孫大夫讀儒家書，行醫家事，拜訪過千家萬戶，喝茶自然也不拘泥形式，又口渴得緊，大口喝茶自是更對他的脾胃。

    幾大口茶水灌下肚，幹渴不翼而飛，確如佳公子所說，“此茶喝下去，不但舌下生津，整個口內，連帶食道，都被茶的甘甜浸潤，背上忽忽冒出一層細汗，疲勞頓消。”

    對普洱茶共同的喜愛，還有大口喝茶的嗜好，迅速消除了雙方的陌生感，相互又做了一番介紹，不經意間，已是言笑晏晏。

    佳公子自承姓周，乃是這間茶鋪的主人，其他的就沒有多說了。

    孫大夫則變成了鄰省的小小行腳商，特來解州踩點，想要在此進點貨。

    周公子家教很好，不經意間流露出的富貴之氣，卻不讓人生厭，既能與孫大夫談些鄉野之事，也能不時和誌文、小捷兩個小孩聊聊童趣，言談舉止讓人如沐春風。

    一番水飽之後，孫大夫帶頭告辭，許是看出了誌文欲言又止的神情，周公子暗地使了個眼色，司茶就將一提七子餅茶雙手奉給了孫大夫。

    誌文暗暗歎氣，原本他想借著剛剛喝茶喝出來的這點微末交情，套套近乎，以便從周公子這兒多買些茶的想法破滅了。

    這周公子行事真是滴水不漏，以茶會友，那就回贈些茶，既全了交情，又堵住了誌文他們更進一步的想法，沒有壞了當地的規矩。

    孫大夫見推辭不掉，遂讓誌文接過茶，拱手告辭。

    周公子優雅還禮，微笑作別。

    司茶見誌文他們已經走遠，走得周公子身邊低聲道：“公子，府上有人來報，那範公子又來拜訪了。”

    周公子眉頭一皺，回道：“不見，我這就要去商會，與幾位叔伯商談事宜。”

    “公子，這範家可是北地大商，這樣晾著他，好嗎？”司茶不無擔心。

    “哼！這等無君無父的奸商，為了銀子，不但將鐵器販到塞外，還幫東虜銷贓，我周家幾代清白，怎可與之為伍。”

    如若將青鹽以官價賣給晉北糧商，他們轉手販到塞外，所獲之利，比蒲解鹽商還要豐厚，完全是助漲對方的實力，這深層次的原因，就不方便說了。

    說罷，周公子忽又笑道：“再說，這範永鬥還未執掌範家，他來找我，不過是想獲得蒲解商會的全力支持，以便助他上位，我不見他，他又能耐我何？”

    “備車，我要去商會。”

    片刻後，一輛外觀樸素的馬車，從茶鋪旁邊的小巷駛出，伴隨著嗒嗒的馬蹄聲，車輪滾滾，向著解州城中心而去。

    “哎呀，承允哪，這北風已起，正是出芒硝的季節，怎麽有空來看望我們兩個老頭子啊？”商會大廳裏，兩個老頭正在下棋，其中一個見周公子進來了，不由向他打趣。

    “王伯，張叔。”周公子打了個招呼，“再怎麽忙，拜會長輩也是應該的。”

    兩位老者乃是商會支柱，周家能上位，也多虧他二人的大力支持，範家有人到此，必然也瞞不過他們的耳目，不妨大方告之。

    當年這張、王兩家就是不願同以範家為首的晉北八家合作，為了破除困局，這才全力支持他們周家成為蒲解商會的話事者。

    “那範家庶子，叫永鬥的，又到解州來了。”

    “哦？”另一位老者眼皮都沒有抬，繼續下著他的棋，“正常，他們那八家人，哪年不來幾趟解州呢，這次，又許了你多少鹽引啊？”

    “小侄尚未見到範永鬥，王伯。”周公子恭敬答道。

    “哈哈，承允你這是到商會來躲清靜來了啊。”張叔笑道。

    “張叔慧眼如炬，讓您看出來了。”

    說話間，一個仆役突然闖入大廳，慌慌張張地稟報：“兩位老爺，哦，周公子也在啊，有個自稱姓範的公子闖了進來，攔都攔不住。”

    話音未落，廳外響起了笑聲，“周兄啊，既然貴府找不到你，我就想著到商會來看看，沒想到運氣不錯，你的馬車就在門外，不告而入，勿怪啊。”

    一個滿身錦袍，土豪之氣十足的青年闖進了大廳，旁邊的護衛，一臉都是想攔卻又不敢攔的尷尬。

    “行了，下去吧。”周公子朝護衛揮揮手，又不能動粗，這範永鬥來硬的還真攔不住。

    “嘖嘖，”範永鬥忽地歎道，“這些年，蒲謝商會是越發寒酸了，我這一路進來，連像樣點的名貴器物都沒有撞倒，可惜了，有錢也賠不出去啊。”

    “喲，兩位世叔也在啊。永鬥眼神不好，剛才沒有看見，失禮，失禮了。”說完假模假樣地行了個禮。

    “行了，少來那套。”張叔沒好氣地說道，“說說吧，你這次的籌碼是多少？”

    “嘿嘿，”範永鬥笑了，“張叔，做主這蒲解商會的，好像不是您老吧？”

    “你！”張叔被噎得說不出話來。

    “王伯張叔，乃是商會前輩，他二人的意見，就是我的意見。”周公子在旁邊冷冷地說道。

    “那周世兄的意思是？”範永鬥收起笑容，正色問道。

    “隻要我主持蒲解商會一天，就不會賣一擔鹽與你。”

    這張、王兩個老頭，老奸巨猾，行事也不擇手段，凶狠毒辣之事做了不少，不過在這大是大非的事兒上，倒是與他保持高度一致，都看不慣範家為了賺錢而資敵，哪怕是鹽賣不出去，也不願與這範永鬥交易。

    “那就是沒得談咯，既如此，告辭。”範永鬥也不廢話，轉身離去。

    “王伯，張叔，今冬芒硝的出產，您二老恐怕得多多費心了。”見對方已走出大門，周公子這才開口。

    “承允啊，你身為會長，卻將這等大事托付我兩個老骨頭，於理不合哦。”張叔嗬嗬笑道。

    “這範家如此盛氣淩人，我原本打算開春後再赴津門的，現在看來，卻是不得不提前了，趁著海路尚未封凍，去趟東江。”

    “哎，難，咱們才搭上毛帥的線，他就被袁督矯殺，東江鎮眼下已是四分五裂，少了那麽一個說話管用的人啊。”王伯歎道。

    “無妨，找幾個參將亦可，滇南、閩南，咱們不都是這麽跑出來的嗎？再說，東江被袁督刁難，各島已是極度缺糧，我等雪中送炭，想來能換些鹽引。”

    “這芒硝雖非官營，可用量始終比不上鹽。小侄這就回府收拾，趁著還未下雪，盡快上路，芒硝一事，就拜托兩位世伯了。”

    “對了，這次從滇南普洱府弄來的茶餅，別有一番風味，等會兒我就讓下人送些來與二老品嚐，告辭！”周公子行了一禮，就此拜別。

    這普洱茶算得上此去東江的一個籌碼，價錢便宜，遼東軍民應該會喜歡的，就是賣給東虜，也不出界。

    “承允呐，你放心，我們兩個老骨頭還能管些用，路上海上，可千萬當心，和丘八們打交道，也小心些。”

    張叔大聲地交待著。