李信率領義軍占據地利，曹變蛟親率家丁上陣，勝在兵精。初時，夜色漆黑，曹變蛟與戰不利，稍作退卻。

    等到天蒙蒙亮，曹變蛟便急不可耐，再次親自帶領家丁上陣，企圖一舉擊潰義軍防禦。

    曹變蛟等人再次身披雙凱，氣勢洶洶而來。這一次，他們已經砍伐穀中一些樹木，製作了一些簡易的木梯作為攻城器具。

    曹變蛟一聲令下，他麾下的士卒充當苦力，扛著十餘架木梯便衝了過來。

    而曹變蛟本人這帶領三四十個精銳家丁，緊隨其後。等到這些士卒架上木梯，便趁機攀爬起來。

    城上義軍連忙用樹杈製作的木叉叉著木梯，往外麵推去。曹變蛟對此早有預料，隻見那些家丁勇士紛紛擲出帶著繩索的鐵鉤，勾在關卡之上。

    然後用力拽拉，一方麵加快登城速度，一方麵防止義軍將木梯推翻了，自己墜下城去。

    李信率領士卒砌築的簡易城牆，並非垂直光滑，無法攀登。雙凱官兵可以借助繩索之力，踩踏城牆上突出部位進行攀爬。

    這時候，李信見時機一到，連忙命令士卒進行射擊。昨夜夜色漆黑，火器射擊效果不好，如今視線清晰，正是火器建功之時。

    隻聽見一陣銃炮之聲響起，官兵紛紛中彈。有個別不幸之輩，直接調到關寨之下，即使沒有被當場打死，也摔去了半條性命。

    曹變蛟一愣，這才發現這關寨砌築頗有技巧。隻見一堵城牆橫亙在眼前，左右和山體交接之處，卻高聳起兩座銃台來。

    原來當初李信在張順帳下的時候，張順曾經研究過火器的用法，便下結論道“火器之法，唯有左右夾擊，交叉射擊威力最大！”

    李信深以為然，這一次關寨防禦便故意仿造城池馬麵的做法，依山砌築了兩個較為高大的銃台。

    這樣官兵攻左，則右銃台擊其背；官兵攻右，則左銃台擊其背；官兵直接進攻城牆，則左右銃台一起夾擊。

    這曹變蛟雖然不懂什麽交叉火力的概念，攻城日久，也識得馬麵兩麵夾擊的厲害。

    可是這次曹文詔傾巢出動，帶領了六七千人馬，前來助戰鄧玘等官兵，豈能被如此一個無名之輩堵在山穀之中。

    戰國名將趙奢曾言道“其道遠險狹，譬之猶兩鼠鬥於穴中，將勇者勝。”也就是後世常說的“狹路相逢勇者勝”。

    曹變蛟自問自己若稱不得勇，天下無人可用稱勇矣。便振作精神，再次帶隊強攻義軍關寨。

    這種魯莽的行為根本沒有取得想象中的戰果，曹變蛟麾下家丁再次被義軍擊殺了五六個，方才登上城牆。

    這一次曹變蛟親自登上了城牆，身披雙凱，手持長刀，所當則死，所攻者破。

    李信見此，一邊拿起長槍親自來戰，一邊命令銃台上的火銃手直接向城牆上射擊。

    火銃手生怕誤傷，隻能遠遠射擊雙方距離較遠的官兵。雙方混作一團的，隻能拚一股血氣之勇。

    曹變蛟身披重甲，行動不便，和李信剛交手數合，便被李信一槍刺中。幸好他鎧甲厚重，李信不能刺入。

    不過曹變蛟也吃了一驚，正所謂“行家一出手，就知道有沒有”，李信看起來較為瘦弱，可是這槍法端的厲害。

    善使長槍之人，不但是槍法犀利，這一紮也有講究。其發力技巧起於腳跟，發於手稍，傳於槍根，達與槍尖，一氣嗬成。

    所以這長槍發力乃是整體之力，使槍之人臂膀之力未必需要力大無窮，仍能夠一槍洞穿金石。

    若非他身披雙凱，隻這一槍，便要了曹變蛟的性命。曹變蛟生怕他下一槍力使實了，一槍紮中自己的要害，連忙呼喊左右家丁護衛。

    好在李信來孟門隘口之前，張順特意撥給他五十親衛作為護衛。這些人多是懷慶府武師出身，個個自幼練的一身好武藝，雖然比不上曹變蛟麾下家丁精挑細選，經曆戰火以後，也個個是響當當的好手。

    他們有的人本就與李信頗熟，更是遠用弓箭，近用刀槍，與曹變蛟及其家丁戰作一團。

    曹變蛟本來率領精銳就少，登城之輩更是寥寥無幾。他這邊被李信拖住，其他地方自然是落入下風，紛紛被義軍或殺死，或被退下城牆。

    曹變蛟眼見不妙，恐怕自己走不得脫，隻得且戰且退，靠近城牆邊緣。

    這時候有幾個護衛高呼一聲“小曹將軍，切勿忘記我等家人，汝速去，我等自死也！”

    言畢，竟然不管不顧，衝了上來，和義軍拚起了性命。義軍一時間抵擋不住，隻得後退幾步。

    等到李信趕上了，殺盡這幾個家丁，曹變蛟早趁此機會縋下城牆，逃出生天去了。

    李信隻得在城上喊道“‘小曹將軍’，好大的名氣，也不過是個貪生怕死之輩！”

    曹變蛟輸人不輸陣，也高聲應道“勝敗乃兵家常事，一時得失，何足道哉？汝等龜縮此城之中一時，焉能龜縮一世耶？下次再攻，我必取此城，必取爾等項上首級以祭拜今日兄弟！”

    “爾其亦有徒呈口舌之利的時候，真是聞名不如見麵！”李信也借機諷刺道。

    這一招卻又是學自張順，以口舌之利以沮對方士氣。李信和張順相處日久，便也學會了三分本領。

    那曹變蛟雖然驍勇善戰，可是終究不是能言善辯之人，幾句話被李信說的啞口無言。果然其餘士卒皆知自家吃了大虧，不由大為沮喪，士氣大跌。

    曹變蛟見事不可為，隻好留下十餘人監視關寨動靜，帶著其餘士卒灰溜溜的敗退而去。

    李信見此不由大喜，心想果然主公所言極是，三寸不爛之舌亦可當百萬雄兵。我如今不費一兵一卒，便能說退曹變蛟，又可多防守一些時日了。

    話說，曹變蛟敗退回去，見了叔叔曹文詔，不由羞愧難當，請罪道“將軍，敵人已經在隘口砌築關寨，前關後寨，日夜堅守，我多次親自率兵攻打而不能破，還請將軍治罪！”

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