焦妮娜、焦曉娜以及金愛愛，三個年輕媳婦和丈夫結婚幾年，真正在一起的時間滿打滿算不足半年。從長安到延安，趕腳的漢子往返一次需要半個月時間，半個月之內隻能有一個人回家探望媳婦和送生活用品，張東倉、金智清和王稼祥輪流回家，也就是說他們一個半月才能見一次媳婦，第一天晚上回家，第二天早晨又匆匆出發，這樣年複一年、月複一月，漢子們為了養家糊口，常年在千裏運輸線上奔波，誰都不覺得苦不覺得累，好像天生就是趕腳的命，對生活沒有更高的要求和期待。

    三條漢子都做了兩個孩子的爹，對孩子的思念勝過思念任何親人。誰都一樣，無論日子多苦多累，芸芸眾生最關心的是嗷嗷待哺的生命，戰場上累累白骨堆積，糊著泥巴的茅屋總能傳來嬰兒落草時的哭聲。孩子的尿布是男人的旗幟，傳承，是生命得以延續，孩子，任何時候帶給人們的都是希望和溫馨。

    可是現在，六個孩子頭上纏著白布，瞪著不懈的眼睛看著他們的媽媽跪在地上哭得死去活來。那是一種靈魂的撕裂，世界上最難承受的悲痛就叫做生離死別！媳婦哭丈夫，媽媽哭兒子，一擺溜三張桌子供奉著三個年輕的肖像，沒有嗩呐伴奏，隻有那香煙彌漫，亮盅兒（長明燈）搖曳，悲切的哭聲縈繞在郭宇村的上空。

    戰爭，給多少家庭帶來不幸。日本鬼子占領東北，月兒和秀兒，兩個朝鮮族大媽跟隨她們的丈夫，攜家帶口，一路南下，為了尋找一塊沒有戰爭，能夠安身立命的淨土，走了幾千裏路，在郭宇村紮根，滿以為這窮鄉僻壤不會有什麽風險，豈料十多年來男人們全都死於戰爭（除過張東魁），單留下一堆孤兒寡母！

    按照鳳棲習俗，女婿死後嶽母家不設靈堂，王稼祥的靈堂應該設在王世勇家中，王家騏王稼昌也給哥哥在自己家裏設了靈堂。可是朝鮮族媽媽把女婿當兒子一樣看待，況且那金愛愛結婚後很少過婆家那邊，朝鮮族媽媽沒有任何忌諱，把女婿的靈堂仍然設在自己家裏。三個媳婦一擺溜跪在自己丈夫的靈堂前，一邊哭一邊數落著對丈夫的思念。

    出於禮節，也出於對死者同情和懷念，郭宇村所有的男人和女人都來到靈堂前祭奠三個年輕人，女人們跪在靈堂前哭一陣子，男人們大都焚香叩拜。這裏不論輩分大小，先死者為仙，移民部落的所有男人都要三叩九拜。

    由於死者的遺體還沒有搬運回村，暫時不需要打墓埋人。也許過一段日子媽媽們就像對待他們的丈夫一樣，給兒子和女婿在郭宇村起一座衣冠塚，郭宇村許多人死後無法魂歸故裏，苟活者隻能起一座土堆祭祀故人。

    疙瘩從鳳棲回來以後，一心一意給老娘蓋房（做棺材），修墳，蓋房已經開始，修墳還沒有動土，因為沒有好日子，陰陽先生說要等到七月以後。其實那也不是什麽急事，看日子在當年農村很講究。郭宇村遭遇的慘案對於疙瘩來說無關痛癢，因為死者都不是疙瘩的弟兄。不過疙瘩也算仁至義盡，每一位死者的靈堂前他都要前往祭祀。

    身穿孝服跪在丈夫的靈堂前痛哭的年輕媳婦讓疙瘩動容。雖然疙瘩自從娶了張芳琴以後改掉了尋花問柳的瞎毛病。可是疙瘩的心儀裏始終沒有忘記金愛愛那嬌柔的芳容。幾年前疙瘩第一次看見金愛愛，把那小姑娘擄在胯下騎馬跑了十裏山路。雖然疙瘩出於大丈夫的義氣、以及那一點點殘留的人性沒有敢把金愛愛怎麽樣，可是卻在疙瘩的心裏留下了永久的記憶。

