曹文詔與曹變蛟乃是親叔侄，如何肯因為這點小事治他的罪？曹變蛟亦知如此，不過做了姿態，掩人耳目而已。

    曹文詔細細的詢問了曹變蛟戰鬥經過，然後沉吟了一會兒道“賊寇之中亦有能人呐，我本道這次突襲，賊人定然無備。我與鄧玘等人前後夾擊，定然能立此大功。如今看來，這關寨雖然稱不上堅固，勝在防守果斷堅決。此地非用火炮，不能建奇功。”

    “隻是我軍西來以後，多以野戰為務，哪裏有火炮可用？若有紅夷大炮在此，不出數日，我定然將此關夷為平地，將此輩剿滅殆盡！”曹變蛟憤憤不平的說道。

    “此地乃是山西，自古盛產金鐵，那冀南兵備道王肇生與賊寇多次交戰，手中定然有大小火炮。你且帶人去借上一借，多說些好話，他定當借與你用。”

    “雖然這般火炮不如紅夷大炮，一炮糜爛數十裏，卻也可挑選大的使用，攻破此關綽綽有餘。”曹文詔聞言笑道。

    曹變蛟聞言大喜，連忙取了曹文詔手令，辭了大營一路北上往那陵川而去。

    那王肇生見曹變蛟前來，深感他們入晉剿匪之德，果然好一番招待，並有求必應，端的好說話。

    曹變蛟也不客氣，直接入了他營中挑挑揀揀，挑選了七八門口徑較大的火炮，又借調了火炮手若幹，丁壯若幹，一起齊心協力將火炮運輸到山穀之中。

    山穀中道路艱難，曹變蛟廢了七五日功夫，方才將這些火炮運抵義軍關寨之下。

    李信站在關寨之上，遠遠望見官兵火炮，頓時大吃一驚。

    他這關寨不比一般城池，乃是挑揀山石、砍伐樹木砌築而成，若是斧劈刀砍，渾然不怕。隻是用火炮轟擊，則堅固遠不如夯土城牆遠矣。

    果然官兵點燃火炮，一炮之下石屑橫飛。沒有夯土通過形變吸取炮彈的能量，這些石塊很容易被炮彈砸開，以致城牆損毀。

    李信連忙喊了士卒，命其趕快快馬加鞭返回義軍大營，以稟告張順。

    可是李信終究首次領兵，用兵不夠老練。那曹文詔早料到義軍會有此舉，已經派遣精銳數十人翻山越嶺，潛入關寨之後，專門截殺往來信使。

    初時，李信尚且不知，隻是回報了許久，不見有人返回，這才起了疑心。

    於是，李信幹脆尋了十來個好手，再次往大營送信。這一次雙方廝殺慘烈，好容易有一人得以逃脫性命，才把書信遞交到張順之手。

    話說張順得了消息，不由大吃一驚。待他細細查看書信一番，才意識到若非李信拖延了這許多時日，恐怕義軍還真被曹文詔和鄧玘前後夾擊，不戰自敗。

    張順連忙整頓大軍，攜帶主力，日夜兼程，當晚深夜便到達了鴨子口巡檢司。

    巡檢司內巡檢和弓手早已潰散，不知逃往了何處。張順便命人簡單收拾一番，在此休息。

    此地距離孟門隘口不遠，第二天天一亮，張順一邊命令其他人準備設立營寨，一邊親自帶領千餘精銳趕往紫霞關查看。

    張順到時，關上正在廝殺。張順連忙帶領悟空、王錦衣登城助戰，等到殺退了官兵以後，李信才身披鎧甲、渾身帶血的前來拜見。

    張順一見，差點都認不出此人了。以前的李信白袍銀槍，相貌堂堂，一望便是一流的人物。

    如今這李信碰頭汙麵，眼睛通紅，鎧甲不整，看起來倒有幾分乞丐兵的風範。

    張順不由感其殫精竭力，拍了拍他的肩膀，欣慰的誇讚道“做的不錯，果然有名將之資！”

    李信聞言顧不上欣喜，隻是悲痛的喊道“主公，信用兵不善，麾下士卒損失慘重，還請治罪！”

    張順聞言抬頭四顧，隻見關卡早已經被官兵火炮轟擊的坍塌多處，甚至左側的銃台亦被擊毀。

    關卡之上，屍橫遍野。有官兵、亦有義軍，粗略看了，少不得有三四百人。

    張順知李信常讀聖賢書，素來仁義。不由感慨道“李將軍，你與我一樣，亦是仁慈之輩！隻是慈不掌兵，若是計較一兵一卒，隻能一將無能，累死千軍！”

    “我初用兵，麾下若折了一兵一卒，便徹夜難安。等到我殺傷的官兵越來越多，義軍損失也越來越大，我心中亦是越來越難安寧！直到陵川之戰，將士用力，各自奮勇殺敵，一舉擊敗山西巡撫宋統殷，我才知道什麽叫做屠殺！”

    “將軍之仁，不與俗同。常人之仁，見其生不忍見其死，將軍之仁，則是勝者為王，敗者被戮。陵川一戰，官兵屍橫遍野，血流成河，草木被淹，山川被染。我才知敗軍之將，乃不仁之至也！”

    “今將軍曆盡艱辛，為我義軍爭取一線生機，使得這萬餘丈夫、兒孫、父母幸免於難，豈不是大仁大義也？”

    李信聞言，內心稍解。他往日出入於張順幕後，不見戰場廝殺，不知其中殘酷如此，不由大受觸動。

    張順見此，不由心中一動，笑道“李將軍，如今你已經盡心盡力，做到極致。又何必傷春悲秋呢？不如且看我一言退敵百萬兵，讓眾將士幸免於難！”

    李信前幾日剛使用了張順的“嘴炮奇術”，便也忍不住笑道“信，洗耳恭聽！”

    張順聞言哈哈一笑，便帶領親衛走向關上，對關下喊道“城下帶隊的是哪位將軍？可否聽我一言！”

    半晌，下麵有人狂妄的回道“我乃曹變蛟是也，汝是何人？莫非要向我跪地求饒不成？”言畢，竟哈哈大笑起來。

    張順也不惱不怒，等到曹變蛟笑完了才說道“天下竟有如此好笑之事，隻是惜乎鄧玘無緣享受咯！”

    “此話怎講？”

    張順示意了悟空一眼，輕輕笑道“兵敗身死，若是能笑，彼鄧玘豈非鬼神哉？”

    言畢，悟空連忙讓麾下士卒舉起繳獲鄧玘的旗幟已經被長槍挑起的鎧甲、首級。

    張順指著那鄧玘的首級笑道“我乃舜王也，亦深知爾等帶大軍前來，不過欲見此人罷了。我天生心軟，怕你們天人永隔，不能相見，故特意帶來與爾等相會！”

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