榮國府，榮慶堂。

    十五年彈指而過，賈母已年過八旬，隻這些年來好事不斷，倒讓她得長壽之果。

    賈家三女依次入宮為妃，賈母娘家侄孫女兒入宮為妃，賈母嫡親外孫女兒為正宮皇後，重孫賈蘭取大學士呂門嫡女為妻，居藩土為要官，心頭肉寶玉娶侯門嫡女為妻，東府承爵人賈芸晉一等伯，娶趙國公府貴女為妻，賈環、賈菌也皆娶得名門之女為妻……

    這些年，重孫不斷降生，兩府香火再次鼎盛。

    賈家，實在是太特殊了。

    盡管兩府如今在朝中不見甚麽勢力，但賈芸在內務府中幾乎隻在一人之下，位不高而權極重。

    賈蘭少年時便為天子所疼愛，屢屢栽培，年滿十六便高中進士，後舍棄清貴京官，直往藩土為官，頗有政績，至今已逾十載，前途不可限量。

    更何況，他還有兩名一母同胞的皇子手足……

    這些加起來，便讓賈家成為整個大燕，最超然的高門。

    賈家男丁或不算甚麽，可有那麽一眾姑奶奶在，誰家也惹不起……

    蓋因如此，賈母這十五年過的，比往前十多年一心埋頭高樂受用，將賈家寄托於早早入宮的元春身上，命數未定之時，快活的多。

    隻是到底有了春秋，牙口盡失，脾胃虛弱，熬過一冬後，未想今歲春卻病倒了。

    原本以為隻是小疾，但經太醫看治半月餘，仍不見好，反而日漸消瘦，賈家當家媳婦陳氏不敢自專，派人攜金冊入宮求見黛玉，以傳疾信。

    黛玉從來感恩賈母當年的撫育寵愛之恩，這些年來恩賞不斷，如今聽聞賈母病倒，念及其年高，放心不下，特意請了皇貴妃尹子瑜同來。

    這些年尹子瑜之醫術，幾入化境。

    她常年於安濟坊坐診，隻是立下規矩，官紳之門不可入，豪富之家不可入，隻接診百姓家中婦孺。

    即便如此，出診之日也是從早到晚，病人絡繹不絕。

    也正是如此大的接診量，疑難雜症無數，才造就出了尹子瑜堪稱聖手的大醫國術……

    若是別家高門來請，斷是請不動的，且無人敢造次……

    不過黛玉與子瑜情同姊妹，這些年相處下來，當真比一母同胞還親近些，黛玉開口，自是無妨的。

    待於榮慶堂上診脈盞茶功夫，又看了往日醫囑後，落筆開了藥方，又對黛玉“直言”，還有一年光景……

    黛玉見之心中悲痛，麵上卻不顯，不動聲色的將紙條收好，又對陳氏道：“速派人將藥煎熬了來，侍奉老太太用了。”

    陳氏不敢耽擱，忙去操持。

    尹子瑜便先行回宮，還要出診，黛玉送別子瑜後，折返回榮慶堂，看著病榻上的賈母笑道：“老太太且安心靜養，有子瑜姐姐出手，再穩妥不過。說來也怪寶玉媳婦怠慢，早些送信入宮，老太太早些用藥，此刻怕正和姨太太抹骨牌呢。”

    賈母頭上白發已失光澤，一片枯白，聞言卻提起些精神來，強笑道：“皇後娘娘卻是錯怪月丫頭了，一開始我不受用時，她就想往宮裏送信兒，卻是被我攔了下來。娘娘與過去其他皇後不同，別家皇後隻需打理好六宮即可，娘娘呢？天下多少大事得由你操心，不比皇上清閑幾分，我怎好那樣托大，稍許不受用就驚動娘娘？”頓了頓又問道：“可要寶玉他老子回來？”

    黛玉聞言心中酸楚，知賈母仍懷疑大限將至，便笑道：“這麽點事，何苦叫二舅舅再跑一回？你老且安心靜養便是。我說著若不中用，明兒我讓鳳丫頭來，後讓三丫頭、雲丫頭來，大後天讓鴛鴦也來！”

    賈母聞言，卻是終於寬下心來，笑道：“說起來，倒有些想念鳳哥兒那猴兒了。這麽些年來，別個或多或少都變化了些，也難免，身份不同了，操持的事也多……可獨那猢猻，過去怎樣，如今還怎樣。連嫌也不避，多咱想見我，早早打發人來傳告，讓璉兒一家子滾到東路院他老子當年的居所避著。嗬嗬嗬，我們娘兒幾個熱鬧一場，便能叫我這老婆子高樂好幾天。”

    黛玉聽聞此言也笑了起來，道：“便是如此，在宮裏也是嬉笑怒罵隨心。不過我和皇上都喜她如此，還笑她以沒文化為榮。她倒也敢強嘴，說她早已有榜眼之才。老太太既是想念她，我打發人尋來便是。”

    天子金口玉言，皇後也差不離兒。

    黛玉開口後，自有隨行昭容急忙去請。

    賈母趕緊道：“怕是不便宜罷？我聽她說起過，她一直忙活勞什子婦會的事，管著成千上萬的人，替天下女人出氣。可別耽擱了正經事……”

    黛玉笑道：“她也是為皇上出份力。女子紡織作坊如今遍及天下，為此出了好些子亂事。鳳丫頭就和尤氏姊妹們一道，專管不平事。這樣一來，就有愈發多的百姓婦人敢進織坊做事了。有時還充當欽差出巡，天下的官兒最頭疼的就是碰到她。”

