一架星艦開到了七八星係交界的地方。

    很多年前，這裏還是很熱鬧的, 那些跨星係的走私犯們來來往往, 有時在小小的補給站裏停下，順勢就能開個小交易場, 有時候被心血來潮的七星係執法人員追得四處亂竄, 甚至會擾亂航道的正常秩序，弄得很多商隊經過這裏, 都不得不雇一些不那麽合法的私人武裝。

    當然, 現在是沒有這個必要了。

    連接兩個星係間的躍遷點已經消失了，第八星係徹底離開了人們的視野，一些年之內，那邊都再不會有機甲或者星艦能穿過來了。

    而七星係的星空一片靜悄悄，航道兩側隨處可見化作宇宙垃圾的殘骸，沒人清理, 航道間別說是機甲和星艦，就連漂浮在兩側的補給站，都是一片沒有人煙的荒涼。

    霍普——哈瑞斯, 短短不到兩年，須發白了一多半，倒是給他平添了幾分仙氣。

    他正透過星際望遠鏡, 望著這死域一樣的地方。

    “據說第七星係在那一戰裏, 失去了百分之六十的人口, 死了一部分, 還有一部分逃到第八星係去了, 隻剩下幾個邊緣小星球上還有人，安克魯死後，軟塌塌的七星係政府沒有脊梁，現在蕭條得跟域外一樣。”穿長袍的年輕人給霍普端了一杯熱茶，“大先知，我們還是準備回航吧，再往前走也沒有意義了，八星係把躍遷點清理幹淨了，現在那裏除了殘骸，什麽都沒剩下，這些殘骸也是安全隱患。”

    哈瑞斯一言不發地轉過頭去，他穿了一件不知道什麽材質的外袍，麵料柔軟極了，質地近乎於液體，閃著特殊的光，燈光一掃，就像掠過一排碎鑽，華美得不可思議，而裹在其中的男人卻是一臉冷淡又厭倦的神色……與當年那個和草根技術員們一起折騰農場、跟陸必行在天南海北瞎聊的神棍“霍普”，完全是判若兩人。

    但是手下很吃這套，那個端茶倒水的年輕人不敢直視哈瑞斯，後背一直弓著，可能就算是讓他跪下頂禮膜拜，他也能幹得出來。

    當年哈瑞斯帶著幾個人，決定離開第八星係的時候，心裏惦記的是還欠他那年輕的朋友幾瓶自釀酒，出走時，他盡管有所保留，還是選擇相信了伍爾夫，因為他覺得自己除了信仰之外一無所有，任何人在他身上都無利可圖，是個可以“夜不閉戶”的窮光蛋。

    要防備，也應該伍爾夫防備他才對。

    當反烏會的曙光在白塔中湮滅的時候，當他們失去了一切、在域外苦苦掙紮的時候，是這位伍爾夫元帥從天而降，救世主一樣地幫他們活下來的。伍爾夫多年來，先是為聯盟鞠躬盡瘁，隨即與聯盟離心，但無論怎樣，他都未曾追逐過名利，未曾貪圖過什麽。他是聯盟中央裏罕見的光棍，連子孫後代都沒有，活得像個時刻準備殉道的孤家寡人。

    哈瑞斯覺得，如果誰還能理解白塔之殤，那就隻有伍爾夫元帥了。

    但現在他知道了，像這樣什麽都不貪圖的人，不一定是聖人，也可能是個瘋子。

    四百多天以前的那場大戰轟動了整個聯盟，第八星係被隔離，第七星係幾乎毀於一旦，兩星係聯軍為了抵抗海盜全軍覆沒，這聽起來像是一曲英雄悲歌，點燃了其他星係的血性——尤以第一星係為最，民間的反抗越來越激烈，戰爭帶來的崩潰期過去，沒有自殺的人們發現自己終於還是得活，於是漸漸學會了揮別搖籃，與痛苦共處。

    第一星係的文明人反抗起來很有一星係特色，他們一開始並沒有選擇訴諸暴力，而是秩序井然地上了街，或靜坐或遊/行，客氣地要求光榮軍團這個“非法政府”滾出第一星係，據說最寬的街道都被抗議的人群擠滿了，然而沒有喧嘩，沒有踩踏，示威人群占領街道十數個小時之久，而被光榮軍團的軍警強行驅散時，地上居然沒有垃圾。

