“聽說沒有，那個李國丈被皇上關到錦衣衛詔獄裏去了。”

    “哪個李國丈？”

    “還能有哪個，就是住在明照坊的那位爺。”

    “他不是國丈麽，怎麽還會被下了詔獄……”

    馬秋風剛一隻腳踏進茶樓，便聽見有人在高談闊論，所聊之事正是國丈爺李拱臣被皇上關進詔獄的奇聞。

    打大明朝立國，就從來沒有聽說過皇上把自己的老丈人，關進錦衣衛詔獄的新鮮事。

    一時間，這當今聖上朱厚熜的便宜老丈人李拱臣關押進錦衣衛詔獄之事，便成了這段時間百姓見麵聊天時的開場語。

    當然，也有通曉典籍的學子在暗中流傳，當年太祖皇帝朱元璋也曾將自己的老丈人胡美和妹婿以一個“入宮亂禁”的罪名關進大牢，最後被賜死。

    聽著茶樓裏的人議論著皇家之事，馬秋風搖頭苦笑，正好抬頭看到早已坐在角落裏等候他的五城兵馬司副指揮趙慶。

    “馬兄，這邊。”趙慶衝他招手。

    馬秋風快步來到趙慶身旁，抱歉道“有些小事，耽誤了時間，倒是讓賢弟久等了。”

    趙慶請他入席，奉上香茗，笑道“這有些日子沒見，我瞧馬兄氣色不錯，想必是這不當值的日子，過的很是舒心。”

    馬秋風苦笑一聲“什麽舒心不舒心的，圖個逍遙自在而已。”

    “今日，賢弟找我有什麽事？”馬秋風一杯茶水未喝，便詢問起趙慶約他相會的目的。

    趙慶瞧了瞧茶樓裏的情形，有那三五桌的客人正在高談闊論，沒有人留意他們二人。

    “有一件事情，想請馬大哥幫忙。”趙慶壓低身子，湊到馬秋風耳旁低聲道。

    馬秋風笑道“我如今隻是一介草民，能幫上你什麽忙？”

    趙慶又道“馬兄，不知道近日京城中的少女失蹤案，可有聽過？”

    馬秋風點點頭道“倒是聽人提起過，怎麽，這件案子破了？”

    “破了，也沒破！”趙慶道。

    馬秋風疑惑道“什麽叫破了，也沒破？”

    趙慶道“破了的意思就是，人找到了。”

    “全都找到了？”馬秋風問道。

    趙慶歎息道“找到了，不過有幾個早已經被折磨死了，剩下的那幾個，也是骨瘦如柴，奄奄一息。”

    “可曾抓到凶手？”馬秋風對此事也有所知曉。

    趙慶道“在一處破落宅院裏找到的，隻抓到個看管的護院，主犯卻仍沒抓到。”

    馬秋風道“刑部怎麽說？”

    趙慶搖頭道“這事已經移交給東廠了。”

    “東廠？我聽說錦衣衛不也在查這樁案子麽，怎麽突然間移交給東廠了？”馬秋風有些奇怪，這件案子為何又和東廠扯上關係了。

    趙慶回道“我也不是太清楚，你也知道，刑部裏的那些人一向是能推脫就推脫，巴不得什麽案子都交出去呢。”

    “再加上，周尚書不是剛剛被皇上責罰，正在氣頭上，東廠主動將案子攬了過去，刑部下邊的人，樂不得將這燙手的山芋，丟出去呢。”趙慶為馬秋風續上茶水，又接著道。

    馬秋風沒有丟職前，久在刑部裏廝混，知曉內情，也知道裏麵的官吏都是什麽尿性，頗為感同身受，點頭道“這些人精，想必是知道些什麽，怕惹禍上身。看來，這件案子不簡單。”

    趙慶道“誰說不是。”

    馬秋風接著問道“賢弟還沒說找我何事？”

    趙慶又四下裏看看，低聲道“求馬兄幫個忙，追捕兩個江洋大盜。”

    馬秋風眉頭一皺，回道“我早都不是捕快了，賢弟怕是找錯人了。”

    趙慶道“馬兄，相識這麽多年，你的本事我還能不知道麽。”

