番二十八:人生若隻如初見

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    五軍都督府。

    一早,薛先、陳時、張溫、葉升等都督們聚起一道吃早飯。

    相較於軍機處,他們絲毫不見輕鬆。

    九邊百萬大軍要合並,要清查,要裁減,要征伐兵役……

    又有遼東鎮、薊州鎮及宣鎮大軍分三路大軍揮師北上,力爭一戰平定喀爾喀四部……

    他們身為執掌全局的最高軍事府衙掌權人,身上的擔子如泰山之重!

    還不到三年光景,幾人兩鬢都已霜白。

    但是每個人,雖常叫苦連天,又都樂在其中。

    大丈夫,原就該掌天下權!

    這樣的日子,是他們過去做夢都沒敢想過的。

    算算時日,他們多已經數月未回過家了。

    但今日一早,幾人碰麵時卻都說起了家事……

    臨江侯陳時笑道:“沒成想,昨兒宮裏比外朝還熱鬧。老薛,你們都聽說了罷?”

    薛先性子沉穩,隻笑了笑,未開口,景川侯張溫卻嗤笑道:“開國一脈也是想瞎了心了,這個時候跑到宮裏去張揚,以為皇後娘娘年輕就好糊弄,憑她們幾句話就偏向開國一脈……不知天高地厚!”

    荊寧侯葉升嗬嗬笑道:“極是!想當初皇上對開國那十家可不薄,德林號裏都帶著他們,皇家錢莊還帶著他們,結果呢?除了山東那位謝鯨勉強還算入眼,其餘沒一個能上台麵的。

    這些年都道開國一脈衰敗是咱們元平功臣打壓所致,如今能看出來了罷?他們衰敗是有道理的!

    尤其是那牛繼宗,真真要笑死人!皇上待其何其優隆,以二等伯之位,執掌豐台大營,這是甚麽樣的提攜?

    結果臨到事前,隻敢保持中立之姿。

    去歲豐台大營、西山銳健營大清洗,他落了個賦閑的下場,也沒臉求情……

    其實我恍惚聽說,牛繼宗連中立都沒做到,暗地裏早被那邊給收買了過去,嘿!”

    永定侯張權笑道:“巧了,說起牛繼宗,我昨兒才收到他承上來的軍機折子……”

    陳時忙問道:“哦?他想做甚麽,可是要官?”

    張權笑道:“差不離兒,不過不是在大燕,想去漢藩。不僅是牛繼宗,柳芳、蔣子寧、戚建輝等人也都上了折子,也都要去漢藩。看來,這些個私下裏也是通了氣的。”

    陳時聞言,皺起眉頭緩緩道:“我看此事要慎重些,到時候別說是咱們元平功臣容不下他們,打壓他們出海逃命。好似我等結黨一般……”

    薛先搖頭道:“不必理會這些有的沒的,這二三年來,五軍都督府處置的最多的,還不是元平功臣?發往秦藩、漢藩的罪軍,九成都是元平舊部。既然他們想去漢藩,那就讓他們去。皇上最看重開海大業,秦藩、漢藩的土著加起來也有好幾百萬人,他們過去,也算是好事。不過,明白告訴他們,對付漢藩那些連鐵器都沒幾個的土著,用不著火器。”

    張權笑道:“大都督莫非擔憂他們會造反?就憑他們?”

    薛先搖頭道:“五軍都督府要做的,就是徹底杜絕丁點軍頭擁兵自重的機會。眼下開國一脈沒甚麽出彩的人物,可誰能保證,他們代代平庸?果真出了個了不得的,漢藩又多是鋼鐵,土地肥沃遼闊,極好的立足根基,不可不防。所以,無論漢藩還是秦藩,除了德林軍,餘者各部皆如大燕一般,禁絕火器。”

    葉升提醒道:“大都督,秦藩、漢藩野獸極多,虎豹狼群隨處可見,水缸粗細的大蛇也不乏少見,若無火器,單憑刀劍,對付起來很吃力……”

    薛先皺眉道:“刀劍不成還有強弩,德林號專收虎豹狼皮,蛇膽更是走俏貨,開國一脈去了估計也不樂意挖礦種地,先去打獵罷。若是那麽些披甲人,連禽獸草蟲都對付不了,幹脆就埋在那拉倒。”頓了頓看著一大早牛肉配燒酒的陳時,提醒道:“老陳,酒還是要少吃些,上月太醫與你診脈都叮囑過你肝火旺盛,脾胃失常……”

    張溫笑著附和道:“大都督說的在理,老陳,如今你分掌的那一攤子事不輕鬆,你可別早早偷懶倒下去。果真撒手去了,我們可真接不過來!”