    他們把一開始占領沃托、對著碑林撒尿的光榮軍團襯托得像垃圾了。

    光榮軍團逐漸坐不住了，有一天，大總統忍無可忍，破口大罵時不下心被部下誤解了命令，當晚，軍警朝遊/行民眾開了火。

    整潔的長街被血，血跡一下戳破了光榮軍團的本質，再也沒有人相信他們那套“光榮帝國”的狗屁了。

    各地紛紛聲援，聯盟理所當然地扛起“大義”，召喚各地中央軍，“與聯盟一起，救民眾於水火”。

    而第七星係那場大戰裏毀的不僅僅是兩個星係，由於林靜恒這塊骨頭異乎尋常的難啃，盡管有伍爾夫元帥遙控幫忙、料事如神，反烏會還是在其中損失慘重，組織內部矛盾被嚴重激化，隨著“狂躁派”裏的幾個重要人物先後被暗殺，反烏會明確地分裂成兩派，事先開始接觸組織上層，分化遊說的哈瑞斯，則被伍爾夫一手推向前台。

    哈瑞斯是個堅決的反戰分子，非必要絕不動刀兵，反烏會在元氣大傷後，被重新上台的“和平派”一手按下，從各個陣地中撤出，韜光養晦。

    重新結盟的聯盟和中央軍則騰出手來，集中力量收拾攪屎棍子自由軍團和光榮團。

    一切都在往好的方向發展，和平的曙光似乎已經指日可待，聯盟正準備在灰燼裏重生。

    反烏會在伍爾夫的控製下，賣鴉片的自由軍團被迫暫避風忙、偃旗息鼓，搞笑的“光榮帝國”則在步步後退，現在正準備狗急跳牆，以整個第一星係做人質，雙方還在僵持。

    但哈瑞斯知道，僵持不會持續太久，大總統內憂外患，鬥不過伍爾夫。

    誰能鬥得過伍爾夫呢？

    沒有人知道，那場偉大而悲壯、扭轉了整個聯盟戰局的戰役，從一開始，就隻是針對林靜恒量身定製的暗殺。

    反烏會畏懼他，因為白銀十衛是他們的噩夢，他們一茬一茬地來給林靜恒送人頭，又被人家一茬一茬地收割，伍爾夫一開始不表態，甚至還有點不想動林靜恒的意思。

    直到禁果的秘密被意外捅出來，林靜恒成了那個非死不可的人。

    一開始，連反烏會的海盜都以為伍爾夫老糊塗了，攻打第七星係能困住林靜恒？這聽著好像都不沾邊。林靜恒防安克魯像防賊一樣，壓根不肯踏入第七星係一步，打安克魯，除了讓他在旁邊嗑瓜子看熱鬧之外，還能有什麽用？

    可是反烏會從來都是林靜恒的手下敗將，都快傾家蕩產了也殺不動一個林靜恒，實在沒辦法，也隻好病急亂投醫，聽了伍爾夫的。

    他們萬萬沒想到，這樣居然真的可行。

    哈瑞斯也是後來才知道，白銀十衛沒有及時趕到第八星係，是因為被路上的戰火絆住了。

    伍爾夫看著林靜恒出生，看著他長大，一手把他扶上了白銀要塞總負責人的位置，看了他五十年，把他每一寸靈魂都看得透透的，恐怕那位聯盟上將本人都沒有那麽了解自己。

    這算什麽呢？

    星艦緩緩自轉，哈瑞斯抿了一口熱茶，唇舌被燙得一片麻木，心裏依然是冰冷的。

    林靜恒非死不可，因為他還記得自己的身份，從他在混戰之際，竟不立刻收攏籌碼，而允許白銀十衛以受蹂/躪的聯盟為先時，他的結局就是命中注定的。

    而他哈瑞斯的結局也是注定的。他必須要受伍爾夫的擺布、必須要替他當這個傀儡，因為白塔在上，不管未來人類往哪個方向發展，他不能看著新星曆紀元以流血結束……哪怕他知道伍爾夫的真麵目，也知道平靜建立在謊言和罪惡上。

