湛盧的係統非常複雜, 哪怕備份在家裏的這部分沒有他作為機甲核的大部分功能，也遠遠超出了陸必行對“人工智能”的認知和常識——這不奇怪，湛盧在北京星上跟著林靜恒的時候，除了陸必行，其他人都看不出來他根本不是人。

    據說湛盧光是身上的可變形材料, 每克就價值六百萬第一星際幣, 這種造價，除了聯盟中央，沒人造得起, 又要有多麽高精尖的技術，才能配得上他那身“皮囊”呢？

    陸必行以前想象過，但現在, 他發現自己還是太樂觀了。

    湛盧就像是一道解不開的題，陸必行查遍了所有他能接觸得到的材料, 但越是鑽研, 越是覺得無望，他覺得自己好像一腳踩進了一個無邊的大沼澤裏，舉步維艱。整整三個月, 全無進展。

    這不是陸必行第一次經曆失敗, 他也曾經異想天開, 打算設計出一種適合空腦症的機甲。也是在無數次嚐試後，終於以失敗告終。然而那隻是他年少輕狂時萬千夢想中的一個, 像遠古地球時代的少年仰望漫漫天河, 縱然也帶來過痛苦, 那痛苦卻終究是熾熱美麗的。

    可是現在，如果他無法修複湛盧，他不知道自己還能做什麽。

    陸必行把自己關在家裏的第一百天，早晨，刺眼的陽光把他從沙發上喚醒，他撐了自己一把，變形沙發這次卻沒能成功領會主人的意圖，又死纏爛打地把他包裹在了裏麵，陸必行歎了口氣，推開糊在下巴上的軟布，坐起來，盯著沙發一角醒盹。

    忽然，他散亂的目光漸漸聚焦，發現自己手指下麵，有一根掉進了沙發縫裏的頭發。

    陸必行猛地坐直了，變形沙發也連忙跟著他繃緊了皮。接著，他近乎虔誠地俯下去，小心翼翼地捏住那根發絲，一隻手往外拉，另一隻手在下麵接著。

    那根頭發不長，圓柱形的發根，很直，顏色深得不太常見，幾乎接近純黑。

    是這個房子另一位主人留下的。

    陸必行就捧著那根頭發，發了三個小時的呆，直到客廳裏的家用醫療艙對他提出了警告，他才如夢方醒地回過神來，用鑷子把頭發夾起來，放在了實驗用的玻璃片裏密封好，過了一會，又仿佛覺得不甘心，找了一台打印機，用樹脂打印了一顆圓珠，把那根頭發包在了裏麵，乍一看，像一顆剔透的發晶，貼身放好。

    然後他一邊起來去刷牙，一邊順手翻閱自己頭天晚上寫的筆記。

    隔了一宿，他感覺昨天的自己完全是在胡言亂語，於是果斷將個人終端裏的筆記刪幹淨，掬了一捧涼水潑在臉上。

    這是他第一百次刪自己的筆記。

    陸必行無意中抬頭看了一眼鏡子，忽然覺得鏡子裏的人有點陌生——胡茬遍布，衣衫不整，胸口有一塊剛沾的水漬，皺巴巴的，不知道幾天沒換過，臉頰凹陷，許久來不及打理的頭發幾乎快要垂到肩上，自來卷顯得越發淩亂，還在沒精打采地滴著水。

    陸必行是慣於講究形象的，見了自己這副熊樣，他本能地呆了片刻，可是實在提不起興致收拾，於是眼不見心不煩地在牆上拍了幾下，把鏡子翻轉了過去。

    就在這時，有人敲了他的門。

    電子管家死機了，智能家居就隻剩下原始自帶的功能，大門用冷冷的機械聲，一個字一個字地往外蹦著說：“來訪人：薄荷，登記身份為：您的學生，是否接待。”

    陸必行歎了口氣：“不。”

    他實在不想見她，倒不是對小女孩有什麽意見，任何人與世隔絕的宅上一百天，都會變得不想見人。

    大門安靜了，然而片刻後，他的個人終端不安靜了——個人終端上亮起了“監護人義務”提示。

    薄荷還有十四個月才滿二十周歲，雖然在特殊時期，她早和大人沒有任何區別了，但法律上仍屬於未成年，聯盟未成年保護法規定，未成年人的法定監護人不能無緣無故斷絕與被監護人的聯係。

    陸必行雙手撐在水池上，一低頭，啼笑皆非地“嗤”了一聲：“……聯盟未成年人保護法。”