    “放屁!老子的身體不知道有多好……”

    話雖如此,陳時還是“嘖”了聲,讓人將燒酒拿走,嘿了聲笑道:“這日子雖又苦又累,差事還盡是得罪人的,放從前躲都躲不及,可如今卻覺著活到現下才過出些滋味來。不用擔心功高蓋主,因為誰也蓋不過。又不用擔心飛鳥盡良弓藏的下場。封國都封了,養老的地兒也預備好了,嘿!

    罷了,聽你們的,好生保養保養,多活幾年才合算!”

    他們這一批元勳是要被打造成君臣典範的,為後世之君做好榜樣。

    明白這一點,隻要他們不自己作死,就不用擔心遭受清算……

    因為與萬世之基業相比,他們這些個老朽,著實談不上威脅。

    畢竟賈薔比他們年輕太多太多……

    薛先見之都笑了笑,道:“那是因為遇到了明主。天賜聖君降世,是黎庶的福分,何嚐不是我等的福分?如今連痘苗都出來了,愈發佐證了聖君之說。這花毒哪年不死個幾萬人?隻此一事,就功德無量。你們家裏也都給娘娘捐苗錢了?”

    陳時等紛紛笑道:“如此功德盛事,豈有不捐之理?”

    薛先道:“便是一家一萬兩,咱們這些人家加起來,也捐不了多少。新苗要接種天下,花費必然極大。這十數萬兩加一起,也不過杯水車薪。這樣……回頭給宮裏上個折子,就說軍中種痘,及軍屬種痘,所費嚼用皆由軍中自理。”

    五軍都督府之所以能捏住大燕百萬大軍的命脈,就在於手握軍資的分配大權。

    聽薛先這樣一說,餘者皆道好,張權卻遲疑道:“各處用錢的地方早就定好了,著實沒有能減的地方。餘留的那一部分,也是為北征做備用的。這一戰順當也則罷了,一旦有些坎坷,拖到了落雪時候,那輜重糧草的耗費,要數倍於當下……不可不防啊。”

    薛先擺手道:“就這樣罷,內務府在山東那邊發現了特大金礦,到年下,朝廷也就不缺金銀了。”

    見張權還想說甚麽,薛先語重心長勸道:“為了省銀子,皇上是一切能從簡就從簡,登基大典都簡略那麽些。宮裏沒添人,連皇城都舍不得多住,過兩天就要搬去西苑,省些嚼用……艱難到這個地步,皇後娘娘也隻讓一家奉上一萬兩,不準多捐。

    天家寬仁至此,做臣子的再不多想著分憂,何以言忠?

    哪個有意見,將這話說給他聽,聽罷仍有牢騷話,也就不必再多說甚麽了。

    不知忠孝者,禽獸不如,直接發配漢藩去挖坑罷。”

    ……

    神京西城,嘉會坊。

    華亭會館。

    華亭自古便是東南極富之地,民富,則文昌。

    因而又是曆朝科舉繁盛之地。

    中試的人多了,當地巨富們便在京城號了一座會館,專供在京的華亭士子們聚飲會談之用。

    除了華亭會館外,京城中還有名聲更盛的江西會館,湖廣會館等。

    皆是鄉黨雲集,臧否朝政之所在。

    大概是從景初末年,士林中突然流行起結社來。

    或三五人,或十來個,多者則有數十人……

    他們相聚一起,如魏晉風流名士一般,談古論今,以諷朝政。

    批評謾罵的越是辛辣尖銳,名聲愈顯。

    到了隆安、宣德二朝,朝政愈發詭秘波蕩,尤其是新法實施後,士林中怨聲載道,又進一步滋養了學社的壯大。

    各類學社遍布江南文華之地,如雲間幾社、香山同社、浙西聞社、江北南社、江西則社、曆亭席社、雲簪社、吳門羽朋社、吳門匡社等等。

    就連賈薔奉太皇太後、皇太後並且攜寧王南巡時,都在封疆的舉薦下,見了幾個學社魁首,並且對其關乎民生社稷的諫言給予誇讚。

    也許因為如此,此類學社愈發茁壯發展,甚至蔓延至北地京城。

    華亭會館,便是華亭應社在京城的落腳地。

    昨夜一場詩會持續到深夜,今日早上大多數士子都未起來,仍在熟睡中。

    唯有魁首張瑜並資深社員莫史、左齊、趙彥起身,於膳堂碰在一起。

    大燕那麽多學社,彼此間也有競爭攀比之意。

    一場酒宴詩會下來,作為學社社魁,張瑜要負責將所作詩詞都讓人筆錄謄抄,並最終刊印出來。

    這還不算完,去歲禮部設一新報,名為《文道》。

    接受天下文人投遞文稿,擇其優者,錄入《文道》刊印天下,以興教化。

    盡管各類學社無不將朝廷罵若糞坑,可是對於《文道》,卻又趨之若鶩。

    無他,圖名爾!

