回到良鄉，

    程敏政在草棚前踱步，焦急地望著小徑的道口，不一會兒，梁小一和梁小二回來了。

    “先生！”

    梁小一和梁小二躬身行禮。

    雖是流民，經過程敏政的教導，兩個孩童與私塾裏的讀書人一般，彬彬有禮。

    程敏政蹲下來，慈眉善目：“明昭，應寧，你二人告訴先生，可願應試？”

    梁小一和梁小二相視一眼，點點頭。

    “好，那先生與你們大父說。”

    夜裏，程敏政在屋子裏，等著梁中送飯來，來良鄉後，他的吃食由梁家供給，從不開火。

    與往常一樣，梁中笑著端著晚膳進來：“青山啊，今日買了些酒，天寒了，你暖暖身子，剛溫好的。”

    “明日起，明昭和應寧不去船場了。”

    梁中疑惑：“明昭和應寧是誰？”

    程敏政臉色微微一紅，給二人取字的事，還沒征得老梁同意。

    “是小一和小二，他們二人極聰慧，會中第的。”

    梁中有點為難，從沒指望這兩個小兔崽子，能中第。

    “這個……”

    “在下門生遍天下，豈會騙你。”

    良鄉的理科開講，宋景一人講《宋氏天工》、《力學》、《算數學》三門，嚴成錦教授給他，他再在這裏講學。

    “嚴大人，為何不親自來講？”宋景慚愧地問。

    “有許多不便之處。”

    來聽課的，多為良鄉胥吏的子弟、匠人和賤民的子弟，讀書人一個人沒有。

    謝玉作為良鄉商會的會長，來聽了一堂算數學，極有興趣。

    嚴成錦聽了一下，加減乘除，講得還不錯。

    下了課堂，匠人們散去，胥吏子弟回家。

    “搭建棚子容易，難的是造船的材料，漕運停了，南方的木料無法運往到北方。”宋景為難。

    造船需要楠木作為主體，還需鐵、釘、桐油、黃麻、煤炭、棕毛、石灰、蘆席等必須之物。

    楠木產自四川、貴州、廣西一帶。

    通常以水運木，如今冬天，北邊的運河全部被凍結，水路無法通行。

    張賢猶豫：“大人，如今開始準備木料，是否太急切了一些，不如明天開春？”

    “不早，運輸木材花費的時日，快則半月，慢則月餘。”巨木運輸費時，現在就要開始準備木料。

    船體的材料，楠木為上等，栗木次之。

    楠木南方一帶才有，

    王不歲為難了：“天寒地凍，木料從哪裏來？”

    “京城有木料。”

    嚴成錦知道哪裏有木料。

    工部！

    工部修繕宮中的宮殿，承重柱用的正是楠木，還有屋頂的木架，宮中桌椅板凳、床榻和箱櫃，這些木料不是現買，工部的府庫中囤積有一定數量的木材。

    從良鄉返京，

    嚴成錦來到工部衙門找曾鑒，曾鑒道：“木料有，賢侄要多少？”

    “全部。”

    曾鑒一口茶噴出來。

    “木料是準備修繕宮殿用，你全要了，老夫如何向那些宦官交差！”

    大明修繕宮殿的是工部，而督工卻常常是太監。

    這樣一來，修繕花了多少銀子，皇帝心中有數。

    “向陛下稟明就是，督工太監也不敢阻攔。”

    “陛下一向節儉，不會同意的。”曾鑒直勾勾地看著嚴成錦：“開府庫不是簡單的事，賢侄慎言啊！”

    東暖閣，

    天寒了，弘治皇帝極少召見內閣和六部，天下安定，兩京十三道傳回的疏奏少了，多處理朝貢之事。

    歲末多夷朝貢，朝鮮使臣剛走，琉球使臣就進京了。

    “陛下，琉球使節到京城，亦帶了大量番商，欲與我朝貿易，不可讓他們去良鄉啊。”吏部尚書馬文升麵帶憂慮。

    好不容易追回幾本書，嚴成錦那家夥，又放到藏書館去了。

    張升站出來一步：“舊例，夷人朝貢到館後，五日一次放出，不如就在這五日內，打發他們回去。”

    弘治皇帝頷首點頭：“諸夷朝貢，是借機會貿易，朕豈會不知，睜一隻眼閉一隻眼罷了。”

    門口，兩個小太監凍得瑟瑟發抖，瞧見嚴成錦來了，笑道：“嚴大人要麵聖？”

    “嗯，勞煩公公。”

    小太監堆著笑意進去稟報：“陛下，嚴成錦求見。”

    “讓他進來。”

    內閣和六部幾個大臣魚貫而出，在門口遇見了嚴成錦。

    “諸公好啊！”

    李東陽頷首點頭，大步離去。

    馬文升見了嚴成錦，老臉笑得像擰在一起的麵皮，“天寒，多穿幾件衣服。”

    “馬大人也是。”

    當上吏部尚書，馬文升的脾氣變得極好。

    嚴成錦踏步入大殿中，陛下日夜勤政，這麽冷的天，也不會給自己偷個懶。

    “朕還想著，將新商稅的銀子，留作軍餉，大雪封地，順天府和河間府又來找朕要靡費了。”弘治皇帝長歎一聲。

    陛下，日後這樣的日子還很多，習以為常就好。

    弘治皇帝瞥了他一眼：‘你來找朕做什麽？’

    “陛下，臣來求工部的木料。”嚴成錦躬身行禮。

    “用來做什麽呀？”弘治皇帝慵懶問了一聲。

    “造漕船。”

    白給你造漕船？

    弘治皇帝抬眼皮看了他一眼，目光又落到書上，漫不經心：“工部的木料，用於修繕宮殿，不準。”

    “可是陛下……按工部如今囤積的木料算，若做成漕船，能值一萬三千兩銀子。”

    弘治皇帝正坐起來。

    半個時辰之後，

    嚴成錦從宮裏出來，徑直去了曾府，“下官已得陛下口諭，請曾大人派人將木料運到良鄉。”

    曾鑒睜大眼睛，深深地看了他一眼，這小子定與陛下有交易。

    “老夫知道了。”

    次日一早，工部將囤積的木料陸續送到良鄉。

    宋景讓匠人拖進廠房的車間裏。

    造船，要先從船底造起，船底兩邊立起船壁，船壁再支撐上麵的棧板，這樣往上一層層建造上去。

    船梁和船壁，用楠木、樟木，船底和甲板用什麽木料都可以。

    但桅杆，一定要用筆直的杉木。

    這就需要對匠人分撥，處理各種木材。

    韓斯門苦著一張臉，坐在船廠的大門前。

    這裏有一個木亭，作為人質，也不能白吃大米飯，鑒於他木工手藝不咋樣，王不歲讓他看大門。

    嚴成錦寫了一封書信，讓人送去海南瓊州，海南有楠木，明年開春雪化了，正好讓李康和許進忠運回來。

    算著日子，玉米應該長苞了。