    他打開個人終端，直接進入係統，把聯盟相關法令全部刪除，那玩意終於安靜了。

    可是陸必行閉上眼，在原地沉默了半分鍾，還是去給女孩開了門。

    等在門口的不止是薄荷，四個學生全都到齊了，薄荷才開口叫了一聲“陸老師”，已經話不成音，站在門口哭了起來。

    陸必行的目光從學生中間穿過，落在他的小花園裏，看見園藝機器人和跳舞機器人都已經修好了，重新充電上了油，外殼也清理得幹幹淨淨，小花園瘋長到擋光的雜草都不見了——難怪一大清早他就被陽光晃醒——院裏被人栽滿了花，鬱鬱蔥蔥的一大片，熱鬧得過了頭，顯得審美有點豔俗。

    “別哭。”陸必行努力了三次，可實在是逼著自己也笑不出來，他因此有點愧疚，隻好將他們讓進來，“你們整理的花圃嗎？謝謝了。”

    “老師，”懷特說，“我們來幫你，行嗎？我們來幫你一起修複湛盧的係統。”

    陸必行心想，就你們那點一知半解的水平，也就能幫忙修機器人和端茶倒水了，還能幹什麽？

    但他還沒來得及婉拒，鬥雞就眼圈通紅地自己先把話說了：“可是我什麽都不會……陸老師，你讓我幫你倒咖啡吧。”

    陸必行：“……”

    這四個小少年，是北京星唯一的幸存者，跟著他一路流浪、一路拚命地長大，此時圍著他委屈成一團，像四隻戰戰兢兢的小流浪動物，陸必行哭笑不得，簡直不知道該說什麽好。

    他不像林靜恒一樣，每天淩晨雷打不動地起床例行訓練，但又有另一種克己，即使萬念俱灰，他也依然是老師、是監護人，寧可委屈自己，也總不想傷了孩子們的心，隻好點頭答應：“行吧，以後端咖啡就交給你了。”

    不料這心軟之下的一點頭，算是把千裏河堤撕開了一條口子——頭幾天，四個學生每天定時定點地跑來找他，陸必行不方便在學生們麵前邋邋遢遢，於是強打精神，好歹把自己收拾出了一個人樣。

    這些小流氓們老實得都不像他們了，安安靜靜地進出，來了也不多話，先指揮著家用小機器人把家務打理好，偶爾還帶一點小裝飾，到處給他添些沒用的東西。學生們看不懂高深的技術論文，就真的勤勤懇懇地幹起端茶倒水的事，不懂也不隨便亂問，有問題就自己去隔壁的小房間小聲討論，然後在傍晚離開前，再小心翼翼地把一天的討論成果說給陸必行參考。

    當然，這四位臭皮匠，頂不了半個諸葛亮，學生們提出來的東西都很幼稚，非但沒有幫助，還要讓陸必行每天抽出半個小時的時間，給他們糾正常識性錯誤……倒是無形中讓他多說了好多話。

    而後漸漸的，工程部的人也開始腆著臉跟著未成年們往他家裏混。

    剛開始是一兩個人，來就來了，到最後人越來越多，直到有一天，陸必行家裏的咖啡都被喝完了，他才發現整個工程部的核心研發人員幾乎全來報道了。

    陸必行站在樓梯間上的小吧台後麵，莫名其妙地舉著裝咖啡豆的空紙袋，拍開屁顛屁顛圍著他轉的咖啡機，又低頭看著在他家客廳裏聚眾蹭飯的工程師們。

    他家沒那麽多桌椅，讓幾個年紀大的老工程師占了，其他人要麽席地而坐，要麽拎著電子筆在旁邊站著，圍著他那死機的電子管家開會。

    “哎，”陸必行敲了敲金屬的樓梯扶手，樓下安靜片刻，工程師們集體抬頭看著他，“我說各位，沒記錯的話，我好像是請了長假，不是把工程部的辦公地址改到我家了吧？物資緊缺，大家都吃配給，少爺家也沒那麽多餘糧，半年的咖啡儲備都讓你們禍害完了，大家趕緊散了吧。”

    “沒關係陸老師，我們跟總長申請了，特批給你幾袋咖啡豆。”一個老工程師站出來說，“總長交代，湛盧的數據庫如果不能修複，我們在技術發展方麵至少多走百年的彎路，您不能把我們排除在外啊。”