    以當下信息的傳播速度,除卻極少數大才天下的名士才子外,絕大多數士子的名聲,一生也難出府縣之地。

    可若是能登上《文道》,那麽必然能一朝成名天下知。

    無論古今還是未來,隻要有名,餘者如財、勢甚至官位,都不會是難事。

    而且,還能大大弘揚學社之名。

    因此張瑜等怎會放棄這等好事?

    隻是,好詩難得啊……

    將昨夜新得的幾十首詩詞反複看了幾遍,不由紛紛搖頭。

    勉強拿出一首來,隻見詩曰:

    花開鶯去日,石爛水清時。不憚山川阻,空勞風雨隨。

    車中呼小字,桑下問柔荑。一別無楊柳,臨流應賦詩。

    張瑜與莫史、左齊、趙彥等觀之,都覺著還是不錯。

    不過細讀之,左齊搖頭道:“此詩算得佳作,可褒貶之意太過含蓄,不夠辛辣。傳揚出去,難免為其他學社所奚笑。不如這樣,將嚴子義昨晚那首……”

    “嘶!”

    其餘幾人聞言紛紛倒吸一口涼氣,張瑜皺眉道:“子義那首,原是吃酒吃多了後,胡亂落筆,連韻都不對仗,算不得佳作……”

    左齊笑道:“何須在意對韻與否?就憑他這首直白之作,根本不用上《文道》,隻要送出去見了光,必然會引來莫大轟動!”

    趙彥遲疑道:“太過直白了些……且子義是嚴家子弟,嚴家雖無顯宦,但州府正官多達十餘人。若是傳出去此作,一旦朝廷震怒,恐怕……”

    左齊哈哈笑道:“那位欺嬸盜嫂,連太後都敢染指的昏君,昨兒不是還說,不以言獲罪麽?我就不信,他今兒就敢自打耳光,連一首詩都容不得。再說,果真計較起來,就說此詩寫的是隆安朝、宣德朝,不就完了?”

    張瑜等聞言,麵色舒緩下來,眼睛漸漸明亮,莫史同張瑜道:“愧首,不如由你將此詩謄抄出來,快些的話,趕得上這期的《文道》。即便上不去,也必然會名動天下!”

    “好!”

    ……

    “好!”

    “好好好!”

    “好一個醒世言!!”

    武英殿內,呂嘉拿著禮部呈送上來與李肅過目的文卷,看到那首《醒世言》後怒極反笑,見林如海並李肅自外入內,便大聲誦道:“奸佞妄言亂聖聽,君庸臣潰妖孽行。忠臣良將徒無奈,待到霹靂震九重。”

    誦罷,同李肅道:“伯遜,如今你還覺著,任由此輩在士林中日日痛罵朝廷,是廣開言路否?我等成了奸佞妄言也則罷了,可這群無君無父的畜生,連君父也敢毀謗!!君庸臣潰妖孽行……好膽!”

    不怪呂嘉失態震怒,昨兒賈薔才在登基大典上論述其功,要為他平反,不想今日就有人寫詩將他說成是“奸佞妄言”和“妖孽”,這讓代入感極深的呂嘉,焉能不怒?

    李肅看了眼呂嘉搖動的卷宗,心裏不悅。

    他不在,呂嘉跑到他公房中亂翻幾案,著實失禮。

    呂嘉外表忠厚,內心卻是圓滑之人,看出李肅的神情後,他壓下怒火解釋道:“老夫來尋伯遜有事,伯遜不在,正巧禮部的人來送《文道》卷宗,隻是臉色十分古怪惶恐,老夫問了兩句後,得聞竟有這樣一首反詩,這才翻看過目了遍。伯遜,此等反詩若不嚴查,朝廷威嚴何在?國朝法紀何在?天家尊嚴何在?”

    李肅沉聲道:“呂相之言,仆知矣。此事待查明詳實後,必然法辦。呂相來此,可是有事?”

