唐琪外出審視新兵，扈蘭花和將軍近衛隊長倪瓚在屋裏下棋。

    神不知鬼不覺，唐琪出現在門口，兩個人手忙腳亂收拾起棋盤，唐琪對他們的行為未加理睬，隻是坐到沙盤前麵，怔怔有些出神。

    “去把納蘭信給我叫來。”

    “是！”扈蘭花和倪瓚同時答道。

    隨後二人互望了一眼，倪瓚先一步退了出去。

    “將軍，發生什麽事了？”扈蘭花去倒茶。

    唐琪沒說話，繼續盯著沙盤，現在新兵越來越多，算上馬總督送來的一千樸刀兵，已經將近六千人，可眼下的糧食，隻能堅持半個月，唐琪不得不繼續為糧食的問題傷腦筋。

    不久後，門口傳來一陣急切的腳步聲，一聽便知是小跑而來，果不其然，納蘭信一個人跑了過來，恭敬行禮。

    “唐將軍。”

    “納蘭信，那日在會上，你說可以偷襲德州，這話可是戲言？”唐琪正色問道。

    納蘭信抱了抱拳道“軍中無戲言，納蘭信不敢胡說八道。”

    納蘭信沒等唐琪繼續問下去，便先知先覺地說“平昌縣雖然屬於德州，可從地勢上來看，更屬棣州。整體位於馬頰河以南。雖然馬頰河並不深，可畢竟也是一道屏障，有它在，德州、將陵通往平昌的道路就隻有一條。咱們現在有六千人，用好了，去平昌城裏搶些糧食出來，並不十分困難。”

    唐琪皺眉道“敵軍的蜘蛛網陣很是厲害，不可輕敵。雖然平昌空虛，但他們的防線拉得很寬，一旦我們集中兵力攻打平昌，會鬧出很大動靜來，吸引敵軍主力，我們很容易被敵軍反包圍。”

    納蘭看了看沙盤，道“將軍您看，平昌縣周圍，才幾個村莊？恰巧是六個，如今咱們手裏有六千人馬，分別阻攔六路敵軍。將軍隻需要帶著監軍團去偷襲平昌，便能把城裏的物質運出來。”

    唐琪愁眉不展，“可是敵軍的物資，絕大部分散在各個小隊裏，咱們隻拿下一個平昌，收獲並不大。可如果我們這次行動引發敵軍反撲，我們這六千人，又能剩下幾個呢？”

    納蘭信一笑道“咱們不與敵軍糾纏。”

    唐琪問道“我們以步兵居多，如果剛打了一陣就撤軍的話，損失必然慘重。如何才能不糾纏？”

    納蘭信道“擾而不打。”

    ——

    唐淵正坐在椅子裏，聽唐虎吹牛，說他經過百戰以後，身上一點兒傷痕也沒有，不像你們幾個，一個比一個糟，劉湛那樣的，現在還躺著起不來炕呢。

    這時納蘭信走了進來，轉達了唐琪對師屬第二團的整改計劃，在唐淵原來部隊的基礎上，增加到一千人的規模。唐淵以三級都尉的頭銜，統領這一千人，並且根據實際情況，分設三個營。在晚飯之前，把名單上報師部。

    唐淵草擬了一份名單，交給張努，張努看了看說“這支部隊是你的，而我隻是一個過客，提拔誰，不提拔誰，完全由你做主。不過，選拔將官一定要有長遠考慮，首先要考慮這個人對你的忠誠，其次才考慮這個人的能力。看你的名單，一營正職陳豹、副職劉湛；二營張靖、陳凱；三營傅瓔、劉潭，雖然都是出自你們精兵營，可我覺得還是有遠近之分。另外唐虎讓你安排到哪裏去了？”

    “唐虎性格魯莽，不思進取，不適合當首官。”

    “大錯特錯。”張努道“據我觀察，唐虎絕非不思進取，而且特別務實。另外，他這人平時看起來不太正經，可到了關鍵時刻，真乃虎將。這樣的人不重用，反而會涼心其他人的心。”

    “我們從小兒一起長大，我很了解他，也很關心他。我正是擔心他過於勇猛而喪命，所以才不給他安排首官。他容易衝在最前麵，這樣十分危險。還不如跟在我身旁，我能控製住他，也可以讓他當個副將。”唐淵說。

    張努想了想，還是搖了搖頭“如果你讓唐虎當副將，還是不合適。我覺得，看綜合實力，陳豹強於唐虎。如果你讓唐虎高陳豹一頭，這樣陳豹又會心中不舒服。”

