陸必行覺得自己做了一場顛倒的大夢, 沒什麽情節，隻是在夢裏，他好像又回到了年幼時周身處處不由己的歲月, 四肢都被看不見的繩索捆著。

    他自覺是個不太偏激也不太執著的人，天性裏就帶著一點能隨波逐流的輕快，不管遇到什麽事, 他總有辦法讓自己想開一點, 不大會鑽牛角尖, 因此也鮮少會做這種困獸似的夢。

    冥冥中，卻又好像有什麽在不安地催促著他, 要快點醒過來, 快點醒過來……

    陸必行掙紮著，突然, 身後仿佛有什麽東西倒了，他自由了，陸必行回頭，見方才捆住他的, 是一座巨石羅起的豐碑, 轟然倒下，落地化作了塵埃, 他有點驚駭, 不知道這意味著什麽, 然而夢裏來不及細想, 本能地往前跑去——

    強光刺進了他的瞳孔, 他的雙腳落了地。

    醫療艙已經修複了他劈開的指甲，也將他未能完全代謝的麻醉藥中和掉了，按理說，他的身體是最佳狀態，可不知為什麽，陸必行就是覺得心跳得很快，胸口那一點地方不夠用，心髒東/突西撞，他胸悶得想吐。

    “陸老師……陸老師醒了！”

    陸必行猛地抬起頭，發現自己在銀河城的地麵指揮部裏。

    “陸老師。”圖蘭出現在他麵前的通訊視頻裏，她好像正在行進中的機甲裏，臉上帶著硝煙之色。

    陸必行一見她，斷片的記憶立刻清晰了，額角青筋暴跳，泥人也帶三分土性，何況他隻是比較有修養，並不是真的一點脾氣也沒有。

    但他仍然不習慣對人口吐惡言，因此隻是冷冷地瞪著圖蘭。

    圖蘭不知該從何說起，一開口，她下意識地回避了重點：“方才撤離難民的時候，總長所在機甲出了一點小故障，因腦震蕩進了醫療艙，醫療艙在對他進行全麵掃描，發現他大腦裏有一個腫瘤……”

    陸必行皺了皺眉：“嚴重嗎？”

    “還好，”圖蘭聲音很輕柔，幾乎有點低眉順目的拘謹，神態不像女將軍，倒像個第一天上班的小護士，“小手術就能解決，隻是總長身體一直不好，年紀又大了，恐怕會臥床一陣子，希望您能暫代總長職務……”

    圖蘭居然用了敬語，陸必行心裏“咯噔”一下，打斷她：“你把我放倒了多久？總長回來了，那林呢？”

    圖蘭啞然。

    陸必行與她對視片刻，驀地站起來，就在這時，通訊視頻中，圖蘭所在機甲發出警報：“能量警告，能量警告——”

    “衛隊長，他們後路被封，要狗急跳牆了，可能想強行突圍！”

    “突你媽！”方才還柔聲細語的圖蘭臉色驀地一變，露出了血氣，“海盜不死你們自己死！”

    “衛隊長，四分之一個航行日外，海盜先鋒正在向我們衝過來。”

    圖蘭正不知道該怎麽麵對陸必行，突如其來的緊急戰事簡直救了她一命，立刻心無旁騖地投入到戰鬥裏：“收到，火力預備，第四軍團——福柯帶人守在躍遷點‘573’……”

    陸必行站起來，一把推開緊跟著他的衛兵，直接用他的權限調出了指揮中心記錄在案的所有命令往來。

    他一目十行地掃過紛亂的戰報——大批七星係難民入境，林靜恒下令引爆躍遷點……從未用過的秘密航道坐標泄露，反烏會海盜從天而降……

    反烏會來得太快，闖進秘密航道時，那裏隻有黃鼠狼和獨眼鷹兩支小巡邏隊，加起來隻有二十八架小機甲和兩架中型機甲，這兩支巡邏小隊生生將凶殘的入侵者拖了二十分鍾，等到增援，目前幾乎全部失聯……