    賈母談性起，笑道：“那可隨了她的願了，鳳哥兒甚麽都好，就是好弄權。不過也是稀奇事，她這般好熱鬧，生的五皇子倒是個喜樂的性子，見麵也不拿大，見誰都是笑嗬嗬的。連見著寶玉，也不叫見禮，還能說會兒子話。不像他老子，都成至尊皇上了，見麵還是隻會排揎寶玉！”

    黛玉笑道：“五兒是個好性子，原皇上起名賈樂來著，小名平安。後來改了國姓，就叫李鈞了。”

    賈母聞言，神情有些恍惚，老眼微眯，打望著榮慶堂上的物件兒，緩緩道：“當真和做夢一樣呐……”

    黛玉看著如此老邁的賈母，心裏也有些難過，不僅為賈母，也為光陰流逝，實在太快了……

    正當祖孫二人沉默時，陳氏奉著藥盞進來，賠笑道：“藥熬好了，老祖宗快來用罷。”

    寶玉妻子陳氏，出自臨江侯府。

    雖同為將門，卻和趙國公府的薑英不同。

    薑英好舞槍弄棒，身邊侍女都是粗大威猛型，寶玉見之生恨。

    陳氏卻是最正統的大家閨秀，讀書識字，寫詩作畫，又通女紅，還能操持家務，是最常見的高門管家媳婦。

    這些年來，和“女頻大神級寫手”算是相敬如賓，倒也恩愛度日。

    賈母與她這個孫媳婦體麵，忍著劇苦閉氣用下藥物，許是心理作用，居然覺得身上的病痛立時清減了許多，因而愈發高興，同陳氏道：“月丫頭，可讓廚房備下膳食？今兒皇後娘娘在家裏用膳，你可不得輕忽了去。”

    陳氏忙笑道：“自然已讓廚房去準備了，還托娘娘的福，冬月裏每日裏讓人送來新鮮綠菜和瓜果肉類。老太太用不了的，連我們都跟著沾光受用。如今春至，國公府的暖廳裏鮮菜正好下來，也孝敬孝敬娘娘……”

    黛玉聞言笑了笑，正要說些甚麽，卻聽門外侍奉的宮人進來稟道：“啟稟娘娘，禦駕已至國公府。萬歲爺和德貴妃、惠妃、如妃、莊妃、令妃、敏妃、毓妃、麗妃、端妃等娘娘來了……”

    黛玉聞言驚笑道：“可了不得了，宮裏都搬這來了不成？”

    德貴妃自然是寶釵，惠妃是鳳姐兒、如妃是李紈、莊妃是湘雲、令妃是迎春、敏妃是探春、毓妃是惜春、麗妃為寶琴、端妃為鴛鴦……

    賈母聞言自然愈發大喜，竟是忍不住坐起身來，道：“都回來了，都回來了！好哇！好！快，派人請姨太太也來……”

    話未說盡，忽地麵色一變，老眼中喜悅的目光也凝住了。

    見此，陳氏唬了一跳，黛玉亦是關心道：“老太太，這是怎麽了？”

    賈母看著陳氏道：“寶玉家的，你快回屋子裏去暫避，皇上來了……”

    一席話說的陳氏羞紅了臉不說，黛玉麵上也有些不自在，但要嗔怪賈母多心，卻也有些底氣不足……

    還是賈母回過神來，忙找補道：“皇上來了，必是要見寶玉的，你去尋他來。今兒家裏來的都是從賈家出去的，自家血親姊妹，不妨事……娘娘，不妨事罷？”

    黛玉好笑道：“不妨事，不妨事。打小一並長大的，皇上也明白。不過老太太你可想仔細了，等會兒皇上來了見著寶玉，同他頑笑時，你老可別再心疼生氣！”

    “這……”

    賈母聞言一時踟躕，不過隨即又反應過來，賈薔來了，便是這會兒不露麵，賈薔開口後，寶玉還能藏著不露麵？

    既然總不免露麵，還是先保住孫媳婦要緊！

    賈母強撐著道：“皇上教誨他，是寶玉的福氣！別人家想求這福氣還求不來呢！”

    黛玉聞言抿嘴一笑，道：“老太太能想明白就好！”

    賈母沒好氣道：“都做皇後的人了，還如幼時那般促狹！且不說了，快先迎駕罷！”

    ……

    神京城外，青石碼頭。

    一條雙層客船緩緩停泊在案，自船上甫一落下甲板，便有數十騎衣著光鮮高頭大馬的貴人自船上奔馳而下，呼嘯吆喝，好不恣意。

    碼頭上人群密集，受此等快馬驚嚇，紛紛避讓開來，狼狽不堪。

    又有一老婦幼兒，擔籮筐售賣些許土物，躲閃不及，驚嚇之餘倒地哭嚎。

    然這一行貴人又如何在意？竟是停也不停，灑下一把碎錢，依舊揚長而去。

    便有碼頭巡捕衙門的衙役出麵，可有豪奴從側阻攔，當麵大啐兩句，衙役竟無法。

    眼見一行人愈發耀武揚威，就要離了碼頭往神京城而去，不想忽地從斜側殺出數騎來，一言不發，卻是提起馬鞭狠狠抽來。

    為首貴人未想竟有此輩狂徒，吃痛之下摔落馬匹慘嚎，周圍豪奴大駭，拚死相救並道：“此乃國舅薛文龍，何人敢打？”

    話音落，一馬失蹄，踩踏在薛文龍手臂上，薛文龍又是一聲慘叫，昏了過去……

    ……