屈理倉非常委屈，老爹爹屈福錄的行為做事跟常人格格不入。那天早晨屈福錄裝銀元時兒子屈理倉替爹爹張著口袋，全家人眼看著屈福錄用馬馱著銀元朝縣城走去，誰也不說話。連理倉奶奶也沒有阻攔，兒子是一條牛筋，由著他去吧，舍財免災。

    屈福錄走後老奶奶馬上指揮全家人，把那些銀元藏匿一些，這也是沒有辦法的辦法，不愛財的官員絕無僅有，屈福錄可謂鳳毛麟角。

    不過屈理倉盼望老爹爹出外幹事，屈福錄在家裏全家人都活得壓抑。屈福錄走後連老奶奶也長舒一口氣，這下子家裏少了一個瘟神！

    村裏來了貨郎，理倉的兒子也兩歲了，拽著老奶奶要買糖吃，老奶奶拿了些零錢給重孫子買糖，看大路上過來兩條漢子，那兩個漢子看起來三十歲左右，一身農民打扮。

    那倆漢子徑直來到老奶奶麵前，用一口純正的山西口音問道：“老人家，你村裏有沒有雇長工的人家？我倆是出門給人攬活。”

    老奶奶把倆人從頭到腳打量了一番，問道：“聽口氣你倆不像是本地人？”

    倆個漢子也不隱瞞：“我倆是山西人，家裏日子混不下去了，出來攬活。”

    老奶奶一想正好，兒子福錄去縣上當官了，家裏孫子理倉一個人經管一百多畝土地顧不過來，這兩個外地來的漢子看樣子人也壯實，估計做農活不成問題。於是把兩個人帶回家裏，讓兒子媳婦給兩個人做飯吃，吃完飯兩個人跟屈理倉談好工價，暫且在屈理倉家的場房住了下來。

    晚上屈福錄從縣上回家，屈理倉向老爹爹匯報：“大，我給咱家雇了兩個長工。”

    屈福錄顯得謹慎：“外地來的人咱不摸底細，可以先試用一段時期。”

    屈理倉說：“我也是這樣想的，談好先幹一個月試試，幹得好繼續幹，幹不好發工錢走人。”

    屈福錄仍然不放心，跟兒子說：“咱父子倆去看看。”

    場房離村裏不遠，遠遠地看見場房裏亮著燈光，父子倆一前一後朝場房走去，隔窗子看見，兩個漢子還沒有睡下，正靠在被子上抽煙。

    對於父子倆的到來兩個山西漢子一點也不慌張，相互間做了介紹，那個年齡大一點的漢子叫鐵蛋，稍微年輕一點的叫謀子，據兩個漢子說他們是山西洪福縣人，他們那裏的土地全在山上掛著，沒有鳳棲富饒，打下糧食不夠吃，漢子們出外攬活、下煤窯的很多。

    屈福錄雖然沒有到過山西，卻知道鳳棲跟洪福縣僅隔一條黃河，前多年黃河兩岸的老百姓常有往來，隻是鬼子占領山西期間，黃河兩岸的人員往來才逼迫中斷，現在抗戰勝利了，兩岸老百姓恢複往來屬於正常。

    雙方啦了一陣閑話，屈福錄沒有看出兩個漢子有什麽異樣。隻是在路上囑咐兒子：“這年月小心出不了大錯，那兩個人看起來實在，但是還要防備一點好。”

    轉眼到了三月，莊稼漢吃得是三月的土（方言，意思三月的光陰非常重要），麥田已經全部碾過（麥子返青以前用石碾子碾一遍，平整、碎土、保墒），當下的活路就是鋤地，福錄家七十畝麥子，全部鋤一遍也需要十多天時間。按道理鋤地非常簡單，可是理倉很快發現，兩個山西漢子鋤麥子很不得要領，讓人看起來別扭。理倉隻得給兩人做示範，兩個漢子很不好意思，說他們山西不種麥子。

    這屬於正常，鳳棲也有的山區不種麥子，可是秋莊稼也要鋤，不會鋤地說不過去。麥地鋤完後馬上開始整理秋田，屈理倉馬上發現，倆個漢子竟然不會趕著牲畜套上犁鏵耕地！這可是莊稼把式最基本的活路，這兩個漢子原來究竟是幹啥的？