    為了阻斷海盜來路，周六帶著他負責的巡邏隊，總共十四架機甲，闖進海盜陣營，用自己的機甲引爆了秘密航道……

    陸必行的閱讀速度向來像個超人，然而此時，那些字他分明全都認識，意思卻怎麽也看不懂。

    他不得不扣著字眼，逐字逐句地去分析句子的主謂賓——

    獨眼鷹……失聯。

    周六……引爆了秘密航道……

    引爆了……

    引爆了……

    所以，林靜恒呢？

    “陸老師！”衛兵一把扶住他。

    陸必行好像個死機的人工智能，掙了兩下沒能掙開衛兵的手，隻好下意識地衝著對方禮貌地微笑了一下。

    衛兵被他這一笑嚇得魂飛魄散：“你……你需不需要一支鎮定劑？”

    陸必行心裏茫然地想：我能做什麽？我得做點什麽。

    “不要鎮定劑，”他聲音很小，好像不知道自己在說什麽，隻是順著別人的話音語無倫次地做出回答，“總長……總長不是讓我暫時……總長讓我暫時幹什麽來著？”

    通訊視頻那邊的圖蘭不敢看他，隻好喝令：“開火！”

    整個第八星係的怒火仿佛都隨著她的命令傾瀉而出，這一支試圖突圍的海盜當頭撞上，立刻本能地往反方向閃避，被等在那裏的福柯堵了個正著，成了炮火間的夾心餅。

    不是說第八星係的精銳已經折得差不多了嗎？

    不是說這裏隻有倉促間從民間征來的新兵嗎？

    不小心陷進八星係的反烏會海盜們，大概至死也想不通，為什麽這些地痞流氓出身，在入伍前恨不能連字都不識的人，竟也能像正規軍一樣令行禁止。

    竟也能像亡命徒一樣，仿佛再沒有退路地以命相搏。

    “陸老師，你……”

    “給我接工程部。”陸必行在千頭萬緒中，終於艱難地找到了一個頭緒，他就像個走夜路還怕鬼的孩子，拿著手電，隻管照著腳下的路，左右兩邊，連一眼也不敢多瞟，“工程部請注意，是我，麻煩幫我確認一下，難民星艦是否已經全部降落，如果沒有，聯係各基地，讓他們立刻就近降落，集中管理，二十個小時內，星係內整體禁空，請工程部將我軍內部人員的通訊頻道密鑰作為基準，所有無法通過密鑰的不明飛行物，全部標記擊落，第八星係既然是封閉環境，一架海盜機甲也不能放跑。”

    “接社保管理部門。”陸必行衝衛兵打了個手勢，社保管理部門很快接入。

    陸必行：“第七星係來的難民有多少人，給我一個大概的數字。”

    “陸老師，大致估算，恐怕在八億人口以上。”

    “好，”陸必行點點頭，“盡快給我一份個人信息采集錄入計劃，禁空令解除後，馬上開始這項工作，同時，我需要你們提供三份以上備選的安置方案以供後續討論。”

    衛兵膽戰心驚地說：“陸老師，你真的不需要休……”

    “總長讓我代理他的職務，我不能掉鏈子，”陸必行淡淡地說，他抱著這句話，像是抱著他的金科玉律、人生準則……也像是抱著一根救命的稻草，“財政和規劃部門的負責人有沒有受傷？沒有的話，請他們立刻來見我，第八星係緊急封閉，意味著未來我們隻能自給自足，我們自己的經濟生態都脆弱得不堪一擊，又多出來八億人口……”

    他說到這，像是終於打開了思路，覺得整個第八星係沉甸甸地壓在他身上，要考慮、要解決的事太多了，簡直坐都坐不下去，陸必行深吸一口氣，猛地站了起來：“別跟著我，勞駕給我一點提神的東西，濃茶、咖啡、舒緩劑……什麽都行。”

    第八星係的突發事件帶來了一連串的連鎖反應，陸必行連坐下喝一口水的功夫都沒有，他在嚇傻的各部門之間連軸轉著，把每個人都渾渾噩噩地調動起來，跟著他，像什麽都沒有發生過一樣，專注於眼前的問題。

