翌日清晨。

    晨練、洗漱罷，賈薔便出門而去了。

    算不上爭分奪秒，但他還是要抓緊時間。

    眼下遠離京城，又逢林如海延長半年官期，可謂天時地利人和皆在。

    若不趁著這個時候，想盡一切方法發展壯大，日後回京，上麵數不清的巨擘大佬鎮著，下麵更是各方利益糾纏。

    再想如在江南這般，近乎肆無忌憚的發展根基，壯大力量，積累財富，幾無可能！

    眼下，財富布局基礎已經打下，隻待聚鳳島建好，便可在島上大量提純硝石，冰室就不再隻限於揚州府一地。

    還有包括火鍋底料的翻炒，以及染料的配製。

    這其中每一樣做大後，都是流金淌銀的進項。

    萬香樓和冰室是看起來紅火，當然，現金流也的確紅火。

    但真正能賺大銀錢的，卻是隱藏在後的太平布莊。

    顏色更鮮亮的布和絲綢，短期內可以賣高端，長遠的，則可以出口西洋。

    賈薔真正金手指，本就是他一腦子的織染配方。

    那是多少代織染前輩們，包括海外前輩，花費一代代的心血總結出的織染行當的精華。

    眼下全世界都是手工織染，賈薔用當下最先進的秘方配出的染料，絕對可以橫掃天下布莊。

    當然，前提是要將根基一點點夯實了，這也正是這些日子以來他一直在做的事。

    到了今天這個地步，隻要他在京城不倒勢，或者說，他背後的林如海乃至韓半山不倒台，那麽揚州府的基業就萬無一失。

    齊太忠都不允許這裏出一丁點差池。

    隻要不出差池，萬香樓、冰室、書坊、戲樓、廣德社，以及金娃娃太平布莊，都會相互交叉著發展，一天盛過一天。

    也就會源源不斷的為他供給金銀財源，和話語權……

    但想要維持住京中的大勢，尤其是在那樣遍地饑虎餓狼所在的大凶險之地，保證林如海不被打倒，光憑借充沛的財源和輿情的聲音是遠遠不夠的。

    因為在明麵上，賈薔始終沒有多少出手的餘地。

    莫說他二三年內能考中秀才就不錯了，哪怕考中進士，沒十年二十年的打熬，官場上也沒他什麽發言權。

    所以，隻能想方設法加強暗地裏的力量……

    不然，別說回京借勢攪動風雲，不被人吃的連骨頭渣都不剩就是好事。

    賈薔不是不信任林如海和韓彬，隻是這二人在他前世讀紅樓時，一個早就沒了，二個不存在，實在無經驗可循。

    賈薔不可能將未來的命運寄托在運氣之上。

    因此，隻要知道了昨晚萬香樓大獲成功，保證有穩定的財源進項，那麽接下來他要忙的，就是暗中多收攬些人手，以便回京後有一定的行動力，和自保手段。

    齊園，草堂。

    齊筠將賈薔引至此時，齊太忠正在喝乳。

    賈薔問都不用問，便知道這老不羞吃的一定是人乳……

    似看出了賈薔異樣的眼神，齊太忠慢悠悠的放下喝盡的蓮瓣紋雞心小碗，看著賈薔淡淡道：“你在鹽院衙門隻吃牛乳，以壯根骨，如何比得上女乳養人？”

    賈薔聞言，微微養起頭來，看著草堂頂上的雕花柱梁，輕聲道：“老爺子，揚州府也就算了，畢竟，這裏是你們齊家經營了超過一甲子年的地盤兒，鹽院衙門內放個屁，你老這裏知道是蘿卜味的還是芹菜味的，我都不奇怪。但是，接下來你若往我招的人手裏摻沙子，那就是你老在逼我了。你這隻銀狐，連太上皇都願與你為友，我自然是鬥不過你。不過我想，你總不可能活到一萬歲吧？”

    齊太忠聞言眼睛眯了眯，笑罵了聲，道：“敢當麵威脅老夫的，你小子是第一個！”

    不過他一直觀察著賈薔的舉動，見賈薔說完話後，腦袋還一直仰望著草堂的屋頂，先前的一點小心思也就淡了。

    他若年輕上二十歲，必然是另一番選擇，眼看京中風雲起伏，他怎耐得住寂寞在江南旁觀？

    總要插一手進去，以求最大利益。

    可到了今天這個地步，率先保全好齊家，才是第一要務。

    至於在賈薔身邊摻沙子……

    等齊家在海外徹底站穩腳跟後再說吧，不然，怕果真要觸怒眼下這膽大心黑的小子，給齊家上眼藥了。

    齊太忠笑道：“鹽院衙門裏的事，老夫不問，也有人傳到老夫耳根裏。至於你手下的人……你若果真想收幾個可用之人，老夫倒可教你一個萬全之法……”

    賈薔這才低下昂起的頭，轉臉看向齊太忠，虛心請教道：“還請老爺子不吝賜教。”