    唐淵笑了笑說“我已經想好了，讓陳豹和唐虎都當團級副職，而陳豹的一營，又有二百騎兵。可以說是咱們二團隊主力。每個營有300人，最後剩下一百人是我的衛隊，衛隊由唐虎帶領。”

    這次張努點了點頭，道“這樣安排倒也合適，我隻是擔心唐琪那邊會通不過。”

    “為何？”

    “你把納蘭信安排到哪裏去了？”

    “秘書郎啊。”

    “錯啦，應該改成參將。現在你已經是板上釘釘的師屬團，標配也有參將一職，通常還要搭配三個或者四個秘書郎才對。”

    “哦，那倒是我疏忽了，多謝張老將軍提醒。”

    與張努商量完了，唐淵問張努，傷勢如何，能不能一起去見唐琪，張努說，我這病懨懨的樣子，就不過去了。反正你現在也是唐將軍放心的人，我存在的意義已經不大了。你小子好好表現，爭取成為她的心腹人，將來好處多多。

    唐淵有些氣餒地道我最近才知道，原來她是個……

    唐淵欲言又止。

    張努笑了笑說，我知道你想說什麽，你能忍住，是對的。不過對我，你也不必隱晦，因為我早就知道她的底細。祁東陽的獨女啊，從小兒在軍營裏長大，跟著隊伍到處跑，對戰場和軍營的了解，遠勝於你。別說你，即使唐喜、唐淩那幫門閥半吊子，哪個能比得上她？而且你不要擔心跟她混沒前途，你可要知道，她的上頭是誰，那可是門閥族長齊國公大司馬唐振。隻要你表現得好，遲早進入唐振的視線，到那時，你還擔心被埋沒不成？

    唐淵歎了口氣道張老將軍，說來你也是六品的戰將，以你的能力，當一個校尉不在話下，可你到現在，還是個二級都尉，我倒是為你鳴不平了。

    張努苦笑道你不了解我的過去，如果我不是有這身武藝，和對唐氏的忠心。憑借我的過錯，足夠砍三次頭的了。如今還能當個二級都尉，我已經沒有怨言了。

    張努到底犯過什麽錯誤，唐淵沒聽說過，也不想去亂打聽。告別張努，他快步去找唐琪。

    此時唐琪在屋裏前後晃著膀子，來回踱步，看樣子她是一個閑不住的人。

    見唐淵進來，她擺了擺手，示意唐淵坐下。

    扈蘭花笑眯眯地走過來，給唐淵倒茶。

    “名單擬好了，請將軍過目。”唐淵把名單遞給唐琪。

    唐琪連看都沒看就把名單交給了扈蘭花，讓扈蘭花轉交給監軍馬不彤，然後再交給參將唐秀。

    “我跟納蘭信商量過了，可是我覺得他的計劃太冒險。我現在想聽聽你的意見。”唐琪直接站到了沙盤的旁邊。

    將軍站著，自己坐著，恐怕不合適，唐淵站了起來，看了看沙盤上插滿的小旗，便知道納蘭信給唐琪出了什麽餿主意。

    看了一會兒，道“納蘭信這個人總有奇思妙想，有的時候，我也覺得他的想法很好，但又十分冒險，搞不好，就是一個全軍覆沒的下場。以前我帶的人少，或許還不會太在意，可當我帶的人多了，我越發覺得責任重大。”

    唐琪點了點頭，示意唐淵繼續說下去。

    唐淵指著滄州說“之前，我曾經去滄州南部走過一次，在那裏招募了不少壯丁。當地人參軍情緒高昂，我相信，咱們再去一次，還會最少拉回來一千人。”

    唐琪正色道“滄州主將蒲察素甲也是男賈主力之一，與德州納蘭絕扈不相上下，此時，德州好歹還有虎賁軍牽製，我們在後頭搞些小動作，不至於把納蘭絕扈的主力引來。可如果我們再去騷擾蒲察素甲，那後果就不一樣了。他可能趁著後方無戰事，整體南下，把我們四師趕回河北。”

    唐淵道“我覺得不能。”

    “為何？”

    “如果他有那個想法的話，早就對我們下手了。我曾經聽納蘭信說過，滄州的部隊，主要任務還是為了防止我軍主力突破相州而設置的，萬一相州城破，滄州之敵與恒州、定州部隊會快速聚攏道瀛洲，因此他們絕不會輕易南下。”

    聞言，唐琪不說話了，心思良久道“那你的意思是，集中兵力攻打樂陵和無棣？”

