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    明鸞的手才碰到那塊疤皮，隻輕輕一觸，便被人抓住了手。

    她有些驚訝地對上朱翰之的雙眸，隻覺得對方的眼神中透著極重的警惕與防備，甚至帶著一絲凶光，便有些訕訕地：“我見你臉上的疤好象在掉皮，才多事想看看是怎麽回事，對不起啊。”

    朱翰之隻是在半睡半醒間察覺到有人接近，不等他反應過來那是誰，心底的警惕便已促使他抓住了來人的手，此刻他已經完全清醒過來了，反而冒出了一身冷汗，連忙撐著坐起來，有些不自在地說：“我也是睡迷糊了。”忽然發現自己還在握著對方的手，溫溫熱熱的，他知道應該放開了，可不知怎的，卻又覺得有些舍不得。

    就在他猶豫間，明鸞已經自行要把手抽回來了，起初她沒使力，卻發現抽不動，便看了朱翰之一眼，朱翰之似乎在發呆，盯著她的手不放，她心裏覺得有些莫名，便加了三分力氣再抽了一次，這一次大概是驚醒了朱翰之，他抬頭向她看來，兩眼相對，忽然鬆開了手，明鸞就順利將手收了回來。

    不知為什麽，這個小片段讓明鸞覺得有些怪怪的，她忽然覺得車廂裏有些悶熱，清咳兩聲，不自在地換了個坐姿，她才勉強笑道：“真對不起，因為已經回到山腳下了，天色又有些晚，中午你睡過去了，沒吃午飯，所以……雖然你睡得很香，但我怕你餓著了，才想著把你叫起來的，你要是還想繼續睡，不如回家睡去？”

    朱翰之的表情也有些僵硬：“啊……不用，睡了半天。再睡就睡不著了……”他略整理了一下有些淩亂的頭發，仿若不經意地問：“其實現在天色還早嘛，你不必趕著回家去。不如上山去涼快涼快？”

    明鸞的視線在往旁邊飄：“算了，以後再說吧，你中暑了。應該多喝點茶水，好好休息。你那些隨從都在山上嗎？讓他們給你弄點消暑藥吃吃——”頓了頓。“你們應該有吧？要是沒有，叫個人上我們家拿去？”

    朱翰之低頭笑笑：“不用了，我沒事，多歇一歇就好。”

    明鸞躊躇了一下，又小聲問：“你的傷疤開始掉皮了，是不是意味著很快就會好了？平日也沒見你擦過藥……”

    朱翰之摸了摸額角，方才他感覺到了明鸞指尖的溫熱。因此知道她摸的就是這個地方。果然，有一塊疤皮翹了起來。想想今日天氣本就炎熱，他又駕車飛奔了好長一段距離，頭上、身上都是汗呢，加上為了回避郭釗，他捂著頭臉躲進車廂內，興許就是這樣才導致了那塊“疤痕”的鬆動。他轉頭看了明鸞一眼，心底在猶豫：是坦白相告好呢？還是繼續隱瞞下去？

    這似乎是個難以抉擇的問題。以章家人對自己的愛護之心，他本該將真相坦白相告，但對章家人來說。太孫朱文至同樣是他們所關愛的晚輩，朱翰之無法斷定自己兄弟二人在章家人心目中究竟誰輕誰重，萬一叫章家人知道自己臉上傷痕的真相，那他們會有什麽想法？是否會猜疑他一直以來的言行都是故意欺瞞。甚至於是有意在算計兄長？他們會不會與他反目成愁，甚至於破壞他與燕王的計劃？

    然而，若是繼續隱瞞，總有真相大白的那一天。也許那一天還不會太遠，隻需等到一切塵埃落定，甚至於……隻要等到章家人平安到達北平，這一切就無法再瞞下去了。到時候，章家人心裏隻怕也會有所怨言吧？他真的不希望與他們交惡。

    朱翰之心下掙紮，但隻一彈指間，他就做出了選擇：“呂先生配了一種極好的藥膏，無色無味，讓我天天晚上睡前塗在傷處上，早上起來再洗幹淨，傷口會愈合得很好。我一路南下都在用這種藥膏，呂先生走後也沒停下，想必是起效用了，才會開始愈合掉皮。不過還不能把疤皮揭了，要等它慢慢自行掉落，不然會疼的，傷口也有可能再度發作……”