    呂嘉道:“也是一類事……這二三年來,背後不斷毀謗辱罵老夫者,老夫雖從未與他們計較,但對那些十分惡毒者,都摘記了下來。如今伯遜你主持此案,老夫將卷宗送來,你斟酌處置便是。”

    李肅臉色又肅穆幾分,深深看了眼呂嘉後,目光落在公案上,那三大卷卷宗上,緩緩頷首。

    呂嘉笑嗬嗬的同林如海道:“彼輩無知猖獗,二年前皇上為了天下安寧,都不得不忍他們幾分,老夫自然更不好發作,以免亂了大局。如今天下安寧,朝廷卻不用再受這份窩囊氣,也該好好清算清算了。”

    林如海微微頷首,道:“是該清理一番了……”

    呂嘉聞言愈發大喜,告辭離去。

    等他走後,李肅目光仍在那三大卷卷宗上,語氣沉重道:“元輔,果真要在士林中大興牢獄?若如此,天下震動呐。”

    任何時代,任何國度,在文人階層動刀,尤其是大規模動刀,都是捅破天的大事。

    林如海思量稍許後,緩緩道:“伯遜,你且依國法而動。不過這些人,乃至背後牽扯的家族,多半是不會見血的。”

    李肅聞言頓了頓後,恍然領悟道:“是要全部發配秦藩、漢藩……是了,兩處藩國苦力去了不少,武勳、將士也去了不少,讀書人卻極少去。那邊極缺讀書人……原來如此。”

    林如海道:“開海大業,乃是本朝立國之本。不過,也是因為這些人太過放肆。讓他們去秦藩、漢藩吃些苦頭後,未必不能用之。若能建得功業,壞事也會變成好事。伯遜,不必背負太多包袱,放手去辦就是。”

    李肅聞言,重重點頭應下,目光中不再夾有擔憂和動搖……

    ……

    坤寧宮,偏殿。

    一早,黛玉接見了永城侯府、臨江侯府、景川侯府、荊寧侯府、永定侯府等王侯誥命,並收苗銀共十八萬六千餘兩。

    等送走諸命婦時,業已近午時。

    又和尹子瑜一道,親自過問了昨日起安濟局接種痘苗的情況。

    至午時三刻,方暫得喘息空隙,讓禦膳房送了飯。

    等候了一早上的寶釵,這才引著寶琴前來見麵。

    黛玉正拿筷子用飯,初聞二寶前來,也未當回事。

    雖然寶釵因有身子的緣故未參與此間事中,但三春姊妹、湘雲等都有幫忙,時常穿梭於宮中。

    在西苑時,姊妹們來見也不必通秉。

    不過等黛玉聽到寶琴嬌羞的請安兼請罪時,抬頭一看,怔了怔後,才留意到寶琴今日居然將頭挽起,從姑娘頭,改成了婦人頭……

    一時間,嘴裏香甜的飯菜都不好咽了。

    緩緩吞下後,覷著寶釵冷笑道:“真是好勾當!我和子瑜姐姐並姊妹們在這沒黑沒白的操持辛勞著,你們倒幹成了好事!”

    饒是知道黛玉嘴舌尖銳,心腸軟善,此刻發難隻是為了排揎怨氣,並無惡意,可寶釵如此要體麵之人,仍難免羞臊的滿麵通紅,幾難自持。

    這話傳出去,倒像是薛家故意在算計,送女到賈薔床上一般……

    寶琴這會兒也羞紅了臉,不過她乖覺得多,上前幾步走到黛玉跟前,乖巧跪下磕頭道:“皇後姐姐,我知道錯了……”

    黛玉見之氣笑,正如寶釵所料,雖嘴上凶,可心裏早就默認了寶琴進門兒,隻是一時不忿罷,這會兒見她下跪磕頭,沒好氣道:“少與我來灌迷魂湯!你這小蹄子,如今倒是得償所願了。行了,自去歇著罷。我和你子瑜姐姐她們忙了一早,著實沒功夫再理會你這些事,便宜你了……對了,且先在延禧宮和你姐姐同住罷,去了西苑再另分院子。”

    寶琴起身,笑嘻嘻的應下,卻不急著走,道:“我留下來幫姐姐做事!”

    寶琴本就絕色,尤其是一張臉上,幾乎看不出甚麽瑕疵來,便是女子都會覺著其顏色秀美。

    昨夜經雨露滋潤後,愈發顯得嬌豔俏麗。

    黛玉看她一眼後,心中輕歎一聲,隨即卻不再多言,低頭用飯。

    化家為天下後,賈薔身份愈貴,身邊自然少不了絕色。

    如今他身邊的女人,多與他一邊兒大,小也小不了多少。

    有些甚至比他還大幾歲……

    眼下自然不顯的甚麽,可十年後,這些女人還能侍寢的,就很少了。

    到那時,大燕愈發強盛,甚至會達到前無古人遠邁秦皇漢武的地步,到那時,賈薔又會到甚麽樣的尊崇地位?

    女人,自然更不會少。

    也不知那時,他會不會變心……

    莫名,黛玉想起賈薔寫的那闕詞來:

    人生若隻如初見……

    ……