    唐淵道“末將不是那個意思，我是想，主力部隊向德州平昌一帶靠近，做出一副欲攻德州的架勢，而我帶領二團，去打樂陵。”

    唐琪苦笑道“或許這是一個辦法。不過現在還不著急，咱們的糧食還夠吃幾天，而且這幾日壯丁們陸陸續續還會趕回來一些。如果咱們師能恢複到七千人，就照你說的這樣辦。”

    ——

    晚飯時，唐虎突然說自己吃不下飯，坐在椅子裏生悶氣。

    唐淵明知故問，道“嫌飯不好吃了？”

    唐虎低聲嘟噥“憑什麽不給我安排個營官當當？”

    唐淵與陳豹對視一眼，笑道“你身為團職副官，比那些營官高了半級，你有什麽好抱怨的？”

    “那能一樣嗎？”唐虎不服“營官，能帶三百個人，我才帶一百個。找比人矮一頭。”

    “你個糊塗蛋，懶得跟你廢話。”唐淵指著唐虎的飯碗說“你吃不吃？不吃我拿去送人了。”

    “吃，憑什麽不吃。”唐虎端起飯碗。

    唐淵扭頭問陳豹“現在其他人表現如何？劉湛有沒有什麽怨氣？”

    陳豹麵無表情，繼續吃飯“他有怨氣又如何？如果敢跟我甩臉色，我才不慣著他。”

    “別太魯莽。”唐淵歎了口氣“劉湛老兄是一個好人，對咱們哥們也夠意思，可惜經過幾次戰鬥發現，他能力實在一般。讓他當一個副職，已經算是照顧他了。而張靖、傅瓔，這兩個人倒是很不錯，武藝高強，頭腦相對冷靜，是當首官的好人選。”

    唐虎在一旁翻白眼。

    唐淵伸腳踢了唐虎一下，“少跟我翻白眼。”

    唐虎把飯碗一摔，這次是真不吃了，坐到門檻上去慪氣。

    一顆大腦袋不停晃蕩，看起來氣得不輕呐。

    唐淵陳豹對視一眼，忍俊不禁，看唐虎這麽大個人，還耍小孩子脾氣，真是拿他沒辦法，這也難怪，其實他才十六歲，還真是一個沒長大的孩子。

    這小子從小兒讓他娘給慣壞了，除了下地幹活的時候他還算個漢子，平時在家裏，那可是嬌生慣養呐。

    “胖虎啊，別鬧情緒。”唐淵也坐到門檻上，“等將來咱們的部隊擴大了，擴大到師這個級別，你放心，我讓你帶三千人。而且還給你配最多的騎兵。”

    “這話當真？”唐虎精神一震。

    “人多的時候，我就不擔心你猛衝猛打了，到時候總能冒出幾個舍命保護你的人，我也相對放心一些。”

    ——

    博州，聊城，虎賁四軍主將蕭寒，端坐將軍椅，身旁坐著監軍趙青，站著十數個人。

    大夥兒一起聽著帥部派來的秘書郎，宣讀對虎賁戰神蕭寒的責備書。

    普通人麵的帥部責備，應該站起來垂首侍立，可威風八麵的蕭寒，卻翹著二郎腿，仰著頭，臉色陰沉，傲慢至極，毫無懼色。

    身為司馬家族保留原姓的義子，虎賁軍第一戰將，這股傲慢勁兒，倒也不出預料。

    秘書郎看了看蕭寒，虎目之下咽了口口水，不敢挑禮節上的毛病，直接展開卷宗，高聲宣讀道“虎賁四軍雲麾將軍蕭寒，不顧朝廷法度，不顧帥部軍令，擅自采取行動，毀壞民宅，燒殺百姓，造成嚴重後果，根據帥部合議，給與蕭寒如下處罰第一，剝奪虎賁第四軍雲麾將軍西銜，改為代職查看；第二，伐俸半年；第三，此前軍功清零；第四……”

    “好了！好了！”蕭寒突然站起身來，高聲道“我就問你，他霍子珍要不要我的腦袋？”

    秘書郎合上卷宗，道“不要。”

    “那你把卷宗留下，你可以走了。另外，回去告訴霍子珍，如果想盡快結束戰爭，就按照我的辦一路燒過去。我隻給他一個月時間，如果還想不出好辦法，我就不客氣了，直接帶兵殺到大都，早日收服河北。這樣磨磨蹭蹭地打，打到什麽時候才是個頭？勞民傷財，溫水煮蛤蟆，還不如給個痛快！”

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