    馬秋風問道“先說說看，是什麽樣的江洋大盜，讓你一個堂堂五城兵馬司的副指揮都沒有辦法，還要我這個草民幫忙。”

    趙慶苦笑道“我一個正七品的芝麻小官，有些事情，也是力不從心。”

    “其實這事，也和那件案子，有些關聯。最近，刑部在調查少女失蹤案的時候，發現了一夥江洋大盜，但是在追捕過程中，這夥賊人武藝高強，有兩個人逃脫了出去。”趙慶道。

    馬秋風問道“可是逃離了京城？”

    趙慶搖頭道“還在城內。”

    馬秋風好奇道“既然還在城內，派兵捉拿就是了。”

    “問題是找不到了，這兩個賊寇竟不知去向。”趙慶解釋，又請求道“我知道馬兄對於追凶緝捕，一向擅長，所以今次厚著臉皮，希望兄長能出手相助。”

    馬秋風思索片刻，沒有直接答應，而是回道“這事我考慮一下。”

    趙慶也不好逼迫他“那我等候兄長的回複。”

    馬秋風站起身，告辭道“我想好了，就去找你。”

    趙慶起身送他離開茶樓。

    馬秋風與趙慶分開，走在路上，剛行了一裏多地，便見前麵有女子的哭喊聲傳來。

    馬秋風走到近處，隻見一個胡同口處，有位女子正跪在地上號啕大哭，身旁則是有兩個男子，亦是蹲在牆腳用衣袖抹著眼淚，哽咽不停。

    周圍一些指指點點的鄉鄰，不時唉聲歎氣，有個老者上前勸道“三子，事已至此，也是娃的命，往開了想吧。”

    那蹲在牆角的中年漢子擦了擦眼淚，抬頭垂淚道“七大爺，可是這麽秋花這麽小的娃，以後可怎麽辦？”

    老者歎了口氣“作孽啊！”

    那嚎啕大哭的婦女聽到這句話，哭聲更大。

    叫三子的中年漢子聽見她的哭喊聲，氣的咬牙切齒，喝罵道“都是你這娘們不曉事，明知道這幾天宮裏選著秀女，沒事你帶秋花出門幹什麽，在家裏老老實實待著，不就沒這事了。”

    婦女隻是哭喊，聲音都沙啞了。

    這時，蹲在地上的另外一個青年，擦了擦眼淚，勸慰道“爹，你罵娘，能有什麽用，也救不回妹妹。”

    中年漢子聽見兒子的話，隻覺得心中憋屈，一腳將兒子踹翻在地，怒氣衝衝的回了屋。

    剩下母子倆，抱頭痛哭。

    馬秋風問那位老者“老先生，可是發生了什麽事情？”

    那老者搖頭歎氣道“還不是皇上選秀女鬧的，徐三子家的姑娘秋花，被宮裏的人瞧見了，說是容貌甚佳，可以入宮，所以今天一早，來了幾個人，將那娃子搶走了。”

    “娃她娘，你也別傷心了，這秋花入了宮，萬一這以後當了貴妃，你們家就是皇親國戚，也算是一步登天了。”老者勸慰道。

    在周圍人的紛紛勸解下，婦女止住了哭聲，在兒子的攙扶下，回了屋。

    眾人見三子一家都回了屋，也都是議論紛紛，各自散了。

    老者搖頭歎道“唉，當了皇親國戚又能如何，還不是說下大獄，就給下了大獄。”

    說完，老者晃晃悠悠的也走了。

    馬秋風亦是感慨萬千，朝著東城而去。

    連日來，他一直在東城一處酒坊做著搬運酒水的苦力，倒也能勉強養活自己。

    回到做活的酒坊，已是下午，又做了半日工，領了工錢，便收了工。

    有一同做事的人，見馬秋風準備回家，喊住他一起去酒肆喝酒。

    馬秋風婉言謝絕，收拾了一下衣物，獨自離去。

    在路上又買了些酒菜，拎著往新安堂的方向而去，準備和好些日子都沒有見過麵的餘伯，一起吃酒。

    隻是，剛到鐵匠胡同，便看見新安堂的大門緊閉，上麵竟然貼著封條。

    馬秋風大吃一驚，不知道幾日沒來，這新安堂發生了什麽變故。

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