    陸必行抓了抓頭發，這托詞純粹是他想請假，用來忽悠總長的——湛盧的數據庫裏儲備的大多是聯盟的技術，陸必行以前其實大致看過，尖端歸尖端，但很多東西花哨大於實用，再說，戰前聯盟的財力和生產力是第八星係能比的嗎？聯盟能實現的東西，不代表現在的八星係也能實現，技術不能實現，不過就是一紙趣味小論文。論價值，其實還不如霍普留下的農場模型有用——不然林靜恒早就拿出來共享了。

    陸必行搪塞說：“再前沿的技術，能否應用，也得看有沒有生產力做基礎，第八星係現在的當務之急是恢複生產和秩序，總長大概理解錯了，湛盧……湛盧應該屬於一個長期戰略，你們該幹什麽幹什麽去，別跟著我耽誤工夫……”

    “陸老師，”另一個年輕的工程師打斷他，直白地跳過官腔，說，“你不用解釋，其實我們知道，那都是你請假的借口，你覺得修複湛盧數據庫是你的私事，不願意拿自己的私事給大家幹——可是不管別人怎麽樣，我從窮鄉僻壤的紅霞星出來，從一個人造生態係統維護工人變成工程部的工程師，是因為我願意跟著你，而你也選擇了我。”

    “上班沒時間，我們可以下班再來。”

    “陸老師，是你跟我們說，工程部是一個團隊的。”

    “陸老師，咱們部門的宗旨不就是‘永遠挑戰更難的’嗎？”

    “更難的在這裏，我們來了。”

    陸必行拎著空空如也的咖啡豆紙袋，張嘴又閉上，看著這些人，三寸不爛之舌好像僵住了，一個字也說不出來。

    “我們都來了。”

    第八星係縱然窮鄉僻壤，也能生長出很多像陸必行一樣野路子的民間工程師，他們本來積年累月地蒙塵在那些灰頭土臉的行星上，倉促被人挖出來，裹挾進亂世，懵懵懂懂。

    至此，終於漸漸露出了應有的鋒芒。

    你沒有放棄過的人，也不會放棄你。

    “林將軍和工程師001的家”不大，家居設計就是三四個人的空間，偶爾招待親朋好友聚個餐沒問題，但把整個工程部都裝進來就很捉襟見肘了。

    地下室都被他們這夥人占滿了，第八星係的非主流工程師們每天大猴子一樣，以各種姿態趴在地下室的體能訓練器上——跑步機上坐了三個，失重平衡訓練儀被搞成了一個小會議室，四五個人擠在裏麵還不肯老實，七嘴八舌地爭論吵急了眼，一點也沒有文化人的風度，充滿八星係特色的汙言穢語滿天飛，一個工程師被擠了出去，一怒之下把訓練儀啟動了，那幾個朝他出言不遜的同事頓時好似進了滾筒洗衣機，集體腦震蕩，進了醫療艙。

    聞訊趕來的陸必行實在不知說什麽好，隻好在門口貼了張“家規”，第一條就是醒目加粗的“動口不動手”，並趕緊把“危險物品”都暫時轉移到閣樓。

    閣樓本來是個陽光房，為了保護一些特殊儀器，陸必行把玻璃頂和窗戶都遮住了，小機器人們盡忠職守地幹完了活，吱吱呀呀地貼著牆角站好。

    陸必行轉身環視光線晦暗的周遭――這些東西都是林的，無聲地立在陰影裏，像是那人溫柔沉靜地凝視著他。

    那一瞬間，陸必行心裏一動，嚴防死守的記憶封印鬆動了，他忽然無法控製自己去想林靜恒、去想那些許久不見、被他刻意忽略的人，不管理智怎麽歇斯底裏的製止他——不能想，不能懷念，他還有那麽多事要做，整個工程部都在他樓下，他不能現在失控。

    他就像個毒癮發作的人，焦躁地在閣樓上來回轉了幾圈，徒勞地努力想把心裏大開的閘門推回去，哆哆嗦嗦地給自己點了根煙，吸得狼吞虎咽，可依然無濟於事，於是把燒著的煙頭擰在了自己胳膊上，皮肉燒焦的味道立刻冒出來。

    他像個溺水的人，大口地喘息，企圖借由疼痛拿回他的控製力。

    情緒稍有平定，他就逃也似的鎖上了閣樓，倉促地鑽進一個小房間，粗糙地處理了傷口，拉下衣袖，像沒事人一樣投入到海量的數據裏。

    第八星係最核心的科研力量，就是在這樣的逼迫下拔地而起的。

    轉眼，一個多沃托年匆匆而過，這是水深火熱的一年。從總長到民眾，全都節衣縮食到了極致，星係內衝突爆發了十幾次，愛德華總長默認了陸必行代理時“恢複死刑”的做法，將製造假營養針的一幹走私犯公開處刑。