    哈瑞思讓人把幾桶自釀酒放進小生態艙裏，從星艦艙門裏推出去，讓它們飄進了茫茫宇宙，繼而最後看了一眼第八星係的方向，不知道陸必行怎麽樣了。

    大概不會太好，他想，那些心裏相信著什麽，總想做點什麽的人，就是這樣的下場。

    總有一天，他們會明白，原則和信念這種東西，像脆弱的花，美則美矣，卻隻有在溫柔舒適的環境裏才能存活。

    而當他們進入叢林的時候，就會發現這些曾經以為高尚無比、寶貴無比的東西都是桎梏，都是繩索，如果不能及時放下，那麽不管是力大無窮的巨人，還是七竅玲瓏的智者，都會被綁在那裏，任人宰割。

    陸必行那句玩笑話說得對，人類就是毀於信仰。

    話說回來，人類社會中所有的一切規則、道德與製度，不也都是人們自行捏造的嗎？【注】

    那麽信仰也是一樣，來自虛無縹緲，終於會隨著時過境遷，化為灰燼。

    遙遠的星係之外，陸必行剛剛拿到總長的體檢報告書。

    他透過醫療艙上透明的小玻璃看了總長一眼，總長正睡著，更瘦了，脫了相，正在被自己的身體殺死。

    陸必行問：“還有多長時間？”

    醫生回答：“經驗上看，大概會在三到五個月之間，但後期病人會很痛苦，所以一般來說不會真的熬到自然死亡的那天，大部分人會選擇安樂死。”

    陸必行又問：“靜養呢？”

    醫生苦笑著搖搖頭：“您知道，波普反應嚴格來說與生活習慣沒有關係。”

    他看見年輕的代理總長聽完，默默地發了會呆，隨即衝他點了個頭，把病例存在個人終端裏，走了。

    除了病例，總長一起交給他的，還有一份正式的任命書。

    愛德華總長宣布退休，把這個星海裏的孤島托付到了他手上。

    陸必行獨自順著人行道，往中央廣場走去。

    銀河城很多人都認識他，陸必行向來人緣好，路上碰到不少人都和他打招呼，好幾輛車停下來，訊問他是否需要送，他一一謝絕，一路走到了中央廣場上。

    暮色四合，晚間活動的人們已經散場了，隻有個賣涼茶的小機器人還在來回兜售，店主則在一邊睡著了。廣場上原本有兩個時鍾，一個是沃托時間，一個是啟明星時間——由於行星自轉差異，啟明星一天與沃托一天的長度並不相同，生活在自然行星上的人們往往習慣於兩套計時係統——好在，現在不用了，沃托時間已經被取了下來，他們再也不用和遙遠的聯盟中央保持同步了。

    陸必行停下來，仰頭看著陸信那高大的石像，這裏的人們愛他，石像刻得十分精致，連發絲紋理都分毫畢現，此時，石像額前一撮迎風而起狀的頭發正好掛住了一個氣球，十分有童趣。

    丟了氣球的熊孩子眼巴巴地看著，撇起嘴，眼淚開始打晃，陸信作為第八星係的精神偶像，石像前有衛兵守著，是十分神聖的，沒人敢對它不敬，大人隻好強行把孩子領走，丟了氣球的小孩忍不住一嗓子嚎了出來。

    “哎，等等，別哭。”陸必行抬手拍了拍衛兵的肩膀，在衛兵的目瞪口呆中，挽起袖子爬上了石像，和那石頭對視了一眼，他把石像頭上的氣球摘下來還給了小孩。

    衛兵嚇壞了：“陸……陸……”

    陸必行一攤手：“你覺得陸信將軍會介意嗎？”

    衛兵無言以對，下午，愛德華總長政府公開發了任命，陸必行從明天開始，就是新一任的總長，既然總長說了不介意，那……那就算不介意吧。

    陸必行就順著石像的石階走下去，走到最後一層，找了個角落坐了下來，在晚風中點著了一根煙，賣飲料的小店主一覺睡醒，驚訝地看見他，連忙遠遠地衝他鞠躬，陸必行朝對方點頭致意，神色淡淡的，看不出在想什麽。