    “原來是這樣。”明鸞想想，便笑說，“怪不得呢，我第一次見你的時候，就覺得你這傷口周圍既沒紅腫，又沒水泡，不象是燒傷的，還覺得你的疤痕象假的一樣。原來這都是呂先生配的藥膏的功效啊？”

    朱翰之怔了怔，沒想到自己居然露出了這個破綻，更讓他意外的是，明鸞一個小女孩，居然能發現這一點。他問：“你知道燒傷的傷痕是什麽樣的？”

    明鸞幹笑：“這個嘛……我在家做飯燒火的時候，也曾燒傷過，不過那都是小問題，跟你這個沒法比……”眼神閃爍著瞟向車廂外：“那……呂先生的藥膏效果這麽好，你一定很快就能好起來了吧？能恢複到以前沒燒傷時的樣子嗎？”

    朱翰之心中一凜，挺直了身體：“哪兒能啊？頂多就是讓疤痕淺一些，完全恢複原狀是不可能的。當年我剛從宮裏出來的時候，傷得可重了，後來一路流浪去北平，又不曾好生治傷，剛到燕王叔那兒的時候，我半張臉都快爛了，能痊愈到今日這個程度，已是極難得。跟那時候比起來，我現在出門的時候，已不必擔心吹了風會加重病情，更不必擔心會被人當成是鬼怪。我也不求什麽了，隻盼著日後這張臉上的傷不要再發作，以至於出門都會嚇著人就行了。”

    明鸞笑道：“你現在出門也不會嚇著人，以後自然也不會了。”說罷若有所思，怪不得燕王在不知道太孫下落的時候，也沒把朱翰之的招牌打出來，原來是因為他的臉傷得這麽厲害。說來也是，別說朱翰之隻是先帝的皇孫之一，就算是正經皇太孫，而先帝和悼仁太子又沒死，破相到這個地步，也等於喪失了皇位繼承權了。

    這麽想著，她又覺得朱翰之挺可憐的，嫡母為了自己親骨肉的安全。對他又哄又逼，硬要他去死，他好不容易逃出生天。卻又因為嫡母那一把火，搞得一輩子見不得光，就算出身尊貴又怎麽樣？別看他早早投奔北平燕王府。過了幾年安定的生活，隻怕心裏還未必有這幾日在德慶做個鄉野小子快活呢。也怪不得他剛在這裏住下。就裝瘋賣傻天天胡鬧，原來是養傷期間悶壞了呀？

    想明白了這一點，明鸞又對朱翰之說：“不用擔心，呂先生這藥這麽有效，你隻要天天塗它，一定會痊愈的！就算有疤痕也不要緊，你是男人。有疤痕小意思了，那些上戰場打仗的將軍們，誰身上沒有個把疤痕，都不好意思見人！”

    朱翰之低聲笑了：“我又不是上戰場打仗的將軍，如何跟他們比？”

    明鸞雙眼一瞪：“將軍是男人，你也是男人，穿著一樣的衣服走出來，別人不說，誰知道他是將軍，你卻不是？好啦。世人覺得破相不好，還不是因為怕會影響了自己的前程，再影響自己的婚事嗎？你的身份已經注定了你的前程，沒什麽好擔心的。太孫說了會好好補償你，有這麽一個哥哥罩著，你以後的小日子一定美滿得緊。至於婚事，就更不必說了，你就算臉上有塊疤痕，也照樣會有大把美人隨你挑，不怕會娶不到媳婦兒！”

    朱翰之有些不高興地沉下臉：“難不成我擔心的是這些？！”說罷便要下車，下到一半卻又回頭問：“你怎麽就能這麽直白地說起我娶妻的事？你……”忽然住了口，抿抿唇，卻沒說下去，扭頭就走了。