    直到二十個小時之後。

    周六炸躍遷點炸得很及時，將大部分的海盜主力都攔截在外，工程部和憤怒的自衛軍聯手，把闖入第八星係的這點人清剿得幹幹淨淨，在規定禁空時間內完成了任務。

    “陸老師。”通訊兵叫他。

    陸必行略一側耳，另一隻耳朵上還掛著聯係隔壁會議室的耳機：“什麽？”

    “圖蘭衛隊長回信，海盜清剿已經……”

    陸必行不等通訊兵說完，就慣性似的吩咐：“知道了，清理戰場，不要讓殘骸給星係內航道留下安全隱患，俘虜統一押送到第一監獄，盡快報送我方傷亡名單。”

    他說到這裏，心裏好像突然掉下了一枚小石子，“咯噔”一聲。

    陸必行隱約意識到了什麽，茫然地抬起頭，與神色複雜的通訊兵對視了一眼。

    報送我方傷亡名單……總覺得這句話裏好像藏著一個怪物。

    他想：我是不是忘了什麽事？

    “陸老師，圖蘭衛隊長想和您說話。”

    陸必行點點頭，圖蘭再次出現在指揮所的通訊視頻裏。

    她將帽子摘了下來，圖蘭的頭發天生細軟，短發被軍帽壓得有點塌，這是她討厭短發的原因。以前林將軍很看不慣她把時間浪費在這種無聊事上，總是抨擊她的個人形象，逼她剪短，以後大概不會了。

    以後就算她把頭發留到腳後跟，也沒人說她像個人妖了。

    圖蘭的眼睛裏滿是血絲，嘴唇幹裂，時隔二十小時，再次與陸必行麵對麵，兩人一坐一站，好一會，誰也沒出聲。

    然後圖蘭把軍帽壓在小臂上，端平放在身側：“陸老師，我們得到準確消息，最早遭到襲擊、拖住海盜的兩支巡邏隊，還有闖入海盜陣營，人工炸毀躍遷點的小隊，都已經全軍覆沒，我們收集到了殘骸。”

    陸必行的眼珠神經質地輕輕動了一下。

    圖蘭：“陸老師，對不起，我……”

    “哦，”陸必行緩緩地點點頭，像個脖頸生鏽的機器人，“知道了，你是說周六、黃鼠狼，還有……”

    還有誰來著？他方才看過，但怎麽也想不起來。

    “還有……還有獨眼鷹。”

    陸必行一震，忽然茫然地睜大了眼睛。

    圖蘭說出了這個名字，幹脆破罐子破摔：“還有一件事，我沒來得及告訴你，林將軍在撤退途中，意外與我們失聯，而在域外海盜突然入侵第八星係的時候，我們收到消息，你家裏的湛盧死機了。”

    指揮所裏，所有人都屏住呼吸，緊張地等著陸必行的反應，怕他崩潰，做好第一時間撲上去把他塞進醫療艙的準備。

    但等了足有五分鍾，陸必行卻並沒有任何反應，依然是保持著原有的姿勢，甚至十分淡定地對耳機裏另一個會議室吩咐了一句：“抱歉，你們稍等我一下。”

    這四十八小時內，發生的每一件事，都是摧毀性的，足以將一個人的精神紮得千瘡百孔，然而它們竟全都趕在一起發生了，於是織就了一張釘子床，人平躺在上麵，反而因為受力均勻，而暫時毫發無傷。

    ……隻要他不亂動，不去深思，不去打破這個微妙的平衡。

    圖蘭懷疑他這個狀態根本沒聽懂自己的話，於是本著“長痛不如短痛”，她幹脆挑明：“陸老師，秘密航道坐標暴露，我們推斷，林將軍他們很有可能是在撤退途中，意外遭到了反烏會的埋伏……”

    陸必行突然打斷她：“等等，你剛才說什麽？湛盧死機了？”

    圖蘭張了張嘴。

    陸必行夢遊似的站起來：“他怎麽能在這個時候死機？很多事需要他處理呢，我得去看看。”

    說完，竟就這樣轉身就走。

    圖蘭連忙衝旁邊的通訊兵們打眼色：“還愣著，醫療艙呢！”