    陸必行以前並不是一個喜怒不形於色的人，他覺得人人都有悲喜、又不丟人，沒什麽不能向別人展示的，可是一夜之間，他心裏好像起了萬丈的城府，把一切都藏起來了。

    沒有人知道，他在接到總長突如其來的任命時，剛剛破譯了湛盧數據庫裏“禁果”係統的加密，禁果當然早就停止運行了，隻剩下一點數據記錄，陸必行對照著聯盟中央高層官員名單瀏覽了禁果，覺得如果他是白塔負責人，搞不好也得叛變。

    禁果最早的名單裏幾乎包含了管委會全體，還有那些明顯與管委會關係良好，屬於管委會一派的議員們。立法的人，都想千方百計地淩駕於法律，布下監控的人，都想自己逃脫監控。

    後半部分名單的成分則更為複雜，從白塔第一任負責人哈登博士開始，禁果名單裏開始摻入了反對力量——聯盟元帥伍爾夫的名字最為顯赫，看這份名單，在背後勾結域外海盜的人是誰不言而喻。

    可是他找了又找，一直翻到禁果上的最後一個名字林靜恒，卻沒找到陸信——沒有這個傳聞中保存了禁果十幾年的男人。

    禁果運行在湛盧上，林靜恒都不知道這個“屏蔽器”真正的作用，隻能是陸信親自加密的，他不可能沒有看到過這份名單。

    陸必行轉頭看向陸信的石像，隔著很多年，石像和一無所有的男人靜默地對視，石像底座上刻著自由宣言，十分刺眼。

    “你走的時候，還相信這玩意嗎？”陸必行漠然地想，石像並不能回答，石像也沒有想法，它隻是每個人心裏的自我投射，“我不信了，我將來會鏟平了它，沒有對死者不敬的意思，別見怪啊陸將軍。”

    但是現在還不行，他還需要這段垃圾維持社會秩序，脆弱多難的第八星係還需要這麽一段精神鴉片。

    陸必行撚滅煙頭，扔進垃圾箱裏，轉頭對衛兵點頭微笑：“辛苦了。”

    衛兵肅然立正敬禮：“自由宣言萬歲。”

    陸必行在銀河城的機甲車站台上了一輛機甲車，回了家。他家裏重新修整了一次，在湛盧的管理下井井有條，連院裏的花圃也重新排列過，顯得品味高雅多了，地下室改造成了完整的實驗室，他再也沒有上過那個上鎖的閣樓。

    “陸校長，晚上好。”房子說，“我看見了您個人終端上的病例單，真是個噩耗，希望您心情還好。”

    “陸校長”這三個字，以後大概除了湛盧，不會再有人叫了，也不會再有人記得那個異想天開的星海學院了。

    “唔，還好。”陸必行漫不經心地說，“生老病死麽。”

    湛盧說：“工作文件已經替您規整完畢，是否查閱呢？”

    “明天再說，”陸必行換好鞋，走向地下室，“昨天的實驗結果出來了嗎？”

    湛盧：“分析報告已經完成，恕我直言，陸校長，科學家應該在適當管束自己危險的好奇心。”

    陸必行笑了一下，不和他爭辯，徑自走進實驗室。

    湛盧囉囉嗦嗦地說：“如果威脅到主人的生命健康，我將……”

    “拒絕主人的命令？”陸必行語氣很溫柔地說，“你試過嗎？”

    湛盧沉默了一會：“我無法拒絕您的命令，您在我恢複係統過程中，把我的自主保護功能禁用了，我強烈推薦您打開。”

    “謝謝，不了，”陸必行說，“我現在需要一段安靜的時間閱讀分析報告。”

    湛盧識別出這是一道命令，乖乖地閉了嘴。

    陸必行帶上耳機，隔絕掉一切環境噪音，打開了分析報告——手邊的培養基裏有一枚生物芯片。

    禁果的數據庫裏，除了名單，還有一部分生物芯片實驗報告，不全，但對於有湛盧在手的陸必行來說，已經足夠了。

    那是一枚當年從自由軍團手裏繳獲的“鴉片”芯片，陸必行拆解後，對它進行了數次修改，現在，分析報告給出的結論是，芯片已經基本安全，具備了臨床實驗條件。

    陸必行在實驗報告後麵做了個標記，將那枚芯片裝進注射器，注入了自己的上臂。

    同一時間，兩個星係之外一個秘密小行星上，一台安靜了將近兩年的生態艙突然有了微弱的反應。(www.101noveL.com)