    明鸞怔了怔，很想叫住他問問他這話是什麽意思，隻是話才到嘴邊，她腦子裏便忽然起了一個極荒唐的念頭，頓時把她給雷住了。

    不會吧……他難道對她……他好象已經有十五歲了吧？而她呢？再過幾日就是十一周歲，按章家人的說法，是十二歲了，聽起來好象差得不太多，但事實上卻是初中畢業生跟小學生的距離……

    古人也太早熟了！

    更要緊的是，她外表是個小學生沒錯，可內心卻不是啊！她是正正經經大學本科畢業，又實習了一年的成年人！雖然穿越回了古代，成了個蘿莉，但在她眼裏，合適的婚姻對象少說也得是今天遇到的那位翩翩公子那樣年紀的人，隻怕連那位帥哥，論起實際年齡也未必有她大呢，更別說是隻有十五歲的朱翰之少年……

    明鸞有些抓狂地捂住自己的臉——初中生年紀的小弟弟，要她怎麽下得了手……

    不行！這種想法真是叫人坐立不安，不管是還是不是，她都要問個清楚。

    明鸞拿定了主意，立刻翻身下車，尋了棵樹將馬韁係好，搬塊大石頭卡住車輪，便立刻循著山道追了上去。

    她跑得快，沒多久就追到了朱翰之。他正用力地大踏步走在山道上，似乎在生悶氣似的，聽到她的叫喚，停了下來，卻過了好一陣子才轉過身，臉上陰沉沉地：“幹什麽？你不是不想上山麽？又追過來做什麽？！”

    明鸞雙腳都還沒站穩，便被他劈頭一句問來，愣了一愣，對他的生硬態度感到有些委屈：“沒……你真不要消暑藥麽？”

    朱翰之似笑非笑地問：“你真覺得我會連這點東西都沒有，非要你供給麽？！”

    明鸞咬咬唇，覺得現在好象不是問那種事的適當時機，便道：“那……那好吧，你回去了記得吃藥，好好休息。還有……”她深呼吸一下，“現在天太熱了，沒事你就盡量留在屋裏歇著，別出來暴曬，不然又要中暑了。”傷重未愈又養尊處優身體虛弱的人傷不起啊……

    她這是在暗示不願再與他出門麽？朱翰之心頭燃起一陣怒火。

    他起初或許是有些任性了，但經過連日來的相處，他對她已經很是順從了，他還來不曾對別的女子如此親近呢。即便是要嫌棄，也該是他先嫌棄別人，幾時輪到別人來嫌棄他？！

    抱著這樣的想法，朱翰之臉色更加陰沉了：“我愛出門就出門，愛在家裏歇著就在家裏歇著，你是我什麽人，也敢來管我？！”說罷轉身就走了。

    明鸞瞪大了雙眼看著他遠去，忽然漲紅了臉。她好象誤會了。瞧他這個態度，怎麽可能是對她產生了某種感情？他剛才那句話，是在嫌棄她一個女孩子張口閉口就是別人的婚事吧？是了。古代人對這種話題總是比較避諱。

    真是冤枉……她明明隻是在打趣來著。

    明鸞氣鼓鼓地回到山腳下，越想越覺得丟臉，同時還有些慶幸：幸好沒有開口問那種問題。否則不但會被他笑死，還很有可能會將這麽個大把柄落在他手中。那就真的一輩子翻不了身了！

    明鸞鬱悶地趕著車回家，離家門還有一大段距離呢，便看見沈昭容站在自家門口，抬頭看見自己，就扭頭跑了。她不由得開始遷怒：沈家人又跑來做什麽？沈昭容原本看著還不算太糟糕，結果現在也變成放哨的了嗎？鬼鬼祟祟的，一定沒幹好事！

    她把車馬安置好了。便首先衝到沈氏的小屋去，一進門就瞧見自家便宜老媽正坐在床邊，一隻手被沈氏拉著，妯娌倆似乎親親熱熱地在說話，沈昭容就站在邊上，有些不自然地移開了視線。

    明鸞忍住氣，叫道：“母親，您在這裏做什麽呢？天色不早了，我方才瞧見周姨娘在廚房忙活呢，您不如過去給她搭把手？”

    陳氏笑著起身：“說得也是。跟你大伯娘說家常，一時說得高興，竟忘了時辰。我這就過去。”