    女人、對於男人來說女人是一個永久的話題。此刻的疙瘩裝模作樣地給三位亡魂上香叩拜，眼睛的餘光卻瞅著跪在地上的三個年輕女人。剛剛生過孩子的女人嬌嫩地好似六月的仙桃，讓人饞涎欲滴，焦妮娜焦曉娜雖然也有那麽幾分姿色，但是比起金愛愛來卻真的相差甚遠。疙瘩有點心猿意馬、難以自控，下跪的瞬間故意用肩膀碰了金愛愛一下，女人的臉上顯出一絲驚恐，也顧不上哭丈夫了，趕緊站起來，躲進自己的屋子不再出來，直到疙瘩祭祀完畢，腳步聲漸行漸遠，金愛愛的心仍然狂跳不止。

    一段插曲，僅此而已。疙瘩不會趁火打劫，乘虛而入。郭宇村的組織成分複雜，亂世年間女人多得是，人有所得必有所失。也許那是無意，女人多疑。

    一邊，是女人痛不欲生的哭聲。一邊，疙瘩擇日給老娘蓋房祝壽大宴賓客。不過疙瘩也深知利害，基本上沒有請郭宇村的鄉親前來入席，甚至也沒有給李明秋薑秉公發請帖，因為疙瘩知曉，哪兩個梟雄這陣子可能脫不開身。

    一切都在按部就班地進行，張狗兒一躍成為疙瘩家的座上賓。幾十名跟上疙瘩發財的弟兄全都來了，嗩呐吹出的迎賓曲徹底隱匿了女人的哭聲，有錢人就那樣趾高氣昂，疙瘩在大張旗鼓地為老娘蓋房！

    青頭不可能不回來、郭全發也被迫為疙瘩張羅，還有穀椽父子仨，還有安遠、林醜牛，還有豹子、齊結實齊壯實兄弟，王家騏王稼昌送來一份禮物，但是人不可能出席，老爹爹王世勇還在鳳棲城裏的監獄關著，家裏還供奉著哥哥王稼祥的靈位。

    張有貴騎著渾身帶串鈴的騾子，一身藍綢子衣褲，帶著瓜皮帽，褡褳裏裝著賀禮，前來參加親家母的蓋房典禮。

    疙瘩娘身穿壽衣，滿臉喜氣，坐在中院的正北，麵前放一張桌子，桌子上擺著壽桃，擺著客人們送來部分貴重的賀禮，按照長幼輩分接受客人們的叩拜。

    第一個給疙瘩娘叩拜的，當然是張有貴，張有貴下來就輪到張狗兒，在正經場合疙瘩應該把張狗兒叫叔，因為張狗兒是張有貴的小舅子，張狗兒送來的賀禮最貴重，是一隻爬在金元寶上的金蟾，據說有五斤重，疙瘩給娘做棺材用不完。反正人為了各自的利益都在算計，張狗兒從心裏認定疙瘩是他的財神。

    接下來才輪到郭全發、青頭和穀椽給伯母叩拜。本來這一天不是疙瘩娘的壽辰，但是農村習俗，給老人過壽可以推後也可以提前，一切都按照過壽的議程安排，中午吃羊，晚上正席，土匪弟兄們特別能喝，劃拳聲一浪高過一浪，上弦月高掛天空，正所謂月兒彎彎照九州、幾家歡樂幾家愁！

    據說，正因為郭宇村發生了預想不到的慘案，疙瘩為娘祝壽、蓋房的儀式才有所收斂，連十裏路外的靳之林都沒有邀請。靳之林隻是過後聽說，為疙瘩送來一份厚禮。

    鳳棲遊擊隊的成立對疙瘩保密。疙瘩隻是知道郭宇村死了幾條趕腳的漢子，王世勇被關押在鳳棲城裏。其他這幾天郭宇村發生了什麽疙瘩一概不知，至於鳳棲城裏發生了什麽大事疙瘩也不清楚，給娘過完壽以後疙瘩才帶著林醜牛，搖搖晃晃來到鳳棲城，對於營救王世勇疙瘩也不能說不盡心，但是確實無能為力。疙瘩除過找李明秋再無其他門路，兩個人從東城門進入鳳棲城，看見南北一條街上擺滿了騾馬馱子，向人一打聽，原來才知道是薑秉公用五十馱子銀元來贖王世勇一條人命！