    鐵蛋嘿嘿一笑，看起來有點不好意思，他說他倆從十幾歲就開始在煤礦上挖煤，前些日子剛從煤礦上跑出來，過黃河西岸攬活，農活不會就學，哪怕掌櫃的少給一點工錢，千萬不要把他倆打發。

    屈理倉心裏雖然有些疑慮，但是當年雇一個全把式的長工真不容易。農活也沒有什麽難的，關鍵是要舍得出力，大家都是受苦人出身，不會就慢慢學吧，屈理倉壓根就不想把兩個人打發，莊稼活路太多，還要鍘草、喂牲畜、擔水、還要出圈、向地裏拉糞，撒糞、點種玉米……七八口人吃飯，理倉媽媽一個人磨麵，做飯都顧不過來。老奶奶照看重孫子，董萍抽時間還要下地幹活，大家忙得團團轉，那鐵蛋和大謀雖然幹農活不得竅，但是舍得出力，幹活不偷懶，學起來也很認真，將就著用吧，誰都有不盡人意的地方。

    屈福錄越來越忙，有時三天兩天回不了一次家，回家時總要問一句：“那兩個漢子幹活咋樣？”

    兒子實話實說：“幹活舍得出力，就是好像沒有幹過農活，有時不得竅門。”

    屈福錄提醒兒子：“聽說山西那邊過來一些八路軍，**和國民黨鬧騰得厲害，咱還是要注意一點，一旦發現那兩個人行為鬼祟就立馬打發，但是千萬不能讓外人知道，也不能告官。咱們誰都不惹，誰都惹不起。”

    屈理倉點頭，認為老爹爹說得有些道理。曆朝曆代都一樣，勝王敗寇，誰都不惹是正理。看來老爹爹這一個多月開朗了許多，那些銀元馱走了一褡褳以後再不見爹爹回家來繼續向外馱，種莊稼三年五年掙不下一褡褳銀元，這年月根本就沒有不受賄的官。

    爹爹屈福錄第二天早晨就走了，屈理倉雖然年齡不大，但是莊稼行裏的活路基本都會，秋田整好以後先種穀子，一般種穀子在穀雨前後，穀子不能種的太稠，一畝地最多種二斤穀種，還要種得均勻，種穀子搖耬比種麥子還難。往年都是屈福錄搖耬，今年屈理倉難得實踐一回。

    屈理倉扛著耬牽著牲畜朝地裏走，發覺地裏又多了一個長工。鐵蛋把那個新來的人向屈理倉介紹：“這也是我們一起的老鄉，來鳳棲幾天了，找不下活路，讓他給你幹活，光管飯不付工錢，行不？”

    屈理倉沒有點頭，也沒有搖頭，心想既然來了，總不能立刻把人家趕走，一頓飯也能管起，吃完飯後再找理由推辭。

    於是大家開始幹活，屈理倉負責搖耬，大謀子負責牽牲畜，其餘兩人一前一後手拿木疙瘩把地裏的土塊打碎。

    早晨飯是由董萍送到地裏，三個人的飯四個人不夠吃，董萍回家又取了一回，吃完飯屈理倉又不好意思打發人，隻得捱到中午，中午在家裏吃麵條，吃完飯後歇響，屈理倉又想，索性讓那個人幹一天，晚上付工錢再把人打發。

    晚上在場房吃飯，吃完飯後屈理倉拿出一塊銀元，對那個新來的漢子說：“並不是我管不起飯，兵荒馬亂的年月大家都多一個心眼，你們三個老鄉聚在一起就會引起別人注意，他們兩個人一個月才掙六塊大洋，我付給你一塊銀元，你快走吧。”

    那天早晨和往常一樣，屈理倉扛著耬牽著牲畜來到地裏，可是不見哪兩個長工。屈理倉在地裏等了一會兒，還是等不上人來，於是攆到場房一看，三個人都不見了，被子疊得整整齊齊，牆上用土塊歪歪斜斜地寫著：我們走了。屈理倉驀然明白，這三個人肯定是八路！隻是，屈理倉在想，那兩個人白幹了一個月活，為什麽不要工錢就不辭而別？