    沈氏忙拉住她道：“三弟妹，你就多坐一會兒吧。我們妯娌倆多久沒好好說話了？廚房有周姨娘在呢，要不就讓容兒過去搭把手？”

    陳氏忙推道：“這怎麽行？容丫頭是客人呢，讓她來照顧大嫂，我就夠不好意思的了，怎麽還能讓她去廚下幫忙？再說，容丫頭家裏也離不得她，眼下都快到晚飯時候了，一會兒天就要黑了，別耽誤了她回家的功夫。我改日再來陪大嫂。”說著就要往外走。

    沈昭容有些無措地看向沈氏，沈氏倒沒再強求，隻是笑道：“好，三弟妹明兒可千萬要來！”又向沈昭容使了個眼色：“容兒，一會兒你侍候我吃過飯，就回去吧。天黑了路不好走。”沈昭容眨眨眼，點頭應了下來。

    明鸞氣衝衝地拽著陳氏回了房間：“您這是做什麽呀？！我早讓您別再跟她來往的，您還主動送上門去！不用說，他們一定是衝著茂升元的差事來的！”

    陳氏嗔她一記，坐下捶著後腰道：“你當我傻呀？我還能不知道？但你大伯娘沒開口明說，我也樂得裝傻。今兒昭容丫頭來請我，好說歹說，非要我過去與你大伯娘說話。我想著如今你祖父雖然惱她，但看在你大伯父和哥哥姐姐的份上，也沒與她為難，自然也不好對她太過冷淡了，好歹也要看你大伯父的臉麵呢。不過是閑話家常罷了，我在家裏也是悶得慌，找個人說說話又怎的？至於別的……自有你祖父做主，我一個小輩，怎麽好自作主張？”

    明鸞聽著，總算消了幾分氣，但還是不放心：“您可要記住，無論她求你什麽，你都別答應幫忙！那家人最會打蛇隨棍上了，一但被纏上，可就難擺脫了！”

    “這是自然。”陳氏笑道，“有些事，不答應便罷了，若是答應了卻沒讓人滿意，跟結仇無異呢。我何苦自討苦吃？”

    沈氏的小屋裏，沈昭容見屋外無人，便縮回來壓低聲音問沈氏：“姑母，接下來該怎麽辦？章三嬸一直不肯應聲，我要如何向父親回話？”

    沈氏歎了口氣，閉了閉眼：“若是從前，我說了這半天話，她早該主動提出來了，可今兒卻……也罷，分開了三年多，生分些是有的，我估計她心裏的惱意也還未完全消除。隻要多跟她親近親近，這點隔閡很快就會消除的。你回去跟你父親說，讓他耐心些，許多事不是說辦就能辦到的。”

    “可是……”沈昭容有些遲疑，“那個差事……這幾天就要定下來了吧？若是來不及怎麽辦？”

    “來不及就來不及，真想要弄銀子，也不是隻有這一條路。”沈氏覺得有些累了，懶懶地靠在床頭道，“你父親就是太過一根筋了，其實隻要我們兩家得了平反，能光明正大地回京城去，你當我們就真會一貧如洗地上路麽？不說別人，茂升元首先就會給我們備好銀兩行李！隻要跟三弟妹交好，到時候自然不愁沒錢。”

    沈昭容聞言神色一鬆，但馬上又皺起眉頭：“若真能與她交好也就罷了，可瞧她今日的態度，似乎……”

    沈氏笑笑：“這是因為她還不知道太孫的事呢。如今章家處處都要倚仗她娘家，她有底氣端這個架子，我們也不必與她一般見識。等到太孫重回尊位，消息傳來，她娘家再富有也不中用了。她沒有兒子，連庶子都沒有，隻一個閨女，三叔又是那樣的性子，文不成武不就……她想要讓女兒將來有個好前程，還要靠你姑父與文龍的照應。該如何選擇，她心裏自然有數。你回家後，隻管把我的話跟你父親說，讓他給我耐下性子，一個管事之位算什麽？有了太孫，再有你這個太孫妃，還怕沒人主動給他送銀子？”(未完待續)