    齊太忠見他如此真誠，抽了抽嘴角，又看了看坐在另一邊的齊筠，心裏一歎，富貴鄉裏長大的孩子，到底缺少這股敢於魚死網破的狠辣勁兒。

    不過，見齊筠始終微笑的看著賈薔，齊太忠還是有些欣慰，明白他這孫子聽進了他的教誨，正在用心揣摩賈薔的處世手段。

    如此，也好。

    念及此，齊太忠倒也用心教了起來，指點道：“想收可用之人，清白不清白不要緊，重要的是，此人必要重孝道。朝廷為何日日稱頌聖天子以仁孝治天下？這是多少人傑名臣總結出來的。有孝道的人，未必是忠臣，也可能是奸臣。但是沒孝道的人，一定是腦後生反骨的狼子野心之輩，是畜生！這樣的人，如何敢用？所以，你若收人，先要探聽清楚，此人是否純孝。若是不孝，自然不必多說。若是純孝，那就將其高堂家眷，接至身邊，安置妥當。使其家中老人有所養，兒孫有所教，有書讀。如此，用之怎會不放心？”

    賈薔眼睛微微眯了眯，看著齊太忠道：“你老人家的意思是……先拿人質？”

    “誒！”

    齊太忠連連搖頭道：“豈能如此下乘？是用心照顧身邊人的家人，讓他們沒有後顧之憂。放在前朝，這叫收家丁，連姓都要跟著改的。要讓他們知道，隻要你不死，隻要你不倒，那他們全家都能安享太平日子。他們做的好了，連富貴也不缺。他們豈能不賣命做事？何須人質……”

    賈薔聞言笑了笑，道：“你老不愧是齊家老太爺，厲害，與我所想，幾乎相同，或許這就叫英雄所見略同吧。”

    一旁齊筠一張帥氣的臉都快糾糾成抹布了，對麵一老一小兩個狐狸卻笑的歡快。

    不想賈薔話音一轉，繼續警告道：“老爺子，我帶走了哪些人，用在了什麽地方，你老最好不要摸底，也不要往裏摻沙子。萬一被發現了，是真要傷害你我兩家深厚的感情的。”

    齊太忠：“……”

    齊筠在一旁打圓場笑道：“良臣，就沒見你這樣的，誰家沒幾個放心用的人，這點規矩我們還不知，用得著你幾次三番的強調？可快些打住吧，沒的讓人笑話。還未說正經事呢，昨兒個你讓萬香樓籌辦的火鍋宴，又有冰碗送上，真是一下就火了起來。也沒見往日裏那些人愛吃這樣辛辣衝人的飯菜，昨兒個都快成泥腿子了，吃的那叫一個痛快，都說爽利透了。辣的吃不住的時候，冰碗送上，好家夥，當時別說旁人，連子安、文烈、元宗他們都大叫痛快起來。一個個都魔怔了般，不過，也都當場下訂，有的要買鍋子，買底料，有的要包場請東道，要的最多的倒是冰碗，知道可以送，一個個三十五十，一百二百的渾叫，讓往各家府上送去。良臣，萬香樓算是火了！”

    賈薔聽聞好消息自然也高興，笑道：“萬香樓我雖占一半的股，但除了放幾個說書人曆練曆練外，旁的我皆不理會。能做成這樣，都是德昂兄手段高明。”

    齊筠也不是好招惹的，氣笑道：“你還有臉說！你也占一半股，是萬香樓的大東家！那火鍋底料讓你賣的那樣貴，除卻這些本錢，你還在萬香樓分一半的利，進項比齊家多的多，倒說我手段高明？”

    齊筠並非是在爭利，以齊家之富，萬香樓的利潤都分給賈薔也不算什麽。

    隻是生意歸生意，不能壞了規矩。

    所以他要讓賈薔知道，賈薔所為之事，他心裏有數。

    然而賈薔卻根本不搭理這茬，小小一個萬香樓，還值當在此多費口舌麽？

    賈薔看向齊太忠，道：“上回德昂兄勸我說，要多和齊家合作，齊家非但不會拖後腿，以齊家在官場上的人脈，還能幫助我良多。我深感德昂兄之高義，如今，你我兩家深入合作，而年後不久我也要隨林鹽院回京，因此今日特來問問，若小子在京中遇到難事，齊家在京中的人脈，可否借我一用？以德昂兄的品性，想來必不會誆我。”

    齊筠：“……”

    齊太忠也對賈薔刮目相看了，卻也不答，而是問道：“如此看來，小友在江南之棋局，就要收官了？若如此，未免雷聲大雨點小了些吧？”

    賈薔嗬嗬一笑，搖頭道：“能和齊老太爺合作，已經是最大的雨點了。你老人家一輩子結交了那麽多仕宦官紳，知交遍天下。能交好你老，還叫雷聲大雨點小？老爺子，恕我說句不恭敬的話。你老人家一輩子結交的人脈，留下的香火情，在你老在的時候，才是最好用的時候，也是價值最高的時候。官場上都說人一走茶就涼，這人情場上，又何嚐不是如此？與其讓這些人脈白白流逝，尤其是在……大政即將革新之際！你老不盡快將這些人脈香火情變現了，到頭來，多半是一場空。

    不如，拿來借我一用！”

    ……