這個縣令掌管一縣，隻需要高高在上發號施令就行。

    縣丞是縣令之下的第一佐官，負責縣衙的文書、檔案、倉庫、糧馬、征稅等的管理，負責具體執行辦事。

    再往下，縣尉，掌管縣城士卒防禦。典史，掌管緝捕、監獄的小雜官。等等不一而足。

    縣城裏當了一二十年的小吏，各個都是陰奉陽違的老油條了，不狠狠收拾一頓，都不肯老實幹活。

    有李敢年當縣丞的話，至少有一個聽話的人，肯用心幹活，他能省心多了。

    ...

    楚天秀的一支豪華馬車隊伍，來到金陵城南門的時候。

    出了城門，便是修葺的寬大筆直的驛道，四通八達，方便馬車同行。

    此時，另外三名新縣令，早已經到了城門口。

    董賢良和晁方正，各雇了一輛馬車，馬車裏帶上一些簡單的行禮，來到金陵南城門匯合。

    隻有主父焰不同。

    他自己一人背著一個行囊，包裹裏就一身衣裳和從煙雨畫舫花仕女圖掙來的一筆百兩銀兩，別無長物。也舍不得花銀子雇請馬車。

    主父焰看到董、晁兩人都雇傭了一輛馬車赴任，這貧富差距太明星了，不由臉色酸溜溜。

    唉，這就是差距啊！

    董、晁兩人雖非門閥士子，但也是出生富戶人家，並不太缺錢。

    隻有他主父焰，是個窮縣令。

    董、晁兩人談笑，指著主父焰調侃。

    可是，他們很快看到，小昏侯乘著座駕，帶著一溜豪華馬車座駕從城裏出來，足足一排十多輛之多。

    這才叫真正的豪門氣派。

    他們兩個，顯得太窮酸。

    “小侯爺，你，這是去上任，還是去遊玩？為何要帶如此之多的行囊？”

    董賢良目瞪口呆。

    區區縣令上任而已，居然出動了十多輛豪華馬車，數十多名全副鎧甲武裝的王府侍衛隨行。

    如此奢靡鋪張的，恐怕整個大楚也是頭一個。

    其餘縣令，哪個不是低調上任，一輛馬車幾個仆從已經算是很奢侈了。再奢靡一些的話，隻怕還沒上任，就想被扣上“貪官汙吏”的帽子。

    不過，小昏侯當然不怕被扣帽子。

    小昏侯的紈絝名聲，比貪官汙吏更壞。

    “不愧是小侯爺，上任縣令都是一副紈絝侯爺的作風啊，丹陽縣怕是要倒黴了！晁某，佩服之至！”

    晁方正搖頭感歎，一副酸溜溜的語氣。

    可惜，他不是禦史大夫。

    否則頭一個打擊的，就是小昏侯這種大紈絝，昏庸縣令。

    “沒轍，吃穿住行用的多。你們兩個少在這裏嫉妒本侯。本小侯爺屈尊一個個小小的縣令，難道還要虧待自己不成？”

    楚天秀看了一眼主父焰，笑道：“哎呦，主父老弟何以如此寒酸。可要我給你派一輛馬車，送你去湖熟縣上任？”

    “不必！自小貧寒，走貫了路，也沒什麽。金陵城到湖熟縣城，也就五十裏，本縣令走走便到。

    本縣令這一路跋涉，詢問農夫民生之艱難，查勘田地的肥沃優劣，還能順便考察地方民情，不受地方小吏的蒙蔽！

    這可不是你們三位大老爺，坐在高高的馬車上便能夠看到的。”

    主父焰也沒生氣，擺手爽朗大笑，道：“此去一別，不久便能再見。明年丞相府的大楚郡縣政績大考，本縣絕不相讓，定要奪得大楚頭名！諸位，告辭！”

    他說完，背著行囊，大步流星往東南方向的湖熟縣而去。

    “主父老弟，出身低微，卻胸有韜略...大氣魄啊！”

    董賢良大讚，“我也告辭了！如何治縣，本縣令浸潤儒術、陰陽之術多年，早有諸多研究。來年郡縣大考，我亦不逞多讓！”

    “來年郡縣大考，誰優誰劣，那可說不準。諸位告辭，來年再會！”

    晁方正心高氣傲，隨後也和楚天秀道別，各自上路。

    他們上任的四縣雖然都在丹陽郡內，距離不過百餘裏方圓，但是去路方向並不同。

    “走，出發吧！”

    楚天秀拉上馬車簾子道。

    “夫君，丹陽縣可是我的封地食邑，咱們家的錢糧，很多都是從封地收來錢糧稅賦。你治理丹陽縣，可得悠著點！”

    李虞幽幽道。

    夫君要是把丹陽縣的稅賦敗壞了，那她可立刻少了一大筆穩定的收入。

    朝廷把夫君安置到丹陽縣，就是怕小昏侯在其它縣裏瞎折騰，造成民怨沸騰，幹脆讓他“禍害”丹陽縣去。

    她也不放心楚天秀，自是要跟著去“監督”。

    “夫人隻管放心，為夫這一身本事，正無處施展呢！

    你信不信，他們三個吹牛皮震天，其實加起來還抵不上我一隻手能打。

    為夫定要幫你好好治理丹陽縣，成為天下郡縣之首。收入什麽的，翻個十翻，自沒問題。”

    楚天秀吃著祖兒塞進他嘴裏的葡萄，模模糊糊，應承笑道。

    “信~~，夫君的本事，當丞相都綽綽有餘了！小小的縣令，當然是手到擒來。”

    李虞笑道。

    楚天秀立刻朝馬車窗外道：“李敢年！”

    “在！”

    “本老爺命你立刻趕去丹陽縣，召集縣衙諸吏和衙役、各鄉的三老、亭長和裏正，以及各家各戶幾百名青壯百姓。

    敲鑼打鼓，出丹陽縣十裏接風，迎接本青天大老爺駕到。

    本老爺到任，乃是丹陽縣有史以來，千古第一縣令。這是丹陽縣鄉紳和百姓們的幸福啊！

    歡迎的聲勢要擺足，喜慶氣氛要到位，迎接的匾牌要準備好。誰敢陰奉陽違，有所怠慢，本縣令從不吃過夜飯，讓他當場撤職滾蛋。”

    楚天秀淡淡道。

    李敢年縣丞聞言震愕，心頭頓時生出隱隱不妙的感覺。

    姑爺，這是要上任三把火，要搞大事？

    一把火把丹陽縣給燒透半邊天？

    他看了一眼郡主，結果李虞郡主已經聽愣了，毫無反應。

    “是！”

    李敢年無奈領命，立刻馭馬，朝丹陽縣疾馳而去。

    十餘輛豪華馬車座駕，在一隊騎兵護衛之下，晃晃悠悠上路，前往西南麵的丹陽縣。

    丹陽縣的百姓們！

    本縣令大老爺來拯救你們於水火中了！

    楚天秀忽然想到一個問題，朝李虞道：“對了，夫人。他們三個說大楚全國郡縣政績大考，都考什麽來著？”