    通訊兵連滾帶爬地跑去調醫療艙，其他人正不知道該不該把代理總長直接打暈，就看見大步往外走的陸必行才到門口，整個人忽地晃了一下，無意識地抓住門框，仍然未能保持平衡，就這麽跪了下去，膝蓋重重地撞在地板上，一聲悶響。

    “陸老師！”

    “沒什麽，突然腳軟……”陸必行自言自語似的低聲說，“真奇怪。”

    他抓著門框，試著爬起來，但緊接著又摔了回去，他成了個奇怪的肌無力患者，手腳僵硬如木偶，怎麽都擺布不好那些關節。

    “不好意思，”陸必行幾不可聞地對跑來扶他的人說，“我也不知道是怎麽回事……”

    圖蘭忍無可忍地切斷了通訊。

    從這天開始，第八星係漫長的寒冬開始了。

    依靠外界物資支援的希望就此斷絕，難民需要安置，民眾越發恐慌。

    隨著星係內經濟進一步艱難起來，所有社會矛盾也井噴式的爆發，原住民對難民的抗拒情緒到達到了頂峰，甚至彼此起了小範圍內的武裝衝突。

    自衛軍疲於奔命地四處滅火，而在這個過程中，營養針的庫存逼近了警戒線。

    第八星係敏銳的走私犯後代們立刻察覺到不對，民間方才流通起來的貨幣再次遭到抵製，市場退化回了以物換物的階段。

    而隨後，又有大批假冒偽劣的營養針被一些“聰明人”造出來流入市場，市場秩序再一次遭到了毀滅性的打擊，而後糧儲告急。

    第八星係經曆過凱萊親王時代，是近萬年來唯一一個體會過饑餓之痛的地方，營養針和營養膏就是政府信用，在這封閉的孤島上，動蕩和不安此起彼伏。

    接下來的一段日子，陸必行每天疲於奔命，他必須按時到指揮中心報道，必須保持思維敏捷、情緒穩定、條理分明，他得把愛德華總長留下的擔子一肩扛了，在亂局之中，一反先前總是和稀泥式的處世風格，開始軟硬兼施，甚至有幾次，他放任了武裝鎮壓。

    下班以後，他就一個人回家，關上門，除了緊急公務傳喚，切斷一切通訊，誰也不理。

    “林將軍和工程師001的家”門口，兩個跳舞機器人生鏽沒人打理，已經成了兩坨廢銅爛鐵，草坪機器人有一天被雨水打濕，程序出錯，每天隻會在一個地方兜圈子，弄得小院裏一邊寸草不生，另一片荒草高聳、好像鬼宅。陸必行既不管也不修，每天熟視無睹一樣地進出，雜草長到石子路上，他就自己踩平。

    圖蘭總怕他會一聲不吭地一個人死在那屋裏，戰戰兢兢地每天派衛兵在周圍巡邏，隨時用紅外線窺視，看他是不是還活著。

    一個月後，臥床的愛德華總長終於出院了，那天陸必行正好在外星出差，圖蘭來接老總長出院。

    一進門，她心裏就一涼――因為迎麵碰見幾個醫生從老總長的病房走出來。

    醫療自動化的年代，需要人類醫生隻有一種情況，就是機器和固定程序處理不了了。

    “衛隊長，”愛德華總長已經換上了便裝，把自己收拾整齊，是一副要出院的模樣，“這段日子不好過吧，看你都瘦了。”

    “沒瘦，體脂率下降了一點。”圖蘭說，“最近給自己加了點訓練量。”

    老總長意外地看了她一眼。

    圖蘭：“我這人其實挺懶的，以前都把例行訓練當工作，很不理解將軍，我想，如果我是老大，沒人管我，沒人規定我的訓練量，我肯定每天就在指揮中心翹著二郎腿發號施令，看別人揮汗如雨，那有多爽。”

    “現在呢？”

    “現在每天最大的享受就是到訓練場裏去，因為訓練體能的時候，腦子裏才能理所當然地一片空白。”圖蘭苦笑，隨後問，“總長，我方才看見幾個醫生從這出去，你還好嗎？”

    “坐。”愛德華總長衝她一點頭，沒回答，反問，“必行怎麽樣？”