    老總長一反常態的鐵血起來，修改憲法，強勢推行一係列政令，好像急著為後人肅清什麽。

    在啟明星繞著第八太陽公轉一周，再次回到十四個月前，引爆躍遷點那一天的位置時，愛德華總長正式公開宣布，將這一天定為獨立日，從此，第八星係廢除新星曆，以獨立日作為一年中的第一天，啟明星的公轉軌跡作為年曆標準，一年的長度更改為436天。

    陸必行和他不走尋常路的工程師團隊們終於取得了階段性的進展——

    436天後，備份在陸必行家裏的湛盧第一次重啟成功。

    那熟悉的聲音在客廳與地下室響起：“您好，我是人工智能湛盧，很抱歉，由於係統故障，我現在不能為您服務，即將進入自我修複程序，預計耗時約八百小時，請耐心等待，並保證能量供給——”

    地下室裏橫七豎八的工程師們集體嚎叫起來，有人大聲吹口哨，有人拍著牆大笑，有人三天三夜沒有合過眼，幹脆躺倒在地，陸必行抓緊了胸口——貼著心口的襯衣內袋裏，那枚凝著頭發的小小標本珠仿佛著了火，灼灼地燒著他的皮膚，冰涼的心血沸騰了起來。

    林現在在什麽地方？

    八星係躍遷點炸光之前，有沒有隻言片語的留言給他……哪怕隻是一句沒什麽用的叮囑？

    陸必行覺得光是這樣一想，他就被抽幹了靈魂似的，整個人都想順著引力坍塌到啟明星地心。

    重啟的湛盧靜靜地運行著自己的程序，陸必行把他那八百小時的倒計時打在大門口，這樣，工程師們每天經過他家去上班，都能看一眼進程。

    他昏天黑地地睡了三天三夜，每一根骨頭都睡酥了，起來以後仔細地刮了胡子，讓家用機器人剪短了垂到了肩胛骨上的頭發，換上平整的襯衣與外套，去了指揮中心找總長和圖蘭，銷假報道。

    臨走時，他叫住圖蘭：“圖蘭將軍，我父親在什麽地方？”

    圖蘭看著他的眼睛，看他用了四百多天，將眼睛裏彌漫的噩夢和血痂一點一點地磨去，露出剔透的光澤，仿佛和以前一樣，又仿佛全然不同了。她親自領著陸必行來到了基地旁邊的公墓：“我們找到了他機甲的殘骸。”

    陸必行低頭看著那墓碑上的雕像，見旁邊的墓誌銘上刻著：“沒關係，小子，反正你是我從垃圾箱裏撿的。”

    圖蘭逃也似的快步走開，無論他是痛哭還是堅強，她都不敢窺視。

    一場漫長的噩夢好像這樣驚醒了……

    好像。

    陸必行回歸指揮部，總長的擔子卸下了很多，湛盧的自我修複倒計時不斷減少，一切都像是在往好的方向發展。

    耗時八百六十七小時，比預計時間稍長了一些，湛盧完成了自我修複。

    工程部所有人……圖蘭，甚至剛從醫療艙裏出來的總長都來到了“林將軍和工程師001”的家，等著奇跡降臨。

    “您好，陸校長，”湛盧的聲音在擁擠的房子裏響起，“雖然沒有實體，但是能再次見到您，我覺得十分欣慰，您憔悴了不少。”

    陸必行的眼睛突然紅了，說不出話來。

    圖蘭問出了所有人都想知道的問題：“湛盧，林將軍怎麽樣了？你的主體跟著他嗎？”

    湛盧沉默了三秒：“衛隊長，我們在回歸地下航道的途中，意外遭到星際海盜伏擊，他們引爆了躍遷點，整個七八聯軍全軍覆沒，將軍的指揮艦被炸毀……”

    圖蘭腿一軟。

    “我的主體已經在爆炸中焚毀了。”

    他們翻過高山，翻過地獄，一步一步地爬出來，向著山的那邊、路的盡頭……

    卻發現終點一無所有。

    霍普曾經說：“人們起源於信仰。”

    陸必行當時跟他抖機靈，隨口接了一句：“人們也毀於信仰。”

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