    “不怎麽樣，”圖蘭歎了口氣，“我讓那個小懷特偷偷打探他有空的時候都幹什麽，懷特說，他在試著修複備份在他家裏的湛盧係統，有空就去弄，每天準時到醫療艙裏去睡，用藥物精確控製自己幾點睡幾點起，保持身體最佳狀態。他到現在沒有追問過林將軍的下落，沒有打聽過他父親是不是有遺言，秘密航道坐標泄露緣由的調查報告傳給他十幾天了，係統顯示他已經看過，但提都不提一句，不追責，也不提周六的事怎麽處理，他好像連我那天強行放倒他的事都給忘了，我現在沒有非讓他拿主意不可的事，都不敢找他說話。”

    愛德華總長說：“等他回來，你讓他有時間來找我坐一坐吧，我時間可能不多了。”

    圖蘭：“不是……腦瘤而已，手術不是已經……”

    愛德華總長平靜地說：“我的基因鏈出現了‘波普’反應，腦瘤隻是個先兆。”

    這個時代，好像沒有什麽是醫療艙無法解決的，就算摔斷了脊梁骨，塞進去躺一陣子，也能活蹦亂跳地出來，隻要不是當場腦死亡，好像無論怎樣都能搶救一下。可是人類還是會衰老，還是會死亡。

    死亡就好像光、愛情和宇宙洪荒一樣，是永恒而不朽的，每一次人們以為自己即將戰勝死亡的時候，很快又會發現，前方依然是望山跑死馬一般的漫漫長路。

    而一座山之後，往往是另一座山。

    就像“波普反應”。

    沒有人知道這種反應什麽時候出現，剛開始往往是一些小毛病，但很快，基因鏈就會開始全麵且不可修複的崩潰，更換器官也好、移植幹細胞也好，基因剪刀療法也好……全都無濟於事，患者的身體好像遭到了某種詛咒。

    圖蘭：“可是您還不到基因鏈崩潰的年紀啊。”

    假如不看臉，總長其實也沒那麽老，隻不過就是卡在中老年之間的年紀，如果是太平盛世，他應該還沒退休，有大把的時光可供消磨。

    可他這一生，是有方向沒希望的一生，是被信仰與理想反複磋磨的一生，顛沛流離，又險些喪命於彩虹病毒，實在太苦了，衰老也好像不可避免地提前而至。

    總長沉吟不語。

    圖蘭低聲說：“你們一個個的，都是商量好一起撂挑子嗎？不能這樣啊總長，他擔不住的，你們逼人太甚了。”

    總長深陷的眼眶突然濕了：“那咱們都盡力吧，衛隊長——圖蘭將軍，我盡力多活一陣，多送你們一程，可是你們也要做好準備啊。”

    三天後，愛德華總長宣布病愈，重新投入工作，而陸必行出差回來第一件事，就是來和他請長假。

    “我把工作都安排交接好了，萬一有緊急公務，您也可以隨時傳喚，我反正就在家裏，哪都不去，幾分鍾就能趕過來。”陸必行有條有理地說，“請假主要是我想要一段完整的時間，來修複湛盧係統。您知道，湛盧的數據庫裏有大量寶貴資料，都是戰前聯盟最前沿的技術，我們太急需這些東西了，而且有湛盧在，將來我們重新打通躍遷點之後，可以通過他和本體的聯係，第一時間聯係到林將軍和白銀十衛，也是安全保障。”

    總長張了張嘴，不知道該怎麽接這話。

    陸必行從個人終端上把請假單調出來，推進總長的個人終端裏，給他簽字，略帶自嘲地說：“我以前老跟林吹牛不打草稿，我說我能再造湛盧機甲，給我一個實驗室，我連伊甸園都能複製……實在是不知天高地厚，這回接觸到核心的東西，才發現咱們這裏畢竟是窮鄉僻壤，跟聯盟最前沿的技術差太多了……好了，您回來了，我忙去了。”

    “必行，”總長叫住他，艱難地說，“有些……有些事，是人力不可逆轉的，我們沒有辦法，隻能接受。”

    陸必行的耳朵自動過濾了不想聽的話，聾了一樣，充耳不聞地往外走去，腳步都沒有停一下。(www.101noveL.com)